Los capos de la droga de Colombia son algunos de los más destacados capos de la droga que operan en el tráfico ilegal de drogas en Colombia . Varios de ellos, en particular Pablo Escobar , fueron considerados durante mucho tiempo entre los hombres más peligrosos y buscados del mundo por la inteligencia estadounidense . "Despiadados e inmensamente poderosos", varios líderes políticos, como el presidente Virgilio Barco Vargas , se convencieron de que los capos de la droga se estaban volviendo tan poderosos que podrían derrocar al gobierno formal y gobernar el país. [1]
El poder de los barones de la droga colombianos despegó en la década de 1970, impulsado por una demanda masiva de cocaína en Estados Unidos y Europa.
En 1975, Pablo Escobar comenzó a contrabandear y traficar cocaína . Él mismo voló un avión varias veces, principalmente entre Colombia y Panamá, para contrabandear un cargamento a los Estados Unidos. Cuando más tarde compró quince aviones más grandes (incluido un Learjet) y seis helicópteros, desmanteló el avión original y lo colgó sobre la puerta de su rancho en Hacienda Nápoles . En mayo de 1976, Escobar y varios de sus hombres fueron arrestados y se les encontró en posesión de 39 libras (18 kg) de pasta blanca después de regresar a Medellín con un cargamento pesado desde Ecuador. Inicialmente, Escobar intentó sobornar a los jueces de Medellín que estaban formando el caso en su contra. Después de muchos meses, el caso fue desestimado. Este fue el comienzo de su trato con las autoridades, utilizando el soborno u otros medios para lograr sus objetivos. [2]
Pronto, la demanda de cocaína se disparó en los Estados Unidos y Escobar organizó más envíos de contrabando, rutas y redes de distribución en el sur de Florida, California y otras partes de los Estados Unidos. La enorme riqueza y poder del Cártel de Medellín les permitió desde el principio sobornar a funcionarios gubernamentales y legales, y comprar armamento sofisticado para su protección. [1] Escobar y Carlos Lehder trabajaron juntos para desarrollar un nuevo punto de transbordo en una isla en las Bahamas , llamado Norman's Cay . Lehder y Robert Vesco compraron la mayor parte del terreno de la isla, que incluía una pista de aterrizaje de 3300 pies (1000 m), un puerto, un hotel, casas, barcos, aviones; incluso construyó un almacén refrigerado para almacenar la cocaína. Desde 1978 hasta 1987, Cay fue el principal centro de contrabando de drogas del Caribe para el Cártel de Medellín, así como un escondite tropical y un patio de recreo para Lehder y sus asociados. Los capos traían cocaína en aviones a reacción desde Colombia y luego la cargaban en aviones pequeños. Luego la distribuían en lugares de Georgia , Florida y las Carolinas . Escobar pudo comprar los 20 km2 de tierra, que incluían la Hacienda Nápoles, por varios millones de dólares. Creó un zoológico, un lago y otras diversiones para su familia y su organización. [3] En un momento dado, se estimó que se enviaban de 70 a 80 toneladas de cocaína desde Colombia a los Estados Unidos cada mes.
César Gaviria Trujillo , presidente de Colombia y casado con la reina de belleza en ese momento, Wilnelia Merced, citó a Escobar y al Cártel de Medellín como "el peor de dos males", siendo el otro rival, el Cártel de Cali . Comenzó a destinar gran parte de los recursos del gobierno a tomar medidas enérgicas contra el Cártel de Medellín. [4] José Santacruz Londoño , Gilberto Rodríguez Orejuela y Miguel Rodríguez Orejuela fueron figuras clave en el Cártel de Cali a fines de la década de 1970. Se dedicaron principalmente al tráfico de marihuana , pero en la década de 1980 se diversificaron en el tráfico de cocaína. Durante un tiempo, el Cártel de Cali finalmente creció lo suficiente como para abastecer el 70% de las demandas de cocaína de los Estados Unidos a través de Jorge Alberto Rodríguez, quien supervisó todos los envíos importantes que ingresaban a los Estados Unidos y pudo satisfacer el 90% del mercado europeo de cocaína. [5] El Cártel de Cali era menos violento que su rival, el Cártel de Medellín, más inclinado al soborno que a la violencia. Mientras el Cártel de Medellín se encontraba involucrado en una brutal campaña de violencia contra el gobierno colombiano, el Cártel de Cali creció en poder, alcanzando su punto máximo a principios y mediados de la década de 1990, cuando controlaba alrededor del 80% del suministro mundial de cocaína y ganaba un estimado de 8 mil millones de dólares al año. La familia Rodríguez-Orejuela por sí sola amasó una fortuna de más de 250 mil millones de dólares en activos en todo el mundo, según la DEA . [6]
Las operaciones de distribución de cocaína y lavado de dinero de Santacruz Londoño se basaban en el área metropolitana de Nueva York , pero él y el cártel de Cali operaban en la mayoría de las principales ciudades de los Estados Unidos, incluidas Nueva York, Miami, Los Ángeles, San Francisco, Houston , Las Vegas y Chicago. [6] En 1992, la DEA confiscó dos de los laboratorios de conversión de cocaína de Santacruz Londoño en Brooklyn . [6] Después de la desaparición del Cártel de Medellín, las autoridades colombianas dirigieron su atención al Cártel de Cali. La campaña comenzó en el verano de 1995, lo que llevó al arresto de varios líderes de Cali; Gilberto Rodríguez Orejuela fue arrestado el 9 de junio. Miguel Rodríguez Orejuela fue arrestado el 6 de agosto. Santacruz Londoño fue arrestado el 4 de julio de 1995. Londoño escapó de la prisión La Picota en Bogotá el 11 de enero de 1996. La policía lo rastreó hasta Medellín el 5 de marzo de 1996. Fue asesinado mientras intentaba huir.
