La pintura sobre pieles de animales es una práctica artística tradicional de los indios de las llanuras de América del Norte que consiste en pintar sobre pieles de animales curtidas o crudas. Se podían pintar tipis , revestimientos de tipis, escudos, parfleches , túnicas, ropa, tambores y condes de invierno .
La historiadora de arte Joyce Szabo escribe que los artistas de las llanuras estaban preocupados "por la composición, el equilibrio, la simetría y la variedad". [1] Los diseños pueden ser similares a los que se encuentran en el arte rupestre anterior y en los trabajos con plumas y cuentas posteriores .
Las mujeres de las llanuras pintan tradicionalmente diseños abstractos y geométricos. [2] [3] Se preferían los colores brillantes y las áreas se rellenaban con campos sólidos de color. El rayado cruzado era un último recurso que se utilizaba solo cuando la pintura escaseaba. El espacio negativo era importante y las mujeres discutían los diseños en términos de su espacio negativo. Los puntos se utilizan para dividir áreas grandes. [2]
Las pieles de búfalo y los parfleches solían estar pintadas con motivos geométricos. Los parfleches son sobres de cuero crudo para transportar y almacenar mercancías, incluidos alimentos. Se cree que sus diseños pintados son mapas estilizados, que presentan características geográficas muy abstractas, como ríos o montañas. [4]
El "Sol emplumado" es un motivo recurrente de plumas estilizadas en varios círculos concéntricos que conecta visualmente un tocado de guerra de plumas con el sol. [5]
Tradicionalmente, los hombres pintaban arte figurativo. [3] [6] Pintaban seres vivos. [2] Los artistas indios de las llanuras utilizan un sistema de signos pictográficos, caracterizados por su bidimensionalidad, fácilmente reconocibles por otros miembros de su tribu. [7] Esta escritura pictográfica podía utilizarse para cualquier cosa, desde direcciones y mapas hasta cartas de amor. Las imágenes eran simplificadas y los fondos eran mínimos para mayor claridad. La pintura figurativa se clasificaba típicamente en dos categorías: relatos heráldicos o calendarios. [6]
Los hombres registraban sus hazañas de batalla y caza en forros de tipi de cuero, túnicas e incluso camisas. [8] Las figuras estaban esparcidas por el cuero y las imágenes semitransparentes a veces se superponían unas a otras. [9] Los cueros narrativos a menudo se leían de derecha a izquierda, con el protagonista emergiendo por la derecha. [10] Los aliados están a la derecha y los enemigos a la izquierda. [11] Los hombres y los caballos eran comúnmente pintados, y otros motivos populares incluían huellas de pisadas, huellas de pezuñas, glifos de nombres, balas y flechas. Una piel de búfalo de patas negras de 1868 presenta al protagonista no menos de ocho veces. [12]
Las pieles pintadas también conmemoran acontecimientos históricos, como la firma de tratados.
Después de 1850, la pintura sobre cuero se volvió más compleja, con líneas más finas y detalles adicionales. [13] Las tecnologías introducidas influyeron en la pintura sobre cuero, y un tipi de Omaha del siglo XIX presentaba barcos de vapor. [13]
Los calendarios tradicionales de las llanuras se denominan calendarios de invierno porque entre la mayoría de las tribus de las llanuras cuentan con un único pictograma que define todo el año. Antes de utilizar el calendario gregoriano , los lakota contaban los años desde la primera nevada hasta la primera nevada. Los kiowas eran únicos al elegir dos imágenes por año: una para el invierno y otra que representaba la danza del sol del verano. [14]
Antes de finales del siglo XIX, cuando los búfalos empezaron a escasear, los recuentos invernales se pintaban con pieles de búfalo. Los pictogramas anuales podían disponerse en un patrón lineal, espiral o serpenteante. [15]
Las visiones y los sueños podían inspirar diseños. Las cubiertas de piel de venado para escudos circulares de cuero crudo, en particular, están inspiradas en las visiones de los hombres y pueden incluir pinturas de humanos, animales o seres espirituales, que reflejan los poderes personales del propietario y brindan protección. [2] [16] Los diseños podían obtenerse de los guerreros que recibían las visiones o de los curanderos. A los hombres cheyennes que recibían visiones se les permitía hacer cuatro escudos con el diseño. Entre los kiowas y los kiowas-apaches existían alrededor de 50 posibles diseños de escudos. [17]
Los tipis podían pintarse con diseños visionarios. El diseño y el poder relacionado pertenecían al propietario del tipi, que podía transferirse por herencia, matrimonio o, entre algunas tribus como los Blackfeet , por venta. [17]
Los seguidores de la religión de la danza de los fantasmas pintaban diseños visionarios en sus ropas. Las camisas de la danza de los fantasmas de los arapaho y los lakota estaban pintadas con cuervos, urracas , tortugas y cedros. [16]
Las pieles de búfalo, ciervo, alce y otros animales se tiñen. La ropa y las túnicas suelen curtirse con cerebro para que sean suaves y flexibles. Los parfleches, los escudos y las suelas de los mocasines se hacen de cuero crudo para que sean más resistentes.
En el pasado, los artistas de las llanuras utilizaban un punzón de hueso o madera para pintar con pigmentos minerales y vegetales naturales. Se podían moler secciones de costillas de búfalo para exponer la médula, que era absorbente y funcionaba como un marcador de tinta contemporáneo. [18] Los brotes hinchados de álamo proporcionaban pigmento marrón. [19] Los artistas lakota solían quemar arcilla amarilla para producir pintura roja ceremonial. Los lakotas asociaban los pigmentos azules con las mujeres. [20]
En épocas anteriores, todos los miembros de una tribu podían pintar, pero los individuos muy hábiles podían recibir encargos de otros para crear obras de arte. [17] Antes del siglo XX, cuando un hombre kiowa necesitaba repintar su cabaña, invitaba a 20 o 30 amigos a pintar todo el tipi en un solo día. Luego los invitaba a todos a un banquete. [6]
Muchas tribus de Norteamérica, además de las de las llanuras, también pintaban pieles, siguiendo diferentes tradiciones estéticas. Las tribus subárticas son conocidas por sus pieles de caribú pintadas. En las llanuras, cuando se sacrificaban manadas de búfalos a finales del siglo XIX, aparecieron otras superficies para pintar, como muselina, papel y lienzo, lo que dio origen al arte Ledger . [21] Los abalorios y las joyas contemporáneos de las llanuras utilizaban diseños de pintura sobre piel. [22]
