La medicina aeronáutica , también llamada medicina de vuelo o medicina aeroespacial , es una medicina preventiva u ocupacional en la que los pacientes/sujetos son pilotos, tripulaciones aéreas o astronautas. [1] La especialidad se esfuerza por tratar o prevenir condiciones a las que las tripulaciones aéreas son particularmente susceptibles, aplica el conocimiento médico a los factores humanos en la aviación y, por lo tanto, es un componente crítico de la seguridad aérea . [1] Un practicante militar de medicina aeronáutica puede denominarse cirujano de vuelo y un practicante civil es un médico forense de aviación . [1] Una de las mayores diferencias entre los médicos de vuelo militares y civiles es el requisito del cirujano de vuelo militar de registrar las horas de vuelo. [2]
En términos generales, esta subdisciplina se esfuerza por descubrir y prevenir diversas respuestas fisiológicas adversas a tensiones biológicas y físicas hostiles que se encuentran en el entorno aeroespacial . [1] Los problemas van desde medidas de soporte vital para los astronautas hasta el reconocimiento de un bloqueo auditivo en un bebé que viaja en un avión con una altitud de presión elevada en la cabina. La certificación aeromédica de pilotos, tripulaciones y pacientes también forma parte de la medicina aeronáutica. Una última subdivisión es la Especialidad en Transporte Aeromédico. Estos especialistas militares y civiles se preocupan por proteger a las tripulaciones aéreas y a los pacientes transportados en aviones AirEvac (helicópteros o aviones).
La física atmosférica afecta potencialmente a todos los viajeros aéreos, independientemente del avión. [1] A medida que los humanos ascienden a través de los primeros 9100 a 12 300 m (30 000 a 40 000 pies), la temperatura disminuye linealmente a una tasa promedio de 2 ° C (3,6 ° F) por 305 m (1000 pies). Si la temperatura al nivel del mar es de 16 °C (60 °F), la temperatura del aire exterior es de aproximadamente −57 °C (−70 °F) a 10 700 m (35 000 pies). La presión y la humedad también disminuyen, y las tripulaciones aéreas quedan expuestas a fuerzas de radiación, vibración y aceleración (estas últimas también conocidas como fuerzas "g"). Los sistemas de soporte vital de las aeronaves, como el oxígeno, el calor y la presurización, son la primera línea de defensa contra la mayor parte del entorno aeroespacial hostil. Los aviones de mayor rendimiento proporcionan equipos de soporte vital más sofisticados, como "trajes G" para ayudar al cuerpo a resistir los efectos adversos de la aceleración, junto con aparatos de respiración a presión , o asientos eyectables u otros equipos de escape.
Cada factor que contribuye a un vuelo seguro tiene una tasa de fracaso. La tripulación de un avión no es diferente. La medicina aeronáutica tiene como objetivo mantener esta tasa en los seres humanos involucrados igual o por debajo de un nivel de riesgo específico. Este estándar de riesgo también se aplica a las estructuras de los aviones , la aviónica y los sistemas asociados a los vuelos.
Los exámenes de AeroMedical tienen como objetivo detectar el aumento del riesgo de incapacitación repentina, como una tendencia al infarto de miocardio (ataques cardíacos), epilepsia o la presencia de afecciones metabólicas, diabetes , etc., que pueden provocar condiciones peligrosas en la altitud. [1] El objetivo del examen médico aeronáutico es proteger la vida y la salud de los pilotos y pasajeros proporcionando garantías médicas razonables de que una persona está en condiciones de volar. [1] Otras condiciones detectadas, como el daltonismo, pueden impedir que una persona vuele debido a su incapacidad para realizar una función que es necesaria. [1] [3] En este caso para distinguir el verde del rojo. [4] Estos exámenes médicos especializados consisten en exámenes físicos realizados por un médico forense de aviación o un cirujano de vuelo militar , médicos capacitados para evaluar a posibles tripulaciones aéreas en busca de condiciones médicas identificables que podrían causar problemas durante el desempeño de tareas en el aire. [1] [5] Además, esta población única de tripulaciones aéreas es un grupo de alto riesgo de sufrir varias enfermedades y condiciones nocivas debido a turnos de trabajo irregulares con sueño y comidas irregulares (generalmente bebidas carbonatadas y refrigerios de alto contenido energético) y problemas relacionados con el trabajo. estrés. [1] [6] [7] [8] [9]