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Gran inundación del río Thompson en 1976

El 31 de julio de 1976, unas fuertes lluvias provocaron el desbordamiento del río Big Thompson en Colorado , lo que causó al menos 144 muertos, más de 250 heridos y al menos otras 5 personas desaparecidas. El desbordamiento fue causado por un complejo de tormentas eléctricas estancadas que produjo precipitaciones totales de 12 a 14 pulgadas (300 a 360 mm) cerca de Estes Park, Colorado , incluidas 7,5 pulgadas (190 mm) de lluvia que cayeron en una hora. Después de alcanzar una altura de 30 pies (9,1 m), se produjeron daños generalizados e inundaciones a lo largo del río, con daños por un total de casi 150 millones de dólares ( USD de 2016 ). La inundación se considera una de las más mortíferas de la historia del estado.

Fondo

El río Big Thompson es un afluente del río South Platte , de aproximadamente 78 millas (126 km) de largo, en el estado estadounidense de Colorado. [1] Con origen en Forest Canyon en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas , el río desemboca en el lago Estes en la ciudad de Estes Park y luego a través de Big Thompson Canyon. [2]

Antes de las inundaciones, 600 personas vivían en el Cañón Big Thompson , [3] y entre 2.500 y 3.500 personas también estaban en el Cañón Big Thompson para celebrar los 100 años de la condición de estado de Colorado que tendría lugar varias horas después, el 1 de agosto. [4] [5]

Sinopsis meteorológica

El 31 de julio, un complejo de tormentas eléctricas se desarrolló a lo largo de Front Range de las Montañas Rocosas del sur , cerca de Estes Park, Colorado . [5] [6] [7] El desarrollo fue causado por una serie de factores meteorológicos, incluyendo una vaguada de onda corta , un frente polar que se movió a través del sureste de Colorado con la principal masa de aire polar al noreste de Front Range, y humedad y aire inestable detrás de un frente frío que se extendía a través del valle Big Thompson . [6] Los vientos ligeros de la atmósfera superior hicieron que el complejo de tormentas eléctricas permaneciera estacionario, lo que produjo fuertes lluvias en partes del cañón Big Thompson, incluidas hasta 7,5 pulgadas (190 mm) de lluvia en una hora. [5] [8] Durante cuatro horas cerca de Estes Park, cayeron entre 12 y 14 pulgadas (300 y 360 mm) de lluvia, lo que provocó que el río Big Thompson se desbordara y desencadenara una cresta de inundación que se movió a través del río y el cañón Big Thompson. [9] [10] [11] La cresta de la inundación se movió a una velocidad promedio de 15 millas por hora (24 km/h), y alcanzó una altura de 30 pies (9,1 m). [10] [12] Se emitió una advertencia de inundación repentina a las 23:00 hora central (5:00 UTC ), pero fue criticada porque la advertencia se emitió solo varias horas después de la inundación. [13]

Impacto y consecuencias

Una parte de la Ruta 34 de EE. UU. fue arrasada por las aguas de la inundación, [14] sufriendo daños significativos ya que la visibilidad en la carretera se redujo a cero millas. [15] [16] La cresta de la inundación afectó a la mayor parte de Cedar Cove, Drake y Midway, y causó grandes daños a los edificios en Glen Haven . [12] Las inundaciones causaron más de $ 40 millones en daños en 1976 USD , equivalentes a casi $ 150 millones en 2016 USD, [11] [17] incluyendo 418 casas, más de 400 vehículos y 152 negocios destruidos, junto con otros 138 edificios dañados. [18] [13] La inundación arrastró a la gente hasta el este de la Interestatal 25 y áreas a 25 millas (40 km) de distancia. [19] Los deslizamientos de tierra causados ​​por fuertes lluvias también cerraron Poudre Canyon . [20] La inundación se considera una de las más mortíferas en la historia de Colorado, causando al menos 144 muertos y 250 heridos, además de al menos 5 desaparecidos. [21] [22] [23]

El 1 de agosto, más de 800 personas fueron evacuadas de las áreas afectadas por las inundaciones en helicóptero , [24] y fueron llevadas a una escuela secundaria en Loveland, Colorado , que fue establecida como un centro de rescate por la Cruz Roja Americana . [25] La Ruta 34 de EE. UU. se reabrió 86 días después de que se cerró luego de que partes de la carretera fueran arrasadas. [26] El presidente de los Estados Unidos Gerald Ford designó al condado de Larimer, Colorado, como un área de desastre. [27] Durante 25 años después de la inundación, hasta 2001, se celebró una ceremonia anualmente para recordar el desastre. [28] [29] Se llevó a cabo en un monumento construido junto a la Ruta 34 de EE. UU., a varias millas de Drake, Colorado , que contenía una lista de las personas que murieron durante la inundación; este monumento se construyó en 1978, dos años después de la tragedia. [30]

En la cultura popular

El cantante de música country de Colorado Chuck Pyle escribió una canción titulada "Here Comes the Water" (Aquí viene el agua) para celebrar las acciones del sargento de la patrulla estatal de Colorado, Willis Hugh Purdy, que corrió por el cañón para advertir a los residentes. [31] [32] El 2 de octubre de 2016, se estrenó un episodio de Colorado Experience en PBS sobre el desastre. [33] [34]

