La isla Kawau se encuentra en el golfo de Hauraki , cerca de la costa noreste de la Isla Norte de Nueva Zelanda . En su punto más cercano se encuentra a 1,4 km (0,87 millas) de la costa de la península de Northland , justo al sur de la península de Tāwharanui , y a unos 8 km (5,0 millas) por mar desde Sandspit Wharf, y alberga la bahía de Kawau al noreste. de Warkworth . Se encuentra a 40 km (25 millas) al norte de Auckland . Mansion House en la Reserva Histórica de la Isla Kawau es una importante atracción turística histórica. Casi todas las propiedades de la isla cuentan con acceso directo al mar. Sólo hay dos caminos cortos que sirven a los asentamientos en Schoolhouse Bay y South Cove, y la mayoría de los residentes tienen muelles privados para acceder a las escaleras de sus puertas de entrada.
La isla lleva el nombre de la palabra maorí para el pájaro cormorán (cormorán) . [2]
Un servicio regular de ferry opera a la isla desde Sandspit Wharf en el continente, al igual que los servicios de taxi acuático. [3]
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La isla mide 8 por 5 km (5,0 por 3,1 millas) en sus ejes más largos y está casi dividida en dos por la larga ensenada del puerto de Bon Accord, que geológicamente es un "valle ahogado". [3] La ubicación protegida de la bahía la ha convertido en la parada favorita de los yates durante más de un siglo. [2] La isla está formada principalmente por rocas de grauvaca y pequeños flujos de lava, que se formaron en el fondo marino antes de que la isla fuera levantada por fuerzas tectónicas. Muchas de estas coladas de lava estaban asociadas a manantiales hidrotermales, que precipitaban sulfuros metálicos y minerales ricos en hierro, manganeso y cobre. [4]
Hace aproximadamente 17.000 años, durante el último máximo glacial, cuando los niveles del mar eran más de 100 metros más bajos que los niveles actuales, la isla Kawau no tenía salida al mar con la Isla Norte y estaba rodeada por una vasta llanura costera donde hoy existe el golfo de Hauraki . El nivel del mar comenzó a subir hace 7.000 años, tras lo cual Kawau se convirtió en una isla separada del resto de Nueva Zelanda. [5]
Kawau, aunque proporcionaba poca tierra cultivable, era muy apreciada por los maoríes por las hermosas aguas que la rodeaban, y las batallas por la isla eran comunes desde el siglo XVII. [2] Las historias tradicionales involucran al antepasado Toi-te-huatahi nombrando la isla Te Kawau Tu Maro, es decir, el cormorán cormorán que vigila. [4] Kawau estuvo ocupada durante generaciones por tribus tamaki maoríes, incluidas Te Kawerau y Ngāi Tai . En la isla, situada al suroeste a lo largo de la cresta cerca de la actual Mansion House , se encuentra un pā defensivo , Momona. [4]
Empresarios de Nueva Gales del Sur compraron la isla en 1840 y poco después James Forbes Beattie formó la Kawau Company, con la intención de extraer cobre en la isla. [6] Se trajeron mineros de Falmouth, Cornwall para la operación, a los que más tarde se unieron fundidores de Gales, una vez que se descubrió que el mineral sin fundir constituía un peligro de incendio para los barcos, y se inició una operación de fundición de mineral en la isla. [6] A una empresa rival, financiada por Frederick Whitaker y Theophilus Heale , se le concedieron tierras inmediatamente fuera de la concesión de tierras de Kawau Company, dándoles el control del muelle. La empresa rival creó pozos debajo del terreno de Kawau Company, lo que provocó un enfrentamiento cuando los mineros de Kawau Company irrumpieron en el terreno de la empresa rival. [6] En 1846, la subvención de la empresa rival fue rechazada y la Compañía Kawau tomó plena posesión de las minas en 1848. [6] En 1844/45, la isla produjo alrededor de 7.000 libras de cobre, lo que representó aproximadamente un tercio de las exportaciones de Auckland para ese año. La isla fue comprada unos años más tarde por Sir George Gray , gobernador de Nueva Zelanda , en 1862 como refugio privado. Gray amplió la casa original del administrador de la mina de cobre (construida en 1845) para crear la Mansion House , que aún se mantiene en pie, y convirtió el terreno circundante en un parque botánico y zoológico, importando muchas plantas y animales. [2] La casa cambió de manos varias veces después de Grey y se deterioró cada vez más, pero ha sido restaurada y amueblada a su estado en el período del gobernador Gray y ahora es de propiedad pública en la Reserva Histórica de la Isla Kawau, administrada por el Departamento de Nueva Zelanda. de Conservación . [2] La reserva es terreno público y cubre el 10% de la isla, e incluye la antigua mina de cobre, que se cree que fue el sitio de la primera empresa minera metalífera subterránea de Nueva Zelanda (1844). [3] [7] [8] Las ruinas de la sala de bombas de la mina están registradas como estructura patrimonial de Categoría I. [9]
