Ambae , también conocida como Aoba , Omba , Oba u Opa y anteriormente Isla de los Leprosos , es una isla en la nación insular del Pacífico Sur de Vanuatu , ubicada cerca de 15°30′S 167°30′E / 15.500°S 167.500 °E / -15.500; 167.500 , aproximadamente a 310 kilómetros (165 millas náuticas) al noroeste de la capital de Vanuatu, Port Vila . También es el volcán activo más grande de Vanuatu. [2]
Los diversos nombres de Ambae provienen de las lenguas indígenas oceánicas habladas en Vanuatu . Las formas con a- reflejan un marcador locativo agregado al nombre propio de la isla, escrito Oba u Omba , y ambos reflejan una pronunciación de [oᵐba] en los dialectos locales que se hablan allí. En Mota , que alguna vez fue la lengua franca de la Misión Melanesia , se llama Opa [opa] . Todos estos términos provienen de una forma proto-norte-central de Vanuatu *oᵐba .
El primer avistamiento registrado por europeos fue la expedición española de Pedro Fernández de Quirós en la primavera de 1606. [3]
La vista brumosa de Ambae desde la vecina Espíritu Santo , que sirvió como una importante base aérea de la Segunda Guerra Mundial , inspiró al mítico Bali Ha'i en Cuentos del Pacífico Sur de James Michener . [ cita necesaria ]
Piedras rugosas de basalto negro componen su costa y superficie en muchos lugares, aunque los suelos (cuando están presentes) son ricos. La isla parece estar cubierta de vegetación casi intacta; Las áreas habitadas cuentan con grandes jardines y bosques gestionados en la parte superior, con plantaciones de coco y cacao generalmente más cerca de la costa. No existen fuentes fiables de agua superficial (ríos, arroyos o lagos), salvo los lagos de los cráteres que son inaccesibles. El agua para todos los usos humanos proviene de pozos revestidos de cemento o de tanques llenos de agua de lluvia.
No hay ríos permanentes en la isla, pero la población rara vez sufre escasez de agua.
El clima es tropical húmedo con ligeras variaciones estacionales. La temperatura media anual en la costa es de 30 °C, en la caldera de 23 °C. La precipitación media anual varía de 2500 a 3500 mm de lluvia. La temporada de lluvias dura de noviembre a abril.
Las laderas superiores de la isla han sido reconocidas como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque albergan poblaciones de palomas frugívoras tanna , palomas frugívoras de vientre rojo , loritos palmeros , myzomelas cardinales , mieleros de Vanuatu , gerigonos de cola de abanico y polinesios. Trinadores , trinadores de cola larga , colas de abanico rayadas , papamoscas melanesios , monarcas de vientre beige , alcaudones del sur , estorninos de ojos blancos de Vanuatu y estorninos de alas oxidadas . [4]
Ambae es la porción emergente del volcán más grande (más voluminoso) de Vanuatu , Manaro Voui , [5] que se eleva 1.496 metros sobre el nivel del mar, o unos 3.900 metros sobre el fondo del mar. [6] Una erupción de vapor y cenizas comenzó el 27 de noviembre de 2005, lo que provocó una alerta volcánica de nivel 2 y preparativos para evacuaciones. [7] El 8 de diciembre de 2005, la erupción se hizo más fuerte, desplazando a más de 3.000 habitantes de la isla Ambae a otras partes de la isla [8] y requiriendo la evacuación de dos hospitales. [ cita necesaria ]
El 28 de septiembre de 2017, después de una semana de aumento de la actividad volcánica hasta el nivel 4 (el nivel 5 es una erupción importante), el gobierno de Vanuatu ordenó una evacuación completa de la isla, donde viven unos 11.000 residentes. [8] Las cenizas de la erupción han cubierto la isla, matando cultivos y contaminando el aire y el agua. En abril de 2018, se ordenó la evacuación permanente de los aproximadamente 10.000 residentes restantes. [9] [10]
La población es melanesia , aunque (anecdóticamente) las antiguas mezclas polinesias han dado a los Man-Ambae una tez más clara y lenguas polinesias. Religiosamente Ambae es exclusivamente cristiana y está dividida en muchas denominaciones. Estas se pueden caracterizar en tres etapas: las iglesias coloniales-misioneras originales ( anglicanas , católicas ), las denominaciones evangélicas de la segunda etapa, a menudo de origen estadounidense (apostólicas, Iglesia de Cristo, Asambleas de Dios), y las más nuevas, menos ortodoxas, sectas de fusión/'unidad'. Esta última categoría incluye muchos grupos de base originarios de Vanuatu. La actividad misionera desde el exterior (como en todo Vanuatu) continúa, especialmente de los mormones , que tienen un creciente número de seguidores en el oeste y el norte de Ambae.
Ambae tiene una población de menos de 11.000 habitantes, [11] divididos en 3 a 4 grupos lingüísticos discernibles ( el idioma Ambae del Norte/Este se centra en el área de Lombaha, el idioma Ambae del Oeste se centra en Nduindui y el idioma Ambae del Sur se centra en Redcliffe). La isla no tiene ciudades importantes, aunque el centro provincial de Penama está ubicado en Saratamata en East Ambae.
La economía local es en gran medida no monetaria, y los ingresos de los cultivos comerciales (de copra , cacao y kava seca ) se utilizan principalmente para pagar las cuotas escolares y artículos diversos como jabón, sal, queroseno, etc. La mayor parte del empleo regular se da en el sector público. como profesores. Las remesas de familiares empleados en las ciudades de Santo o Vila también aportan dinero en efectivo a la economía local.
Ambae cuenta con menos de 100 líneas telefónicas, la mayoría en el lado este. Tiene dos oficinas de correos y sucursales del Banco Nacional de Vanuatu , en Saratamata y Nduindui, tráfico regular de barcos entre islas y varios vuelos de Vanair a la semana. [ necesita actualización ] De las islas exteriores pequeñas y medianas de Vanuatu (es decir, no Efate, Santo, Tanna o Malekula), Ambae debe considerarse una de las más "desarrolladas".
La agricultura tradicional de subsistencia satisface las necesidades alimentarias, mientras que la mayoría de los aldeanos también se dedican a la producción de cultivos comerciales en pequeña escala. Los cultivos principales, que a menudo se cultivan en grandes jardines de tierras altas (con buenas precipitaciones y a salvo de los cerdos errantes), son el taro , el plátano , el ñame y la mandioca . Kumala ( batatas ; un buen tubérculo se llama iggeremanggeggeuni [12] ), verduras, frutas y nueces ayudan a proporcionar una dieta excelente, aunque ocasionalmente faltan proteínas. Sin arrecifes sustanciales, los mariscos son una fuente de proteínas menos importante en comparación con otras islas de Vanuatu y, en cualquier caso, son inaccesibles para las grandes poblaciones que viven en altas elevaciones tierra adentro.
La isla cuenta con tres pistas de aterrizaje con servicios de Air Vanuatu : el aeropuerto de Walaha en el suroeste, el aeropuerto de Redcliffe en el sur y el aeropuerto de Longana en el noreste.
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Medios relacionados con la isla Ambae en Wikimedia Commons