La dificultad de definir o medir la inteligencia en animales no humanos hace que el tema sea difícil de estudiar científicamente en aves . En general, las aves tienen cerebros relativamente grandes en comparación con el tamaño de su cabeza. Además, los cerebros de las aves tienen de dos a cuatro veces la densidad de empaquetamiento de neuronas que los cerebros de los mamíferos , para una mayor eficiencia general. Los sentidos visual y auditivo están bien desarrollados en la mayoría de las especies, aunque los sentidos táctiles y olfativos están bien desarrollados sólo en unos pocos grupos. Las aves se comunican mediante señales visuales, así como mediante el uso de llamadas y cantos . Por tanto, las pruebas de inteligencia en las aves suelen basarse en el estudio de las respuestas a estímulos sensoriales.
Los córvidos ( cuervos , cuervos , arrendajos , urracas , etc.) y psitácidas ( loros , guacamayas y cacatúas ) suelen considerarse las aves más inteligentes, y se encuentran entre los animales más inteligentes en general. Las palomas , los pinzones , las aves domésticas y las aves rapaces también han sido temas comunes de los estudios de inteligencia.
La inteligencia de las aves se ha estudiado a través de varios atributos y habilidades. Muchos de estos estudios se han realizado en aves como codornices , aves domésticas y palomas mantenidas en cautiverio. Sin embargo, se ha observado que los estudios de campo han sido limitados, a diferencia de los realizados con simios. Se ha demostrado que las aves de la familia de los cuervos ( córvidos ), así como los loros ( psitácidos ), viven socialmente , tienen períodos de desarrollo prolongados y poseen cerebros anteriores grandes , lo cual, según se ha planteado la hipótesis, permite mayores capacidades cognitivas. [1]
Tradicionalmente se ha considerado que contar es una habilidad que demuestra inteligencia. La evidencia anecdótica de la década de 1960 ha sugerido que los cuervos pueden contar hasta 3. [2] Sin embargo, los investigadores deben ser cautelosos y asegurarse de que las aves no estén simplemente demostrando la capacidad de subitizar o contar rápidamente una pequeña cantidad de elementos. [3] [4] Algunos estudios han sugerido que los cuervos pueden tener una verdadera habilidad numérica. [5] Se ha demostrado que los loros pueden contar hasta 17. [6] [7]
Los cormoranes utilizados por los pescadores chinos recibieron uno de cada ocho peces como recompensa y se descubrió que podían contar hasta 17. EH Hoh escribió en la revista Natural History :
En la década de 1970, en el río Li , Pamela Egremont observó a los pescadores que permitían que las aves comieran uno de cada ocho peces que capturaban. En un artículo en el Biological Journal of the Linnean Society, informó que, una vez que se llenó su cuota de siete peces, las aves "se niegan obstinadamente a moverse nuevamente hasta que se les afloje el collar del cuello. Ignoran una orden de sumergirse e incluso resisten un empujón brusco. o un golpe, sentados sombríos e inmóviles en sus perchas". Mientras tanto, otras aves que no habían cubierto sus cuotas continuaron pescando como de costumbre. "Uno se ve obligado a concluir que estas aves altamente inteligentes pueden contar hasta diecisiete", escribió. [8]
Muchas aves también pueden detectar cambios en la cantidad de huevos en su nido y cría. Se sabe que los cucos parásitos eliminan uno de los huevos del huésped antes de poner el suyo.
Se han estudiado bien las señales visuales o auditivas y su asociación con la comida y otras recompensas, y se ha entrenado a las aves para reconocer y distinguir formas complejas. [9] Esta puede ser una habilidad importante que ayuda a su supervivencia. [ se necesita aclaración ] [10]
El aprendizaje asociativo es un método que se utiliza a menudo en animales para evaluar las capacidades cognitivas . [11] Bebus et al. definen el aprendizaje asociativo como "la adquisición de conocimiento de una relación (asociación) predictiva o causal entre dos estímulos, respuestas o eventos". [12] Un ejemplo clásico de aprendizaje asociativo es el condicionamiento pavloviano . En la investigación sobre aves, el desempeño en tareas simples de aprendizaje asociativo se puede utilizar para evaluar cómo varían las habilidades cognitivas con medidas experimentales.
