La metrificación , o la conversión a un sistema de medición basado en el Sistema Internacional de Unidades (SI) , se produjo en la India en etapas entre 1955 y 1962. El sistema métrico en pesos y medidas fue adoptado por el Parlamento indio en diciembre de 1956 con la Ley de Normas de Pesos y Medidas , que entró en vigor a partir del 1 de octubre de 1958. La Ley de Moneda de la India fue aprobada en 1955 por el Gobierno de la India para introducir la acuñación decimal en el país. El nuevo sistema de monedas se convirtió en moneda de curso legal en abril de 1957, donde la rupia consiste en 100 paise. Durante los siguientes cinco años, tanto el antiguo como el nuevo sistema fueron legales. En abril de 1962, todos los demás sistemas fueron prohibidos. Este proceso de metrificación se llama ruta "big-bang", que consiste simultáneamente en prohibir el uso de la medición premétrica, metricar, reeditar todas las publicaciones y leyes gubernamentales y cambiar los sistemas educativos al métrico.
La conversión de la India fue más rápida que la de muchos otros países, incluido su colonizador, el Reino Unido . A esto contribuyó el bajo nivel de alfabetización popular y el hecho de que anteriormente no existía un sistema de medición estándar a nivel nacional: las unidades imperiales británicas eran utilizadas por la clase alta, mientras que los pobres utilizaban varios sistemas regionales [ cita requerida ] . El modelo indio tuvo un gran éxito y sirvió más tarde como modelo para la metrificación en varios países africanos y asiáticos.
El Laboratorio Nacional de Física de la India , con sede en Nueva Delhi, es el encargado de mantener las unidades del SI en la India. También calibra los patrones nacionales de pesos y medidas.
Antes de la metrificación, el gobierno de la India aplicaba la Ley de Pesos y Medidas de la India aprobada en 1870, que utilizaba el sistema imperial británico. Sin embargo, en otras partes del país se utilizaban muchos otros sistemas autóctonos y esto era un problema constante para los funcionarios gubernamentales y el público en general.
P. N. Seth fue el fundador y secretario de la Sociedad Decimal India, cuyo objetivo era impulsar la introducción del sistema métrico decimal en la India. P. N. Seth contó con la ayuda de otros miembros de la sociedad, como los profesores Dr. H. L. Roy, Dr. S. K. Mitra y P. C. Mahalanobis, y otros científicos indios destacados. Desde 1930, abogaron por descartar el antiguo sistema caótico escribiendo en periódicos y revistas, participando en debates y distribuyendo literatura.
Durante el gobierno interino posterior a la Segunda Guerra Mundial , hubo intentos de introducir cierta estandarización en los pesos y medidas, pero el sector conservador del partido gobernante nunca permitió que se aprobara. Entonces, la Sociedad Decimal India movilizó a personalidades científicas y figuras públicas destacadas. P. N. Seth presentó un plan para la conversión de la moneda al sistema métrico el 17 de enero de 1944, que finalmente fue aprobado en el Parlamento indio en 1955.
En la actualidad, todas las medidas oficiales se realizan en el sistema métrico decimal. Sin embargo, en el uso común, los indios todavía pueden referirse a unidades imperiales.