La línea de extensión del norte de Liverpool fue una línea ferroviaria en Liverpool , Inglaterra, que funcionó entre 1879 y 1972. En un momento dado, se pretendió que se convirtiera en la sección oriental del Merseyrail Outer Loop, una línea orbital que rodeaba la ciudad .
La línea fue construida por el Comité de Líneas de Cheshire , ramificándose desde la línea Liverpool - Manchester del Comité en Hunts Cross en el sur de la ciudad, corriendo hacia el norte bordeando el borde oriental de Liverpool, llegando finalmente al cruce de Walton Triangle. Una línea continuaba hacia el norte hasta Aintree , otra curvaba hacia el oeste a través del túnel Rice Lane a Kirkdale que llevaba la línea orientada al sur, hacia Liverpool Docks . La línea corría junto a la línea LYR ya existente antes de terminar en la estación de tren de Huskisson , justo después de la estación de tren de Sandhills . Una pequeña línea salía de Huskisson, volviendo a trazar la ruta hacia el norte antes de girar hacia el río y la estación Sandon and Canada Dock Goods de Midland Railway . La línea se inauguró entre 1879 y 1880.
La sucursal de Aintree se amplió hasta Southport en 1884.
La línea se fue cerrando por etapas. En 1960, la línea se cerró para los pasajeros entre Aintree y Gateacre .
En 1972 se retiraron los trenes de pasajeros de Liverpool Central High Level a Gateacre. Se propuso restablecer el servicio de Gateacre en 1978, y la estación sería la terminal de la nueva línea Merseyrail Northern . Sin embargo, esto nunca se materializó y la terminal se redujo a la estación Hunts Cross en la línea sur de Liverpool a Manchester. La línea continuó transportando mercancías a los muelles de Liverpool hasta que se eliminó en 1979. La plataforma de la sección principal de la línea ahora forma parte de la Ruta 62 de la Red Ciclista Nacional y del Trans Pennine Trail .
El circuito ferroviario exterior orbital fue parte de los planes iniciales de Merseyrail en la década de 1970. La ruta rodeaba los márgenes exteriores de la ciudad de Liverpool utilizando principalmente líneas ferroviarias existentes fusionadas para crear el circuito. Como la ciudad de Liverpool tiene una huella semicircular con el centro de la ciudad en el margen occidental contra el río Mersey , la sección occidental del circuito atravesaría el centro de la ciudad. Esto se completó y ahora es parte de la línea norte de Merseyrail . El plan comenzó junto con la creación de Merseyrail, sin embargo, debido a la reducción de costos, la sección oriental se pospuso.
El concepto de utilizar la ruta de la antigua línea de extensión de North Liverpool [1] del Comité de Líneas de Cheshire a través de los suburbios orientales de Liverpool como la sección oriental de una ruta orbital de tránsito rápido que rodeara las afueras de la ciudad surgió por primera vez antes de la Segunda Guerra Mundial. La propuesta era para una línea de "cinturón" que utilizara el Liverpool Overhead Railway , ahora demolido, que corría a lo largo de la ribera del río, como su sección occidental.
En la década de 1960, durante la planificación de Merseyrail, esto se desarrolló hasta convertirse en el esquema Outer Rail Loop: una línea de pasajeros de tránsito rápido eléctrico que rodeaba los distritos exteriores de la ciudad mediante una combinación de líneas existentes recientemente electrificadas y un nuevo túnel de enlace bajo el centro de la ciudad que unía las líneas al norte y al sur del centro de la ciudad para completar el bucle. Una característica era que los pasajeros de las rutas radiales de la línea principal hacia la estación de Lime Street desde el este y el sur podían hacer transbordo al Outer Loop en dos estaciones de intercambio de Parkway y completar su viaje a los suburbios de Liverpool evitando la necesidad de viajar al centro de la ciudad: Liverpool South Parkway fue una de estas estaciones, que se inauguró treinta años después de la propuesta inicial. El Outer Loop habría conectado los suburbios orientales de la ciudad (Gateacre, Childwall, Broadgreen, Knotty Ash, West Derby, Norris Green y Walton) con el centro de la ciudad. [2]
El plan final del Outer Loop consistía en dos sub-bucles, que daban servicio a los suburbios del norte y del sur y que atravesaban el centro de la ciudad desde el este. Estos sub-bucles permitían viajes más directos al centro de la ciudad desde los suburbios del este, lo que le daba mayor viabilidad al esquema general.
