La isla Pate (Paté) ( pronunciación suajili: [ˈpate] ) está situada en el océano Índico, cerca de la costa norte de Kenia , a la que pertenece. Es la isla más grande del archipiélago de Lamu , que se encuentra entre las ciudades de Lamu y Kiunga en la antigua provincia costera . La isla está casi completamente rodeada de manglares .
Al igual que gran parte de la costa suajili, la historia de Pate estuvo marcada por una transición constante de comunidades agrícolas a principios del primer milenio a una sociedad comercial urbana especializada alrededor del siglo X, probablemente antes. El Islam se extendió por la costa desde los musulmanes africanos en el Cuerno de África , lo que ayudó a desarrollar lo que se conocería como la cultura suajili. A pesar de los mitos que dicen lo contrario, Pate no era una colonia árabe ni persa, sino una ciudad africana frecuentada por comerciantes árabes, persas, indios y otros. Fue el centro del sultanato de Pate entre los siglos XIII y XIX. El puerto suajili de Pate compitió durante mucho tiempo con Lamu y Takwa (en la isla de Manda ) por el dominio económico de la zona, y ganó prominencia alrededor del siglo XIV. Sin embargo, fue subyugado por Lamu a fines del siglo XIX. [ cita requerida ]
El transporte público se realiza mediante unos minibuses (conocidos como matatus ). El principal centro administrativo de la isla, con su comisaría de policía, se encuentra en Faza .
La ciudad de Faza , en la costa norte, conocida por los portugueses con el nombre de Ampaza [1] , se remonta al menos al siglo XIV. En 1587, los portugueses destruyeron Faza, porque el jeque local había apoyado a Mir Ali Bey , un notorio corsario que anteriormente había desempeñado un papel clave en la expulsión de los portugueses de Mascate . Los portugueses llegaron desde Goa con unos 650 hombres en su expedición punitiva y desataron su furia sobre Faza. Todos los que pudieron encontrar fueron asesinados, incluido el jeque local. Los portugueses conservaron su cabeza en un barril de sal para exhibirla en la India . Después de cuatro días de saqueo, invitaron a los archirrivales de Faza [ ¿quiénes? ] de la ciudad de Pate a llevarse todo lo que quisieran de Faza. [2]
Faza fue repoblada posteriormente. Los portugueses de Faza construyeron allí una capilla, pero no quedó nada de ella. En el siglo XVIII Faza volvió a decaer debido al auge de Pate. El cónsul inglés Holmwood visitó el lugar en 1873 y lo encontró "sucio e infectado de enfermedades". [3]
El sultanato de Pate fue un sultanato desde al menos principios del siglo XIII hasta 1895. A partir de 1858 fue el dominio conocido como Wituland . La evidencia arqueológica sugiere que Pate era un lugar destacado en las redes comerciales locales en el siglo X. [4]
La ciudad de Pate está situada en la costa suroeste de la isla. Según la Crónica de Pate, la ciudad de Pate fue fundada por refugiados de Omán en el siglo VIII. Fue refundada en 1203 por miembros de la familia Nabhani , también de Omán. La Crónica de Pate también afirma que en el siglo XIV, Pate era tan poderosa que había conquistado la mayoría de las ciudades de la costa swahili . [5] Sin embargo, hallazgos arqueológicos recientes (por Neville Chittick y más tarde, Mark Horton ) sugieren que las referencias en la Crónica a la historia temprana de Pate son erróneas y que la ciudad es más joven.
El siglo XVIII fue conocido como la "Edad de Oro de Pate", cuando la ciudad alcanzó su máximo poder y también prosperó en el campo de las bellas artes. Los constructores construyeron algunas de las casas más elegantes de la costa suajili, con extensas y elaboradas obras de yeso. Los orfebres fabricaron intrincadas joyas, los tejedores de Pate confeccionaron telas finas (incluidas sedas) y los carpinteros produjeron muebles de madera de gran calidad. El uso y la producción del instrumento musical conocido como Siwa fueron los más famosos. Dos ejemplos de Siwas se conservan en el museo de Lamu.
