La comedia griega antigua ( en griego antiguo κωμῳδία , romanizado : kōmōidía ) fue una de las tres últimas formas dramáticas principales del teatro de la Grecia clásica (las otras eran la tragedia y la obra satírica ). La comedia ateniense se divide convencionalmente en tres períodos: comedia antigua , comedia media y comedia nueva. La comedia antigua sobrevive hoy en día en gran parte en la forma de las once obras supervivientes de Aristófanes ; la comedia media se ha perdido en gran parte, es decir, se ha conservado solo en fragmentos relativamente cortos de autores como Ateneo de Náucratis ; y la comedia nueva se conoce principalmente a partir de los importantes fragmentos de papiro de Menandro .
El filósofo Aristóteles escribió en su Poética (c. 335 a. C.) que la comedia es una representación de personas risibles e implica algún tipo de error o fealdad que no causa dolor o desastre. [1] CA Trypanis escribió que la comedia es la última de las grandes especies de poesía que Grecia dio al mundo. [2]
Los gramáticos alejandrinos , y muy probablemente Aristófanes de Bizancio en particular, parecen haber sido los primeros en dividir la comedia griega en lo que se convirtieron en los tres períodos canónicos: [3] Comedia antigua ( ἀρχαία archaía ), Comedia media ( μέση mésē ) y Comedia nueva ( νέα néa ). Estas divisiones parecen ser en gran medida arbitrarias, y la comedia antigua casi con certeza se desarrolló constantemente a lo largo de los años. [4]
El dramaturgo cómico antiguo más importante es Aristófanes (nacido en 446 a. C.). Sus obras, con su punzante sátira política y abundancia de insinuaciones sexuales y escatológicas , definen eficazmente el género en la actualidad. Aristófanes satirizó a las personalidades e instituciones más importantes de su época, como se puede ver, por ejemplo, en su representación bufonada de Sócrates en Las nubes y en su picante farsa antibélica Lisístrata . Fue uno de los numerosos poetas cómicos que trabajaron en Atenas a finales del siglo V, siendo sus rivales contemporáneos más importantes Hermipo y Eupolis .
La comedia antigua influyó posteriormente en escritores europeos posteriores, como Rabelais , Cervantes , Swift y Voltaire , quienes copiaron en particular la técnica de disfrazar un ataque político como bufonería.
La línea divisoria entre la comedia antigua y la comedia media no está claramente marcada cronológicamente; a veces se considera a Aristófanes y otros de los últimos escritores de la comedia antigua como los primeros poetas cómicos medios. Para los eruditos antiguos, el término puede haber significado poco más que "posterior a Aristófanes y sus contemporáneos, pero anterior a Menandro ". En general, se considera que la comedia media se diferencia de la comedia antigua en tres aspectos esenciales: el papel del coro se redujo hasta el punto de que no tenía influencia en la trama; los personajes públicos no eran personificados en el escenario; y los objetos de ridículo eran generales más que personales, literarios más que políticos. Durante al menos un tiempo, el burlesque mitológico fue popular entre los poetas cómicos medios. También aparecen personajes estereotipados de todo tipo: cortesanas, parásitos, juerguistas, filósofos, soldados fanfarrones y, especialmente, el cocinero engreído con su ostentación de ciencia culinaria.
Como no se han conservado obras completas del Cómico Medio, es imposible ofrecer una evaluación real de su valor literario o su "genio". Pero parece que muchas obras del Cómico Medio fueron recuperadas en Sicilia y la Magna Grecia en este período, lo que sugiere que tuvieron una considerable influencia literaria y social.
La Comedia Nueva siguió a la muerte de Alejandro Magno en el 323 a. C. y duró durante todo el reinado de los gobernantes macedonios , terminando alrededor del 260 a. C. [5] Es comparable a la comedia de situación y a la comedia de costumbres . [4] Los tres dramaturgos más conocidos que pertenecen a este género son Menandro , Filemón y Dífilo .
