La isla Martín García ( en español : Isla Martín García ) es la mitad sur de una isla del Río de la Plata . Martín García se encuentra en aguas uruguayas y fue disputada entre Argentina y Uruguay, pero en 1973 llegaron a un acuerdo estableciéndola como territorio argentino para ser utilizada únicamente como reserva natural. Con una superficie de 1,84 km² ( 0,71 millas cuadradas), tiene una población permanente de alrededor de 150 personas (50 familias), y se encuentra dentro de la jurisdicción de la provincia de Buenos Aires . La isla es accesible por aire a través del Aeropuerto de la Isla Martín García . La mitad norte de la isla se conoce como Timoteo Domínguez y es territorio uruguayo; emergió del río como un banco de arena en la década de 1960 y creció hasta fusionarse con la isla Martín García en la década de 1980.
La histórica isla Martín García se encontraba estratégicamente ubicada y fue el sitio de una fortificación construida en la década de 1820 por fuerzas argentinas para negarle a la marina brasileña el acceso al río Uruguay . Este fuerte, llamado Constitución , logró mantener a raya a los refuerzos brasileños durante la Batalla de Juncal entre el 8 y el 9 de febrero de 1827, lo que permitió a los argentinos destruir la escuadra brasileña que operaba en el río Uruguay durante la Guerra Cisplatina .
Varias figuras políticas argentinas han sido detenidas bajo arresto en la isla por gobiernos militares, incluidos los presidentes Hipólito Yrigoyen (1930), Juan Perón (1945) y Arturo Frondizi (1962).
La isla Martín García fue descubierta por los españoles en la expedición de Juan Díaz de Solís en 1516; recibe su nombre del almacenista Martín García, quien murió a bordo y cuyo cuerpo fue enterrado en la isla. Desde entonces, la isla fue continuamente disputada por España y Portugal debido a su posición estratégica en medio del cauce principal del río y como puerta de entrada a sus principales afluentes, los ríos Paraná y Uruguay.
La isla fue utilizada como colonia penal desde 1765 hasta 1886. Desarrollada por el Virreinato del Río de la Plata , el primer virrey Pedro de Cevallos fortificó la isla y asignó allí una guarnición militar. En 1814, el almirante William Brown , al mando de una flota, desembarcó en la isla y derrotó a los realistas , dejando a Martín García en manos de las Provincias Unidas del Río de la Plata .
La isla fue escenario de otras batallas durante la Guerra de la Independencia Argentina , así como durante la Guerra Cisplatina de la década de 1820. En 1838, durante el gobierno del gobernador de la provincia de Buenos Aires Juan Manuel de Rosas , Martín García también fue atacada por fuerzas anglo-francesas. Posteriormente fue ocupada por fuerzas aliadas compuestas por exiliados del Partido Unitario en Montevideo . En 1843 fue recuperada por tropas federales de Rosas, quien perdió el puesto en 1845 ante tropas lideradas por Giuseppe Garibaldi , quien lo recuperó para Montevideo. Su valor estratégico durante las Guerras Civiles Argentinas de mediados del siglo XIX terminó luego de que Rosas fuera derrocado en la Batalla de Caseros en 1852.
El presidente Domingo Sarmiento propuso una base en la isla en 1850, con la ciudad de Argirópolis como capital de un microestado administrado conjuntamente por Argentina, Uruguay y Paraguay. [2]
A partir de 1879, muchos indígenas que fueron capturados como parte de la llamada Conquista del Desierto fueron confinados en la isla Martín García. Según la documentación oficial, estos prisioneros de guerra incluían tanto combatientes como no combatientes (incluidos niños pequeños y ancianos). Mientras estuvieron en la isla, muchos de los prisioneros fueron obligados a trabajar y sujetos a disciplina dentro de las diversas instituciones de la isla. Esto ha llevado a algunos académicos a argumentar que Martín García fue un campo de concentración y una herramienta de genocidio. [3] [4] Aunque no hay cifras oficiales, los investigadores han estimado que hasta 3.000 prisioneros indígenas pasaron por Martín García durante las décadas de 1870 y 1880. [5]
La isla fue transferida a la jurisdicción naval argentina en 1886, y se instalaron en ella fuerzas navales. A fines de la década de 1920 se construyó una pista de aterrizaje, precursora de la Estación Aeronaval Martín García ; ésta fue ampliada en la década de 1950, y actualmente es el Aeropuerto de la Isla Martín García . [6]
La mayoría de los supervivientes alemanes del SMS Cap Trafalgar , rescatados por el carbonero Eleonore Woermann en septiembre de 1914 y llevados a Buenos Aires, fueron internados durante la guerra en la isla controlada por Argentina. Los marineros alemanes del crucero pesado Graf Spee también fueron internados en la isla por Argentina en 1943.
