La familia de normas ISO 14000 de la Organización Internacional de Normalización (ISO) se relaciona con la gestión ambiental que existe para ayudar a las organizaciones a (a) minimizar cómo sus operaciones (procesos, etc.) afectan negativamente al medio ambiente (es decir, causar cambios adversos en el aire, el agua o la tierra); (b) cumplir con las leyes, regulaciones y otros requisitos ambientales aplicables; y (c) mejorar continuamente en lo anterior. [1]
La norma ISO 14000 es similar a la norma ISO 9000 de gestión de la calidad en el sentido de que ambas se refieren al proceso de prestación de un servicio o producto, en lugar de al servicio o producto en sí. Al igual que con la norma ISO 9001, la certificación la realizan organizaciones de terceros en lugar de ser otorgada directamente por la ISO. Las normas de auditoría ISO 19011 e ISO 17021 se aplican cuando se realizan auditorías.
Los requisitos de la norma ISO 14001 forman parte integrante del Sistema Europeo de Gestión y Auditoría Medioambientales ( EMAS). La estructura y el contenido de EMAS son más exigentes, principalmente en lo que respecta a la mejora del rendimiento, el cumplimiento legal y las obligaciones de presentación de informes. [2] La versión actual de la norma ISO 14001 es la ISO 14001:2015, que se publicó en septiembre de 2015. [3]
En marzo de 1992, BSI Group publicó la primera norma de sistemas de gestión medioambiental del mundo, BS 7750, como parte de una respuesta a las crecientes preocupaciones sobre la protección del medio ambiente. [4] Antes de esto, la gestión medioambiental había sido parte de sistemas más grandes como Responsible Care . BS 7750 proporcionó la plantilla para el desarrollo de la serie ISO 14000 en 1996, que cuenta con representación de comités ISO de todo el mundo. [5] [6] A partir de 2017 [actualizar], se pueden encontrar más de 300.000 certificaciones según ISO 14001 en 171 países. [7]
Antes del desarrollo de la serie ISO 14000, las organizaciones elaboraban voluntariamente sus propios SGA, pero esto dificultaba la comparación de los efectos ambientales entre empresas; por lo tanto, se desarrolló la serie universal ISO 14000. La ISO define un SGA como: "parte del sistema de gestión general, que incluye la estructura organizativa, las actividades de planificación, las responsabilidades, las prácticas, los procedimientos, los procesos y los recursos para desarrollar, implementar, lograr y mantener la política ambiental". [8]
La familia de normas ISO 14000 incluye, sobre todo, la norma ISO 14001, que representa el conjunto básico de normas que utilizan las organizaciones para diseñar e implementar un sistema de gestión medioambiental (SGA) eficaz. Otras normas de esta serie son la ISO 14004, que proporciona directrices adicionales para un buen SGA, y normas más especializadas que tratan aspectos específicos de la gestión medioambiental. El principal objetivo de la serie de normas ISO 14000 es proporcionar "herramientas prácticas para empresas y organizaciones de todo tipo que quieran gestionar sus responsabilidades medioambientales". [7]
La serie ISO 14000 se basa en un enfoque voluntario de la regulación medioambiental. [9] La serie incluye la norma ISO 14001, que proporciona directrices para el establecimiento o la mejora de un SGA. La norma comparte muchos rasgos comunes con su predecesora, la ISO 9000, la norma internacional de gestión de la calidad, [10] que sirvió como modelo para su estructura interna, [8] y ambas pueden implementarse en paralelo. Al igual que la ISO 9000, la ISO 14000 actúa tanto como una herramienta de gestión interna como una forma de demostrar el compromiso medioambiental de una empresa con sus clientes. [11]
La norma ISO 14001 define los criterios para un SGA . No establece requisitos para el desempeño ambiental, pero traza un marco que una empresa u organización puede seguir para establecer un SGA eficaz. Puede ser utilizada por cualquier organización que desee mejorar la eficiencia de los recursos, reducir el desperdicio y reducir los costos. El uso de la norma ISO 14001 puede brindar garantías a la administración de la empresa y a los empleados, así como a las partes interesadas externas, de que se está midiendo y mejorando el impacto ambiental. [7] La norma ISO 14001 también se puede integrar con otras funciones de gestión y ayuda a las empresas a cumplir sus objetivos ambientales y económicos.
La norma ISO 14001, al igual que otras normas ISO 14000, es voluntaria [12] y su principal objetivo es ayudar a las empresas a mejorar continuamente su desempeño ambiental y a cumplir con la legislación aplicable. La organización establece sus propios objetivos y medidas de desempeño, y la norma destaca lo que una organización necesita hacer para alcanzar esos objetivos, y para monitorear y medir la situación. [12] La norma no se centra en las medidas y objetivos del desempeño ambiental, sino en el de la organización. La norma se puede aplicar a una variedad de niveles en la empresa, desde el nivel organizacional hasta el nivel de producto y servicio.
La ISO 14001 se considera una norma genérica de sistemas de gestión, lo que significa que es relevante para cualquier organización que busque mejorar y gestionar los recursos de manera más eficaz. Esto incluye:
Todas las normas son revisadas periódicamente por la ISO para garantizar que siguen cumpliendo con los requisitos del mercado. La versión actual es la ISO 14001:2015, y las organizaciones certificadas recibieron un período de transición de tres años para adaptar su sistema de gestión ambiental a la nueva edición de la norma. La nueva versión de la ISO 14001 se centra en la mejora del desempeño ambiental en lugar de la mejora del sistema de gestión en sí. [13] También incluye varias actualizaciones nuevas, todas ellas destinadas a hacer que la gestión ambiental sea más integral y relevante para la cadena de suministro. Una de las principales actualizaciones pide a las organizaciones que consideren el impacto ambiental durante todo el ciclo de vida, aunque no existe ningún requisito para completar realmente un análisis del ciclo de vida. Además, también se han fortalecido los compromisos de la alta dirección y los métodos de evaluación del cumplimiento. Otro cambio significativo vinculó la ISO 14001 con la estructura general del sistema de gestión, introducida en 2015, llamada Estructura de Alto Nivel. Tanto la ISO 9001 como la 14001 utilizan esta misma estructura, lo que hace que la implementación y la auditoría sean más uniformes. La nueva norma también requiere que el titular del certificado especifique los riesgos y las oportunidades y cómo abordarlos.
Los principios básicos de la norma ISO 14001 se basan en el conocido ciclo Planificar-Hacer-Verificar-Actuar (PDCA).
Antes de implementar la norma ISO 14001, se recomienda realizar una revisión inicial o un análisis de deficiencias de los procesos y productos de la organización, para ayudar a identificar todos los elementos de la operación actual y, si es posible, de las operaciones futuras, que puedan interactuar con el medio ambiente, denominados "aspectos ambientales". [14] Los aspectos ambientales pueden incluir tanto los directos, como los utilizados durante la fabricación, como los indirectos, como las materias primas. Esta revisión ayuda a la organización a establecer sus objetivos, metas y metas ambientales (que idealmente deberían ser mensurables); ayuda con el desarrollo de procedimientos y procesos de control y gestión; y sirve para destacar cualquier requisito legal relevante, que luego puede incorporarse a la política. [14]
Durante esta etapa, la organización identifica los recursos necesarios y designa a los miembros de la organización responsables de la implementación y el control del SGA. [14] Esto incluye el establecimiento de procedimientos y procesos, aunque sólo un procedimiento documentado está específicamente relacionado con el control operativo. Se requieren otros procedimientos para fomentar un mejor control de la gestión sobre elementos como el control de la documentación, la preparación y respuesta ante emergencias y la educación de los empleados, para garantizar que puedan implementar de manera competente los procesos necesarios y registrar los resultados. La comunicación y la participación en todos los niveles de la organización, especialmente la alta dirección, es una parte vital de la fase de implementación, y la eficacia del SGA depende de la participación activa de todos los empleados. [14]
Durante la etapa de "verificación", se realiza un seguimiento y medición periódica del desempeño para garantizar que se están cumpliendo los objetivos y metas ambientales de la organización. Además, se realizan auditorías internas a intervalos planificados para determinar si el SGA cumple con las expectativas de los usuarios y si los procesos y procedimientos se mantienen y controlan adecuadamente. [14]
Después de la etapa de verificación, se lleva a cabo una revisión de la gestión para garantizar que se están cumpliendo los objetivos del SGA, en qué medida se están cumpliendo y que las comunicaciones se están gestionando adecuadamente. Se evalúan los objetivos fijados y, si no se están logrando, se vuelven a evaluar. Además, la revisión evalúa las circunstancias cambiantes, como los requisitos legales, con el fin de hacer recomendaciones para seguir mejorando el sistema. Estas recomendaciones se incorporan a través de la mejora continua: se renuevan los planes o se elaboran nuevos planes y el SGA avanza. [14]
La norma ISO 14001 alienta a las empresas a mejorar continuamente su desempeño ambiental. Además de lo obvio (la reducción de los impactos ambientales negativos reales y posibles), esto se logra de tres maneras: [15]
En general, el concepto de CI espera que la organización se aleje gradualmente de las medidas ambientales meramente operativas hacia un enfoque más estratégico sobre cómo abordar los desafíos ambientales.
