La ley de Torricelli , también conocida como teorema de Torricelli , es un teorema de dinámica de fluidos que relaciona la velocidad del fluido que fluye desde un orificio con la altura del fluido por encima del orificio. La ley establece que la velocidad de eflujo de un fluido a través de un orificio de borde afilado en la pared del tanque lleno hasta una altura por encima del orificio es la misma que la velocidad que adquiriría un cuerpo al caer libremente desde una altura .
donde es la aceleración debida a la gravedad . Esta expresión proviene de igualar la energía cinética ganada, , con la energía potencial perdida, , y despejar . La ley fue descubierta (aunque no en esta forma) por el científico italiano Evangelista Torricelli , en 1643. Más tarde se demostró que era un caso particular del principio de Bernoulli .
Bajo los supuestos de un fluido incompresible con viscosidad despreciable , el principio de Bernoulli establece que la energía hidráulica es constante.
en dos puntos cualesquiera del líquido que fluye. Aquí se muestra la velocidad del fluido, la aceleración debida a la gravedad, la altura sobre un punto de referencia, la presión y la densidad.
Para obtener la fórmula de Torricelli, el primer punto sin índice se toma en la superficie del líquido y el segundo justo fuera de la abertura. Como se supone que el líquido es incompresible, es igual a y ; ambos pueden representarse con un símbolo . La presión y son típicamente ambas presiones atmosféricas, por lo que . Además es igual a la altura de la superficie del líquido sobre la abertura:
La velocidad de la superficie se puede relacionar con la velocidad de salida mediante la ecuación de continuidad , donde es la sección transversal del orificio y es la sección transversal del recipiente (cilíndrico). Al cambiar el nombre a (A como Abertura) se obtiene:
La ley de Torricelli se obtiene como un caso especial cuando la abertura es muy pequeña en relación con la sección transversal horizontal del recipiente :
La ley de Torricelli sólo se puede aplicar cuando se pueden despreciar los efectos viscosos, lo cual es el caso del agua que fluye a través de orificios en los recipientes.
Toda teoría física debe ser verificada mediante experimentos. El experimento del chorro de agua consiste en un recipiente cilíndrico lleno de agua y con varios agujeros a diferentes alturas. Está diseñado para demostrar que en un líquido con una superficie abierta, la presión aumenta con la profundidad. La velocidad de salida del fluido es mayor cuanto más abajo en el recipiente. [2]
El chorro que sale forma una parábola descendente, donde cada parábola se extiende más hacia afuera cuanto mayor es la distancia entre el orificio y la superficie. La forma de la parábola depende únicamente de la velocidad de salida y se puede determinar a partir del hecho de que cada molécula del líquido forma una trayectoria balística (ver movimiento de proyectiles ) donde la velocidad inicial es la velocidad de salida :
Los resultados confirman muy bien la exactitud de la ley de Torricelli.
Suponiendo que un recipiente es cilíndrico con un área de sección transversal fija , con un orificio de área en la parte inferior, entonces la tasa de cambio de la altura del nivel del agua no es constante. El volumen de agua en el recipiente cambia debido a la descarga del recipiente:
Integrando ambos lados y reordenando, obtenemos
donde es la altura inicial del nivel del agua y es el tiempo total necesario para drenar toda el agua y, por tanto, vaciar el recipiente.
Esta fórmula tiene varias implicaciones. Si un tanque con un volumen de sección transversal y altura , de modo que , está completamente lleno, entonces el tiempo para drenar toda el agua es
Esto implica que los tanques altos con el mismo volumen de llenado se drenan más rápido que los más anchos.
Por último, podemos reorganizar la ecuación anterior para determinar la altura del nivel del agua en función del tiempo como
donde es la altura del contenedor mientras que es el tiempo de descarga como se indica arriba.
La teoría de la descarga se puede comprobar midiendo el tiempo de vaciado o la serie temporal del nivel de agua dentro del recipiente cilíndrico. En muchos casos, estos experimentos no confirman la teoría de la descarga presentada: al comparar las predicciones teóricas del proceso de descarga con las mediciones, en estos casos se pueden encontrar diferencias muy grandes. En realidad, el tanque suele vaciarse mucho más lentamente. Observando la fórmula de descarga
Dos cantidades podrían ser responsables de esta discrepancia: la velocidad de salida o la sección transversal de salida efectiva.
En 1738, Daniel Bernoulli atribuyó la discrepancia entre el comportamiento teórico y el observado del flujo de salida a la formación de una vena contracta que reduce la sección transversal del flujo de salida desde la sección transversal del orificio a la sección transversal contraída y afirmó que la descarga es:
En realidad, esto se confirma mediante experimentos de última generación (véase [3] ) en los que se midieron el caudal, la velocidad de salida y la sección transversal de la vena contracta. En este caso, también se demostró que la velocidad de salida se predice muy bien mediante la ley de Torricelli y que no es necesario realizar ninguna corrección de velocidad (como un "coeficiente de velocidad").