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El estatuto jurisdiccional de la isla quedó formalmente establecido por el Tratado del Río de la Plata entre Argentina y Uruguay el 19 de noviembre de 1973. Este tratado estipula que la Isla Martín García es un enclave argentino rodeado de aguas uruguayas. A cambio del reconocimiento de la soberanía de Argentina sobre la isla, Argentina hizo concesiones territoriales en el Río de la Plata, en particular la cesión de la Isla Juncal a Uruguay.
El artículo 45 del tratado establece:
La Isla Martín García será destinada exclusivamente a reserva natural para la conservación y preservación de la fauna y flora bajo jurisdicción de la República Argentina, sin perjuicio de lo dispuesto en el artículo 63 [7]
Por otra parte, este tratado, en efecto, definía sus límites territoriales. Al norte de la isla se encontraba Timoteo Domínguez , isla bajo jurisdicción uruguaya, y así lo reconocía el artículo 46 del mismo tratado:
En caso de que en el futuro la Isla Martín García se uniera con otra isla, el límite correspondiente se delineará conforme al contorno de la Isla Martín García que resulte de la aplicación de la Carta H-118, de que trata el Artículo 41. [8]
En la época del tratado, el canal entre estas islas comprendía una enorme carga fluvial que, desde la fecha del tratado, ha producido una unión física de la isla uruguaya con Martín García. De esta manera, el límite entre Martín García y Timoteo Domínguez se ha convertido en la única frontera terrestre existente entre la República Argentina y la República Oriental del Uruguay. [9]
Los funcionarios uruguayos han citado el Artículo 45 en varias ocasiones para impedir el uso de la isla por parte de Argentina para fines distintos a los de la reserva natural. En 1985, la Armada transfirió la propiedad de los edificios e instalaciones de la isla a la Provincia de Buenos Aires . Hoy, la isla es un destino turístico. Entre sus lugares de interés notables se encuentran el antiguo Barrio Chino, un centro de inmigrantes; los restos de las fortificaciones, la enfermería de la prisión y el bosque habitado por ciervos rojos . La isla también es conocida por la elaboración de pasteles artesanales.
El bioma de la isla es de bosques, y entre sus especies predominantes destacan la ceiba y el laurel criollo , además de especies xerófilas (similares al Gran Chaco ) que incluyen aulagas , cactus y lapachillo . Las playas de la isla están pobladas de juncos , higueras ( ibopehay ) y más de 800 especies de plantas.
La fauna mediana y mayor, excluyendo los peces, está compuesta en la actualidad principalmente por más de 250 especies de aves incluyendo ocho especies de colibríes, gavilanes , avefrías , garzas , buitres , loros , cardenales, palomas , gorriones, pinzones , alondras , búhos pigmeos ( caburé ) y búhos cornudos , entre otros. La isla también es el hogar de una variedad de reptiles, lagartos, gecos, tortugas, ranas, coipos (o pseudonutrias), capibaras , caimanes, ciervos rojos . La otrora numerosa población de nutrias gigantes de río ( ariray ) fue exterminada a fines de la década de 1950.
La temperatura media anual es de 17 °C (63 °F), con un promedio de 8 °C (55 °F) en invierno y 29 °C (84 °F) en verano. La precipitación media anual es de 1.000 mm (40 ").
Martín García llegó a tener una población estimada de 4.000 habitantes, pero disminuyó cuando se retiró la guarnición militar. La población estable en 2008 es de menos de 170 personas (unas 50 familias). Cuentan con una escuela primaria, la EGB nº 39 "Juan Díaz de Solís".