En 1996, se estimó que los cárteles de Medellín y Cali controlaban entre el 75% y el 80% del tráfico de cocaína de la región andina , y un porcentaje similar del mercado de cocaína de los Estados Unidos, ganando entre 6.000 y 8.000 millones de dólares al año. [1] [7] Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de los Estados Unidos en la década de 1990 estimaron que los cárteles de la droga colombianos gastaban más de 500 millones de dólares en sobornar a funcionarios cada año. [7] Varios líderes políticos, como el presidente Virgilio Barco Vargas , se convencieron de que los despiadados capos de la droga tenían la intención de volverse tan poderosos que pudieran derrocar al gobierno formal y gobernar el país. [1] Cientos de funcionarios gubernamentales, jueces y policías que no aceptaron sobornos fueron asesinados bajo las órdenes de los barones. [8]
El tráfico ilegal de cocaína desde Colombia se dirige a través de Venezuela hacia la parte norte de México y luego a los Estados Unidos. En 2012, las autoridades venezolanas, colombianas y estadounidenses iniciaron acciones serias trabajando juntas para detener a los capos de la droga en Venezuela. Seis capos de la droga fueron entregados a la custodia de Colombia para su posterior juicio o su deportación a los Estados Unidos para su juicio. Tres capos colombianos notables que fueron capturados son Diego Pérez Henao en junio, Javier Antonio Calle Serna, quien se entregó en Aruba en mayo, y Daniel Barrera Barrera, quien fue capturado en septiembre. [9] Otro era un ciudadano dominicano y estadounidense naturalizado, un ex infante de marina estadounidense que fue acusado por el presidente venezolano Hugo Chávez de ser un mercenario estadounidense. [10] [11] [12]
Pablo Escobar (1949-1993) sigue siendo públicamente el capo de la droga más poderoso y rico de la historia. Escobar estuvo involucrado inicialmente en muchas actividades ilegales en Puerto Vallarta con Oscar Bernal Aguirre: dirigía pequeñas estafas callejeras, vendía cigarrillos de contrabando y billetes de lotería falsos y robaba automóviles. A principios de la década de 1970, era ladrón y guardaespaldas, y ganó rápidamente 700.000 dólares secuestrando y pidiendo rescate a un ejecutivo de Medellín antes de entrar en el tráfico de drogas. [13] Luego trabajó para el contrabandista multimillonario Álvaro Prieto. Escobar fundó el cártel de Medellín y fue uno de los capos de la droga más ricos y notorios hasta su muerte.
