La isla Half Moon es una isla antártica menor , situada en el estrecho de McFarlane, a 1,35 km (0,84 millas) al norte de la península de Burgas , isla Livingston en las islas Shetland del Sur de la región de la Península Antártica . Su superficie es de 171 hectáreas (420 acres). [1] La Base de la Cámara Argentina está ubicada en la isla. Sólo es accesible por mar y en helicóptero; no hay aeropuerto de ningún tipo. La base naval está operativa ocasionalmente durante el verano, pero está cerrada durante el invierno.
La isla es una serie de barras de grava (tómbolos) que conectan islas con lecho de roca volcánica. El extremo norte de la isla (Saddleback Ridge) está compuesto por intrusiones andesíticas de rocas del Jurásico tardío al Cretácico temprano. Cerca de la base argentina hay una intrusión de tonalita del Cretácico temprano al Terciario temprano. Cerca de la colonia de pingüinos de barbijo la roca presenta intrusiones de gabro del mismo rango de edad. El extremo sureste está compuesto de lavas andesíticas y lapillistones del Jurásico tardío al Cretácico temprano. Las barras de grava paralelas son el resultado del levantamiento isostático posglacial del área después del retroceso de los casquetes polares del Pleistoceno. A pesar de su forma, no hay evidencia de que Half Moon Island sea o haya sido un cráter volcánico.
Las plantas que se encuentran en la isla incluyen varias especies de líquenes y musgos , así como pasto antártico . [1]
La isla ha sido identificada como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque alberga una colonia reproductora de unas 100 parejas de skúas antárticas . Otras aves que anidan en la isla incluyen pingüinos de barbijo (2000 parejas), charranes antárticos (125 parejas), gaviotas cocineras (40 parejas), petreles de Wilson y de vientre negro , petreles dameros , skúas pardas , piquituertas níveas y cormoranes imperiales . [1]
Los lobos marinos de Weddell y los lobos marinos antárticos visitan regularmente las playas. Se han registrado elefantes marinos del sur . [1] A menudo se ven ballenas patrullando las costas.
La isla se utiliza como escala durante los cruceros antárticos, con el pico de visitas entre noviembre y marzo. Hay un sendero para caminar de 2000 m (2200 yardas) en la parte sur de la isla que permite a los turistas obtener una vista cercana de la vida silvestre (principalmente pingüinos de barbijo y skúas) y del paisaje montañoso circundante de las cercanas islas Livingston y Greenwich . El camino comienza en el lado sur de Caleta Menguante , corre hacia el oeste a lo largo de la playa hasta la Base Cámara , luego gira hacia el norte a lo largo de la cabecera de Caleta Menguante y finalmente asciende hacia el noreste hasta la cima de Xenia Hill . [2]
En septiembre de 2010, Google añadió imágenes de Street View de Half Moon Island a sus servicios Google Earth y Google Maps . [3] La expansión de Google Street View en la isla significa que los siete continentes tenían imágenes a través del servicio. [4] Como la isla no tiene carreteras, las imágenes parecen haber sido tomadas con una cámara montada en un trípode. La sombra del fotógrafo se puede ver claramente si se mueve la vista para mirar al suelo. Además, el icónico pegman de Google fue reemplazado por un pingüino, debido al uso que hicieron de la isla como colonia de reproducción. Desde entonces, el pingüino ha vuelto a ser Pegman. [ cita necesaria ]
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