La comunidad de inteligencia de los Estados Unidos concluyó a principios de 2018 que el gobierno ruso continuaba con la interferencia que inició durante las elecciones de 2016 y estaba intentando influir en las elecciones intermedias de Estados Unidos de 2018 generando discordia a través de las redes sociales . Las primarias para los candidatos de los partidos comenzaron en algunos estados en marzo y continuarían hasta septiembre. [1] Los líderes de las agencias de inteligencia han señalado que Rusia está difundiendo desinformación a través de cuentas falsas en las redes sociales con el fin de dividir a la sociedad estadounidense y fomentar el antiamericanismo . [2] [3]
En 2022, se informó que una investigación de la Comisión Federal Electoral había descubierto que American Ethane Company , que había recibido inversiones de oligarcas rusos, había aportado dinero ruso a candidatos políticos estadounidenses en las elecciones intermedias de 2018, principalmente en Luisiana. Las comisionadas de la FEC Ellen Weintraub y Shana M. Broussard criticaron a los republicanos de la FEC por una sanción civil de "palmada en la muñeca". [4]
En febrero de 2018, el director de Inteligencia Nacional, Dan Coats , afirmó durante un testimonio ante el Congreso que "Estados Unidos está siendo atacado" por las autoridades rusas. [5] Al 13 de febrero de 2018, seis agencias de inteligencia estadounidenses evaluaron unánimemente que los piratas informáticos rusos están escaneando los sistemas electorales estadounidenses y utilizando ejércitos de bots para promover causas partidistas en las redes sociales. [6] [7] Anteriormente, el secretario de Estado Rex Tillerson también advirtió que Rusia está interfiriendo en las elecciones intermedias de 2018. [8]
En su testimonio ante el Comité de Inteligencia del Senado el 13 de febrero, Coats señaló que la votación en algunas elecciones primarias comenzará ya en marzo de 2018. Afirmó: "Necesitamos informar al público estadounidense de que esto es real, de que esto va a suceder". En la misma audiencia, el director de la CIA, Mike Pompeo, dijo al comité que ya se ha observado a Rusia recurriendo a esas tácticas. [9]
Durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca el 6 de marzo de 2018, el presidente Trump fue interrogado sobre el tema de una posible interferencia en las próximas elecciones de mitad de período, y respondió: “No permitiremos que eso suceda. Estamos haciendo un estudio muy, muy profundo y estamos presentando, creo, algunas sugerencias muy sólidas sobre las elecciones de 2018”, y agregó: “contrarrestaremos todo lo que hagan”. [10] [11]
El Comité Nacional Republicano del Congreso (NRCC, por sus siglas en inglés) descubre que las cuentas de correo electrónico de cuatro altos funcionarios han sido hackeadas y monitoreadas durante meses por un probable agente extranjero. El hackeo se mantiene en secreto, incluso para los líderes del Partido Republicano, hasta que el NRCC es contactado para un artículo de diciembre de Politico . [12]
El 23 de abril de 2018, se conoció un informe sobre un posible ataque ruso al sitio web del candidato al senado estatal Kendall Scudder, un candidato demócrata de Dallas. El ataque intentó redirigir a los visitantes a otro sitio e incluyó texto en ruso. El incidente fue reportado al FBI. [13]
El 23 de mayo de 2018, el Secretario de Estado de los Estados Unidos , Mike Pompeo , en una audiencia del comité, advirtió que el gobierno de los Estados Unidos no estaba protegido de la interferencia rusa en las elecciones intermedias de 2018, diciendo: "Ningún funcionario gubernamental responsable afirmaría jamás que ha hecho lo suficiente para prevenir cualquier ataque a los Estados Unidos de América". [14]
El 10 de julio de 2018, el director de elecciones del estado de Utah, Justin Lee, informó que la base de datos de registro en Utah registró un gran aumento en los intentos de piratería informática: se registraron más de mil millones de intentos por día (12 000 por segundo) después de que Mitt Romney anunciara su regreso a la campaña para el Senado. Las opiniones de Romney sobre Rusia como la "mayor amenaza geopolítica" de los Estados Unidos fueron ampliamente criticadas en la campaña presidencial estadounidense de 2012, pero lo marcan como uno de los pocos republicanos que se oponen abiertamente a las amenazas rusas. [15] [16]
Un artículo del Business Insider del 15 de julio reveló un nuevo sitio de "noticias" vinculado a la inteligencia rusa, USAReally, que sigue los pasos de granjas de trolls anteriores respaldadas por el IRA ruso, y parece ser un intento de "probar las aguas" antes de las elecciones de mitad de período. [17] [18]
El 17 de julio, el comentarista David A. Love dijo que la campaña de redes sociales WalkAway, creada originalmente por el residente de Nueva York Brandon Straka , había sido cooptada por bots rusos en un intento de disuadir a los demócratas de votar en las elecciones de mitad de período, citando a Hamilton 68. [ 19] Citó el hashtag #WalkAway como un ejemplo de astroturfing .