Bebus et al. demostró que el aprendizaje asociativo en los arrendajos de Florida se correlacionaba con el aprendizaje inverso, la personalidad y los niveles hormonales iniciales. [12] Para medir las habilidades de aprendizaje asociativo, asociaron anillos de colores con recompensas alimentarias. Para probar el aprendizaje inverso, los investigadores simplemente invirtieron los colores gratificantes y no gratificantes para ver qué tan rápido se adaptarían los arrendajos a la nueva asociación. Sus resultados sugieren que el aprendizaje asociativo se correlaciona negativamente con el aprendizaje inverso. [12] En otras palabras, las aves que aprendieron la primera asociación rápidamente tardaron más en aprender la nueva asociación al revertirla. Los autores concluyen que debe haber un equilibrio entre aprender una asociación y adaptarse a una nueva asociación. [12]
Bebus et al. También demostró que el aprendizaje inverso estaba correlacionado con la neofobia : las aves que tenían miedo de un entorno nuevo creado previamente por los investigadores eran más rápidas en el aprendizaje inverso. [12] Se midió la correlación inversa, donde las aves menos neofóbicas obtuvieron mejores resultados en la tarea de aprendizaje asociativo, pero no fue estadísticamente significativa. Guido et al. encontraron resultados opuestos . , [13] quienes demostraron que la neofobia en Milvago chimango , un ave de presa nativa de América del Sur, se correlacionaba negativamente con el aprendizaje inverso. [13] En otras palabras, las aves neofóbicas eran más lentas en el aprendizaje inverso. Los investigadores sugirieron una explicación moderna para esta discrepancia: dado que las aves que viven cerca de áreas urbanas se benefician de ser menos neofóbicas para alimentarse de recursos humanos (como los detritos), pero también se benefician de ser aprendices flexibles (dado que la actividad humana fluctúa), tal vez la baja neofobia coevolucionó. con alta capacidad de aprendizaje inverso. [13] Por lo tanto, la personalidad por sí sola podría ser insuficiente para predecir el aprendizaje asociativo debido a diferencias contextuales.
Bebus et al. encontró una correlación entre los niveles hormonales basales y el aprendizaje asociativo. Según su estudio, los niveles iniciales bajos de corticosterona (CORT), una hormona implicada en la respuesta al estrés, predijeron un mejor aprendizaje asociativo. [12] Por el contrario, los altos niveles de referencia de CORT predijeron un mejor aprendizaje inverso. [12] En resumen, Bebus et al. encontró que la neofobia baja (no estadísticamente significativa) y los niveles CORT iniciales bajos predecían mejores habilidades de aprendizaje asociativo. A la inversa, la neofobia alta y los niveles CORT iniciales altos predijeron mejores habilidades de aprendizaje inverso. [12]
Además del aprendizaje inverso, la personalidad y los niveles hormonales, investigaciones adicionales sugieren que la dieta también puede correlacionarse con el rendimiento del aprendizaje asociativo. Bonaparte y otros. demostró que las dietas ricas en proteínas en los pinzones cebra se correlacionaban con un mejor aprendizaje asociativo. [14] Los investigadores demostraron que el tratamiento con dieta alta se asociaba con un mayor ancho de la cabeza, longitud del tarso y masa corporal en los hombres tratados. [14] En pruebas posteriores, los investigadores demostraron que una dieta rica y una mayor proporción cabeza-tarso se correlacionaban con un mejor rendimiento en una tarea de aprendizaje asociativo. [14] Los investigadores utilizaron el aprendizaje asociativo como un correlato de la cognición para respaldar que el estrés nutricional durante el desarrollo puede afectar negativamente el desarrollo cognitivo, lo que a su vez puede reducir el éxito reproductivo. [14] Una de las formas en que una mala alimentación puede afectar el éxito reproductivo es mediante el aprendizaje de canciones. Según la hipótesis del estrés del desarrollo, los pinzones cebra aprenden canciones durante un período estresante de desarrollo y su capacidad para aprender canciones complejas refleja su desarrollo adecuado. [15]
Resultados contradictorios de Kriengwatana et al. [16] encontraron que una dieta baja en alimentos en pinzones cebra antes de la independencia nutricional (es decir, antes de que las aves pudieran alimentarse por sí mismas) mejoraba el aprendizaje asociativo espacial, deterioraba la memoria y no tenía ningún efecto sobre la neofobia. Tampoco lograron encontrar una correlación entre el crecimiento fisiológico y el aprendizaje asociativo. [16] Aunque Bonaparte et al. se centró en el contenido de proteínas, mientras que Kriengwatana et al. Centrados en la cantidad de alimento, los resultados parecen contradictorios. Se deben realizar más investigaciones para aclarar la relación entre la dieta y el aprendizaje asociativo.
