Un llanero ( pronunciación en español: [ʝaˈneɾo] , 'llanero') es un pastor venezolano . El nombre proviene de las praderas de los Llanos que ocupan el este de Colombia y el centro-oeste de Venezuela.
Durante las guerras de independencia hispanoamericanas , los lanceros y jinetes llaneros sirvieron en ambos ejércitos y aportaron el grueso de la caballería durante la guerra. Eran conocidos por ser hábiles jinetes que se encargaban de todas las tareas relacionadas con el ganado y otras actividades relacionadas con la hacienda. La figura histórica surge en el siglo XVII hasta su desaparición a finales del siglo XIX, con la hegemonía andina y el nacimiento de la industria petrolera venezolana.
Su origen étnico se remonta a la unión de los arahuacos , andaluces , canarios y en menor medida los esclavos traídos por La Corona durante la colonización española de las Américas . La forma de trabajar y ser proviene de los actuales estados Apure y Barinas de los venezolanos quienes adaptaron y modificaron las costumbres andaluzas, para luego exportarlas al Nuevo Reino de Granada . Gracias a sus manierismos, origen étnico, dialecto, cultura y papel en las Guerras de Independencia Hispanoamericanas , guerras civiles venezolanas y en Montoneras ha sido romantizado e idealizado y convertido en el héroe nacional venezolano y mito.
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En el siglo XVI se introdujo el primer rebaño a unas veinticinco leguas de la ciudad de Calabozo por Cristóbal Rodríguez junto con once familias procedentes de El Tocuyo . Fundó la villa a la que llamó San Luis de la Unión. A partir de allí comenzaron a poblarse las llanuras gracias a las yeguas y potros traídos desde el Nuevo Reino de Granada y las distintas familias andaluzas procedentes de Sevilla , Almería , Granada , Cádiz , Jaén y Córdoba .
Para mediados del siglo XVII existían unas 137.800 reses en los hatos más importantes . Los indígenas de la región, es decir, los achaguas, los yaguales, los arichunas y los caquetíos ( familia arahuaca ) ya estaban casi destruidos por una guerra que duró ochenta años antes de la conquista, por lo que la evangelización y su eventual mestizaje se dio sin mayores problemas. El componente indígena en la región era bastante predominante, pero hoy en día, no representa un tercio. Para el siglo XVI la Corona española prohibió a los amerindios, negros o blancos criollos montar equino ya que era solo un privilegio para los peninsulares, sin embargo, la economía se expandió a tal punto que tuvieron que impulsar reformas legales para que las clases excluidas pudieran contar con este privilegio en el corto plazo. [1]
Entre 1640 y 1790 los cimarrones negros vivieron en los cumbes , una sociedad de cimarrones. Estos terminaron mezclándose con los llaneros con el paso de los años.
En el siglo XVIII el Cabildo de Santiago de León de Caracas dictó la primera ley que regulaba el abuso de los grandes criaderos del llano. A partir de esta fecha surgieron los cuatreros que robaban el ganado del llano, caracterizados por ser robos a mano armada.
