La isla Beauchene es la más meridional de las Islas Malvinas , y se encuentra a unos 54 kilómetros (34 millas) al sur de Porpoise Point en Lafonia . [2] [3] Fue descubierta en 1701 por Jacques Gouin de Beauchêne , en cuyo honor recibió su nombre.
Beauchene es la isla más aislada del archipiélago de las Malvinas. Está deshabitada, libre de depredadores introducidos y, debido a su situación remota, ha sido protegida de las perturbaciones. Tiene una superficie de 172 hectáreas (430 acres). El norte de la isla está cubierto de una densa hierba tussac con playas de cantos rodados en la costa occidental y una suave pendiente que asciende hasta unos 30 metros (100 pies) de altura. En el sur de la isla, el terreno se eleva hasta unos 70 metros (230 pies). Hay acantilados más altos en la costa oriental y el "cuarto sur de la isla está casi desprovisto de vegetación". [3] [4]
La isla tiene un fondeadero natural en el lado este de la misma que sólo se puede utilizar cuando el tiempo lo permite. No hay población residente y los visitantes necesitan el permiso del Comité Ejecutivo de las Islas Malvinas. Un ejemplo típico fue una solicitud de Falklands Conservation para realizar tres visitas en octubre de 2010, enero de 2011 y marzo de 2011 con el fin de realizar un censo de aves. En su solicitud, se señaló que nadie había puesto un pie en la isla desde una visita del Grupo de Estudios Marinos de Poca Profundidad (SMSG) en diciembre de 2009. [5]
Es posible que Anthony de la Roché haya avistado la isla Beauchene en abril de 1675. Sin embargo, esto no es en absoluto seguro: de la Roché había doblado el Cabo de Hornos y se había desviado de su rumbo. Se suele decir que la isla visitada era Georgia del Sur , lo que se ajusta mejor a sus descripciones, en particular de altas montañas cubiertas de hielo y bahías, en una de las cuales fondeó durante quince días (véase el relato de Seixas y Lovera), pero los partidarios de la reivindicación argentina sobre Georgia del Sur afirman con más frecuencia que era Beauchene.
Poco después de su descubrimiento oficial en 1701 por Jacques Gouin de Beauchêne , los cazadores de focas intentaron sin éxito colonizar la isla.
En 1834, el barco estadounidense McArthur desembarcó 100 personas en la isla, lo que provocó la extinción de los leones marinos locales (que desde entonces han regresado). [6]
Aunque la isla está deshabitada, hay ruinas de un grupo de casas construidas en la década de 1830 en el lado oeste de la isla.
La primera expedición científica propiamente dicha [ aclaración necesaria ] aterrizó en 1951 en helicóptero y permaneció allí un mes. [6]
Durante la Guerra de las Malvinas, hubo un naufragio argentino en un arrecife justo al sur de las islas, y los soldados británicos vivieron allí alrededor de cuatro semanas. [6]
La isla es una reserva natural . [7] Está cubierta de hierba tussac y es conocida por sus cuevas y por su turba , que se forma aproximadamente diez veces más rápido que en cualquier otro lugar del mundo. [ cita requerida ] Además de la tussac, las plantas que se encuentran en la isla incluyen apio silvestre , estrella antártica y berro amargo. [8]
La isla ha sido identificada por BirdLife International como Área Importante para las Aves . Se han registrado más de 30 especies, incluidos pingüinos papúa (750 parejas reproductoras), pingüinos de penacho amarillo del sur (60.000 parejas), pingüinos macaroni , pingüinos de Magallanes , albatros de ceja negra (100.000 parejas), priones de hadas (10.000 parejas), pardelas sombrías , paíños de Wilson , paíños de lomo gris , petreles buceadores comunes , petreles gigantes del sur , cormoranes imperiales (2500 parejas), caranchos estriados (65 parejas), cinclodes negruzcos , cucaracheros de Cobb y pinzones de brida blanca . Los leones marinos sudamericanos se reproducen en pequeñas cantidades en la isla, que es un importante sitio de descanso para animales no reproductores. [8]
Para más detalles, compare W.Schippke, 'Der historische Hintergrund des Falklandkrieges von 1982', München 1982.
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )