La interrupción de la psicoterapia , también conocida como terminación unilateral, abandono del paciente y terminación prematura, es la decisión de un paciente de dejar el tratamiento de salud mental antes de haber recibido una cantidad adecuada de sesiones. En los Estados Unidos, se estima que la prevalencia del abandono del paciente es de entre el 40 y el 60 % a lo largo del tratamiento [1]; sin embargo, la gran mayoría de los pacientes abandonarán el tratamiento después de dos sesiones. [2] Un metanálisis exhaustivo de 146 estudios en países occidentales mostró que la tasa media de abandono es del 34,8 %, con un amplio rango del 10,3 % al 81,0 %. Los estudios de los EE. UU. ( n = 85) tuvieron una tasa de abandono del 37,9 % (rango: 33,0 % a 43,0 %). [3]
La interrupción de la psicoterapia puede tener distintos significados para distintos investigadores o médicos. Aunque los aspectos importantes de lo que constituye la interrupción (decisión del paciente, síntomas no reducidos adecuadamente) suelen permanecer constantes, puede haber diferencias en la forma en que se miden. Por ejemplo, un investigador puede determinar que completar el 50 % de las sesiones marcará al paciente como que ha completado el tratamiento, mientras que otro puede determinar que esta cantidad es del 75 %. Al observar las tasas de abandono de los pacientes, estas inconsistencias pueden dificultar la comprensión de los datos. Pero los mismos pacientes pueden ser considerados como pacientes que no completaron el tratamiento en otro estudio. [4]
El abandono del tratamiento por parte de los pacientes está asociado con numerosos problemas, como la pérdida de una posible mejora, peores resultados, mayor probabilidad de sobreutilización de los recursos y disrupción en los entornos de terapia de grupo. [5] Intuitivamente, estos pacientes pierden los beneficios que podrían haber recibido si hubieran continuado con el tratamiento. También enfrentan peores resultados y menos beneficios de la terapia en comparación con aquellos que continúan con el tratamiento. Además, los pacientes que interrumpen el tratamiento tienen más probabilidades de ser caracterizados como pacientes crónicos, lo que resulta en una sobreutilización de los servicios, hasta el doble que los que lo interrumpen "adecuadamente". En una sesión de terapia de grupo , la interrupción prematura de un miembro puede, a su vez, afectar negativamente a los demás miembros del grupo. [6]
La lesión narcisista es un posible resultado del abandono del tratamiento por parte de los pacientes, en el que los terapeutas y los médicos pueden sentir una disminución de su sentido de sí mismos e incluso pueden sentirse inadecuados. Pueden interpretar la interrupción del tratamiento por parte de un paciente como resultado directo de algo que hizo. Esto puede conducir a una menor autoestima , confianza y, por lo tanto, a una menor eficacia , lo que afectará negativamente la prestación de tratamientos a otros pacientes. [6] No hay ninguna investigación actual sobre la frecuencia con la que esto ocurre en los casos de abandono del tratamiento por parte de los pacientes.