La ISO 14001 se desarrolló principalmente para ayudar a las empresas con un marco para un mejor control de la gestión, lo que puede dar como resultado la reducción de su impacto ambiental. Además de las mejoras en el rendimiento, las organizaciones pueden obtener una serie de beneficios económicos, incluida una mayor conformidad con los requisitos legislativos y reglamentarios [16] al adoptar la norma ISO. Al minimizar el riesgo de multas por responsabilidad ambiental y reglamentaria y mejorar la eficiencia de una organización, [17] los beneficios pueden incluir una reducción en el desperdicio, el consumo de recursos y los costos operativos. En segundo lugar, como norma reconocida internacionalmente, las empresas que operan en múltiples ubicaciones en todo el mundo pueden aprovechar su conformidad con la ISO 14001, eliminando la necesidad de múltiples registros o certificaciones. [18] En tercer lugar, en la última década ha habido un impulso por parte de los consumidores para que las empresas adopten mejores controles internos, lo que hace que la incorporación de la ISO 14001 sea un enfoque inteligente para la viabilidad a largo plazo de las empresas. Esto puede proporcionarles una ventaja competitiva frente a las empresas que no adoptan la norma (Potoki y Prakash, 2005). Esto, a su vez, puede tener un impacto positivo en el valor de los activos de una empresa (Van der Deldt, 1997). Puede conducir a una mejor percepción pública de la empresa, colocándola en una mejor posición para operar en el mercado internacional. [19] [16] El uso de la ISO 14001 puede demostrar un enfoque innovador y con visión de futuro para los clientes y los posibles empleados. Puede aumentar el acceso de una empresa a nuevos clientes y socios comerciales. En algunos mercados, puede reducir potencialmente los costos del seguro de responsabilidad civil. También puede servir para reducir las barreras comerciales entre las empresas registradas. [20] Existe un creciente interés en incluir la certificación según la ISO 14001 en las licitaciones para asociaciones público-privadas para la renovación de infraestructura. Se ha demostrado evidencia de valor en términos de calidad ambiental y beneficio para el contribuyente en proyectos de carreteras en Canadá. [ cita requerida ]
La norma ISO 14001 puede utilizarse total o parcialmente para ayudar a una organización (con o sin fines de lucro) a gestionar mejor su relación con el medio ambiente. Si todos los elementos de la norma ISO 14001 se incorporan al proceso de gestión, la organización puede optar por demostrar que ha alcanzado la plena alineación o conformidad con la norma internacional ISO 14001 mediante una de las cuatro opciones reconocidas, que son: [14]
La ISO no controla la evaluación de la conformidad; su mandato es desarrollar y mantener normas. La ISO tiene una política neutral en materia de evaluación de la conformidad, en el sentido de que ninguna opción es mejor que la otra. Cada opción atiende a distintas necesidades del mercado. La organización que adopta una norma decide cuál es la mejor para ella, en función de sus necesidades de mercado.
A veces se hace referencia incorrecta a la opción uno como "autocertificación". Esta no es una referencia aceptable según los términos y definiciones de la ISO, ya que puede generar confusión en el mercado. [14] El usuario es responsable de tomar su propia decisión.
La segunda opción a menudo se denomina auditoría del cliente o de segunda parte, que es un término aceptable en el mercado.
La tercera opción es un proceso independiente de terceros a cargo de una organización que se basa en una actividad de participación y es impartido por profesionales especialmente capacitados. Esta opción se basaba en un procedimiento contable denominado Informe EnviroReady, que se creó para ayudar a las organizaciones pequeñas y medianas. Su desarrollo se basó originalmente en el Manual canadiense para contables; ahora se basa en una norma contable internacional.
La cuarta opción, la certificación, es otro proceso independiente de terceros, que ha sido ampliamente implementado por todo tipo de organizaciones. La certificación también se conoce en algunos países como registro. Los proveedores de servicios de certificación o registro están acreditados por el Foro Internacional de Acreditación o servicios nacionales de acreditación como UKAS en el Reino Unido.
En 2010 entró en vigor el último Reglamento EMAS (EMAS III); el sistema es ahora aplicable a nivel mundial e incluye indicadores clave de rendimiento y una serie de mejoras adicionales. En abril de 2017 [actualizar], más de 3.900 organizaciones y aproximadamente 9.200 sitios estaban registrados en EMAS. [21]
Los requisitos de la norma ISO 14001 sobre sistemas de gestión ambiental son similares a los de la norma EMAS. Entre los requisitos adicionales de la norma EMAS se incluyen los siguientes: [2]
Hay muchas razones por las que la norma ISO 14001 debería ser potencialmente atractiva para los administradores de la cadena de suministro , incluido el uso de la norma voluntaria para guiar el desarrollo de sistemas integrados, su requisito para los miembros de la cadena de suministro en industrias como la automotriz y la aeroespacial , el potencial de prevención de la contaminación que conduce a menores costos de producción y mayores ganancias , su alineación con la creciente importancia de la responsabilidad social corporativa y la posibilidad de que un sistema registrado en ISO pueda proporcionar a las empresas un recurso ambiental único, capacidades y beneficios que conduzcan a una ventaja competitiva .
La investigación sobre el impacto de la certificación ISO 14001 en la cadena de suministro postuló que los posibles impactos positivos podrían incluir una gestión ambiental más proactiva, mayores niveles de comunicación, mayores niveles de reducción de desperdicios y eficiencia de costos , mejor retorno de la inversión , mayores niveles de gestión de las relaciones con los clientes, menos problemas con la salud de los empleados y una menor cantidad de incidentes de seguridad. Esta investigación concluyó que la certificación ISO 14001 se puede aprovechar en toda la cadena de suministro para obtener una ventaja competitiva. [22]