La línea Eastleigh–Fareham es la línea ferroviaria que va de Eastleigh a Fareham en Inglaterra. En Eastleigh, los trenes se unen a la línea principal del suroeste para continuar el viaje hasta Basingstoke y London Waterloo . En Fareham, los trenes se unen a la línea West Coastway para continuar el viaje hasta Portsmouth .
Los servicios y estaciones de esta línea son operados por South Western Railway . Ofrece un servicio cada hora aproximadamente en cada dirección. Es una ruta de desvío útil, que se utiliza cuando la línea directa de Portsmouth está cerrada o cuando las líneas alrededor de Southampton están cerradas.
La línea fue electrificada con un tercer carril de 750 V CC ; los servicios eléctricos comenzaron en mayo de 1990.
La construcción de la línea secundaria desde la estación Bishopstoke (ahora Eastleigh) hasta Gosport, que terminaría "fuera de las fortificaciones", fue aprobada en 1839. En Portsmouth, hubo fuertes objeciones a que la ciudad fuera servida por una compañía cuyo nombre incluía de manera destacada la ciudad rival de Southampton, por lo que la misma ley del parlamento cambió el nombre de la compañía de London and Southampton Railway a London and South Western Railway (LSWR). [1]
Construida por la compañía de Thomas Brassey , la línea se inauguró el 29 de noviembre de 1841, pero se cerró cuatro días después debido a preocupaciones sobre la estabilidad del túnel en Fareham. En particular, el inspector jefe, Sir Frederick Smith, comentó que la línea en este punto pasaba "por un suelo que desconcertaba todo cálculo", con las orillas del desmonte tan empinadas que "apenas hay una pendiente en la que pueda sostenerse". La línea se reabrió el 7 de febrero de 1842. [1]
La zona al norte de Fareham se encuentra en los lechos de arcilla de Reading, que en su día sustentaron una industria de fabricación de ladrillos, tejas y chimeneas. Al construir el túnel ferroviario al norte de la estación de Fareham, el contratista de LSWR se encontró con numerosos problemas de inundaciones y hundimientos, y solo con un uso intensivo de muros de contención y puntales se pudo atravesar Funtley Hill. De hecho, el 15 de julio de 1841 se derrumbaron 30 metros del túnel mientras aún estaba en construcción. Los esfuerzos para reconstruir el arco del túnel se abandonaron después de otro deslizamiento de tierra el 25 de agosto de 1841 y, después de excavar los escombros, se dejó un atajo que dio lugar a dos túneles separados. En contra del consejo del ingeniero real que realizó la inspección, una vez que se inauguró la línea el 29 de noviembre de 1841, el tráfico de pasajeros duró solo 4 días antes de que el ingeniero de LSWR, Joseph Locke, cerrara la línea después de un deslizamiento de tierra que cubrió ambas vías entre los túneles, durante un período de fuertes lluvias prolongadas. El tráfico de mercancías se restableció una vez que fue seguro retirar los escombros, pero el tráfico de pasajeros no se permitió hasta el 7 de febrero de 1842. Los problemas de estabilidad continuaron y el túnel fue revestido en la década de 1870, lo que dio lugar a instrucciones de trabajo especiales que requerían que las lámparas externas que se colocaban en los lados de los vagones se quitaran por temor a golpear los lados del túnel o los trenes que pasaban en la otra dirección. Cuando se aprobó la Ley del Ferrocarril del Valle de Meon en 1897, incluyó la línea de desviación Funtley de doble vía de 2 millas de largo (3,2 km) que se construiría a media milla al oeste del túnel para evitar el problema. La línea del túnel se mantuvo, inicialmente solo para el tráfico de Meon Valley, y se unió en 1906, lo que al menos resolvió los problemas asociados con las distancias libres reducidas (ver Ferrocarril del Valle de Meon ). El 6 de mayo de 1973 se cerró la línea de desviación después de que también sufriera deslizamientos de tierra, uno grave en 1962 que dejó una línea fuera de uso, y la nueva autopista M27 obstruyó entonces permanentemente la ruta, a excepción de un paso subterráneo para peatones.
La línea original sigue siendo única entre Fareham y Botley y en los últimos tiempos la línea ha tenido que ser cerrada y reconstruida, nuevamente debido a la arcilla sobre la que se colocó originalmente. En 2019, el corte al sur del túnel n.º 2 de Fareham (el del sur) tuvo que ser estabilizado con varias toneladas de balasto ensacado y los muros del ala norte del túnel n.º 1 de Fareham (el del norte, ampliado aún más por la construcción de la M27 entre 1973 y 1975) han desarrollado grandes grietas debido a las condiciones muy móviles del suelo. Se espera que se requieran importantes trabajos de reparación en la década de 2020.
La línea se cerró para mejorar poco menos de una milla de vía y realizar mantenimiento en puntos y otras partes de la línea en mayo de 2020, y la nueva vía se colocó mediante un tren de renovación de vías . [2]
En 2014, la línea sufrió otro deslizamiento de tierra cerca de Botley , lo que provocó la suspensión de los servicios durante más de un mes. A esto le siguieron más reparaciones temporales tras la tormenta Frank en 2016. Tras estos incidentes, Network Rail cerró temporalmente la línea en junio de 2022 para implementar "una solución permanente para mantener los trenes funcionando de forma segura". [3] El cierre estaba previsto que durara 9 días y, además de la tarea principal de reparar el desmonte cerca del túnel de Fareham y reducir su pendiente, la empresa pretendía realizar otros 42 trabajos en la línea al mismo tiempo, entre ellos la protección invernal de los puntos, la limpieza de basura y grafitis y la sustitución de las vías de carga. [4] El proyecto costó 2,28 millones de libras e implicó 20 vehículos de construcción, 10 trenes y cientos de ingenieros que trabajaron un total de 7.500 horas, en las que se retiraron 5.000 toneladas de tierra del desmonte y se construyó un muro de contención de 80 metros de largo. [5]
La línea se cerró nuevamente durante cinco días a principios de 2024 para realizar obras cerca del túnel de Fareham para evitar un deslizamiento de tierra. Las fuertes lluvias provocaron un movimiento de tierra que fue observado por los ingenieros de Network Rail, lo que llevó a realizar un trabajo que implicó perforar 260 clavos de acero, cada uno de 25 metros (82 pies) de largo, en los lados del corte para evitar que la tierra se deslizara sobre el ferrocarril. Network Rail confirmó que se trataba de una parte diferente del corte de donde se habían realizado las obras de 2022, y no se detectaron problemas con el movimiento de tierra alrededor de esas obras anteriores. [6]
El plan local de 2019 del municipio de Eastleigh discutió la posibilidad de una nueva estación en la línea de Allington , que necesitaría tener "dos plataformas de longitud suficiente para acomodar trenes de hasta 12 vagones" y costaría alrededor de £ 8-9 millones. Una declaración conjunta del consejo municipal y Network Rail indicó que era poco probable que se construyera la estación. [7]
La línea ha conservado todas las estaciones que tenía cuando se inauguró, a excepción de Bishop's Waltham , una estación a la que llega el ramal Bishop's Waltham desde Botley , y Knowle Halt . Además, en 1990 se inauguró una nueva estación, Hedge End .