La isla es el hogar del kiwi y de dos tercios de toda la población de los weka de la Isla Norte . Entre los animales que Gray introdujo se encontraban cinco especies de ualabíes , así como también kookaburra . [4] Tres de las seis especies de ualabíes introducidas permanecen y causan daños considerables a la vegetación nativa, [2] dañando así el hábitat de estas aves no voladoras y otra fauna nativa. Los ualabíes destruyen todas las plántulas emergentes, lo que significa que los árboles nativos actuales son la última generación. Las especies forestales habituales del sotobosque están ausentes debido al ramoneo de los ualabíes y, en muchos casos, el suelo está desnudo. Las zarigüeyas , también introducidas por Grey, destruyen los árboles nativos maduros. El resultado ha sido una pérdida considerable de biodiversidad , con una caída en picado del número de aves debido a la pérdida tanto del suministro de alimentos como del hábitat. Incluso el entorno marino circundante se ha visto gravemente comprometido por el cieno arrastrado desde el suelo desnudo por el agua de lluvia.
Sin embargo, la introducción del ualabí de Grey tuvo algún beneficio indirecto menor a principios de la década de 2000, cuando se introdujeron especies de la isla en el Parque Nacional Innes de Australia para aumentar la diversidad genética. [2]
Pohutukawa Trust New Zealand fue fundada en 1992 por Ray Weaver y otros propietarios privados que poseen el 90% de la isla, "para rehabilitar la flora y fauna nativa de la isla Kawau". [10] [11] Hasta entonces se consideraba imposible revertir el considerable daño ecológico causado por las especies animales y vegetales introducidas, y se decía que Kawau tenía más importancia histórica que botánica. The Trust es una organización benéfica registrada y ha funcionado continuamente desde sus inicios en 1992. Pohutukawa Trust estuvo presidido hasta su muerte en 2015 por Ray Weaver, y ahora lo preside su hermano Carl. El plan del Trust es erradicar todas las plagas animales introducidas, incluidos canguros y zarigüeyas, erradicar ciertas especies de malezas y controlar otras, y permitir usos sostenibles de la tierra en un entorno ecológico restaurado de flora y fauna nativas. El programa en curso está financiado por donaciones y patrocinadores. El número de zarigüeyas ya se ha reducido considerablemente y se ha mantenido en números muy bajos desde 1985 mediante un control sostenido, salvando el árbol costero pohutukawa , un ícono de Nueva Zelanda. La respuesta al trabajo de control de plagas ha sido aumentar el número de aves nativas, incluido un aumento de las llamadas de kiwi, cerceta parda , kaká , kererū y campaneros .
Después de ayudar a capturar todos los canguros de roca raros que podrían recuperarse económicamente de la tierra privada para reubicarlos en un exitoso programa de cría en cautiverio establecido por la Asociación de Conservación de Waterfall Springs en Wahroonga , Australia, Pohutukawa Trust New Zealand ahora está erradicando humanamente a los canguros restantes. de la isla, para permitir la restauración ecológica (principalmente mediante regeneración natural). [12] En 2019, cuatro especies de ualabíes, ualabí de Tammar , ualabí de Parma , ualabí de roca de cola arbustiva y ualabí de pantano , continúan amenazando a las especies nativas de la isla. [13]
En 1996 se compiló un inventario de las plantas autóctonas y fragmentos de bosque que quedan en la isla y se está mejorando progresivamente para definir los recursos remanentes que aún están disponibles para la restauración, y durante el proceso se han descubierto varias especies de plantas autóctonas raras.
Otras plagas animales que el Trust pretende erradicar en etapas a medida que los recursos lo permitan incluyen armiños, gatos salvajes y ratas de barco. Las plantas exóticas desagradables para los ualabíes se han convertido en serias malezas invasoras en la isla, y los planes del Trust incluyen la erradicación o el control de ellas también como parte del proceso de restauración ecológica.
