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La isla Emirau , también llamada Emira , es una isla del archipiélago de Bismarck ubicada en 1°38.5′S 149°58.5′E / 1.6417, -1.6417; 149.9750 . Emira es parte de lo que en muchos mapas se representa como las islas San Matías , también conocidas como islas Mussau, un pequeño grupo al noroeste del grupo de islas principal de Nueva Irlanda . Los primeros exploradores la llamaron isla Squally, un nombre que se encuentra en algunos registros antiguos. Es parte de la provincia de Nueva Irlanda , Papúa Nueva Guinea . El idioma local es un dialecto del idioma Mussau-Emira .
A principios de la Segunda Guerra Mundial, esta pequeña isla se convirtió en noticia internacional cuando más de 500 prisioneros de varios barcos (incluido el RMS Rangitane ) hundidos por buques de superficie alemanes fueron liberados tras el primer ataque a Nauru y posteriormente rescatados por las autoridades australianas.
Emirau fue capturado sin oposición por dos batallones de la 4ª División de Marines de los Estados Unidos el 20 de marzo de 1944. [1]
Las actividades de construcción de la Base Naval Emirau fueron asumidas por los Seabees de la Armada de los EE. UU. del 18.º Regimiento de Construcción, que consistía en los Batallones de Construcción 27.º, 61.º y 63.º y el 17.º Batallón Especial, que llegó entre el 25 y el 30 de marzo, y el 77.º Batallón de Construcción que llegó el 14 de abril. El 27.º construyó una base para lanchas PT , un dique seco flotante LCT y una rampa de varada, y carreteras. El 61.º construyó viviendas, instalaciones de almacenamiento de municiones, una pista de aterrizaje y algunos de los edificios de la base para lanchas PT. También se encargó de las operaciones del aserradero. El 63.º ayudó en el aserradero y trabajó en las carreteras, campamentos, instalaciones portuarias, almacenes, polvorines y depósitos de avgas . El 77.º construyó calles de rodaje, superficies duras , talleres de aviación y el parque de tanques de avgas. El 88.º trabajó en pistas de aterrizaje, carreteras, estaciones de radar y una calzada en el extremo oriental de la isla. [1] : 303–4
Se construyeron dos aeródromos , Inshore y North Cape. Se trataba de pistas de bombardeo pesado, de 7.000 pies (2.100 m) de largo y 300 pies (91 m) de ancho. El primero tenía estacionamiento para 210 cazas o bombarderos ligeros; el segundo para 84 bombarderos pesados. Ambos estaban completamente equipados con torres, iluminación y un dispensario. El parque de tanques de aviación consistía en tres tanques de 10.000 barriles (~1.400 t ) y diecinueve tanques de 1.000 barriles (~140 t) junto con los puntos de llenado y distribución adecuados. Se almacenó una reserva de 40.000 barriles (~5.500 t) en bidones. Se establecieron tres hospitales, un hospital de base naval de 100 camas, el Hospital de Campaña del 24.º Ejército de 160 camas y el Hospital Acorn 7 de 150 camas. El fondeadero en la bahía de Hamburgo podía albergar hasta cinco buques capitales. Las instalaciones portuarias incluían ocho grúas, 1200 m3 de espacio refrigerado y 37 000 m2 de almacenamiento cubierto. El puerto podía manejar 910 m3 de carga por día. Las distintas instalaciones estaban conectadas por 64 km de caminos de superficie coralina aptos para todo clima. Todo este trabajo se completó en agosto y la Unidad de Mantenimiento del Batallón de Construcción (CBMU) 502 asumió la responsabilidad de los trabajos de mantenimiento. Todos los batallones de construcción partieron en diciembre. [1] : 303–4
El 11 de abril de 1944, el 4.º Regimiento de Infantería relevó al 147.º Regimiento de Infantería como guarnición de Emirau. Al día siguiente, el general Alfred H. Noble fue reemplazado como comandante de la isla por el aviador de infantería de marina, el mayor general James T. Moore , comandante general del 1.º Ala de Aeronaves de Infantería de Marina . [2] A su vez, el 147.º Regimiento de Infantería fue relevado como guarnición por el 369.º Regimiento de Infantería en junio. [3]
En agosto, el general Douglas MacArthur ordenó que la responsabilidad de guarnecer Emirau se transfiriera al ejército australiano. [4] El 8.º Batallón de Infantería australiano llegó para hacerse cargo del papel de guarnición en Emirau el 30 de septiembre. [5] Fueron recibidos por un pequeño destacamento de la ANGAU que había estado en la isla desde mayo. [6] El 12.º Grupo de Aeronaves de la Marina operó desde Emirau hasta diciembre, cuando se trasladó a Leyte ; su lugar fue ocupado por escuadrones de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF). [7]
El 20 de marzo de 1945, MacArthur autorizó una reducción del tamaño de la guarnición a una compañía del 8.º Batallón de Infantería. En junio de 1945, también se retiró. [8] El CBMU 502 partió hacia la isla Manus ese mes. [1] : 304 La RNZAF mantuvo un escuadrón de bombarderos y reconocimiento en Emirau hasta julio de 1945 y un escuadrón de cazas hasta agosto, cuando todas las fuerzas se retiraron de la isla. [9]
Los barcos PT de la Armada de los Estados Unidos tenían su base en la isla Emirau. [10] El escuadrón 11-2 (que incluía a los barcos PT-177 , PT-182 , PT-185 y PT-186 ), bajo el mando del teniente John H. Stillman, fue transferido a la isla Emirau en mayo de 1944. [10]
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