La posesión, el consumo y la distribución de cannabis sin licencia en el Estado de Israel son infracciones de la Ordenanza sobre Drogas Peligrosas. Hace una década, a pesar de estas regulaciones, la aplicación de la ley era relativamente laxa, en parte influida por un movimiento político que abogaba por la tolerancia. Con el paso de los años, el enfoque de aplicación de la ley se ha vuelto progresivamente más indulgente. A partir de 2021, el consumo de cannabis se ha despenalizado por completo y se trata como una infracción administrativa principalmente cuando se consume en lugares públicos muy visibles. Existe la posibilidad de que en el futuro se legalice el cannabis para uso recreativo por parte de adultos mayores de 21 años, con regulaciones similares a las del alcohol. El apoyo político público y multipartidista a la despenalización completa del cannabis aumentó en la década de 2010 con el aumento del uso tanto con fines médicos como recreativos y la creación de un partido político dedicado principalmente a esta causa; el 19 de julio de 2018, la Knesset aprobó un proyecto de ley de despenalización, aunque los partidarios del consumo recreativo de cannabis insistieron en que esto no representaba una despenalización completa. [1] La ley entró en vigor el 1 de abril de 2019. [2] El 25 de junio de 2020, otra legislación diseñada para despenalizar la posesión de hasta 50 gramos de cannabis comenzó a ser tramitada en la Knesset. [3] [4] [5]
Según las normas actuales, los ciudadanos que sean sorprendidos consumiendo cannabis en público no pueden ser arrestados si no tienen antecedentes de consumo de cannabis, pero pueden enfrentarse a multas de hasta 1000 NIS . El dinero recaudado con estas multas se utiliza para apoyar programas de educación y rehabilitación. [6]
Los científicos israelíes han realizado investigaciones sobre las propiedades y aplicaciones médicas del cannabis desde la década de 1960, con descubrimientos notables realizados por primera vez por Raphael Mechoulam y Yechiel Gaoni de la Universidad Hebrea de Jerusalén , quienes aislaron el THC del cannabis en 1964 y luego descubrieron la anandamida , y el cannabis ha sido legal para su uso con fines médicos desde la década de 1990.
Una encuesta realizada en 2017 encontró que el 27% de los israelíes entre 18 y 65 años habían consumido cannabis en el último año, frente al 8,8% en 2009, [7] las tasas más altas de consumo anual de cannabis en el mundo, seguidas por Islandia y los EE. UU. con 18% y 16% respectivamente. [8]
El THC, el componente químico psicoactivo de la marihuana que produce el efecto psicoactivo, fue aislado por primera vez por los científicos israelíes Raphael Mechoulam del Centro de Investigación sobre el Dolor de la Universidad Hebrea de Jerusalén y Yechiel Gaoni del Instituto Weizmann en 1964. [9] [10]
El uso de la marihuana con fines médicos está permitido en Israel desde principios de los años 90 para pacientes con cáncer y enfermedades relacionadas con el dolor, como el párkinson, la esclerosis múltiple, la enfermedad de Crohn , otros dolores crónicos y el trastorno de estrés postraumático. Los pacientes pueden fumar cannabis o ingerirlo por vía sublingual a través de aceite.
En 2004, el ejército israelí comenzó a utilizar tetrahidrocannabinol (THC), uno de los ingredientes activos del cannabis, para el tratamiento experimental del trastorno de estrés postraumático (TEPT) de los soldados. [11] [12]
En 2012, el número de pacientes registrados que usaban cannabis medicinal era de aproximadamente 10.000. [9] [10] Hay ocho operaciones de cultivo de cannabis aprobadas por el gobierno en Israel, que lo distribuyen con fines médicos a pacientes que tienen una licencia del Ministerio de Salud y una receta de un médico autorizado, ya sea a través de la tienda de una empresa o en un centro médico. [9]
La empresa Tikkun Olam ha desarrollado una variedad de cepas de cannabis y productos derivados de la marihuana que, según se informa, brindan beneficios médicos. Estos productos contienen diferentes niveles de CBD y THC para una eficacia óptima, según la afección médica para la que se toman. El CBD es la sustancia del cannabis que se cree que es un ingrediente antiinflamatorio, que ayuda a aliviar el dolor. El THC en niveles bajos no causa un "subidón". [9] [13] Tikun Olam ha desarrollado ahora una gama de 230 variedades diferentes y se considera uno de los principales proveedores de cannabis medicinal del mundo, mientras que la empresa israelí-estadounidense Cannabics Pharmaceuticals tiene como objetivo colocar los compuestos medicinales del cannabis en una cápsula de liberación sostenida en dosis estandarizadas. [14]
En 2017, se informó que la industria israelí del cannabis medicinal pronto podría valer "cientos de millones de dólares", con la innovación en investigación en el área respaldada por el Ministerio de Salud de Israel. [6] Actualmente hay alrededor de 26.000 usuarios registrados de cannabis medicinal, y se espera que el número se duplique para 2018. [15]
La importación de cannabis medicinal a Israel se ha vuelto cada vez más importante a medida que el programa de cannabis medicinal del país y el tamaño del mercado continúan creciendo. Desde enero de 2020, Israel permite la importación de productos de cannabis medicinal de países que tienen un marco regulatorio similar al de Israel. [16] En 2022, Israel importó más de 33.000 kg de cannabis medicinal, en comparación con un total de 22.000 kg en 2021, principalmente de Canadá, Portugal , Sudáfrica y Lesoto , lo que convierte a Israel en el mayor importador de productos de cannabis medicinal del mundo. [17] El Ministerio de Salud de Israel [18] supervisa todas las importaciones, asegurando que todos los productos cumplan con las regulaciones sanitarias israelíes. En la segunda mitad de 2022, el Ministerio introdujo nuevas regulaciones de importación, un procedimiento 109, es un conjunto de pautas para el proceso de aprobación de solicitudes para la importación de una droga peligrosa del tipo cannabis para uso médico e investigación.