El problema sigue siendo cómo determinar la sección transversal de la vena contracta. Esto se hace normalmente introduciendo un coeficiente de descarga que relaciona la descarga con la sección transversal del orificio y la ley de Torricelli:
En el caso de líquidos de baja viscosidad (como el agua) que salen de un orificio circular en un tanque, el coeficiente de descarga es del orden de 0,65. [4] Si se descarga a través de un tubo o manguera circular, el coeficiente de descarga puede aumentar hasta más de 0,9. En el caso de orificios rectangulares, el coeficiente de descarga puede llegar a ser de hasta 0,67, dependiendo de la relación altura-ancho.
Si es la altura del orificio sobre el suelo y es la altura de la columna de líquido desde el suelo (altura de la superficie del líquido), entonces la distancia horizontal recorrida por el chorro de líquido para alcanzar el mismo nivel que la base de la columna de líquido se puede derivar fácilmente. Como es la altura vertical recorrida por una partícula de la corriente en chorro, tenemos de las leyes de la caída de cuerpos
donde es el tiempo que tarda la partícula del chorro en caer desde el orificio hasta el suelo. Si la velocidad de eflujo horizontal es , entonces la distancia horizontal recorrida por la partícula del chorro durante el tiempo es
Como el nivel del agua está por encima del orificio, la velocidad de eflujo horizontal está dada por la ley de Torricelli. Por lo tanto, de las dos ecuaciones tenemos
La ubicación del orificio que produce el alcance horizontal máximo se obtiene derivando la ecuación anterior para con respecto a , y resolviendo . Aquí tenemos
Resolviendo obtenemos
y el alcance máximo
Una clepsidra es un reloj que mide el tiempo por el flujo de agua. Consiste en un recipiente con un pequeño orificio en el fondo por donde puede escapar el agua. La cantidad de agua que sale da la medida del tiempo. Según la ley de Torricelli, la velocidad de salida por el orificio depende de la altura del agua; y a medida que el nivel del agua disminuye, la descarga no es uniforme. Una solución sencilla es mantener constante la altura del agua. Esto se puede lograr dejando que fluya un flujo constante de agua hacia el recipiente, cuyo rebose se deja escapar por la parte superior, por otro orificio. De este modo, al tener una altura constante, el agua que sale por el fondo se puede recoger en otro recipiente cilíndrico con graduación uniforme para medir el tiempo. Esta es una clepsidra de entrada.
Alternativamente, seleccionando cuidadosamente la forma del recipiente, se puede hacer que el nivel del agua en el recipiente disminuya a una tasa constante. Al medir el nivel de agua que queda en el recipiente, se puede medir el tiempo con una graduación uniforme. Este es un ejemplo de clepsidra de salida. Dado que la tasa de salida de agua es mayor cuando el nivel del agua es más alto (debido a una mayor presión), el volumen del fluido debe ser mayor que un simple cilindro cuando el nivel del agua es alto. Es decir, el radio debe ser mayor cuando el nivel del agua es más alto. Deje que el radio aumente con la altura del nivel del agua por encima del orificio de salida del área Es decir, . Queremos encontrar el radio tal que el nivel del agua tenga una tasa constante de disminución, es decir , .
A un nivel de agua determinado , la superficie del agua es . La tasa instantánea de cambio en el volumen del agua es
De la ley de Torricelli, la tasa de salida es
De estas dos ecuaciones,
Por lo tanto, el radio del contenedor debe cambiar en proporción a la raíz cuártica de su altura,
De la misma manera, si la forma del recipiente de la clepsidra de descarga no se puede modificar de acuerdo con la especificación anterior, entonces necesitamos utilizar una graduación no uniforme para medir el tiempo. La fórmula del tiempo de vaciado anterior nos indica que el tiempo debe calibrarse como la raíz cuadrada de la altura del agua descargada. Más precisamente,
¿Dónde está el tiempo que tarda el nivel del agua en caer desde la altura de hasta la altura de ?
La derivación original de Evangelista Torricelli se puede encontrar en el segundo libro 'De motu aquarum' de su 'Opera Geometrica'. [5] Comienza con un tubo AB (Figura (a)) lleno de agua hasta el nivel A. Luego se perfora una abertura estrecha a nivel de B y se conecta a un segundo tubo vertical BC. Debido al principio hidrostático de los vasos comunicantes, el agua se eleva hasta el mismo nivel de llenado AC en ambos tubos (Figura (b)). Cuando finalmente se retira el tubo BC (Figura (c)) el agua debería volver a elevarse hasta esta altura, que se llama AD en la Figura (c). La razón de ese comportamiento es el hecho de que la velocidad de caída de una gota desde una altura A a B es igual a la velocidad inicial que se necesita para elevar una gota de B a A.
Al realizar un experimento de este tipo, sólo se alcanzará la altura C (en lugar de la D en la figura (c)), lo que contradice la teoría propuesta. Torricelli atribuye este defecto a la resistencia del aire y al hecho de que las gotas que descienden chocan con las que ascienden.
La argumentación de Torricelli es, en realidad, errónea, porque la presión en un chorro libre es la presión atmosférica circundante, mientras que la presión en un vaso comunicante es la presión hidrostática. En aquella época, el concepto de presión era desconocido.