Menos evidentes son los efectos que tienen los pacientes que no completan el tratamiento en su totalidad. Los médicos clínicos sufren pérdidas en forma de tiempo dedicado a la admisión de pacientes, citas perdidas antes de la finalización del tratamiento y otros trabajos de diagnóstico realizados. [5] Administrativamente, estas ineficiencias contribuyen a las largas listas de espera, que a su vez: niegan servicios a otros, empeoran la percepción de la comunidad y generan pérdidas de ingresos para las clínicas. Cíclicamente, las largas listas de espera han mostrado algunos efectos de deserción, lo que exacerba aún más el problema. [4]
Predecir el riesgo de abandono del tratamiento por parte de los pacientes es una tarea difícil que aún se encuentra en investigación. Sin embargo, existen diferentes factores asociados con el abandono del tratamiento que vale la pena identificar. Existen varios estudios de metaanálisis que abordaron estas cuestiones. [3] [7]
Las características de los pacientes son todo aquello que es innato en ellos mismos, como la edad, la raza, el género, la educación y el nivel socioeconómico . Varios estudios identifican a las minorías como candidatos más propensos a abandonar el tratamiento de psicoterapia. [8] Los pacientes jóvenes también tienen más probabilidades de abandonar el tratamiento en comparación con los pacientes mayores. [8] Además, el nivel socioeconómico se ha vinculado con el abandono del tratamiento por parte de los pacientes, donde los pacientes más pobres abandonan el tratamiento con mayor frecuencia. [5]
Los factores ambientales se relacionan tanto con el entorno del paciente como con el entorno físico del consultorio del médico. Las investigaciones han demostrado que la remodelación de la sala de espera de un consultorio urbano resultó en un aumento del 10% en la asistencia a la primera sesión. También se incluye como factor ambiental el acceso del paciente a la atención. En los Estados Unidos, muchas compañías de seguros no cubren el tratamiento de salud mental. Esta negación de la atención puede llevar rápidamente al abandono del paciente. [8]
El estigma social de los tratamientos de salud mental también puede provocar que los pacientes abandonen el tratamiento, sobre todo entre las minorías étnicas. En la comunidad latina, el valor masculino del machismo puede a menudo aumentar la vergüenza de buscar atención de salud mental debido a la creencia de que la persona debería ser capaz de superar los problemas por sí sola.
Las percepciones sobre la salud mental también pueden alterar las creencias de los pacientes sobre la eficacia del tratamiento de salud mental. Los pacientes reciben pistas sobre la experiencia del terapeuta a través de sus interacciones y pueden sentir que el terapeuta es inadecuado. También pueden sentir que no comparten los mismos objetivos de tratamiento. También es posible que la percepción inicial de que el tratamiento es ineficaz pueda llevar al paciente a buscar una razón para finalizar el tratamiento. Por último, un cliente puede tener una expectativa sobre la cantidad de sesiones a las que asistirá. Este número predice fuertemente la cantidad de sesiones a las que realmente asistirá, que puede diferir de la cantidad que el terapeuta considera necesaria, lo que lleva al abandono. [8]
La inducción de roles implica preparar a los clientes para lo que pueden esperar de la terapia. Consiste en educar a los pacientes sobre la naturaleza y el proceso de la terapia, con el objetivo de ofrecerles una expectativa de éxito y disipar los conceptos erróneos sobre la terapia. Se ha demostrado que esto reduce eficazmente la interrupción del tratamiento e incluso ayuda a reducir la angustia del cliente. [6]
La relación terapéutica se basa generalmente en tres conceptos: una relación de colaboración, un vínculo afectivo entre el terapeuta y el paciente, y la capacidad tanto del cliente como del terapeuta para ponerse de acuerdo sobre los objetivos del tratamiento. Para fortalecer esta alianza, la investigación sugiere reafirmar las principales condiciones terapéuticas de calidez, consideración positiva hacia el cliente y empatía . Comunicar tanto el respeto por la perspectiva del paciente como el interés de uno en trabajar con él ayudará a desarrollar la confianza. [9]
La entrevista motivacional (EM) o mejora motivacional se define como "aumentar la voluntad de una persona de entrar, continuar y adherirse a una estrategia de cambio específica". [8] La EM se suele ver dividida en las siglas FRAMES (Feedback, Responsabilidad, Consejo, Menú de estrategias, Empatía y Autoeficacia ) u OARS (Preguntas abiertas, Afirmación, Reflexión y Resumen). Otras estrategias han incluido: corregir conceptos erróneos del paciente, crear incentivos para el cambio, obtener declaraciones de automotivación, elogiar la consideración seria del cambio por parte del paciente y abstenerse de conductas problemáticas para que parezcan menos formidables. [6]
Al controlar constantemente los objetivos y el progreso del paciente, los terapeutas pueden detectar desviaciones del paciente respecto del camino previsto y, por lo tanto, considerar la posibilidad de cambiar los planes de tratamiento u otras estrategias antes de que el paciente abandone el tratamiento. Un ejemplo de retroalimentación del terapeuta sería un gráfico que muestre el progreso del cliente. Se trata de una imagen concreta de cómo está progresando el cliente y lo motivará a asumir un papel activo en su tratamiento. [9]
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