La máscara de Tutankamón es una máscara funeraria de oro del faraón egipcio Tutankamón de la dinastía XVIII (reinó entre 1334 y 1325 a. C.). Después de permanecer enterrado durante más de 3000 años, Howard Carter la excavó en 1925 en la tumba KV62 en el Valle de los Reyes . Ha estado expuesta en el Museo Egipcio de El Cairo desde 1925 hasta la actualidad. La máscara mortuoria es una de las obras de arte más conocidas del mundo y un símbolo destacado del antiguo Egipto . [4]
La máscara, que tiene la imagen de Osiris , el dios egipcio del más allá , mide 54 centímetros (21,3 pulgadas) de alto, pesa más de 10 kilogramos (22 libras) o 321,5 onzas troy y está decorada con piedras semipreciosas. Un antiguo hechizo del Libro de los Muertos está inscrito en jeroglíficos en los hombros de la máscara. La máscara tuvo que ser restaurada en 2015 después de que se le cayera la barba trenzada de 2,5 kilogramos (5,5 libras) y los trabajadores del museo la volvieran a pegar a toda prisa.
Según el egiptólogo Nicholas Reeves , la máscara "no es sólo la imagen por excelencia de la tumba de Tutankamón, es quizás el objeto más conocido del propio antiguo Egipto". [4] Desde 2001, algunos egiptólogos han sugerido que originalmente pudo haber estado destinada a la reina Neferneferuaten . [5]
La cámara funeraria de Tutankamón fue descubierta en la Necrópolis tebana del Valle de los Reyes en 1922 y abierta en 1923. Pasarían otros dos años antes de que el equipo de excavación, dirigido por el arqueólogo inglés Howard Carter, pudiera abrir el pesado sarcófago que contenía la momia de Tutankamón . El 28 de octubre de 1925, abrieron el más interior de los tres ataúdes y revelaron la máscara de oro, vista por primera vez en aproximadamente 3250 años. Carter escribió en su diario:
Se quitaron los alfileres y se levantó la tapa. Se descubrió la penúltima escena: una momia del joven rey, cuidadosamente envuelta, con una máscara dorada de expresión triste pero tranquila, que simboliza a Osiris... la máscara lleva los atributos de ese dios, pero la imagen es la de Tutankamón, plácida y hermosa, con los mismos rasgos que encontramos en sus estatuas y ataúdes. La máscara ha caído ligeramente hacia atrás, por lo que su mirada está directamente hacia el cielo. [6]
En diciembre de 1925, la máscara fue extraída de la tumba, colocada en una caja y transportada 635 kilómetros (395 millas) hasta el Museo Egipcio de El Cairo, donde, a partir del 20 de mayo de 2024, ha permanecido en exposición pública desde entonces. La máscara será trasladada en el futuro al Gran Museo Egipcio, en la vecina Giza, pero aún no se ha confirmado la fecha del traslado.
La máscara mide 54 cm (21 pulgadas) de alto, 39,3 cm (15,5 pulgadas) de ancho y 49 cm (19 pulgadas) de profundidad. Está hecha de dos capas de oro de alto quilate , con un grosor que varía entre 1,5 y 3 mm (0,059 y 0,118 pulgadas), y pesa 10,23 kg (22,6 libras). [7] La cristalografía de rayos X realizada en 2007 reveló que la máscara está hecha principalmente de oro de 23 quilates aleado con cobre para facilitar el trabajo en frío utilizado para darle forma. La superficie de la máscara está cubierta por una capa muy fina (aproximadamente 30 nanómetros ) de dos aleaciones diferentes de oro: un tono más claro de 18,4 quilates para la cara y el cuello, y oro de 22,5 quilates para el resto de la máscara. [8]
El rostro representa la imagen estándar del faraón, y los excavadores encontraron la misma imagen en otras partes de la tumba, en particular en las estatuas de los guardianes. [9] Lleva un tocado de nemes , rematado con las insignias reales de una cobra ( Wadyet ) y un buitre ( Nekhbet ), que simbolizan el gobierno de Tutankamón tanto del Bajo Egipto como del Alto Egipto respectivamente. Las orejas están perforadas para sujetar aretes, una característica que parece haber estado reservada para reinas y niños en casi todas las obras de arte del antiguo Egipto que sobreviven. [10] El egiptólogo Zahi Hawass , ex ministro egipcio de Antigüedades, dijo a Al-Monitor que la "teoría sobre la perforación de las orejas es infundada porque todos los gobernantes de la XVIII Dinastía usaban aretes durante su período de gobierno". [11]
La máscara está incrustada con vidrio coloreado y piedras preciosas, incluyendo lapislázuli (el contorno de los ojos y las cejas), cuarzo (los ojos), obsidiana (las pupilas), cornalina , amazonita , turquesa y loza . [3] [12] [8]
