La batalla de Shela (o Kuduhu ) tuvo lugar alrededor de 1812 en las dunas de arena cerca del pueblo de Shela en la isla de Lamu , en lo que hoy es Kenia, justo al sur del pueblo más grande de Lamu . El pueblo de Lamu ganó contra las fuerzas superiores de Mombasa y Pate . La batalla llevó a la dominación de la costa por parte de los gobernantes de Omán .
El archipiélago de Lamu es un grupo de tres islas frente a la costa de lo que hoy es Kenia. La más grande y fértil es Pate, la más septentrional. Manda se encuentra al sur de Pate, separada por un estrecho canal de Lamu, la más meridional. Manda y Lamu son arenosas y están cubiertas de dunas. Lamu tiene árboles de mango y cocoteros. Las islas ofrecen los mejores fondeaderos en la costa al norte de Mombasa. [1]
La batalla fue una de varias entre los pueblos de Lamu y Pate durante los siglos XVIII y XIX. [2] En el momento de la guerra, la población de Lamu se estimaba entre 15.000 y 21.000 habitantes, y la ciudad estaba expandiendo su comercio mientras que Pate estaba en declive. Los sultanes de Pate se habían instalado en Lamu. [3] Tanto los nabahani de Pate como sus aliados, los mazrui de Mombasa, eran recién llegados de origen árabe. [4] El conflicto surgió del resentimiento por la dominación de Pate por parte de los ancianos suudi de Lamu. [5] Cuando murió el sultán de Pate, Fumo Madi , comenzó una contienda por la sucesión entre su hijo Fumo Luti Kipunga y Ahmad bin Shaykh, un primo. Los mazrui de Mombasa se pusieron del lado de Ahmad y enviaron tropas para apoyar su reclamo. [6]
La fecha de la batalla es incierta, pero fue en algún momento entre 1807 y 1813. [7] La mayor parte de los combates tuvieron lugar en la colina de Hidabu. [2] Lamu obtuvo una victoria inesperada sobre las fuerzas de Pate y Mombasa . La historia es que la marea se retiró inesperadamente y encalló los barcos de los invasores, y mientras intentaban hacerlos flotar fueron masacrados. [8] Según la Crónica de Pate , murieron 81 personas "importantes", así como numerosos esclavos y personas "sin importancia". Las arenas del lugar de la batalla albergaron los cráneos y los huesos de los muertos durante muchos años. [7]
La continua amenaza de sus vecinos impulsó a la gente de Lamu a pedir ayuda a Omán. [8] Said bin Sultan, sultán de Mascate y Omán (r. 1804-1856) envió un gobernador a Lamu alrededor de 1814. [9] El sultán Sayyid Said bin Sultan ayudó en la construcción del Fuerte de Lamu , que comenzó en 1813 y se completó alrededor de 1821. [10] El sultán utilizó el Fuerte Lamu como base para derrotar a los rebeldes Mazrui en Mombasa y para establecer el control sobre la costa este de África. Trasladó la capital de su sultanato a Zanzíbar . Con su importancia estratégica perdida, Lamu pronto declinó en importancia económica en comparación con Mombasa y Zanzíbar. [8] Como resultado, Pouwels sostiene que la Batalla de Shela formó un punto de decisión en la historia de la costa de Kenia. [11]
Citas
Fuentes