A finales del siglo XVIII, la región exportaba 30.000 mulas al año a las Antillas y sacrificaba carne para los 1,5 millones de esclavos que había allí y en Cuba. Antes de 1815 había en la zona 1,2 millones de cabezas de ganado. Entre 1916 y 1917 Bolívar Coronado indica que [1]
Los jinetes andaluces introdujeron en tierras llaneras las costumbres, los sistemas de organización vacadas, someterlas, domarlas; pero ya por las necesidades de la propia naturaleza tropical, enteramente distinta a las de Europa, ya por viveza de temperamento y malicia de ingenio, el llanero abandonó los sistemas de sus progenitores" y lucha hoy con toda clase de animales bravíos, poniendo en actividad sus no comunes habilidades, haciendo arte propio con su astucia y su prodigiosa destreza. La misma lucha perenne y expiatoria con los elementos ásperos y rebeldes de las llanuras le ha ido inspirando los medios eficaces, y con ellos ha logrado imponerse victoriosamente hace del potro; cerril su esclavo y poderoso auxiliar vadeando ríos, cazando reses bravas, guerreando contra sus propios compañeros: convierte fieras e impetuosas novillas en mansas y perezosas lecheras; burla la ferocidad del caimán ruidosamente en las revueltas ondas de los ríos ya la hora del sosiego y; de la calma, cuando la brisa agita el precioso abanico de las palmeras, el llanero se columpia como un sultán oriental en la suave red de su chinchorro de finas cuerdas de moriche
— Bolívar Coronado, El llanero
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En un principio, estos jinetes vivían de manera seminómada, siendo contratados por diferentes hatos para realizar sus labores; en estas travesías siempre había un cocinero, un médico y un facultativo aparte del equipo de cabresteros y baquianos . Practicaban la pesca, la caza, el trueque y el comercio entre ellos. Debido a la flora y fauna hostil de la llanura, estos se adaptaron para combatirla, por lo que era frecuente la doma de caimanes, toros y proxenetas con sus diferentes utensilios como la soga y el cuchillo. De estatura alta, cuerpos esbeltos y músculos fuertes, se adaptaron al clima tropical. Según Ramón Páez, el llanero tenía varias características físicas que lo asemejaban al árabe. Bolívar Coronado dijo [1]
La amada, o la querida, o la esposa, el caballo y la guitarra: he aquí los dioses del llanero
— Bolívar Coronado, El llanero
Siempre a caballo, sobrio, altivo y sumamente varonil. Bebedor de café negro y masticador de chimó , una especie de tabaco. El llanero realizaba tanto las labores masculinas como las femeninas. La gran orografía del llano les obligaba a ser versátiles a la hora de trabajar así tenemos no sólo a los cabresteros , sino a los queseros, talabarteros, bongueros y vegueros , cada uno de ellos realizando labores que para la época serían consideradas femeninas.
Sobre la paja, la palma; sobre la palma, los cielos; sobre mi caballo, yo, y sobre mi, mi sombrero
— Un poema llanero
Su manera de montar a caballo es diferente a la de sus compañeros americanos. Ramón Páez en su libro Escenas salvajes de Sudamérica; o la vida en los Llanos venezolanos hace dos observaciones sobre la manera de montar de estos jinetes [2]
Al igual que entre los árabes, los jinetes nunca introducen el pie a fondo en los estribos, y sólo se agarran con los dedos gordos para librarse rápidamente de ellos en caso de caída. Esta costumbre continuada de montar, arquea las piernas y los pies de una manera característica, y les acredita fama de buenos jinetes.
— Ramón Páez, Escenas salvajes en América del Sur; o La vida en los Llanos venezolanos
Muy pocos hombres hay en el mundo mejores jinetes que los llaneros de Venezuela, exceptuando tal vez a los gauchos de Buenos Aires, igualmente diestros que éstos en su destreza, donde muestran bellas proezas en la equitación, debido a su trabajo en el campo al que están acostumbrados desde niños. Sus caballos, además, están tan bien adaptados a las diferentes faenas de su profesión, que la bestia y el hombre parecen ser un mismo ser.
— Ramón Páez, Escenas salvajes en América del Sur; o La vida en los Llanos venezolanos
Al inicio del proceso independentista, las llanuras eran una región indispensable por sus ricos recursos ganaderos y agrícolas, y por contar sobre todo con muchos jinetes fuertes, rápidos, disciplinados y acostumbrados a un medio duro.
Los llanos (al igual que los Andes), por su dificultad de transporte, eran una zona abandonada en comparación con las demás en la Capitanía General de Venezuela , esto provocó que sus habitantes desarrollaran su propia forma de vida al margen del resto de la población, con sus propios códigos, pero también era un cantón con muchas cualidades que serían aprovechadas por los diferentes Caudillos de turno para levantar montoneras.
El león de los Llanos, José Tomás Boves , aprovechándose de la precaria situación de los peones del campo del llano, hizo que gran parte de los llaneros se unieran al Ejército Realista, bajo la idea de la explotación de los mantuanos hacia los llaneros. Las principales causas de la unión de los llaneros con Boves fue la represión hecha por los republicanos hacia ellos, la captura de negros cimarrones que habían escapado en la escaramuza de la Primera República, los peones reclutados y esclavos, entre otros. Todo esto tuvo como reacción un completo rechazo en esta tierra hacia la república.
Boves, bajo una bandera pirata como estandarte principal y una montonera formada principalmente por lanceros, inició su participación en la disolución de la Segunda República . Participando en diferentes campañas y batallas como la Campaña de los Valles de Aragua y El Tuy, la Segunda Batalla de la Puerta, el Sitio de Valencia y la emigración a Oriente hasta conseguir la disolución de la Segunda República y comandar su propia milicia formada por miles de llaneros.
La caída de la Segunda República trajo consigo varias consecuencias para la población. Varias de las promesas hechas a los llaneros no se cumplieron. Se quitaron diversos cargos a distintos pardos y llaneros que fueron condecorados por Boves y Monteverde . La prohibición del saqueo, y el temor de perder la autonomía en sus regiones por parte de los realistas llevó a varias tropas a desertar del Ejército Realista. En algunas regiones la guerra fue constante durante cinco, diez o hasta quince años y la única autoridad que podía servirse de protección durante y después del conflicto era el Caudillo cuyo dominio quedaba así legitimado; por eso después de la independencia estaba lista una etapa de guerras entre jefes rivales. Como dijo el portugués Joaquim Pedro de Oliveira Martins (1845-1894) sobre la devoción ibérica
Ni Boves ni Morillo lograron lograr el dominio de los llaneros, fueron hombres como el General José Antonio Páez , Manuel Cedeño, José Gregorio Monagas , José Antonio Anzoátegui , Francisco de Paula Santander, Ramón Nonato Pérez, Juan Ángel Bravo, Juan Mellado, Manuel Camacaro, Juan Nepomuceno Moreno y el Libertador Simón Bolívar (los llaneros lo llamaban culo de hierro –por su resistencia a caballo). Los que al final conseguirían la simpatía del llanero por su causa.
Páez, el centauro de los Llanos , el ciudadano esclarecido o el Taita fue un hombre de pueblo, de origen humilde y canario pero sobre todo llanero; criado como tal para llegar a ser un excelente lancero, cabrestero , baquiano y caudillo, hizo imagen en el llano hasta llegar a ser caporal . La precaria situación del llano y sus habitantes llevó a que sus compañeros lo persuadieran para que ingresara al Ejército libertador . Por su carácter y ser alguien por y para el pueblo, no le fue difícil levantar gente en armas, llegando no solo a comandar su propia montonera, sino a todo un país. Convirtiéndose no solo en el primer presidente llanero de Venezuela, sino también en uno de los pocos presidentes vaqueros que ha visto la historia. Al contrario de Boves, Páez no crió a los llaneros a partir de su odio, sino a partir de sus necesidades, liberándolos primero del dominio español y luego de la futura oligarquía bogotana. Bolívar Coronado señala que [1]
Sea que estuviesen oprimidos por el coronel Gonzalo de Orozco, que era el encargado general de Rodríguez, sea porque éste apoyaba en todo las trapacerías y atentados contra los intereses y contra el honor de los colindantes, cometidos a diario por Miguel López, es lo cierto que aquella noche estalló el alzamiento. El futuro general, Páez, que, aun siendo ya caporal en el Hato de la Calzada, estaba muy a disgusto con sus superiores, hizo causa, con los sediciosos, ya la hora que se formó el alboroto fue él el primero en levantarse, tomar la lanza y dirigirse al lugar donde la negrada daba gritos y hacia gestos de rebelión
— Bolívar Coronado, El llanero
Los Bravos de Apure o lanceros paeces, un ejército de llaneros integrado por todas las clases, incluido el Negro Primero, un negro cimarrón vuelto llanero de gran calibre, fueron cruciales en varias batallas, como la de Las Queseras del Medio, en la que 153 lanceros paeces llaneros bajo la táctica "Vuelvan Caras" derrotaron con solo 2 muertos a 1.200 jinetes españoles, dando una cantidad de 400 bajas al bando realista. Los llaneros también fueron de vital importancia en las campañas de Urica, Ciénaga de Vargas, Boyacá, la batalla de Junín, la batalla de Ayacucho y Carabobo , que fueron decisivas para el bando republicano.
