El protovasco ( vasco : aitzineuskara ; español : protoeuskera, protovasco ; francés : protovasco ) [a] es una etapa antigua reconstruida de la lengua vasca . Precedió a otra etapa reconstruida, el vasco común, que se deriva de la comparación de dialectos del vasco moderno . El vasco común es su ancestro común reconstruido. El protoeuskera se basa en la comparación también de palabras que preceden al vasco común, como palabras latinas en euskera, y topónimos. El vasco común se fecha en los siglos V y VI, mientras que la etapa protovasca puede fecharse aproximadamente en los últimos siglos a. C., antes de las conquistas romanas en los Pirineos occidentales . [1]
Las bases para el estudio de ambas etapas las sentó el lingüista vasco Koldo Mitxelena . [b] El tema fue lanzado por él en la primera edición de Fonética histórica vasca en 1961. [2]
El primer lingüista que abordó científicamente la cuestión de los cambios históricos que había experimentado el euskera a lo largo de los siglos fue Koldo Mitxelena . Su trabajo sobre el protovasco se centró principalmente entre el siglo V a. C. y el siglo I d. C., justo antes y después del contacto inicial con los romanos . Al comparar variantes de la misma palabra en dialectos modernos y los cambios que habían sufrido los préstamos latinos , dedujo las formas ancestrales y las reglas para los cambios de sonido históricos. Su innovador trabajo, que culminó con la publicación de su libro Fonética histórica vasca (1961) (una versión revisada de su tesis doctoral de 1959), se llevó a cabo en su mayor parte antes de que se encontraran las inscripciones aquitanas , pero respaldaban plenamente la propuesta de Mitxelena de Proto- Formas vascas. [3]
Desde entonces, otros lingüistas destacados, como Larry Trask , Alfonso Irigoien, Henri Gavel y, más recientemente, Joseba Lakarra, Joaquín Gorrotxategi y Ricardo Gómez, han realizado nuevas contribuciones en este campo. Algunos de ellos, como Lakarra, han centrado su atención en capas aún más antiguas de la lengua, llamadas Preprotovasco (o Antiguo Protovasco ), que precedieron a la invasión celta de Iberia . [4]
Los testimonios onomásticos de la lengua aquitana , que sólo se conoce por los nombres de lugares, personas y deidades en inscripciones de los primeros siglos d.C., coinciden estrechamente con la forma reconstruida del protovasco. Por ejemplo, los nombres aquitanos contienen elementos como Seni- o Sembe- que corresponden completamente a las palabras protovascas reconstruidas *seni 'niño' y *sembe 'hijo'. [5]
Se ha descubierto una pequeña muestra de lo que se cree que es una forma de protovasco en la Mano de Irulegi , un artefacto de bronce con una inscripción en forma de mano derecha que data del siglo I a.C. [6]
El sistema consonántico del protovasco fue reconstruido por Mitxelena de la siguiente manera: [7] [8] [9] [c]
El contraste característico fortis-lenis se realizó de tres maneras: [7]
Este sistema consonántico difería en muchos aspectos del sistema consonántico de los dialectos vascos modernos: [8] lo más notable es la falta de /m/, /p/, las semivocales /w/ y /j/, y toda la serie de consonantes palatinas en protoeuskera, y por otra parte la distinción entre fortis y lenis nasales y laterales que no se encuentra en la lengua moderna. [7] [9]
Este sistema de consonantes relativamente pequeño estaba sujeto además a restricciones posicionales: solo las lenas ⟨b, g, z, s, n, l⟩ aparecían al principio de una palabra (también ⟨d⟩ , pero solo en los verbos auxiliares), mientras que solo Se permitieron fuertes en la posición final. Por tanto, el contraste fortis-lenis se restringió a la posición interna de la palabra. [7]
La evidencia del sistema consonántico protovasco proviene de las correspondencias de sonido entre dialectos modernos, la distribución de sonidos en el vocabulario nativo (es decir, no prestado) y de la adaptación fonológica de los primeros préstamos latinos/romances. [10] Por ejemplo, las restricciones posicionales del protovasco explican por qué la africada romance común en / ts elu/ 'cielo' (< latín clásico caelum ) se convirtió en una fricativa en vasco ( z eru ) al principio de una palabra, [11 ] mientras que la fricativa simple al final de la palabra latina corpu s 'cuerpo' fue adoptada como africada en vasco ( gorpu tz ). [12] Además, el contraste sonoro de las oclusivas en los préstamos latinos/romances solo se conservó en la posición medial (por ejemplo, la c um > la k u 'lago' versus re g em > erre g e 'rey'), pero no en la palabra -posición inicial debido a la falta del contraste fortis-lenis en esta posición; así, por ejemplo, tanto p- como b- se convirtieron en b- en euskera: b enedica- > b eindika 'bendecir', p acem > b ake 'paz'. [13] [14]
Al estudiar el comportamiento de los préstamos latinos y romances tempranos en vasco, Mitxelena descubrió que el protovasco *n se perdía entre las vocales y que el protovasco no tenía *m. Ambos son relativamente inusuales desde el punto de vista translingüístico, pero /n/ también se eliminó parcialmente entre las vocales durante la historia de los cercanos gascón y gallego-portugués .
Uno de los enigmas del euskera es la gran cantidad de palabras que comienzan con vocales en las que la vocal inicial y la segunda son iguales. Joseba Lakarra propone que en el Preprotovasco hubo una extensa reduplicación [15] y que posteriormente se eliminaron ciertas consonantes iniciales, quedando el patrón VCV del protovasco:
