La isla East Wallabi es una isla del grupo Wallabi de Houtman Abrolhos , ubicada en el océano Índico frente a la costa oeste de Australia continental .
La isla de Wallabi del Este jugó un papel importante en la historia del naufragio y la masacre de Batavia . Después del naufragio, un grupo de soldados bajo el mando de Wiebbe Hayes fue enviado a tierra en la isla de Wallabi del Oeste para buscar agua. Los amotinados, bajo el mando de Jeronimus Cornelisz , dejaron a los soldados de Hayes allí con la esperanza de que murieran de hambre o de sed. Sin embargo, los soldados descubrieron que podían vadear hasta la isla de Wallabi del Este, donde finalmente descubrieron un manantial de agua dulce. Además, las islas de Wallabi del Oeste y del Este son las únicas islas del grupo en las que vive el ualabí tammar . Por lo tanto, los soldados tenían acceso a fuentes de alimentos y agua que no estaban disponibles para los amotinados.
En el contexto del motín y la masacre de Batavia , a la isla de Wallabi Oriental se la suele llamar " Isla Alta ". Este era el nombre que se le daba en fuentes contemporáneas y fue utilizado por los historiadores mientras permaneció como topónimo perdido .
Nominalmente ubicada en 28°26′23″S 113°43′33″E / 28.43972, -28.43972; 113.72583 , [1] [2] La isla East Wallabi es la segunda isla más grande del archipiélago de Houtman Abrolhos, después de la isla West Wallabi . Tiene forma aproximadamente circular, a excepción de Fish Point en el noreste. Tiene aproximadamente 3,3 kilómetros (2,1 millas) de largo (a lo largo del borde sureste) y alrededor de 1,8 kilómetros (1,1 millas) de ancho, [3] lo que le da un área de aproximadamente 321 hectáreas (790 acres). [4]
Hay dos colinas con nombre en la isla. Flag Hill está ubicada en el noreste de la isla, al pie de Fish Point; con 15 metros (49 pies), es el punto más alto de Houtman Abrolhos. En el sureste hay otra colina, llamada Eagle Hill. Otras localidades con nombre incluyen Fish Point y, en el lado occidental de la punta, Turtle Bay. Inmediatamente al oeste de Flag Hill hay una pista de aterrizaje.
La isla está rodeada por un arrecife de coral sumergido . Este es angosto a lo largo de las costas oeste, norte y este, dando paso al océano abierto al oeste y norte. Más allá del arrecife en el lado este de la isla se encuentra Pigeon Island Anchorage , el paso principal y fondeadero de Pigeon Island , una pequeña isla a 1 kilómetro (0,62 millas) al sur que se utiliza como campamento estacional para la pesca de langosta de roca occidental . Al sur, el arrecife es extenso y gran parte de él es lo suficientemente alto como para que una persona pueda caminar de isla en isla; las islas conectadas a East Wallabi Island de esta manera incluyen Barge Rock, Turnstone Island , Seagull Island, Oystercatcher Island y West Wallabi Island .
El basamento de la isla Wallabi Oriental es la caliza Wallabi , una densa plataforma de caliza coralina calcretizada que se encuentra debajo de todo el grupo Wallabi. Esta plataforma, que surge abruptamente de una plataforma plana, tiene unos 40 metros (130 pies) de espesor y es de origen cuaternario . Los arrecifes que se formaron durante el interglaciar Eemian (hace unos 125.000 años), cuando los niveles del mar eran más altos que en la actualidad, ahora son emergentes en algunos lugares y constituyen el basamento de las islas de la plataforma central del grupo, que incluyen la isla Wallabi Oriental. [5] [6]
El basamento está cubierto por eolianita , que tiene un espesor de entre uno y tres metros y forma un pavimento casi continuo en la mitad occidental de la isla. La eolianita está a su vez cubierta por dunas de arena, que son discontinuas en las partes occidental y septentrional de la isla, pero extensas y consolidadas en el suroeste y el este. [6] [7]
Como una de las pocas islas en Houtman Abrolhos lo suficientemente grande como para albergar sistemas de dunas, la isla East Wallabi alberga una diversidad relativamente alta de vida vegetal. Tanto las dunas como la caliza del pavimento albergan complejos de vegetación ricos en especies dominados por arbustos quenopodios , y se ha identificado que estas comunidades tienen importancia para la conservación de especies, porque son muy diversas, pero se alteran con facilidad y tardan en recuperarse.
Según una encuesta publicada en 2001, en la isla Wallabi Oriental hay 124 especies de plantas, la mayor cantidad de todas las islas del archipiélago: [4]
La isla es parte del Área Importante para las Aves Houtman Abrolhos , identificada como tal por BirdLife International debido a su importancia para sustentar un gran número de aves marinas reproductoras. [8]
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