En abril de 2017, ante el aumento de la demanda mundial, Israel dio luz verde a las empresas de cannabis medicinal para que comenzaran a exportar sus productos; los análisis estimaban que la medida podría generarle a Israel unos 267 millones de dólares al año. Se informó que se estaba preparando una legislación formal, pero que podría tardar meses en completarse. [15]
Un informe interministerial afirmó en agosto de 2017 que las exportaciones podrían añadir 4.000 millones de shekels a la economía israelí. [19]
Se considera que Israel tiene un clima especialmente bueno para la producción de cannabis, con un "nivel perfecto de humedad", según Tamir Gedo, director de BOL Pharma, una de las empresas autorizadas para cultivar y distribuir cannabis medicinal. [20]
Israel es considerado un líder mundial en investigación e innovación sobre cannabis medicinal. [6] [21] [8] La investigación y la innovación en el área cuentan con el apoyo del Ministerio de Salud [6] y actualmente se le dedican 8 millones de shekels al año, [15] lo que convierte a Israel en uno de los tres países del mundo donde el gobierno patrocina la investigación sobre cannabis. [8] Los investigadores de cannabis se han trasladado a Israel para realizar sus estudios, [8] incluidas empresas enteras que realizan su investigación sobre cannabis en Israel para evadir las onerosas regulaciones sobre la investigación sobre cannabis en los EE. UU., donde es "más fácil investigar la heroína que el cannabis". [22] Al menos 15 empresas estadounidenses han trasladado la totalidad de sus operaciones de I+D a suelo israelí. [23]
La empresa Breath of Life, patrocinada por el gobierno de Israel, planea solicitar el estatus de la FDA para sus nuevas píldoras de cannabinoides diseñadas para el tratamiento del autismo . [19]
Según iCan, una empresa israelí que invierte en el mercado local de cannabis y shmeitahs, más de 50 empresas estadounidenses están realizando investigaciones sobre cannabis en Israel y en 2016 invirtieron más de 125 millones de dólares en operaciones de cannabis israelíes. [19]
El consumo de cannabis está prohibido en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Las FDI realizan pruebas de detección de drogas aleatorias y no aleatorias a sus miembros. [24] En diciembre de 2016, se relajaron las sanciones por el consumo por parte de soldados fuera de servicio; el consumo ya no daría lugar automáticamente a un juicio militar. [25]
Desde 2014, los miembros de las FDI en condición de reserva están autorizados a utilizar cannabis medicinal . [26] Algunos soldados han recibido recetas de cannabis para tratar el trastorno de estrés postraumático (TEPT), con "la autorización y el apoyo del Ministerio de Salud y el Ministerio de Defensa". [27]
Antes del 6 de marzo de 2017, el consumo de cannabis con fines recreativos era ilegal [6] [28] [29] y aquellos acusados de consumo público de cannabis podían enfrentarse a fuertes multas o encarcelamiento, aunque se informó que en 2015 el número de arrestos por esta causa fue inferior a 200; The New York Times señaló que las fuerzas del orden en Israel habían pasado por alto durante mucho tiempo el consumo de cannabis, pero que había una notable aplicación de la ley contra los cultivadores y distribuidores. [30]
En 2015 [actualizar], la mayoría de los partidos políticos israelíes estaban a favor de legalizar la marihuana con fines medicinales. [31] Los partidos representados en la Knesset que apoyaron la legalización de la marihuana medicinal en 2015 incluyen la Unión Sionista , la Lista Conjunta , Meretz y Kulanu . Los dos últimos apoyaron la despenalización total de la droga. [32] El Partido Hoja Verde , que había hecho de la legalización del cannabis su razón de ser, hasta ahora nunca ha ganado un escaño en la Knesset. [31]