El aprendizaje asociativo puede variar entre especies dependiendo de su ecología. Según Clayton y Krebs, existen diferencias en el aprendizaje asociativo y la memoria entre las aves que almacenan y no almacenan alimento. [17] En su experimento, se introdujeron arrendajos y herrerillos de los pantanos que almacenaban alimentos y grajillas y herrerillos azules que no almacenaban alimentos en siete sitios, uno de los cuales contenía una recompensa de comida. Para la primera fase del experimento, el pájaro buscó aleatoriamente la recompensa entre los siete sitios, hasta que la encontró y se le permitió consumir parcialmente el alimento. Todas las especies se desempeñaron igualmente bien en esta primera tarea. Para la segunda fase del experimento, los sitios se ocultaron nuevamente y las aves tuvieron que regresar al sitio previamente recompensado para obtener el resto del alimento. Los investigadores descubrieron que las aves que almacenan alimentos se desempeñaron mejor en la fase dos que las aves que no almacenan alimentos. [17] Mientras que las aves que almacenaban alimentos regresaban preferentemente a los sitios de recompensa, las aves que no almacenaban regresaban preferentemente a los sitios visitados previamente, independientemente de la presencia de una recompensa. [17] Si la recompensa de comida fue visible en la fase uno, no hubo diferencia en el desempeño entre los almacenistas y los no almacenistas. [17] Estos resultados muestran que la memoria después del aprendizaje asociativo, en contraposición al simple aprendizaje en sí, puede variar con el estilo de vida ecológico.
El aprendizaje asociativo se correlaciona con la edad en las urracas australianas según Mirville et al. [18] En su estudio, los investigadores inicialmente querían estudiar el efecto del tamaño del grupo en el aprendizaje. Sin embargo, encontraron que el tamaño del grupo se correlacionaba con la probabilidad de interacción con la tarea, pero no con el aprendizaje asociativo en sí. En cambio, descubrieron que la edad desempeñaba un papel en el rendimiento: los adultos tenían más éxito en completar la tarea de aprendizaje asociativo, pero era menos probable que abordaran la tarea inicialmente. Por el contrario, los jóvenes tuvieron menos éxito en completar la tarea, pero fueron más propensos a abordarla. Por lo tanto, los adultos en grupos más grandes eran los individuos con más probabilidades de completar la tarea debido a su mayor probabilidad de abordarla y tener éxito en ella. [18]
Aunque puede parecer universalmente beneficioso aprender rápido, Madden et al. sugirió que el peso de los individuos afectaba si el aprendizaje asociativo era adaptativo o no. [19] Los investigadores estudiaron faisanes comunes y demostraron que las aves pesadas que se desempeñaban bien en tareas asociativas tenían una mayor probabilidad de sobrevivir hasta los cuatro meses de edad después de ser liberadas en la naturaleza, mientras que las aves livianas que se desempeñaban bien en tareas asociativas tenían menos probabilidades de sobrevivir. . [19] Los investigadores proporcionan dos explicaciones para el efecto del peso en los resultados: tal vez los individuos más grandes son más dominantes y se benefician de nuevos recursos más que los individuos más pequeños o simplemente tienen una mayor tasa de supervivencia en comparación con los individuos más pequeños debido a mayores reservas de alimentos. dificultad para que los depredadores los maten, mayor motilidad, etc. [19] Alternativamente, las presiones ecológicas pueden afectar a los individuos más pequeños de manera diferente. El