Tanto hombres como mujeres escribieron poesía en el dialecto kiamo del suajili . El Utendi wa Tambuka , uno de los primeros documentos conocidos en suajili, fue escrito en el palacio real Yunga en la ciudad de Pate. La caída de la ciudad de Pate se produjo como consecuencia de las continuas disputas y guerras con sus vecinos desde finales del siglo XVIII. [6]
En 1811, dos oficiales navales británicos, Smee y Hardy, visitaron Pate y fueron testigos de las luchas internas. [7]
En 1813 tuvo lugar en Shela la famosa « batalla de Shela » . Se trató de un intento de los Pate, aliados con el clan Mazrui de Mombasa ( Omán) , de someter a Lamu. El intento fracasó por completo y muchos murieron. Sólo un puñado de personas lograron regresar a Pate y sus pérdidas se sintieron durante años. [6]
Thomas Boteler, que visitó Pate en 1823, describió haber visto los restos de un fuerte portugués, pero dijo que el lugar parecía pobre por lo demás. [8] El poeta Mwana Kupona (fallecido en 1860) también vivió en la ciudad de Pate. En 1892, el número de habitantes había descendido de 7000 a 300. Hoy, la ciudad se ha recuperado un poco. La agricultura es la principal actividad económica. [6]
La ciudad de Siyu está situada en la costa norte de la isla de Pate. Como no se han realizado excavaciones importantes en Siyu, se desconoce su edad, pero podría datar del siglo XIII. Gaspar de Santo Bernadino visitó la ciudad en 1606 y afirmó que era la ciudad más grande de la isla. [9]
El principal mérito histórico de Siyu es que, a través de varias batallas, resistió a los sultanes de Zanzíbar . En 1843, el jeque de Siyu, Bwana Machaka wa Shee, y el nuevo jeque de Pate , repudiaron la soberanía de Seyyid Said , sultán de Omán y Zanzíbar. En respuesta, Seyyid Said reunió un ejército formado por 2000 personas de Mascate , Baluchistán y Lamu . Al frente de ellos estaba su primo, el general Seyyid Hemed bin Ahmed Al-Busaidy, conocido como "Amir Hemed". Había sido previamente gobernador de Bandar Abbas (en 1824). Desembarcó en Faza a principios de enero de 1844. El 6 de enero se dirigieron hacia Siyu, pero fueron emboscados y obligados a regresar a Faza. Después de tres semanas sin victoria, Amir Hemed zarpó. [ cita requerida ]
En 1845, Siyu le dio a Seyyid Said una de sus mayores derrotas militares. En esta batalla, el famoso Amir Hemed fue asesinado y fue enterrado en Rasini, donde su tumba existe hasta la fecha. Seyyid Said solía rendir homenaje a su tumba en Rasini todos los años. Se cree que Amir Hemed era muy rápido con su espada hasta el punto de detener todas las flechas y lanzas que le disparaban en el campo de batalla. Los soldados de Siu lo sabían y durante esta batalla, dos arqueros del ejército de Siu le dispararon dos flechas en un segundo, apuntando a su axila. Cuando Amir Hemed levantó rápidamente su espada para detener la primera flecha, la segunda le disparó en el pecho desde la axila. Era una flecha envenenada y lo mató instantáneamente. Seyyid Said planeó una venganza para vengar la muerte de su primo. Después de un tiempo, engañó a casi todos los gobernantes, asesores y generales de Siu para que le enviaran una misión diplomática en Zanzíbar, pero convirtió esto en una misión de masacre para los gobernantes de Siu. El sultán les aconsejó que dejaran todas sus armas, ya que se trataba de una misión diplomática. Al llegar a Zanzíbar, Seyyid Said preguntó individualmente a cada individuo de la misión de Siu el paradero de Amir Hemed y todos los que respondieron que estaba muerto fueron asesinados instantáneamente por el sultán. Algunos de los diplomáticos que respondieron que Amir Hemed todavía estaba vivo se salvaron, pero fueron encarcelados de por vida en Fort Jesus en Mombasa, que también estaba bajo el control del sultán en ese momento. Después de que el sultán de Zanzíbar masacrara a casi todos los gobernantes de Siu, arrestó por la fuerza a los que permanecieron en la ciudad de Siu y los deportó a Mombasa para encarcelarlos en Fort Jesus junto con los demás que sobrevivieron a la masacre de Zanzíbar. [ cita requerida ]
Cuando Siyu finalmente sucumbió al dominio de Zanzíbar, bajo el mando del sultán Majid en 1863, fue una de las últimas ciudades de toda la costa swahili en hacerlo. [10]
Kizingitini está situado en la costa norte (al este de Faza) y es el puerto pesquero más grande de la isla. Ubicado ligeramente al norte de Rasini, el puerto pesquero se extiende a lo largo de 2° 4'11.90"S y 41° 8'29.92"E, y es el extremo sur de la pesquería de langosta espinosa de Kizingitini-Kiunga.
