Benjamin Baruch Ambrose (11 de septiembre de 1896 - 11 de junio de 1971), conocido profesionalmente como Ambrose o Bert Ambrose , fue un director de orquesta y violinista inglés. Ambrose se convirtió en el líder de una aclamada banda de baile británica , Ambrose & His Orchestra , en la década de 1930.
Ambrose nació en una familia judía en Varsovia en 1896, cuando formaba parte del Congreso de Polonia dentro del Imperio Ruso . Después de un tiempo la familia se mudó a Londres. Su padre era Lewis Ambrose (fallecido en 1962), su madre Rebecca o Becky (fallecida en 1945); No está claro si la familia utilizó el apellido Ambrose en Polonia. [1]
En el censo de Inglaterra de 1911, su padre Lewis aparece como un "comerciante de harapos" (su esposa, Becky, "ayuda en el negocio"), y Ambrose como Barnett, un "estudiante de música de violín". Comenzó a tocar el violín cuando era joven y, a la edad de 15 años, viajó a la ciudad de Nueva York con su tía. [2] Comenzó a tocar profesionalmente, primero para Emil Coleman en el restaurante Reisenweber's de Nueva York y luego en la big band del Palais Royal . Después de lograr un éxito como líder de banda , a la edad de 20 años le pidieron que formara y dirigiera su propia banda de quince integrantes. Después de una disputa con su empleador, trasladó a su banda a otro lugar, donde gozaron de considerable popularidad.
Mientras estaba en el Palais Royal, el 5 de junio de 1918, se registró para el reclutamiento (División 169 de la Junta Local, Ciudad de Nueva York, 144 St Nicholas Ave; Registro 232). Dio como fecha de nacimiento el 11 de septiembre de 1896; lugar de nacimiento Varsovia, Rusia; nacionalidad rusa; el lugar de nacimiento del padre, Grietza, Rusia; lugar de trabajo Palais Royal, 48th Street y Broadway; pariente más cercana Sra. Becky Ambrose, madre, 56 "Blaksley" Street, Londres, Inglaterra. Firmó como "Bert Ambrose". El registrador registró estatura media, complexión media, cabello castaño, ojos marrones y ninguna discapacidad física que lo eximiera del reclutamiento.
En 1922, Ambrose regresó a Londres, donde el Embassy Club lo contrató para formar una banda de siete integrantes. [3] Permaneció en la Embajada durante dos años, antes de abandonar a su empleador para aceptar un trabajo mucho más lucrativo en Clover Gardens en Nueva York. [3] Después de un año allí, asediado por continuas súplicas de su ex empleador en Londres para que regresara, en 1925 finalmente fue persuadido de regresar por un cable del Príncipe de Gales : "La Embajada te necesita. Vuelve—Edward ". [ cita necesaria ]
Esta vez Ambrose permaneció en el Embassy Club hasta 1927. [3] Sin embargo, el club tenía la política de no permitir transmisiones de radio desde sus instalaciones, y esto fue un gran inconveniente para un líder de banda ambicioso, en gran parte porque la fama ganada por el trabajo de radio ayudó una banda para conseguir contratos de grabación (la banda de Ambrose había sido grabada por Columbia Records en 1923, pero nada resultó de esto). Por tanto, aceptó una oferta del May Fair Hotel , con un contrato que incluía la retransmisión. Su salario anual sólo en este establecimiento era de 10.000 libras esterlinas. [3]
Durante su estancia en la Embajada, se casó con "Kathryn Lucille, de otra manera Kitty Brady", una irlandesa-estadounidense de 24 años de Nueva Jersey , el 20 de enero de 1924. Curiosamente, su nombre y su firma son "Bernard Ambrose", un hombre de 27 años. -años "Director Musical", en el certificado de matrimonio. Tuvieron dos hijas, Patricia S (n. 1931) y Monica J (n. 1933).
