El Reino Unido (RU) fue miembro del Espacio Económico Europeo (EEE) desde el 1 de enero de 1994 hasta el 31 de diciembre de 2020, tras la entrada en vigor del Acuerdo EEE de 1992 (ajustado por un protocolo de 1993). La pertenencia al EEE es consecuencia de la pertenencia a la Unión Europea (UE). El Reino Unido dejó de ser Parte Contratante del Acuerdo EEE después de su retirada de la UE el 31 de enero de 2020, ya que era miembro del EEE en virtud de su pertenencia a la UE, pero conservó los derechos del EEE durante el período de transición del Brexit , con base en Artículo 126 del acuerdo de retirada entre la UE y el Reino Unido. [1] Durante el período de transición, que finalizó el 31 de diciembre de 2020, [2] el Reino Unido y la UE negociaron su relación futura.
Los miembros de la AELC del EEE y el Reino Unido firmaron un Acuerdo de Separación el 28 de enero de 2020. El Acuerdo de Separación refleja las partes pertinentes del Acuerdo de Retirada UE-Reino Unido. [3]
Tras completar su retirada de la UE, el Reino Unido podría haber intentado seguir siendo miembro del EEE a través de mecanismos disponibles para los miembros de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC). Theresa May , entonces primera ministra del Reino Unido , afirmó en 2017 que el gobierno británico no buscaría ser miembro permanente del Mercado Único Europeo . [4]
El Reino Unido era miembro del Espacio Económico Europeo como miembro de la Unión Europea. Se han planteado dudas sobre si un Estado que se retira de la UE se retira automáticamente del EEE, o si dicha retirada requiere una notificación en virtud del artículo 127 del Acuerdo EEE [5] – y, si los tribunales así lo deciden, si dicha notificación se da por el Reino Unido requeriría una ley del Parlamento. [6]
El EEE todavía se aplicaba al Reino Unido durante el período de transición del Brexit, sobre la base del artículo 126 del acuerdo de retirada entre la UE y el Reino Unido. [1]
Si el Reino Unido se uniera al EEE como miembro de la AELC, firmaría la legislación existente sobre el mercado interno de la UE que forma parte del Acuerdo EEE. Sin embargo, si el Reino Unido volviera a unirse a la AELC, no pasaría automáticamente a ser parte del Acuerdo EEE, ya que cada Estado de la AELC decide por sí solo si solicita ser parte del Acuerdo EEE o no. Según el artículo 128 del Acuerdo EEE, “cualquier Estado europeo que se convierta en miembro de la Comunidad deberá, y la Confederación Suiza o cualquier Estado europeo que se convierta en miembro de la AELC, podrá solicitar ser parte en este Acuerdo. Dirigirá su solicitud al Consejo del EEE.» La AELC no prevé la integración política. No promulga legislación ni establece una unión aduanera. Schengen no forma parte del Acuerdo EEE. Sin embargo, los cuatro Estados de la AELC participan en Schengen y Dublín a través de acuerdos bilaterales. Todos ellos aplican las disposiciones del acervo pertinente. [7] Los cambios en el mercado interior se incorporarían al Acuerdo EEE sujeto al consentimiento del Reino Unido en el Comité Mixto del EEE ; una vez en el Acuerdo EEE, el Reino Unido tendría que incorporarlos a la legislación del Reino Unido. La UE también debe realizar consultas exhaustivas con los miembros de la AELC del EEE de antemano a través de sus numerosos comités y órganos de cooperación. [8] [9] Algunas leyes de la UE provienen de varios organismos internacionales en los que tienen asiento países del EEE no pertenecientes a la UE.
El Acuerdo EEE (miembros de la UE y la AELC, excepto Suiza) no cubre las políticas agrícolas y pesqueras comunes , la unión aduanera de la UE , la política comercial común , la política exterior y de seguridad común , los impuestos directos e indirectos y la cooperación policial y judicial en Asuntos Penales , dejando a los miembros de la AELC en libertad de establecer sus propias políticas en estas áreas; [10] Sin embargo, los países del EEE deben contribuir al presupuesto de la UE a cambio del acceso al mercado interior. [11] [12]
Un documento de investigación de 2013 presentado al Parlamento del Reino Unido propuso una serie de alternativas a la membresía en la UE que continuarían permitiéndole el acceso al mercado interno de la UE , incluida la membresía continua en el EEE como estado miembro de la AELC, o el modelo suizo de una serie de de tratados bilaterales que cubren las disposiciones del mercado único. [13]
El Reino Unido fue cofundador de la AELC en 1960, pero dejó de ser miembro en 1973 al unirse a la CE, que se convirtió en la UE.
En la primera reunión desde la votación del Brexit, la AELC reaccionó afirmando que estaba abierta a la perspectiva de que el Reino Unido se reincorporara a la asociación, pero que el Reino Unido tiene muchos asuntos que resolver. El presidente de Suiza, Johann Schneider-Ammann, afirmó que el regreso del Reino Unido fortalecería la asociación. [14] Sin embargo, en agosto de 2016 el Gobierno noruego expresó reservas. La Ministra de Asuntos Europeos de Noruega, Elisabeth Vik Aspaker, declaró al periódico Aftenposten : "No es seguro que sea una buena idea permitir que un país grande entre en esta organización. Cambiaría el equilibrio, lo que no redunda necesariamente en interés de Noruega". [15]
Dado el voto de Escocia en el referéndum de 2016 a favor de permanecer en la UE, en contraste con el del Reino Unido en su conjunto, el gobierno escocés ha estudiado métodos para conservar el acceso o la membresía en el EEE. [16] Sin embargo, otros estados de la AELC han declarado que sólo los estados soberanos son elegibles para ser miembros, por lo que Escocia solo podría unirse si se independizara del Reino Unido. [17]
En enero de 2017, Theresa May anunció un plan de 12 puntos de objetivos de negociación y confirmó que el gobierno británico no buscaría continuar siendo miembro permanente en el Mercado Único Europeo, [4] dejando abierta la opción de conservar la membresía en el EEE durante una transición de un año. período posterior al día de salida de la UE (originalmente el 29 de marzo de 2019, pospuesto al 12 de abril y luego al 31 de octubre, antes de ocurrir finalmente el 31 de enero de 2020).
Según el Acuerdo EEE, el Reino Unido no estaría necesariamente sujeto a las sentencias del Tribunal de Justicia Europeo , sino posiblemente también al Tribunal de la AELC , que resuelve disputas en virtud del Acuerdo EEE con respecto a los Estados miembros de la AELC. [18] El Tribunal también resuelve disputas entre personas del EEE y el Órgano de Vigilancia de la AELC .
El acuerdo de separación es el Acuerdo sobre acuerdos entre Islandia, el Principado de Liechtenstein, el Reino de Noruega y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte tras la retirada del Reino Unido de la Unión Europea, el Acuerdo EEE y otros acuerdos aplicables entre el Reino Unido y los Estados AELC del EEE en virtud de la pertenencia del Reino Unido a la Unión Europea . [19]
Define la relación entre el Reino Unido y la AELC durante el período de transición.
Si los tribunales dicen que es necesario aplicar el artículo 127, queda la cuestión de si se necesitaría una ley del parlamento para que sea autorizado.