Cuando se descubrió en 1925, la estrecha barba dorada de 2,5 kg (5,5 lb) [13] , con incrustaciones de vidrio azul [8] que le daban un efecto trenzado, se había separado de la máscara, pero se volvió a unir al mentón con una clavija de madera en 1944. [14]
En agosto de 2014, la barba se desprendió cuando la máscara fue sacada de su vitrina para limpiarla. Los trabajadores del museo responsables utilizaron resina epoxi de secado rápido en un intento de arreglarlo, dejando la barba descentrada. El daño fue detectado en enero de 2015 y ha sido reparado por un equipo germano-egipcio que la volvió a colocar utilizando cera de abejas, un material natural utilizado por los antiguos egipcios. [15]
En enero de 2016, se anunció que ocho empleados del Museo Egipcio fueron multados y se enfrentaron a medidas disciplinarias por presuntamente ignorar los métodos científicos y profesionales de restauración y causar daños permanentes a la máscara. Un exdirector del museo y un exdirector de restauración se encontraban entre los que se enfrentaban a medidas disciplinarias. [16]
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Un hechizo protector está inscrito con jeroglíficos egipcios en la espalda y los hombros en diez líneas verticales y dos horizontales. [9] El hechizo apareció por primera vez en máscaras en el Reino Medio , 500 años antes de Tutankamón, y se utilizó en el Capítulo 151 del Libro de los Muertos . [17]
Tu ojo derecho es la corteza nocturna (del dios sol), tu ojo izquierdo es la corteza diurna, tus cejas son (las de) la Enéada de los Dioses, tu frente es (la de) Anubis, tu nuca es (la de) Horus, tus mechones de cabello son (los de) Ptah-Sokar. (Estás) delante de Osiris (Tutankamón). Él ve gracias a ti, lo guías por los buenos caminos, golpeas por él a los confederados de Seth para que pueda derrotar a tus enemigos ante la Enéada de los Dioses en el gran Castillo del Príncipe, que está en Heliópolis ... Osiris, el Rey del Alto Egipto Nebkheperure [nombre del trono de Tutankamón], fallecido, dado vida por Re . [18]
Osiris era el dios egipcio del más allá . Los antiguos egipcios creían que los reyes conservados a semejanza de Osiris gobernarían el Reino de los Muertos. Nunca sustituyó totalmente al antiguo culto al sol, en el que se creía que los reyes muertos eran reanimados como el dios solar Ra, cuyo cuerpo estaba hecho de oro y lapislázuli. Esta confluencia de creencias antiguas y nuevas dio lugar a una mezcla de emblemas en el interior del sarcófago y la tumba de Tutankamón. [18]
Aunque normalmente se quita cuando la máscara está en exposición, tiene un collar de triple hilo de cuentas de disco de loza azul y dorada con terminales de flor de loto y broches de uraeus . [19]
Se cree que varios de los objetos de la tumba de Tutankamón fueron adaptados para el uso de Tutankamón después de haber sido fabricados originalmente para uno de los dos faraones cuyos breves reinados precedieron al suyo: Neferneferuatón , que probablemente era Nefertiti , y Smenkhkare . El egiptólogo Nicholas Reeves sostiene que la máscara era uno de estos objetos. Dice que las orejas perforadas indican que la máscara estaba destinada a una faraona, que era Neferneferuatón; que la composición ligeramente diferente de la aleación subyacente de la cara (23,2 quilates) sugiere que se hizo independientemente del resto de la máscara (aleación de 23,5 quilates); y que los cartuchos de la máscara muestran signos de haber sido alterados del nombre de Neferneferuatón al de Tutankamón. Reeves sostiene que el nemes (el tocado, el collar y las orejas de la máscara) se hicieron para Neferneferuaten, pero que el rostro, que se hizo como una pieza de metal separada y coincide con otras representaciones de Tutankamón, se agregó más tarde, reemplazando un rostro original que presumiblemente representaba a Neferneferuaten. [10] [20] Sin embargo, Christian Eckmann, el experto en conservación de metales que llevó a cabo la restauración en 2015, dice que no hay señales de que el rostro esté compuesto de un oro diferente al resto de la máscara o que los cartuchos hayan sido alterados. [21]
Aunque la máscara funeraria de Tutankamón es la más famosa del Antiguo Egipto, se han encontrado un par de máscaras funerarias más que han escapado a la destrucción de los ladrones de tumbas. Las máscaras funerarias de Den , Hor Awibre , Psusennes I , Amenemope y Shoshenq II se han encontrado intactas. Además, la máscara mortuoria de yeso de Teti se encontró en su pirámide saqueada.
