El destino del hombre (en francés: La condición humana) es una novela escrita en 1933 por André Malraux sobre la fallida insurrección comunista en Shanghái en 1927 y los dilemas existenciales que enfrenta un grupo diverso de personas asociadas con la revolución. Junto con Les Conquérants (1928 – «Los conquistadores») y La Voie Royale (1930 – «La vía real»), forma una trilogía sobre la revolución en Asia.
La novela fue traducida al inglés dos veces, ambas traducciones aparecieron en 1934, una por Haakon Chevalier bajo el título Man's Fate , publicada por Harrison Smith & Robert Haas en Nueva York y republicada por Random House como parte de su Modern Library a partir de 1936, y la otra por Alastair MacDonald bajo el título Storm in Shanghai , publicada por Methuen en Londres y republicada, también por Methuen, en 1948 como Man's Estate , para convertirse en una edición de bolsillo de Penguin en 1961. Actualmente, la traducción de Chevalier es la única que todavía se imprime regularmente.
En 1958 Hannah Arendt publicó La condición humana , una de sus obras teóricas centrales, cuyo nombre en inglés es idéntico al título en francés del libro de Malraux; para evitar confusiones, el libro de Arendt fue traducido al francés primero como Condition de l'homme moderne ( La condición del hombre moderno ), luego como L'Humaine Condition .
La novela se desarrolla durante un período de 22 días, principalmente en Shanghái , China , y se centra principalmente en los insurrectos socialistas y otras personas implicadas en el conflicto. Los cuatro protagonistas principales son Chen Ta Erh (cuyo nombre se escribe Tchen en el original francés del libro), Kyoshi ("Kyo") Gisors, el emisario soviético Katow y el barón Clappique. Sus situaciones individuales se entrelazan a lo largo del libro.
Chen Ta Erh es enviado a asesinar a una autoridad, lo logra y luego muere en un intento fallido de atentado suicida en Chiang Kai-shek . Después del asesinato, se deja dominar por la fatalidad y simplemente desea matar, cumpliendo así con su deber como terrorista, un deber que controla su vida. Esto se debe en gran medida a que estuvo tan cerca de la muerte desde que asesinó a un hombre. Está tan atormentado por la muerte y su impotencia ante la inevitabilidad que desea morir, solo para terminar con su tormento.
Kyo Gisors es el comandante de la revuelta y cree que cada persona debe elegir su propio significado, no ser gobernada por fuerzas externas. Pasa la mayor parte de la historia tratando de mantener el poder en manos de los trabajadores en lugar del ejército del Kuomintang y resolviendo un conflicto entre él y su esposa, May. Finalmente es capturado y, en un acto final de autodeterminación , elige suicidarse con cianuro.
Katow ya había sido ejecutado una vez, durante la guerra civil rusa , y se salvó en el último momento, lo que le da una sensación de inmunidad psicológica. Después de presenciar la muerte de Kyo, observa con una especie de calma desapego cómo sus compañeros revolucionarios son sacados uno a uno para arrojarlos vivos a la cámara de una locomotora de vapor que espera afuera, con la intención, cuando llegue su turno, de usar su propia cápsula de cianuro. Pero al oír a dos jóvenes activistas chinos hablar con miedo tembloroso de ser quemados vivos, les da el cianuro, ya que solo hay suficiente para dos, de modo que él mismo se enfrenta a la muerte más temible. Muere así en un acto de autosacrificio y solidaridad con los camaradas más débiles.
El barón Clappique es un comerciante, contrabandista y jugador obsesivo francés. Ayuda a Kyo a conseguir un cargamento de armas y más tarde le dicen que Kyo será asesinado si no abandona la ciudad en 48 horas. En el camino para advertirle, se involucra en el juego y no puede parar. Considera que el juego es "un suicidio sin morir". Clappique es muy jovial y siempre alegre, pero sufre por dentro. Más tarde escapa de la ciudad vestido de marinero.
Este libro ganó el premio de literatura francesa Prix Goncourt en 1933, y en 1999 fue nombrado número cinco en la lista de los 100 libros del siglo de Le Monde . Desde su publicación, la novela tiene unas ventas totales estimadas (en francés) de 5 millones de copias, considerando todas las ediciones, lo que coloca al libro como un bestseller en la historia del Prix Goncourt. [1]
El periodista Christopher Hitchens , al tiempo que señalaba que Malraux casi no había pasado tiempo en China, afirmó que la novela "subrayaba el peso creciente de Asia en los asuntos mundiales; describía momentos épicos de sufrimiento y agitación, especialmente en Shanghái (casi fue filmada por Sergei Eisenstein); y demostraba un enorme respeto por el comunismo y por los comunistas al tiempo que evocaba la tragedia de una revolución traicionada por Moscú". [2] Su biógrafo Olivier Todd cita la novela diciendo "No era ni verdadera ni falsa, sino lo que se experimentó", y comenta que la China de Malraux en sí misma "no era ni verdadera en sus detalles ni falsa en general, pero no obstante es imaginaria", y que "no puede romper con una idea convencional de China con culíes, brotes de bambú, fumadores de opio, indigentes y prostitutas". [3] Una edición Penguin de 1961 de la traducción de MacDonald afirma en su contraportada que Malraux había sido "miembro del comité revolucionario" en Shanghái. [4] Esta afirmación es falsa. Según Clara Malraux , esposa de André Malraux, ella y André no visitaron China hasta 1931, unos 4 años después de los hechos narrados. [5]
Se han hecho cuatro intentos de adaptar Man's Fate como película, pero ninguno llegó a buen puerto. El primero involucró a Fred Zinnemann , quien pasó tres años preparando su versión cinematográfica de Man's Fate antes de que el estudio de producción, Metro-Goldwyn-Mayer , cancelara la producción una semana antes de que comenzara el rodaje en noviembre de 1969. [6] El productor independiente Sidney Beckerman contrató a Costa-Gavras para adaptar la novela y dirigirla en 1979, pero el proyecto fue abandonado cuando el Ministerio de Cultura de la República Popular China negó el permiso para filmar en el país. El director italiano Bernardo Bertolucci propuso adaptar la novela en la década de 1980 al gobierno chino; prefirieron su propuesta alternativa, El último emperador , una película biográfica de 1987 basada en la vida del emperador chino Puyi . En 2001, el cineasta estadounidense Michael Cimino anunció que crearía una versión cinematográfica de Man's Fate [7] pero, a su muerte, el proyecto seguía sin realizarse.
La lista de WorldCat de Man's Fate incluye traducciones a al menos diecisiete idiomas. [8]