Algunos informes indicaron que el patrimonio neto de Escobar era de aproximadamente 35 mil millones de dólares. [14]
Carlos Lehder (1949–) fue uno de los barones de la droga más peligrosos de Colombia a principios y mediados de la década de 1980. Nacido en Armenia, Colombia , Lehder eventualmente dirigió un imperio de transporte de cocaína en la isla Norman's Cay, a 210 millas (340 km) de la costa de Florida en las Bahamas centrales. [15] Algunas personas han dicho que Lehder, con ascendencia alemana, supuestamente también estuvo activo en el pequeño Movimiento Quintín Lamé , una guerrilla indígena relacionada con las FARC y el M-19 , pero estas acusaciones no han sido probadas. Lehder fue uno de los miembros fundadores de Muerte a Secuestradores , un grupo paramilitar cuyo objetivo era tomar represalias contra los secuestros de miembros del cartel y sus familias [16] por parte de las guerrillas. [17] [18] [19] [20] Su motivación para unirse al MAS fue tomar represalias contra el movimiento guerrillero M-19, que el 19 de noviembre de 1981 intentó secuestrarlo para pedir un rescate, pero escapó de los secuestradores y estos solo lograron dispararle en la pierna. [21] El plan final de Lehder era revolucionar el tráfico de cocaína transportando la droga a los Estados Unidos, utilizando pequeñas aeronaves desde Norman's Cay. Se estima que Lehder gastó $ 4.5 millones en la isla en total. [22] En 1987, fue extraditado a los Estados Unidos, donde fue juzgado y condenado a cadena perpetua sin libertad condicional, más 135 años adicionales. En 1992, a cambio del acuerdo de Lehder de testificar contra Manuel Noriega , su sentencia se redujo a un total de 55 años. [23] Se le considera uno de los capos de la droga colombianos más importantes procesados con éxito en Estados Unidos.
Antes de su caída, las estimaciones de los ingresos anuales de Lehder alcanzaban los 300 millones de dólares. [24]
Griselda Blanco (1943–2012), conocida como la "Madrina de la Cocaína", fue una narcotraficante que operó entre Miami y Colombia durante las décadas de 1970 y 1980. Durante el apogeo de sus operaciones, contrabandeó casi 3500 libras (1600 kg) de cocaína a los Estados Unidos cada mes a través de una red bien establecida en el sur de Florida. [25]
Según algunos informes, la empresa de Blancos recaudaba alrededor de 80 millones de dólares cada mes. [26] Era conocida por su crueldad y el uso de la violencia extrema, empleando tácticas como asesinar públicamente a personas a plena luz del día, apuñalar con bayoneta a un traficante rival dentro del Aeropuerto Internacional de Miami e inventar el método de ejecución a tiros desde un motociclista . [27] [28] Se estima que fue responsable de los homicidios de alrededor de 200 personas en Colombia, Florida, Nueva York y California. [27] Arrestada en 1985 por cargos de tráfico de drogas, posteriormente fue condenada y pasó casi 20 años en una prisión estadounidense. [29] Fue asesinada por sicarios en motocicleta en Colombia el 3 de septiembre de 2012 cuando salía de una carnicería. [30]
Daniel Barrera Barrera (conocido como "El Loco" o "Mad Barrera") es un ex capo de la droga sospechoso de ser el jefe del tráfico ilegal de drogas en las llanuras orientales de Colombia. Según un artículo en la Revista Semana , Barrera inició sus actividades ilegales de drogas en San José del Guaviare en la década de 1980 con el apoyo de su hermano, Omar Barrera. El 7 de febrero de 1990, Barrera fue arrestado por cargos de drogas por las autoridades colombianas. Después de unos meses, en octubre de ese mismo año, Barrera escapó de la prisión. Según el servicio de inteligencia de la Policía Nacional de Colombia DIJIN , Barrera sobornó a numerosos policías colombianos para mantener su emporio de drogas en Bogotá. Se ofrecieron $ 7,7 millones (incluidos $ 2,7 millones del gobierno colombiano) a cualquiera que pudiera capturarlo en los Estados Unidos. El Loco fue finalmente arrestado en San Cristóbal , Venezuela, el 18 de septiembre de 2012 después de traficar drogas durante más de 20 años. [31] Cuando fue capturado, el presidente colombiano Juan Manuel Santos lo calificó como “quizás el capo más buscado de los últimos tiempos”. [9]
En 2013, la policía antinarcóticos colombiana, junto con la DEA de Estados Unidos , confiscó casi 300 propiedades en el país pertenecientes a Barrera, incluidas villas, ranchos ganaderos, restaurantes y bares, así como camiones y automóviles. [32] Extraditado en 2013 de Colombia a los Estados Unidos, Barrera se declaró culpable en un tribunal federal de una serie de cargos y en 2016 fue sentenciado a 35 años de prisión y una multa de 10 millones de dólares. [33] El juez de distrito estadounidense Gregory Howard Woods calificó los crímenes de Barrera de "asombrosos" y declaró: "Es difícil exagerar la cantidad de narcóticos de los que era responsable". [33]
José Santacruz Londoño (1943-1996) fue un narcotraficante colombiano de Santiago de Cali . Junto con Gilberto Rodríguez Orejuela y Miguel Rodríguez Orejuela , Santacruz Londoño fue líder del Cártel de Cali. El trío fue perfilado en una historia de portada de la revista Time en julio de 1991. La DEA lo citó como "uno de los principales narcotraficantes del mundo, que ha estado involucrado en el tráfico de cocaína a gran escala desde 1970". En el momento de su arresto en 1995, dominaba gran parte del mercado estadounidense, operando operaciones de cocaína a gran escala en la mayoría de las principales ciudades estadounidenses. Además del tráfico de drogas, Santacruz fue culpado por el asesinato en 1989 del exgobernador de Antioquia , Antonio Roldán Betancur, y fue vinculado al asesinato en 1992 del periodista Manuel de Dios Unanue en Nueva York. [6] Fue asesinado en 1996.