Ambrose permaneció en May Fair durante seis años, tiempo durante el cual la banda realizó grabaciones para Brunswick Records , HMV y Decca . [3] Se asoció con Richard Rodgers y Lorenz Hart , junto con un trío de canciones de armonía estadounidense, las Hamilton Sisters y Fordyce (también conocidas como Three X Sisters ), para grabar canciones que incluyen "My Heart Stood Still", entre otras. Este período también vio el desarrollo musical de la banda, en parte como resultado de la contratación por parte de Ambrose de músicos de primera clase, incluidos Sylvester Ahola , Ted Heath , Joe Crossman, Joe Jeannette, Bert Read , Joe Brannelly, Dick Escott y el trompetista Max Goldberg. [4]
En 1933, le pidieron a Ambrose que aceptara un recorte salarial en la Feria de Mayo; Al negarse, regresó al Embassy Club, y después de tres años allí (y una gira nacional), rechazó las ofertas estadounidenses y regresó a la Feria de Mayo de 1936. [3] Luego se asoció con Jack Harris, un director de banda estadounidense. , y en 1937 compraron juntos un club, Ciro's Club. [2] Durante un período de tres meses, contrataron a Art Tatum . Ambrose y Harris alternaron actuaciones en Ciro's hasta que un desacuerdo llevó a la ruptura de su sociedad. Ambrose trabajó luego en el Café de París hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial , cuando volvió a salir de gira. [3]
El 7 de julio de 1939 en el Palacio de Blenheim , menos de dos meses antes de que se declarara la guerra, fue la banda Ambrose la que tocó en la fastuosa fiesta de presentación celebrada para Lady Sarah Consuelo Spencer-Churchill, de 17 años . [5] Hubo más de 700 invitados, incluidos Winston Churchill y Anthony Eden , la casa y los jardines estaban iluminados y eran visibles a kilómetros de distancia, y la banda tocaba en un pabellón mientras los invitados bailaban en el vasto césped hasta la madrugada. [6] Fue, con diferencia, lo más destacado de la temporada social y, en retrospectiva, algunos la han llamado "la última temporada". [7] El socialité Henry (Chips) Channon anotó en su diario: “He visto mucho, he viajado mucho y estoy acostumbrado al esplendor, pero nunca ha habido nada como esta noche”. [8]
Su mayor descubrimiento en los años previos a la guerra fue la cantante Vera Lynn , que cantó con su banda de 1937 a 1940 y, durante la guerra, se hizo conocida como la "Novia de las Fuerzas". Lynn se casó con Harry Lewis , un clarinetista de la banda, en 1939. Otros cantantes de la banda Ambrose incluyeron a Sam Browne , Elsie Carlisle , Denny Dennis , quien grabó varios duetos con Vera Lynn, Max Bacon (también el baterista de la banda), Evelyn. Dall y Anne Shelton , con quienes se grabó en 1941 "When That Man is Dead and Gone", una burla a Adolf Hitler , escrita por Irving Berlin . La melodía característica de Ambrose era "When Day is Done". [9]
Después de un breve período de regreso al May Fair Hotel, Ambrose se retiró de la actuación en 1940, aunque él y su orquesta continuaron grabando para Decca hasta 1947. Varios miembros de su banda pasaron a formar parte de la banda de la Royal Air Force , los Squadronaires , durante la guerra. Sin embargo, el retiro de Ambrose no fue permanente, formó y realizó una gira con el Ambrose Octet e incursionó en la gestión. [10] Su última gira generalizada por Gran Bretaña tuvo lugar de mayo a septiembre de 1956. A partir de entonces permaneció activo en la gestión; entre sus artistas se encontraba Kathy Kirby . [2]
A mediados de la década de 1950, a pesar de sus apariciones en el West End de Londres y de varias grabaciones para MGM , Ambrose, al igual que otros líderes de bandas , estaba pasando apuros porque el rock and roll había llegado. Se vio obligado a empezar a actuar en pequeños clubes con músicos ocasionales y su situación financiera se deterioró catastróficamente. Sin embargo, su situación se salvó gracias al descubrimiento de la cantante Kathy Kirby , a quien escuchó cantar cuando tenía 16 años en el Ilford Palais . Inició una larga relación personal con Kirby y promovió su carrera. [11]
Fue durante la grabación de uno de los programas de televisión de Kirby (en los estudios de Yorkshire Television ) que Ambrose colapsó y murió más tarde esa misma noche en la enfermería general de Leeds . [3] Fue enterrado en el cementerio judío de Bushey, Hertfordshire. Su música se mantuvo viva después de su muerte, entre otros, por los locutores de Radio 2 Alan Dell y Malcolm Laycock , este último continuó reproduciendo sus discos hasta el siglo XXI.
Las emisoras de radio especializadas en bandas de baile, como Radio Dismuke y Swing Street Radio, siguen reproduciendo sus discos. Ambrose también aparece regularmente en el programa Sweet & Swing de Manx Radio , presentado por Howard Caine. [ cita necesaria ]
Ambrose fue conmemorado en 2005 con una placa azul descubierta en el May Fair Hotel. [12]