El 20 de julio, el vicepresidente de seguridad y confianza del cliente de Microsoft reveló en el Aspen Security Forum en Aspen, Colorado, que los piratas informáticos rusos ya habían atacado específicamente a tres candidatos al Congreso que se presentaban a las elecciones de mitad de período de 2018, utilizando sofisticadas técnicas de phishing suplantando un sitio web de Microsoft. [20]
El 26 de julio, la senadora demócrata de Missouri Claire McCaskill reveló que piratas informáticos rusos intentaron entrar en su cuenta de correo electrónico del Senado sin éxito, [21] confirmando un informe de The Daily Beast. [22]
El 31 de julio, Facebook anunció que había detectado y eliminado 32 páginas y cuentas falsas que se utilizaban para "comportamiento inauténtico coordinado" y que estaba "trabajando con la Oficina Federal de Investigaciones y otras agencias de inteligencia". [23] [24]
El 2 de agosto de 2018, el Director de Inteligencia Nacional, Dan Coats, anunció junto con el Director del FBI, Christopher A. Wray, en una conferencia de prensa en la Casa Blanca que Rusia está interfiriendo activamente en las elecciones de 2018, diciendo "Es real. Está en curso". [25] Al mismo tiempo, NPR informó que la senadora demócrata Jeanne Shaheen informó al FBI sobre varios intentos de comprometer su campaña, incluidos intentos de phishing dirigido contra su personal y un incidente perturbador en el que alguien llamó a sus oficinas "haciéndose pasar por un funcionario letón, tratando de organizar una reunión para hablar conmigo sobre las sanciones rusas y sobre Ucrania". [26] Su oposición a la agresión rusa y su apoyo a las sanciones la han colocado en una lista negra oficial rusa. [27]
El 6 de agosto, la candidata demócrata Tabitha Isner, que se postula para el segundo distrito del Congreso de Alabama , informó sobre más de 1300 intentos fallidos de ingresar a su sitio web de campaña desde direcciones IP de origen ruso, la mayoría de los cuales ocurrieron entre el 17 y el 18 de julio, lo que provocó la adopción de medidas de seguridad adicionales en el sitio web. [28]
El 8 de agosto, el senador de Florida Bill Nelson dijo al Tampa Bay Times que agentes rusos habían penetrado en algunos de los sistemas electorales de Florida antes de las elecciones de mitad de período de 2018. "Ya han penetrado en ciertos condados del estado y ahora tienen vía libre para moverse", dijo Nelson al periódico. También afirmó que la información más detallada es clasificada. [29] Los piratas informáticos rusos podrían evitar que algunos votantes emitan su voto eliminando a personas de las listas de votantes. [30]
El 19 de octubre, el Departamento de Justicia acusó a la contable rusa Elena Khusyaynova de intentar interferir en las elecciones de mitad de período. Estaba involucrada en el manejo de dinero para la Agencia de Investigación de Internet y entidades relacionadas que anteriormente habían sido acusadas de interferir en las elecciones de 2016. [31]
El 6 de noviembre se celebraron las elecciones intermedias de Estados Unidos de 2018 .
El 4 de diciembre, Politico informó que las cuentas de correo electrónico de cuatro altos funcionarios del Comité Nacional Republicano del Congreso (NRCC, por sus siglas en inglés) fueron hackeadas y monitoreadas durante meses por un probable agente extranjero. El NRCC mantuvo en secreto el hackeo, incluso de la dirigencia del Partido Republicano, hasta que Politico se puso en contacto con ellos para obtener su historia. [12] [32] [33]
El 22 de diciembre, el director de Inteligencia Nacional, Dan Coats, informó que no había pruebas de manipulación de votos, pero que las operaciones de influencia habían persistido. “La actividad que vimos era coherente con lo que compartimos en las semanas previas a las elecciones. Rusia y otros países extranjeros, incluidos China e Irán, llevaron a cabo actividades de influencia y campañas de mensajes dirigidas a Estados Unidos para promover sus intereses estratégicos”. [34]