Gilberto Rodríguez Orejuela (1939-2022) fue anteriormente uno de los líderes del Cártel de Cali, con sede en la ciudad de Cali . Junto con su hermano Miguel, dirigió el cártel de la droga de Cali a mediados de la década de 1990. [34] El 9 de junio de 1995, fue arrestado por la Policía Nacional de Colombia (PNC) durante un allanamiento a una casa en la ciudad. Condenado a quince años de prisión, fue liberado temporalmente a principios de noviembre de 2002, debido a una controvertida orden judicial emitida por el juez adjunto Pedro José Suárez, quien consideró que la reducción era aplicable mediante hábeas corpus . [35] Fue recapturado por las autoridades colombianas en Cali en marzo de 2003. Murió en una prisión estadounidense el 31 de mayo de 2022.
El 12 de diciembre de 2017, se anunció que el líder de la Familia Mesa, Juan Carlos Mesa, había sido capturado. [36] En ese momento, Mesa era el capo de la droga más buscado en Medellín. [36]
El capo colombiano José Evaristo Linares-Castillo fue arrestado en 2013. Se le considera uno de los narcotraficantes más destacados del mundo. Se le acusa de producir cocaína en Colombia, almacenarla en Apure y luego transportarla a Centroamérica y México antes de contrabandearla a los Estados Unidos. [37] Henry de Jesús López (apodado "Mi Sangre"), que en ese momento se consideraba el traficante de cocaína más buscado del país, fue arrestado en 2012 en Argentina. Era el líder de la banda "Urabenos", que está situada en la parte norte del país. [38] En enero de 2020, se anunció que Luis Del Río Jiménez, alias "el Tío" o "Señor T", un exsocio de Pablo Escobar, estaba entre las 10 personas arrestadas durante una operación realizada por fuerzas colombianas y de la DEA el 24 de noviembre de 2019. [39] Evadiendo su captura durante décadas, [39] para ese momento el Tío ya había sido empleado por el Cártel Jalisco Nueva Generación de México. [40] Además, también era dueño de muchas empresas y clubes de frutas en la región de Antioquia. [39]
Darío Antonio Úsuga David, también conocido como "Mao", es un narcotraficante colombiano que es co-líder de la violenta organización Los Urabeños, también conocida como las Autodefensas Gaitanistas. Se ofrecen $5 millones a cualquiera que pueda revelar su paradero. [41] Últimamente, Guillermo Alejandro de la Familia Mesa ha sido señalado como uno de los principales proveedores de Europa continental. Su notoriedad se hizo realidad después de múltiples informes de envíos transportados en animales vivos, con el título "El bandido de la bestialidad" acuñado a partir de entonces. Tanto la Interpol como el WWF han ofrecido recompensas sustanciales por el paradero de Alexandro y su aparentemente infinito arsenal de animales exóticos. El 26 de octubre de 2019, el jefe de Mesa, Luis Rodrigo Rodríguez, alias "El Montañero", fue arrestado por cargos de conspiración, extorsión y tráfico de drogas. [42] [43]
Algunos de los barones de la droga de Colombia han sido interpretados por actores en la pantalla grande. Un ejemplo de ello es la película romántica Paraíso perdido , en la que Benicio del Toro interpreta a Pablo Escobar . [44] Se da a entender claramente que Franz Sánchez, interpretado por Robert Davi en Licencia para matar , es colombiano; por cierto, del Toro también aparece en esa película como un narcotraficante.
Varias otras películas, incluida Blow con Johnny Depp, muestran las actividades de Pablo Escobar.
El programa original de Netflix, Narcos, retrata la vida de Pablo Escobar y el Cartel de Cali.
El programa original de Netflix, Griselda, retrata la vida y el viaje de Griselda Blanco desde Medellín hasta convertirse en "la madrina" del imperio de la droga de Miami.