Los dramaturgos del género de la Nueva Comedia se basaron en el legado de sus predecesores, pero lo adaptaron a la representación de la vida cotidiana, en lugar de los asuntos públicos. [6] El elemento satírico y farsesco que tan fuertemente aparecía en las comedias de Aristófanes fue cada vez más abandonado, y la pérdida de énfasis en lo grotesco, ya sea en forma de coros, humor o espectáculo, abrió el camino para una mayor representación de la vida cotidiana y las debilidades de tipos de personajes reconocibles. [7]
Aparte de Diphilus, los nuevos comediantes prefirieron el mundo cotidiano a los temas mitológicos, las coincidencias a los milagros o metamorfosis; y poblaron este mundo con toda una serie de figuras semi-realistas, aunque algo estereotipadas, [7] que se convertirían en los personajes estereotipados de la comedia occidental: fanfarrones, la figura del padre permisivo y el padre severo ( senex iratus ), jóvenes amantes, parásitos, prostitutas de buen corazón y sirvientes astutos. [8] Su comedia de costumbres, en gran medida amable, se basó en una amplia gama de dispositivos dramáticos, personajes y situaciones que sus predecesores habían desarrollado: prólogos para dar forma a la comprensión de los eventos por parte del público, discursos de mensajeros para anunciar la acción fuera del escenario, descripciones de fiestas, las complicaciones del amor, reconocimientos repentinos, finales ex machina eran todas técnicas establecidas que los dramaturgos explotaron y evocaron. [9] La nueva comedia describía la sociedad ateniense y la moral social de la época, presentándola en colores atractivos pero sin intentar criticarla o mejorarla. [ cita requerida ]
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En su época, Filemón fue quizás el más exitoso de los comediantes de la Nueva Comedia, superando regularmente en los concursos a Menandro, una figura más joven, pero este último sería el más estimado por las generaciones posteriores. [10] Las comedias de Menandro no sólo proporcionaban a su público un breve respiro de la realidad, sino que también ofrecían a la audiencia una imagen precisa, aunque no muy detallada, de la vida, [11] lo que llevó a un crítico antiguo a preguntarse si la vida influyó en Menandro al escribir sus obras o si era al revés. [12] [13] A diferencia de sus predecesores anteriores, las comedias de Menandro tendían a centrarse en los miedos y debilidades del hombre común, sus relaciones personales, vida familiar y desventuras sociales más que en la política y la vida pública. Sus obras también eran mucho menos satíricas que las comedias anteriores, y se caracterizaban por un tono amable y urbano, [14] un gusto por el buen carácter y las buenas maneras (aunque no necesariamente por la buena moral). [11]
La dimensión humana de sus personajes fue uno de los puntos fuertes de las obras de Menandro, y quizás su mayor legado, a través de su uso de estos personajes bastante estereotipados para comentar la vida humana y representar la locura y el absurdo humanos con compasión, ingenio y sutileza. [15] Un ejemplo de las reformas morales que ofreció (no siempre de manera convincente) es Cnemon de la obra de Menandro Dyskolos , cuyas objeciones a la vida se desvanecen de repente después de ser rescatado de un pozo. [14] El hecho de que este personaje no estuviera necesariamente cerrado a la razón lo convierte en un personaje con el que la gente puede identificarse.
Las comedias de Filemón tendían a ser más inteligentes y de tono más amplio que las de Menandro; [10] mientras que Dífilo utilizó la mitología así como la vida cotidiana en sus obras. [16] Las comedias de ambos sobreviven solo en fragmentos pero sus obras fueron traducidas y adaptadas por Plauto . Los ejemplos incluyen Asinaria y Rudens de Plauto . Basándose en la traducción y adaptación de las comedias de Dífilo por Plauto, se puede concluir que era hábil en la construcción de sus tramas.
Se han conservado fragmentos sustanciales de la Nueva Comedia, pero no obras completas. El texto mejor conservado es el Dyskolos ("Hombre difícil, cascarrabias") de Menandro, descubierto en un papiro y publicado por primera vez en 1958. El Códice de El Cairo (hallado en 1907) también conserva largas secciones de obras, entre ellas Epitrepontes ("Hombres en arbitraje"), Samia ("La muchacha de Samos") y Perikeiromene ("La muchacha que tenía el pelo rapado"). [ cita requerida ] Gran parte del resto de nuestro conocimiento de la Nueva Comedia se deriva de las adaptaciones latinas de Plauto y Terencio .
Horacio reivindicó a Menandro como modelo para su propia y suave versión de sátira romana . [17]
La nueva comedia influyó en gran parte de la literatura de Europa occidental, principalmente a través de Plauto y Terencio: en particular el drama cómico de Shakespeare y Ben Jonson , Congreve y Wycherley , [18] y, en Francia, Molière . [19]
La estructura de cinco actos que más tarde se encontraría en las obras modernas se puede ver por primera vez en las comedias de Menandro. Donde en las comedias de generaciones anteriores había interludios corales, había diálogos con canciones. La acción de sus obras tenía pausas, las situaciones en ellas eran convencionales y las coincidencias eran convenientes, lo que demuestra el desarrollo fluido y efectivo de sus obras.
Gran parte de la comedia romántica y situacional contemporánea desciende de la sensibilidad de la nueva comedia, en particular las comedias generacionales como All in the Family y Meet the Parents .
Algunos dramaturgos se superponen en más de un período.