En 2017, el gobierno conservador de Benjamin Netanyahu , liderado por el Likud y compuesto por varios partidos de derecha, religiosos y de intereses sefardíes, planeó despenalizar el consumo de cannabis. [6] A pesar de la aguda tensión en ese momento entre los partidos de izquierda y derecha, la iniciativa fue apoyada en la Knesset por partidos de todo el espectro político; la ministra de Justicia de derecha, Ayelet Shaked, comentó que "ya sea que uno apoye el uso de cannabis o se oponga, es incorrecto juzgar a los consumidores de cannabis según la ley penal y sus derivados", mientras que el miembro de izquierda de Meretz, Tamar Zandberg, también aplaudió la decisión, calificándola de "mensaje de que millones de israelíes que consumen cannabis no son criminales" y "un paso importante pero no el final del camino", mientras que el ministro de Seguridad Pública, Gilad Erdan, dijo que marcaba un cambio en la política hacia un enfoque orientado a la rehabilitación. [6]
El consumo de cannabis sigue siendo ilegal y quienes lo consuman en público pueden enfrentarse a multas o, tras la cuarta infracción, a la cárcel; las infracciones anteriores a la cuarta dan lugar a multas que se utilizan para fines educativos y de rehabilitación y no dan lugar a antecedentes penales; [19] la tercera infracción da lugar a la participación obligatoria en programas de rehabilitación. [6] La aplicación de la ley parece ser laxa, a menos que el consumo de cannabis se produzca en lugares públicos y de gran visibilidad. [21] [33] La postura liberal de Israel respecto del cannabis contrasta con la del resto de la región de Oriente Medio, donde en algunos países el "tráfico de drogas" se castiga con la muerte. [21]
En abril de 2017, se informó que el gobierno de Israel estaba considerando una mayor liberalización de las leyes relativas al uso recreativo. En noviembre de 2017, se informó que el Ministerio de Salud israelí estaba considerando retirar su objeción a la legalización del componente CBD del cannabis. [34]
El 20 de abril de 2018, a las farmacias israelíes se les permitió legalmente comenzar a vender aceite de cannabis en el marco de un programa piloto. [35]
A partir del 1 de abril de 2019, Israel despenalizó el consumo de cannabis para los ciudadanos mayores de 18 años cuando lo consuman en privado. La posesión de una planta de marihuana cultivada en casa y de cogollos ya no es un delito punible. [36] Los adultos sorprendidos en público con pequeñas cantidades de cannabis están sujetos a una multa de aproximadamente 275 dólares por la primera infracción, y de 550 dólares si se los detecta por segunda vez. Una tercera infracción en un plazo de siete años dará lugar a una investigación penal. La despenalización no se aplica a los soldados, los menores o las personas con antecedentes penales. Sin embargo, los menores que no cumplan la ley serán derivados a programas de rehabilitación. Los activistas que presionan a favor de la legalización completa no apoyan la nueva legislación, afirmando que la nueva ley podría promover una aplicación más estricta de las multas, mientras que la policía se mostró reacia a abrir investigaciones penales sobre un número tan grande de ciudadanos que, por lo demás, cumplen la ley. [37] [38]
En 2013, Hagai Bar Giora, un rabino israelí y miembro del Departamento de Kashrut , declaró en una entrevista con la revista Cannabis de Israel que "si lo fumas, no hay ningún problema". [39] Bar Giora señaló que la semilla de cáñamo , al ser una legumbre , no es kosher para la Pascua para los judíos asquenazíes , pero sí para los judíos sefardíes que permiten comer legumbres en Pascua. [40] Sin embargo, el rabino ortodoxo Moshe Feinstein declaró que el cannabis no estaba permitido bajo la ley judía, debido a sus efectos nocivos. [41] [42] [43] En 2013, el rabino ortodoxo Efraim Zalmanovich declaró que el cannabis medicinal, pero no recreativo, está permitido.
Hace un año y medio, el Dr. Yehuda Baruch, presidente del consejo asesor del Ministerio de Salud para el cannabis medicinal, reconoció la eficacia de la sustancia para los pacientes con trastorno de estrés postraumático. En un año, se aprobaron 142 solicitudes de tratamiento de dichos pacientes. Decenas de soldados que sufren trastorno de estrés postraumático como resultado de su servicio militar fueron, y siguen siendo, tratados con cannabis medicinal, con la autorización y el apoyo del Ministerio de Salud y el Ministerio de Defensa.
