Trawsfynydd Lake Halt era una estación de trenes exclusivamente de pasajeros situada cerca del extremo noreste de Llyn Trawsfynydd , Gwynedd , Gales. [8] Muchas instituciones de Gales del siglo XIX y principios del XX recibieron nombres anglicanizados, siendo esta estación una de ellas. A lo largo de los años, y especialmente desde la Segunda Guerra Mundial , la mayoría se han traducido al galés o se les han dado nombres tanto galeses como ingleses. Trawsfynydd Lake Halt cerró antes de que esto sucediera.
La línea que pasa por el lugar de la futura parada fue inaugurada en 1882 por el ferrocarril Bala and Festiniog. Posteriormente, la empresa y la línea fueron adquiridas por el Great Western Railway (GWR), que inauguró la parada en 1934. La parada del lago Trawsfynydd fue una de las 198 abiertas por el Great Western Railway (GWR) entre 1927 y 1939, [9] [10] en este caso con el fin de realizar actividades de ocio, en particular pesca y senderismo, aunque los pocos habitantes de esta zona rural de las tierras altas también la utilizaban. [11]
Llyn Trawsfynydd es obra del hombre. Se inauguró en 1928 como parte de un proyecto de energía hidroeléctrica . El "Apartamento del embalse" fue inaugurado por el GWR en 1925 para dar servicio a las empresas que construían la presa y la central hidroeléctrica. Se desviaba hacia el lago justo al norte del lugar de la futura parada. Permaneció abierto, pero se utilizó poco después de la inauguración del proyecto. Cuando se abrió la parada, el apartadero terminaba detrás del refugio que lo esperaba. El apartadero tendría un futuro inimaginable incluso para quienes estaban detrás del proyecto hidroeléctrico original.
Se habían planificado o funcionado tres ferrocarriles cerca de la parada, pero ninguno estaba conectado a ella ni a la línea que la atravesaba.
El ferrocarril de vía estrecha mejor documentado fue el Merionethshire Railway , pero nunca se construyó. Podría decirse que nunca se esperaba que se construyera, pero se concibió como una amenaza para los intereses creados, en particular el Ferrocarril Festiniog . Su ruta planificada se habría desviado hacia el oeste cerca del sitio posterior de Trawsfynydd Lake Halt y habría atravesado un terreno accidentado para unirse a los Ferrocarriles Cambrian cerca de Talsarnau . La amenaza en ese caso era proporcionar una vía alternativa para que las pizarras fueran transportadas desde Blaenau al mercado británico más amplio. [12] [13]
La segunda línea era un ferrocarril de contratistas con ancho de vía de 3 pies (910 mm) utilizado como parte de la construcción de la primera presa de Maentwrog (Trawsfynydd) en la década de 1920. La línea tenía seis locomotoras, incluida una Hudswell Clarke 0-4-0ST No.34. [14] Esa presa creó la base para el lago artificial que proporcionó agua de cabecera para el plan hidroeléctrico de Maentwrog que todavía proporcionaba electricidad a principios de 2016. La conciencia pública de este plan ha tendido a verse inundada por la central nuclear de Trawsfynydd que ha aparecido y desaparecido durante la vida útil del plan hidroeléctrico.
La tercera línea era un ferrocarril de 2 pies (610 mm) de ancho de vía utilizado cuando se amplió la presa y se expandió el lago entre 1954 y 1956 en preparación para la construcción de la central nuclear. Los trenes eran arrastrados por cuatro locomotoras diésel Ruston Hornsby. [15]
El borde de la plataforma única de la parada sin personal estaba hecho de traviesas , y la plataforma misma estaba rellena de cenizas y escorias. Tenía apenas 15 metros de largo y los conductores tenían instrucciones de detenerse para que el compartimento del guardia estuviera a su lado. Las comodidades que se proporcionaban eran un refugio en la plataforma y una lámpara de aceite, con acceso por un sendero. [16]
El horario de septiembre de 1959 muestra
En 1935 el Ministerio de Transportes declaró que la parada era utilizada por 20 pasajeros por semana. [18]
Después de la Segunda Guerra Mundial , a más tardar, la mayoría de los trenes estaban compuestos por dos vagones, con un tren regular que comprendía solo un tercer vagón de freno. Al menos un tren a lo largo de la línea circulaba regularmente como tren mixto , [19] [20] con un segundo entre Bala y Arenig. En ese momento, tales trenes se habían vuelto raros en los ferrocarriles británicos. Los trenes de trabajadores habían sido una característica de la línea desde el principio; eran la mayor fuente de ingresos de Festiniog and Blaenau Railway. [21] Un servicio de este tipo entre Trawsfynydd y Blaenau Ffestiniog sobrevivió hasta el cierre de la línea para los pasajeros en 1960. [22] [23] Hasta 1930, como mínimo, estos servicios utilizaban vagones dedicados, de menor calidad, que utilizaban un apartadero específico en Blaenau donde los hombres subían y bajaban al balasto. [24] [25]
La línea de Bala al norte hasta Trawsfynydd fue designada con el límite de peso restrictivo "Azul" , con la sección de Trawsfynydd a Blaenau limitada aún más estrictamente a "Amarillo". [26] La literatura conjetura sobre el uso de clases de sobrepeso en trenes de tropas, pero no se ha publicado ninguna afirmación sólida o fotografía. Solo dos fotos de la línea de la era del vapor muestran algo más que una locomotora de tanque 0-4-2 o 0-6-0, siendo de GWR 2251 Clase 0-6-0 tomadas en la década de 1940. [27] [28] A medida que pasaba la década de 1950, las "5700" y "7400" 0-6-PT se robaron el espectáculo, ejemplificadas por la 9610 en Festiniog en la década de 1950. [29] Las locomotoras 0-4-2T "... padecían de capacidad y potencia de tanque limitadas". [30]
En la década de 1950, la línea se consideró poco rentable. Una encuesta realizada en 1956 y 1957 determinó que el promedio diario de pasajeros que subían y bajaban era:
El tráfico militar había terminado y, aparte de un contrato finito para llevar cemento a Blaenau en relación con la construcción de la central eléctrica de Ffestiniog [31], el tráfico de mercancías no era intenso; la mayoría de las que llegaban y salían de Bala lo hacían desde y hacia el sur, y el de Blaenau podía gestionarse desde la línea Conwy Valley hacia el norte.
