La isla de Halul ( árabe : جَزِيرَة حَالُول , romanizado : Jazīrat Ḫālūl ) es una de las islas más importantes pertenecientes al Estado de Qatar . Ubicada a unos 90 km (56 mi) al noreste de Doha , sirve como área de almacenamiento y terminal de carga para el petróleo de los campos marinos circundantes. [3] Una de las principales bases de la Armada de Qatar se encuentra en Halul. [4] La Seguridad de Costas y Fronteras también tiene una base de operaciones en la isla. [5]
Fue frecuentado por barcos que buscaban perlas a principios del siglo XX. [6]
James Ashley Maude documentó el primer descubrimiento conocido de la isla en julio de 1817, refiriéndose a ella como "Isla Hawlool". [7] Escribió:
Dirección noreste de la isla Sherarou en latitud 25°41′N. Longitud según el cromómetro 52°23′E. Rumbo NNO a una distancia de 10 millas, parece alta en el centro disminuyendo gradualmente en cada extremo; sin árboles ni apariencia de vegetación; el agua es profunda y cercana también. [8]
Maude también destaca la proximidad de la isla a extensos yacimientos de perlas. [8]
En 1823, el capitán George Barnes Brucks elaboró el primer mapa de la isla. [7] En sus memorias, publicadas póstumamente en 1856, Brucks hizo una breve descripción de la isla, así como de su ubicación geográfica. Escribió que la isla es alta y señaló la presencia de pozos. Se desconoce si estos pozos eran fenómenos naturales, como sumideros , o construidos por pescadores. [7] También destaca la gran altitud de la isla y afirma que antes se la conocía como Isla May. [9]
El hidrógrafo escocés James Horsburgh escribió una descripción de la isla en su guía The India Directory de 1855. Su relato no difería mucho de la descripción anterior dada por Maude en 1817. [7]
Hasta mediados del siglo XX, la isla fue utilizada como refugio por marineros, pescadores y buscadores de perlas durante las tormentas o simplemente como estación de descanso durante sus largos viajes. [5]
La isla se encuentra a 72 millas al sureste de Ras Rakan , [10] y alrededor de 90 km (56 mi) al noreste de la capital Doha . [5] Tiene aproximadamente 1 milla de longitud. [10] El terreno es montañoso y su pico más alto está entre aproximadamente 54 m (180 pies) a 61 m (202 pies). [5] [10] [11] La isla es visible desde una distancia de aproximadamente 15 millas, y está rodeada por un arrecife que se extiende hasta 0,27-0,37 km (0,17-0,23 mi) de la costa. La isla contiene la masa continental más oriental de Qatar. Con una distancia de poco más de 80 kilómetros del punto más cercano de Qatar continental, que es Ra's Abū Qarn en la costa noreste y en el municipio de Al Khor , también es la isla más remota del país. La isla es susceptible a los vientos shamal . A 45 millas al noreste de la isla se encuentra el banco rocoso y poco profundo Shah Allum. [10]
La mayor parte de la superficie de la isla se encuentra en los estratos paleozoicos . La Formación Ormuz del período Cámbrico es la capa superficial predominante. [12] Es uno de los dos únicos territorios de Qatar que se encuentran en una superficie paleozoica . [13] Los óxidos de hierro como la hematita y el ocre se encuentran en la isla, pero han quedado sin explotar debido a los altos costos de extracción y transporte. [14] Sedimentos como anhidritas , rocas carbonatadas y depósitos clásticos acompañados de rocas ígneas . Las rocas volcánicas de la isla fueron datadas por K-Ar en 1998, lo que sugiere que los sedimentos se formaron hace 33 millones de años. [11] Las rocas expuestas en la isla incluyen dolomitas compuestas de láminas delgadas (posiblemente pseudomorfos después del yeso ) y anhidritas masivas de color rosa o púrpura . Estas están manchadas por el hierro y las grietas están rellenas de materiales como marga u otros materiales ricos en arcilla . [11]
Se cree que, junto con más de 200 islas en la región del Golfo, la isla Halul se formó por diapirismo salino proveniente de la serie de sal de Ormuz del Infracámbrico. [11]
La isla sirve de hábitat a varias especies de vida marina y aves marinas. Más de 80 cabras montesas habitan su paisaje montañoso, tras haberse expandido a partir de un grupo de seis cabras montesas que fueron transportadas por primera vez a la isla en 1963. El Ministerio de Municipalidad y Medio Ambiente (MME) está cooperando con QatarEnergy para proteger y hacer crecer la vida silvestre de la isla. Entre las iniciativas más importantes que se han tomado se encuentran la plantación de 400 árboles resistentes a la salinidad y el establecimiento de sitios protegidos para la anidación de tortugas marinas . [5]
Poco después del inicio de las actividades petroleras, a mediados de la década de 1950, el gobierno comenzó a invertir recursos para convertir a Halul en una importante terminal de carga de petróleo. La importancia de la isla se hizo aún más evidente en la década de 1960, cuando el gobierno comenzó a establecer campos petrolíferos en alta mar. Entre 1964 y 1966, se construyó infraestructura industrial en la isla. [5] En 2015 [actualizar], la isla, administrada por Qatar Petroleum , alberga 11 tanques externos de techo flotante con una capacidad total de 5 millones de barriles de petróleo crudo . [5]
Halul produce su propia electricidad. Tiene nueve turbogeneradores con una capacidad de potencia de 43 MW. Los generadores funcionan principalmente con gas agrio/dulce y, a veces, con diésel , aunque el diésel se utiliza principalmente como combustible para los vehículos y embarcaciones de la isla. Las dos unidades de desalinización de Halul tienen una capacidad diaria de 400 metros cúbicos (110.000 galones estadounidenses). La bomba utilizada para cargar los buques cisterna tiene una velocidad máxima de bombeo de 75.000 barriles por hora. También hay instaladas una bomba contra incendios y una pequeña planta de nitrógeno . [5]
La Armada del Emir de Qatar tiene una base en la isla. [5]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Toth, Anthony (1994). "Qatar: Geografía". En Metz, Helen Chapin (ed.). Estados del Golfo Pérsico: estudios de países (3.ª ed.). Washington, DC: División de Investigación Federal , Biblioteca del Congreso . p. 162. ISBN 0-8444-0793-3.OCLC 29548413 .