Referencias

  1. ^ Taylor, Jack (30 de mayo de 2018). "Recordando la inundación del cañón Big Thompson". KEKB (FM) . Archivado desde el original el 18 de enero de 2024. Consultado el 18 de enero de 2024 .
  2. ^ "Parque Nacional de las Montañas Rocosas: Informe de evaluación de recursos geológicos" (PDF) . Servicio de Parques Nacionales . págs. 5–6. Archivado (PDF) desde el original el 18 de enero de 2024 . Consultado el 18 de enero de 2024 .
  3. ^ Gruntfest, Eve C. (agosto de 1977). "Lo que hizo la gente durante la inundación de Big Thompson" (PDF) . Instituto de Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Colorado . Archivado (PDF) desde el original el 2023-08-02 . Consultado el 20 de enero de 2024 en hazards.colorado.edu.
  4. ^ Whitley, Morgan (1 de agosto de 2023). "Fotos: hace 47 años, 144 personas murieron en uno de los desastres naturales más letales de Colorado". KDVR . Archivado desde el original el 18 de enero de 2024 . Consultado el 18 de enero de 2024 .
  5. ^ abc «Inundaciones en Colorado». Servicio Meteorológico Nacional . Archivado desde el original el 18 de enero de 2024. Consultado el 18 de enero de 2024 .
  6. ^ ab Caracena, Fernando; Chappell, Charles F.; Hoxit, L. Ray; Maddox, Robert A. (enero de 1979). "Mesoanálisis de la gran tormenta Thompson" (PDF) . NOAA . 107 (1): 1. Bibcode :1979MWRv..107....1C. doi :10.1175/1520-0493(1979)107<0001:MOTBTS>2.0.CO;2. Archivado (PDF) desde el original el 18 de enero de 2024 . Consultado el 17 de enero de 2024 .
  7. ^ "Colorado recuerda a las víctimas 39 años después de la inundación de Big Thompson". CBS Colorado . 31 de julio de 2015. Archivado desde el original el 18 de enero de 2024. Consultado el 18 de enero de 2024 .
  8. ^ Jarrett, RD; Vandas, SJ (julio de 2006). «1976 Big Thompson Flood, Colorado». Servicio Geológico de los Estados Unidos . Archivado desde el original el 18 de enero de 2024. Consultado el 18 de enero de 2024 .
  9. ^ Crow y Albright 2021, pág. 35.
  10. ^ ab McLain, Jerald F.; Shroba, RR (1979). "Tormenta e inundación del 31 de julio al 1 de agosto de 1976 en las cuencas de los ríos Big Thompson y Cache la Poudre, condados de Larimer y Weld, Colorado". Servicio Geológico de los Estados Unidos . doi :10.3133/pp1115AB. Archivado desde el original el 19 de enero de 2024. Consultado el 19 de enero de 2024 .
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  12. ^ ab Meissner, John (24 de febrero de 2021). "REVISTA 100 AÑOS: Las inundaciones de 1976 y 1982 causaron estragos en Estes Park". Estes Park Trail-Gazette . Archivado desde el original el 19 de enero de 2024. Consultado el 19 de enero de 2024 .
  13. ^ ab Garrison, Robert (31 de julio de 2022). "Recordando la inundación de 1976 en el cañón Big Thompson". KMGH . Archivado desde el original el 19 de enero de 2024 . Consultado el 19 de enero de 2024 .
  14. ^ Anastasio, Jeff (9 de octubre de 2023). "Cómo se desarrolló la histórica inundación de Big Thompson Canyon de 1976 en Denver7 News". KMGH . Archivado desde el original el 18 de enero de 2024 . Consultado el 18 de enero de 2024 .
  15. ^ "La autopista 34 reabrirá según lo programado". CBS Colorado . 21 de marzo de 2017. Archivado desde el original el 18 de enero de 2024. Consultado el 18 de enero de 2024 .
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  29. ^ McKee, Spencer (3 de julio de 2021). "Recordando la inundación del cañón Big Thompson". Colorado Springs Gazette . Archivado desde el original el 19 de enero de 2024. Consultado el 19 de enero de 2024 .
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  31. ^ Dukakis, Andrea (29 de julio de 2016). «Cómo una canción de Chuck Pyle capturó el terror de las inundaciones de Big Thompson». Colorado Public Radio . Archivado desde el original el 28 de enero de 2024. Consultado el 28 de enero de 2024 .
  32. ^ Pohl, Jason (29 de julio de 2016). «40 años después: decenas de muertos en la inundación de Big Thompson». Fort Collins Coloradoan . Archivado desde el original el 28 de enero de 2024. Consultado el 28 de enero de 2024 .
  33. ^ Colorado Experience | Big Thompson Flood | Temporada 4 | Episodio 1 | PBS, archivado del original el 2024-01-18 , consultado el 2024-01-18
  34. ^ "El graduado de la CSU Will Wright aparece en "Colorado Experience: Big Thompson Flood"". Universidad Estatal de Colorado . 11 de octubre de 2016. Archivado desde el original el 20 de enero de 2024 . Consultado el 20 de enero de 2024 .

Fuentes