El Parque Estatal St. Clement's Island es un área recreativa y de preservación histórica de propiedad pública que abarca la isla St. Clement , una isla deshabitada del río Potomac que se encuentra a media milla al sureste de Colton's Point , condado de St. Mary , Maryland . El parque estatal cuenta con una cruz de piedra de 40 pies dedicada a los inicios de la libertad de religión en los Estados Unidos, así como una reconstrucción de la histórica Blakistone Island Light . [5] Es la característica central del distrito histórico de la isla de St. Clement que figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972. [6]
El parque preserva el sitio del desembarco del 25 de marzo de 1634 de los primeros colonos de Maryland , que habían zarpado de Cowes en la Isla de Wight en Inglaterra cuatro meses antes. [7] [8] La fecha se conmemora anualmente como el Día de Maryland . [9] La isla era una base de operaciones temporal y conveniente para los 150 colonos mientras negociaban con los nativos americanos Yaocomico tierras para un asentamiento permanente. Le pusieron el nombre a la isla en honor al Papa Clemente I , patrón de los marineros. Fue el lugar de la primera misa católica romana celebrada en las colonias británicas-estadounidenses , dijo el padre jesuita Andrew White . Se cree ampliamente que la misa tuvo lugar el día del desembarco. [4]
La isla medía "no más de 400 acres" en el momento del desembarco de los colonos, según el relato de White sobre el viaje. [10] Cinco años más tarde, en 1639, el Agrimensor General midió la isla y descubrió que tenía aproximadamente 80 acres. [11] Formó parte de St. Clement's Manor, que fue concedida por el Segundo Lord Baltimore a Thomas Gerard en 1639. [12] Gerard posteriormente se convirtió en un importante terrateniente y figura política en Maryland y Virginia . Después de que la isla pasó a ser propiedad de Elizabeth, la hija de Gerard, esposa de Nehemiah Blackistone, pasó a ser conocida como Isla Blackistone. [4]
Después de que la familia Blackistone tomara posesión en 1669, la isla permaneció en manos de la familia durante 162 años. La Marina de los EE. UU. se hizo cargo de ella en 1919, momento en el que se construyeron una pista de aterrizaje y muelles y se eliminaron los edificios y árboles de la isla. [13] En 1962, la propiedad fue designada como parque estatal cuando fue arrendada al gobierno federal y su nombre volvió a ser Isla de San Clemente. [14] El cambio de nombre fue oficializado por la Junta de Nombres Geográficos en 1965. [2]
La cruz de piedra de 40 pies de la isla fue erigida en 1934 para celebrar el 300 aniversario de Maryland, reconociendo la ubicación como uno de los sitios fundacionales de la tolerancia religiosa en los Estados Unidos . [14]
En 2008 se completó una réplica de Blakistone Island Light gracias a los esfuerzos de la organización comunitaria St. Clement's Hundred. [14] El faro original ocupó la isla desde 1851 hasta 1956, cuando fue destruido por un incendio. [13]
Solo se puede acceder a la isla en barco privado o mediante un taxi acuático que opera en temporada desde el Museo de la Isla de St. Clement en Colton's Point. [14] Las actividades en la isla incluyen caminatas, picnics, pesca y caza. [5]