La grave amenaza que representan las zarigüeyas para los bosques autóctonos de Nueva Zelanda fue identificada por primera vez en Kawau por Weaver en 1955. Desde entonces, las zarigüeyas se han convertido en una importante plaga animal en Nueva Zelanda, comprometiendo tanto la salud de los bosques como las industrias primarias del país. El gobernador Gray introdujo zarigüeyas en Kawau en 1868-69. Se cree que la primera liberación en Nueva Zelanda fue realizada por el Capitán Howell en Riverton en la Isla Sur en 1837.
El Pohutukawa Trust New Zealand recibió el premio Green Ribbon del Ministerio de Medio Ambiente en 2003 "por su destacado liderazgo y compromiso con la protección del medio ambiente".
Alrededor del 10% de la isla está bajo el control del Departamento de Conservación , que intenta mantener las áreas protegidas libres de plagas y animales invasores. [14] En 2002, la isla Kawau albergaba la población insular más grande de la isla norte weka . [15]
La isla Kawau se encuentra en un área estadística SA1 que cubre 21,57 km 2 (8,33 millas cuadradas) [16] e incluye Motuora , la isla Moturekareka , la isla Motuketekete , la isla Takangaroa y la isla Rabbit , todas las cuales están deshabitadas. Tenía una población estimada de 90 habitantes en junio de 2023, [1] con una densidad de población de 4,2 personas por km 2 . El área SA1 es parte del área estadística más grande de las Islas del Golfo.
El área estadística SA1 tenía una población de 81 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 3 personas (3,8%) desde el censo de 2013 y sin cambios desde el censo de 2006 . Había 45 hogares, compuestos por 42 hombres y 42 mujeres, lo que da una proporción de sexos de 1,0 hombres por mujer. La mediana de edad fue de 60,3 años (en comparación con 37,4 años a nivel nacional), con 6 personas (7,4%) menores de 15 años, 3 (3,7%) de 15 a 29 años, 45 (55,6%) de 30 a 64 años y 30 (37,0 %) de 65 años o más.
Las etnias eran 96,3% europeas / Pākehā y 7,4% maoríes. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
Aunque algunas personas optaron por no responder a la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 48,1% no tenía religión, el 37,0% era cristiana y el 3,7% tenía otras religiones.
De los que tenían al menos 15 años, 18 (24,0%) personas tenían título de licenciatura o superior, y 18 (24,0%) personas no tenían ninguna titulación formal. El ingreso medio era de 24.600 dólares, en comparación con 31.800 dólares a nivel nacional. 12 personas (16,0%) ganaron más de $70.000 en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de los que tenían al menos 15 años era que 24 (32,0%) personas estaban empleadas a tiempo completo y 21 (28,0%) a tiempo parcial. [17]
El área estadística de las Islas del Golfo también incluye la isla Rangitoto , la isla Motutapu , la isla Browns , la isla Motuihe y la isla Rakino , pero la isla Kawau tiene la mayor parte de la población. Las Islas del Golfo cubren 66,11 km 2 (25,53 millas cuadradas) [16] y tenían una población estimada de 130 en junio de 2023, [18] con una densidad de población de 2,0 personas por km 2 .
Las Islas del Golfo tenían una población de 111 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , una disminución de 9 personas (-7,5%) desde el censo de 2013 y una disminución de 30 personas (-21,3%) desde el censo de 2006 . Había 63 hogares, integrados por 57 hombres y 54 mujeres, lo que arroja una proporción de sexos de 1,06 hombres por mujer. La mediana de edad fue de 61,3 años (en comparación con 37,4 años a nivel nacional), con 6 personas (5,4%) menores de 15 años, 3 (2,7%) entre 15 y 29 años, 63 (56,8%) entre 30 y 64 años y 42 (37,8%). %) de 65 años o más.
Las etnias eran 94,6% europeas/Pākehā, 8,1% maoríes y 2,7% de otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 16,2%, frente al 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder a la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 48,6% no tenía religión, el 37,8% era cristiana y el 2,7% tenía otras religiones.
De los que tenían al menos 15 años, 30 (28,6%) personas tenían título de licenciatura o superior y 21 (20,0%) personas no tenían ninguna titulación formal. El ingreso medio era de 25.200 dólares, en comparación con 31.800 dólares a nivel nacional. 18 personas (17,1%) ganaron más de 70.000 dólares en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de los que tenían al menos 15 años era que 33 (31,4%) estaban empleados a tiempo completo, 24 (22,9%) a tiempo parcial y 3 (2,9%) estaban desempleados. [19]