Los componentes clave del Loop fueron los siguientes:
La sección oeste: la línea norte existente de Merseyrail Electrics desde Sandhills en el norte (posteriormente Aintree en el ramal de Ormskirk) hasta Hunts Cross. Esta sección incluye la parte más cara del Outer Rail Loop (el túnel de la Link Line bajo el centro de la ciudad de Liverpool) y la línea reabierta y electrificada desde Liverpool Central hasta Hunts Cross.
La Sección Este: la antigua línea de extensión de North Liverpool del Comité de Líneas de Cheshire, inicialmente desde Hunts Cross hasta Walton, sin embargo, se modificó hasta Aintree.
La sección norte: originalmente la línea CLC de Walton a Kirkdale a través del túnel de Breeze Hill. En versiones posteriores del plan, se sustituyó por el ramal de North Mersey de Aintree a Bootle. Este último aún está intacto, aunque solo lo utilizan trenes de mantenimiento, mientras que el primero ahora está parcialmente cubierto.
La sección central: la sección central fue una adición posterior al plan y dividió efectivamente el circuito en dos subcircuitos y también brindó acceso al centro de la ciudad a las ciudades al este de Merseyside. Esto incluía el plan no realizado de Edge Hill Spur desde Liverpool Central Low Level hasta Edge Hill utilizando el túnel de Waterloo y una sección de la City Line desde Edge Hill hasta Broad Green. Se debía haber formado un cruce importante en Broad Green con la sección oriental del circuito exterior con una estación subterránea de seis plataformas que se llamaría Rocket debajo del estacionamiento del pub Rocket cerca del cruce de la carretera M62/ Queens Drive . [ cita requerida ]
El circuito ferroviario exterior habría sido de vía doble en su totalidad y electrificado utilizando el sistema de tercer carril de 750 V CC utilizado por la red Merseyrail Electrics.
Aunque no se han hecho propuestas oficiales para reactivar el plan en los últimos años, la ruta está efectivamente salvaguardada con llamados periódicos de los políticos locales para la reactivación de todo el proyecto o solo del corto tramo de la ruta desde Hunts Cross a Gateacre. [3] El servicio de Gateacre fue el último en operar desde la antigua estación central High-Level de Liverpool antes de su cierre en 1972.
El proyecto Outer Rail Loop fue víctima de la recesión de finales de los años 70, agravada por los retrasos y los sobrecostes de los proyectos Loop y Link y la oposición política local. Merseytravel abandonó el proyecto como propuesta de trabajo en los años 80. Se incurrió en un gran gasto en la construcción de un gran puente que uniera la autopista M62 por la sección oriental y los túneles de cabecera en la estación central de Liverpool. La ruta todavía está prácticamente intacta, con puentes incluidos, y se utiliza como sendero para caminar y andar en bicicleta por los suburbios, aunque la ruta todavía está protegida para su uso en ferrocarril.
En 2012, el cuerpo de la persona desaparecida Paula Hounslea fue descubierto en un terraplén del carril bici Loop Line, cerca de su cruce con Blackthorne Road en Fazakerley.
El Comité de Líneas de Cheshire presentó varios planes para conectar las líneas ferroviarias con los muelles de Liverpool mediante la ampliación. Uno de ellos era el ferrocarril Liverpool, St Helens & South Lancashire .
