Un examinador médico aeronáutico o examinador médico aeronáutico (AME) es un médico designado por la autoridad aeronáutica nacional y con autoridad para realizar exámenes físicos de vuelo y emitir certificados médicos aeronáuticos. Los AME son profesionales de la medicina aeronáutica , aunque la mayoría también están cualificados en otras especialidades médicas.
La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) ha establecido reglas médicas básicas para determinar si un piloto o un controlador de tránsito aéreo es apto para actuar en esa capacidad, y están codificadas en el Anexo 1 del Convenio sobre Aviación Civil Internacional. Sin embargo, las autoridades de aviación de la mayoría de los países han desarrollado sus propios detalles y aclaraciones específicas para ser utilizadas además de las normas de alto nivel prescritas por la OACI (con frecuencia de manera más estricta). [1]
El equivalente militar del AME es el cirujano de vuelo .
Los AME son médicos privados, no empleados de la Autoridad Federal de Aviación (FAA). Los médicos interesados presentan su solicitud a través del consultorio de su cirujano de vuelo regional. [2] Si son seleccionados y autorizados, son capacitados a través de un proceso nacional. Un piloto puede acudir a cualquier examinador de una lista de médicos designados y someterse a un examen en cualquier momento. Los nuevos AME se designan en función de la demanda local de servicios de certificación aeromédica.
Todas las AME podrán expedir certificados de segunda o tercera clase. Algunos AME están designados como "médicos forenses de aviación de alto nivel" y pueden emitir certificados de primera clase, que son necesarios para los pilotos que vuelan en operaciones de compañías aéreas. Un AME ya no puede emitir certificados combinados de médico/ estudiante de piloto, ya que la FAA ahora emite certificados de estudiante de piloto separados a partir del 1 de abril de 2016. [3]
En 2008, la FAA tenía aproximadamente 3.927 AME civiles ubicados en 9 regiones, 291 AME internacionales ubicados en 81 países y 350 AME federales (militares, Guardia Costera de EE. UU., NASA y otras agencias). La edad promedio de los AME estadounidenses es de casi 60 años y sólo el 10% de los que prestan servicios son mujeres. [4]
Los estados miembros de la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea expiden sus propios certificados médicos. La autoridad de aviación local de cada estado nombra a los AME, pero todos los AME son reconocidos por todos los estados. Los registros médicos deben estar en poder del mismo estado que emite la licencia de piloto.
Las normas de la EASA prescriben dos estándares de certificado médico. La Clase 2 se requiere para vuelos privados con una licencia de piloto privado (PPL) y la Clase 1, más estricta, es para pilotos profesionales ( licencia de piloto comercial (CPL) o licencia de piloto de transporte de línea aérea (ATPL). Se debe realizar un examen médico inicial de Clase 1. por un Centro Médico Aeronáutico (AeMC), pero podrá ser renovado por cualquier AME debidamente autorizado [5] .
El certificado médico de Clase 1 tiene una validez de 12 meses, salvo que el piloto tenga 40 años o más y realice operaciones de transporte aéreo comercial con un solo piloto y transporte de pasajeros, o sea mayor de 60 años, en cuyo caso tendrá una validez de 6 meses. [6]