Los llaneros se dividen en cuatro tipos: el cabrestero, el baquiano, el cuatrero y el músico.
Los grandes cruces entre hatos para transportar ganado son sumamente rigurosos y exigentes. Estos cabresteros y baquianos guían miles o cientos de reses a través de las inmensas llanuras porque aún no se había introducido el ferrocarril en esa región (aún no cuentan con ferrocarril). Cada res siendo marcada según el hato al que pertenecía. Gracias a Bolívar Coronado tenemos varias marcas de ganado pertenecientes a varios hatos del siglo XVIII, como las de Evangelina López y Pedro Fraile. Los ganados no estaban en rejas, por lo que la única forma de diferenciarlos era con la marca. Para marcar la oreja, los llaneros utilizaban el llamado tenedor, con diversas formas. Una de ellas era rajar la oreja del ganado de varias maneras.
Estas caravanas, que recuerdan mucho a la oriental, eran comandadas por el cabrestero, entre ellos y de igual importancia, estaba el cocinero, el médico, un físico, y obviamente los distintos vaqueros y baquianos. A diferencia del ganado de Norteamérica o Europa, el de los llanos no estaba acostumbrado al contacto humano por no estar alambrado, lo que hacía más complicado el arreo. Si un río caudaloso les cierra el paso, tienen que guiar a la manada y al ganado para pasar esta corriente; el bonguero, con su bongo -especie de canoa- transportaba la mercancía y algunos llaneros. Los vaqueros y el cabrestero se hundían en el agua y conducían al ganado y las bestias por el arroyo. Siempre teniendo cuidado de las mortales pirañas y caimanes que habitan estas aguas, gracias a las estampidas, por lo general no se acercaban a estos traslados, pero de vez en cuando se veía un caimán bloqueando el paso, por lo que los llaneros, armados con un cuchillo y su falseta, debían hundirse bajo el agua para atrapar al caimán y sacarlo del camino. Si las pirañas llegaban a estas aguas, la única opción era escapar lo más rápido posible, debido a lo feroces y peligrosas que son. Esta travesía del río les tomaba varias horas. Al final de la jornada, después de comer, sacaban sus hamacas y las ponían en las palmeras o árboles disponibles, donde estos vaqueros podían descansar tranquilamente. Si no había troncos cerca, usaban la manta y la hamaca para una especie de cama improvisada. Si tenían la oportunidad y la fortuna de encontrar una pulpería -especie de hotel y tienda de abarrotes-, descansaban en esas instalaciones gracias a la amabilidad de sus dueños. La calidad de las pulperías o hatos variaba mucho, pasando de unas bastante lúgubres a otras bastante adaptadas a las labores del campo. [2]
Debido a la gran biodiversidad de la llanura, contamos con una gran cantidad de animales y flora que hacen de este entorno un lugar bastante exótico y único para la doma. El rancho y el ganado se dejan libres y crecen en el campo, hasta que alcanzan la edad adecuada para ser domesticados.
Cada caballo o padrote tiene un nombre particular que lo distingue del resto y demuestra el cariño que le tiene su dueño. A continuación te presentamos algunos: Lancero, Banderita, Guapetón, Corozo, Esmeralda, Cacique, Pluza de Garza, Bayoneta, Lucero, Torito, Bellaco, Caney, entre otros.
Para el llanero, el caballo es por excelencia una bestia. Los demás animales no son bestias para el llanero. Como el ganado, es sólo carne de res. Los cerdos son manadas.