En 1957, el Parlamento autorizó a la Liverpool Corporation a inundar una sección de la línea mediante la construcción de una represa en el Afon Tryweryn . Se destinaron fondos para desviar la ruta alrededor de la represa, pero se decidió que sería más beneficioso mejorar la carretera de Bala a Llan Ffestiniog. [32] Se establecieron alternativas de transporte por carretera para grupos como los escolares y los trabajadores. Los planes en marcha para que el ferrocarril sirviera a la central nuclear de Trawsfynydd se iban a satisfacer mediante la construcción del enlace transurbano, largamente discutido, entre las dos estaciones de ancho de vía estándar de Blaenau. Se estimó que el ahorro financiero que se conseguiría sería de 23.300 libras esterlinas con la retirada del servicio de pasajeros y 7.000 libras esterlinas en tasas de renovación. [33]
La parada se cerró en enero de 1960, pero los trenes de mercancías siguieron pasando por el lugar durante un año más. En 1964, la línea se reabrió desde Blaenau Ffestiniog hacia el sur hasta Reservoir Siding, donde se erigió un gran pórtico ("Goliath") [34] [35] [1] para cargar y descargar el tráfico de la entonces nueva central nuclear de Trawsfynydd . Las principales mercancías transportadas eran barras de combustible nuclear transportadas en frascos nucleares . La línea desde el cruce con Reservoir Siding hasta la parada se dejó en su lugar para fines de maniobra, aunque la parada en sí no se utilizó de ninguna manera.
Los trenes de pasajeros volvieron a circular brevemente por la línea en 1989, en una plataforma temporal situada en Maentwrog Road . Estos trenes funcionaron durante un verano en un intento de fomentar el turismo en la central eléctrica. Pocas personas utilizaban el servicio para visitar la central eléctrica, la mayoría de los pasajeros viajaban "por el paseo", por lo que al año siguiente los trenes turísticos se dirigieron hasta la terminal de la línea, cerca de los restos de la parada del lago Trawsfynydd, y luego dieron marcha atrás, sin que nadie subiera ni bajara. [36] Este servicio duró hasta el final de la temporada de verano de 1990.
Los trenes especiales de los entusiastas del ferrocarril atravesaban la línea de vez en cuando. [37] Ejemplos notables fueron dos "últimos trenes". El primero iba de Bala a Blaenau Ffestiniog y regresaba el 22 de enero de 1961 [38] [39] y en la era posterior a 1964, el "Trawsfynydd Lament" [40] corría hacia el sur hasta el límite de la línea en el punto de carga de la central eléctrica el 17 de octubre de 1998, ya que la línea se había vuelto redundante tras la retirada de material nuclear de la central.
En 2015, la única evidencia de que la parada existió alguna vez fue la plataforma en descomposición enterrada bajo la vegetación, aunque en la primavera de 2016 la línea abandonada todavía funcionaba hasta el sitio y hasta el antiguo punto de carga de frascos nucleares. A fines de julio de 2017, los voluntarios de la Trawsfynydd & Blaenau Ffestiniog Community Railway Company descubrieron la plataforma en descomposición y comenzaron a limpiar la vegetación circundante. [41]
Entre 2000 y 2011 hubo al menos dos intentos de poner en uso la línea restante. En 2011 hubo propuestas para utilizar los raíles como una pista de velorail recreativo . Ni esta ni la idea anterior llegaron a buen puerto. Existe la posibilidad de que la línea superviviente pueda ser preservada o reutilizada en el futuro por la industria nuclear. [42]
Para gran sorpresa local, en septiembre de 2016 se iniciaron nuevas iniciativas para reabrir la línea desde Blaenau hasta Trawsfynydd, con la formación de la Trawsfynydd & Blaenau Ffestiniog Community Railway Company. El 21 de septiembre, al menos un periódico regional informó de que "los voluntarios están dispuestos a empezar a trabajar este fin de semana en la limpieza de la vegetación de la plataforma de la vía entre Blaenau Ffestiniog y Trawsfynydd". La empresa afirmó: "Network Rail nos ha concedido una licencia para limpiar y supervisar la línea". [43] A mediados de octubre de 2016, la empresa había logrado seis días hábiles de limpieza de la vía. [44]