El Tratado de Oxford de 1643 fue un intento fallido del Parlamento Largo y el rey Carlos I de negociar un tratado de paz.
El 28 de enero de 1643, Carlos, a petición de ambas cámaras, concedió un salvoconducto a los condes de Northumberland , Pembroke , Salisbury y Holland , y a cinco plebeyos (Sir John Holland , Sir William Litton , William Pierrepoint , Bulstrode Whitlock , Edmund Walker y Richard Winwood ), que llevaban consigo propuestas del Parlamento. [1] El conde de Northumberland leyó las propuestas del Parlamento y Carlos respondió con sus condiciones. Después de esta reunión inicial no se hizo nada más hasta marzo. [2]
Las exigencias del Parlamento eran las mismas que las diecinueve proposiciones que le habían presentado en York en junio de 1642 y Charles nunca había estado menos dispuesto a someter sus reivindicaciones a un compromiso. En una carta al marqués Hamilton, del 2 de diciembre de 1642, "he depositado mi confianza en la bondad de mi causa, y estoy decidido a que ninguna circunstancia extrema ni desgracia me hará ceder, pues seré un rey glorioso o un mártir paciente". [3] Desde entonces, la suerte del partido de los Cavaliers había mejorado con una serie de éxitos parciales.
La percepción de la fuerza de la posición parlamentaria por parte de los comisionados parlamentarios se vio algo socavada por la interceptación de una carta de Lord Goring que ofrecía una visión muy alentadora del progreso de Cavalier. Se jactaba de grandes suministros de dinero de Federico Enrique, Príncipe de Orange y de Francia; de cañones y armas para la caballería y la infantería, parte de ellos enviados por el rey Christian IV de Dinamarca , algunos de los cuales ya estaban embarcados para Newcastle, y el resto a punto de ser embarcados con la reina inglesa Enriqueta María . Se anunció que tres regimientos de súbditos de Su Majestad que servían entonces en Francia —probablemente irlandeses y católicos— estaban listos para venir si era necesario, y se expresaron expectativas confiadas de que el ejército real podría mantenerse a sí mismo mediante subsidios recaudados a la fuerza entre el pueblo de todo el reino; lo cual, se agregó, "son todos estímulos para hacernos esperar que no se admitan tratados, excepto en términos de gran honor y ventaja para Su Majestad". [4]
La promesa de despedida de Carlos a la reina de no llegar a ningún acuerdo sin que ella lo supiera, también estuvo constantemente presente en la memoria de Carlos. Sin embargo, varias consideraciones lo impulsaron a promover una renovación del tratado; de las cuales quizás la principal fue la necesidad de satisfacer las importunidades de aquellos hombres de rango, fortuna y carácter entre sus propios partidarios, cuyo profundo interés en el país los hacía incesantemente urgidos por el restablecimiento de la tranquilidad, y a quienes no podía confesar con seguridad sus verdaderos sentimientos y propósitos. Los detalles proporcionados por Edward Hyde, primer conde de Clarendon, en su vida sobre sí mismo no dejan lugar a dudas sobre la absoluta insinceridad del rey durante las negociaciones. [5]
Entre las primeras propuestas de enero y los procedimientos posteriores en marzo, la reina había desembarcado de Holanda, y el parlamento había interceptado una carta escrita por ella al rey inmediatamente después de su desembarco, en la que expresaba sus aprensiones de una mala paz y declaraba que nunca viviría en Inglaterra si no pudiera tener una guardia para su persona; y era evidente que el rey había prolongado deliberadamente el asunto a la espera de su llegada. [6]
En su segunda comparecencia en Oxford, los comisionados parlamentarios se vieron reducidos a cinco, debido a la negativa del rey a recibir a lord Say: el conde de Northumberland y cuatro plebeyos. Estaban tan estrictamente atados por sus instrucciones que no tenían poder para cambiar ni una sola palabra de los artículos, y sólo se les concedieron veinte días: seis para acordar un cese de las armas y el resto para concluir el tratado. El rey, según admitió Clarendon, se oponía totalmente al cese, pensando que si una vez lo aceptaba, no podría evitar consentir la paz; por lo tanto, mediante una especie de fraude a sus propios consejeros oficiales, ordenó en secreto a "los caballeros de los diferentes condados que asistían a la corte" que le presentaran una petición en contra. Hyde y otros consejeros que podrían haber ayudado a Carlos a negociar un tratado no pudieron hacerlo. [7]
Las declaraciones del parlamento acusaron al rey de conceder y luego violar el armisticio. Sin embargo, los comisionados procedieron al tratado propiamente dicho y, para suavizar las dificultades, el señor Pierpoint, uno de ellos, hizo en secreto una propuesta de que el rey ganara el favor del conde de Northumberland con la promesa de restituirle, después de la paz, el cargo de lord almirante; pero Carlos se declaró demasiado ofendido por lo que consideraba una ingratitud de ese noble como para consentir. [8] Mientras tanto, siguió perdiendo el tiempo con una demostración de irresolución.
Los comisionados parlamentarios recibieron instrucciones estrictas del Parlamento de negociar únicamente con Carlos directamente. Sin embargo, resultó difícil negociar con él, ya que cambiaba de opinión con frecuencia entre reuniones con los comisionados parlamentarios. Algunos atribuyeron estos cambios de opinión a que Carlos se dejaba influir por las diferentes facciones de la corte, mientras que otros lo atribuyeron a su propia duplicidad. [9]
Cansado de discusiones infructuosas, Carlos envió un mensaje final al Parlamento Largo, proponiendo que si restituían a todos sus miembros expulsados y aplazaban sus reuniones a algún lugar a veinte millas de Londres, él consentiría en disolver sus ejércitos y regresar rápidamente a su parlamento, según su demanda. Las dos cámaras, al recibir una propuesta que difícilmente podía considerarse seria, ordenaron a sus comisionados que regresaran sin demora, lo que hicieron el 15 de abril, dejando las esperanzas de paz más frías que nunca. [10]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : "Memorias de la corte del rey Carlos I", de Lucy Aikin (1833)