Para su doma, un equipo de llaneros armados con lazos , corretean e inmovilizan fuertemente las patas del semental con sus lazos, llega otro llanero y cabalga encima de la bestia, le corta parte de la crin para demostrar que ha sido domada y agarra lo que queda, el llanero da la Orden y los demás le quitan los lazos, la bestia al estar acostumbrada a la libertad del llano intentará con todas sus fuerzas quitarse de encima al domador, a coces y con varios saltos, hasta que al final, la bestia es vencida, y es domada por el llanero.
El caballo es el mejor amigo del llanero, tanto que incluso tienen poemas como estos [3]
Mi esposa y mi caballo
Murieron al instante; ¿Qué mujer, qué demonio,
Mi caballo es lo que siento
— Un poema llanero
Caimanes , caribes , babas , anguilas , jabalíes , toros y jaguares son animales propios de la región. El caimán era cazado como pieza de caza y también por ser obstáculo, normalmente con la falseta se le inmoviliza, pero su piel, al ser tan dura y resistente, hay que clavarla con el cuchillo en puntos específicos como debajo de las patas. Las anguilas , capaces de matar a un semental, son un verdadero peligro, el método de caza es utilizar un caballo como anzuelo, al pasar por el río, el caballo sería atacado por las anguilas hasta inmovilizarlo. Al revelar su posición, los llaneros los cazarían, y las demás anguilas huyen del campo para dar paso a los jinetes y al ganado, y el caballo se recupera al instante, sin repercusiones del incidente. [2]
Bahareque es el nombre general que se le da al sistema de construcción de ciertos tipos de casas en Colombia y Venezuela. Los bahareques han sido generalmente el tipo de vivienda para el llanero. El techo es de casupo, una hoja larga que se coloca superpuesta como tejas y se amarra con un mecatillo . Esas hojas se secan y tuestan con el sol, es un techo totalmente impermeable y fresco. Sus paredes de bahareque se hacen abriendo un hoyo en la tierra y en él se pone mucho barro húmedo, se le agrega mucha paja cortada en pedazos pequeños y unos cuantos hombres se meten en el hoyo a pisar el barro hasta que quede bien mezclado. Previamente se hace un armazón con palos y verada. Para las paredes se echa el barro hasta rellenar los espacios del armazón. El bahareque es muy fresco, es ideal para el clima del llano. Sus patrones siguen siempre formas rectangulares; también se utiliza para muebles internos, hechos totalmente de los materiales disponibles en el lugar. Las ramas externas unidas al bahareque se llaman caney. [4]
El ganado es una parte importante de la cultura llanera. En el llano hay 12 millones de cabezas de ganado. Durante el año, los llaneros tienen que conducir el ganado a grandes distancias. Durante la estación húmeda del invierno , los llaneros tienen que conducir el ganado a terrenos más altos, ya que el mal drenaje de las llanuras significa que las inundaciones anuales son extensas. Por el contrario, tienen que conducir el ganado hacia zonas húmedas durante el verano seco.
Los llaneros demuestran sus habilidades en competencias de coleo , similares a los rodeos, donde compiten por arrastrar al ganado al suelo.
La música llanera se distingue por el uso del arpa , las maracas y una pequeña guitarra llamada cuatro . El joropo , una danza llanera, se ha convertido en el baile nacional de Venezuela y de los Llanos de Colombia. Si bien la música llanera es relativamente desconocida fuera de Colombia y Venezuela, los grupos musicales Los Llaneros y Cimarrón han realizado giras por todo el mundo.
La gastronomía llanera se basa en carnes, pescados, pollo, carne de chiguire (también conocida como capibara ), arroz, arepas y otros almidones, aunque no se utiliza trigo. El Llanero Ken, un muñeco vestido con el distintivo traje llanero liqui liqui , que incluye un sombrero almidonado tradicional, se ha convertido en un muñeco popular en Venezuela.
Los españoles también utilizaron el término para describir a las tribus nómadas del Llano Estacado de Texas y Nuevo México y se aplicó particularmente a los apaches .
En español , El Llanero Solitario es conocido como El Llanero Solitario .