Shanga es un importante yacimiento arqueológico situado en la costa sureste de la isla. Fue excavado durante un período de ocho años, a partir de 1980. El asentamiento más antiguo data del siglo VIII, y la conclusión extraída de la evidencia arqueológica (monedas acuñadas localmente, entierros) indica que un pequeño número de habitantes locales eran musulmanes, probablemente desde finales del siglo VIII en adelante, y al menos desde principios del IX. [11] Las excavaciones también revelaron una importante ruptura en el desarrollo de Shanga a mediados o finales del siglo XI, con la destrucción y reconstrucción de la Mezquita del Viernes. [12] Horton relaciona esto con los escritos del historiador João de Barros , sobre los miembros de una tribu árabe, generalmente considerados cármatas , que llegaron a la costa suajili. De Barros relaciona a estos recién llegados con un estilo republicano de gobierno. [13] [14]
Shanga fue abandonado entre 1400 y 1425; el hecho quedó registrado tanto en la Historia de Pate como en la tradición oral. Los Washanga ("el pueblo de Shanga") consisten en un clan que aún vive en la cercana ciudad swahili de Siyu. [15] La descripción que hace Rezende de Siyu en 1634 afirma que "el reino de Sio no tiene rey, sino que está gobernado por gobernadores" [16]
En 1999, Nicholas Kristof, del New York Times, informó sobre un encuentro sorprendente en la isla de Pate. Encontró un pueblo de chozas de piedra. Habló con un anciano que vivía en el pueblo y que le dijo que era descendiente de exploradores chinos que naufragaron allí siglos antes. Los chinos supuestamente habían comerciado con los lugareños e incluso habían cargado jirafas en su barco para llevarlas de vuelta a China. Sin embargo, los chinos encallaron en un arrecife cercano. Kristof encontró pruebas que confirmaban la historia del hombre. Dichas pruebas incluían los rasgos asiáticos de la gente del pueblo, además de artefactos de porcelana de aspecto asiático . [17] [18]
En julio de 2005, National Geographic publicó un artículo de Frank Viviano, quien había visitado la isla de Pate durante su estancia en Lamu. Se habían encontrado fragmentos de cerámica en los alrededores de Lamu, que el funcionario administrativo del museo local de historia swahili afirmó que eran de origen chino; específicamente, del viaje de Zheng He a la costa swahili. Los ojos de los pate se parecían a los chinos. Famao y Wei eran algunos de los nombres entre ellos que se especulaba que eran de origen chino. Se decía que sus antepasados eran de mujeres indígenas que se casaron con marineros chinos de la dinastía Ming cuando naufragaron. Dos lugares en Pate se llamaban "Old Shanga" y "New Shanga", que los marineros chinos habían nombrado. Un guía local que afirmaba descender de los chinos le mostró a Frank un cementerio hecho de coral en la isla, indicando que eran las tumbas de los marineros chinos, que el autor describió como "prácticamente idénticas" a las tumbas de la dinastía Ming china, completas con "cúpulas en forma de media luna" y "entradas en terrazas". [19]