aprendizaje asociativo podría ser más costoso para individuos más pequeños, reduciendo así su aptitud física y dando lugar a comportamientos desadaptativos. [19] Además, Madden et al. encontró que el aprendizaje inverso lento en ambos grupos se correlacionaba con una baja tasa de supervivencia. [19] Los investigadores sugirieron una hipótesis de compensación en la que el costo del aprendizaje inverso inhibiría el desarrollo de otras habilidades cognitivas. Según Bebus et al. , existe una correlación negativa entre el aprendizaje asociativo y el aprendizaje inverso. [12] Quizás un bajo aprendizaje inverso se correlacione con una mejor supervivencia debido a un mayor aprendizaje asociativo. Madden et al. También sugirieron esta hipótesis, pero notan su escepticismo ya que no pudieron mostrar la misma correlación negativa entre el aprendizaje asociativo y el aprendizaje inverso encontrada por Bebus et al.
En su investigación, Veit et al. muestran que el aprendizaje asociativo modificó la actividad neuronal NCL (nidopallium caudolaterale) en cuervos . [20] Para probar esto, se presentaron señales visuales en una pantalla durante 600 ms, seguidas de un retraso de 1000 ms. Después del retraso, se presentaron simultáneamente un estímulo rojo y un estímulo azul y los cuervos tuvieron que elegir el correcto. La elección del estímulo correcto fue recompensada con un alimento. A medida que los cuervos aprendieron las asociaciones mediante prueba y error, las neuronas NCL mostraron una mayor actividad selectiva para el estímulo gratificante. En otras palabras, una determinada neurona NCL que se activaba cuando el estímulo correcto era el rojo aumentaba su velocidad de activación de forma selectiva cuando el cuervo tenía que elegir el estímulo rojo. Este aumento de disparos se observó durante el período de retraso durante el cual el cuervo presumiblemente estaba pensando qué estímulo elegir. Además, el aumento de la actividad de NCL reflejó el mayor desempeño del cuervo. Los investigadores sugieren que las neuronas NCL participan en el aprendizaje de asociaciones, así como en la elección de comportamiento posterior para el estímulo gratificante. [20]
Aunque la mayoría de las investigaciones se centran en el aprendizaje asociativo visual, Slater y Hauber demostraron que las aves rapaces también pueden aprender asociaciones utilizando señales olfativas. [21] En su estudio, nueve individuos de cinco especies de aves rapaces aprendieron a combinar una señal olfativa neutra con una recompensa alimentaria.
Una prueba común de inteligencia es la prueba de desvío , en la que se utiliza una barrera de vidrio entre el ave y un elemento como la comida. La mayoría de los mamíferos descubren que el objetivo se alcanza alejándose primero del objetivo. Mientras que las aves domésticas no superan esta prueba, muchas dentro de la familia de los cuervos pueden resolver el problema fácilmente. [22]
Las grandes aves frugívoras de los bosques tropicales dependen de árboles que dan frutos en diferentes épocas del año. Se ha demostrado que muchas especies, como las palomas y los cálaos, pueden decidir las zonas de alimentación según la época del año. Las aves que muestran un comportamiento de acaparamiento de alimentos también han demostrado la capacidad de recordar la ubicación de los escondites de alimentos. [23] [24] Las aves nectarívoras como los colibríes también optimizan su búsqueda de alimento al realizar un seguimiento de la ubicación de las flores buenas y malas. [25] Los estudios sobre arrendajos de los matorrales occidentales también sugieren que las aves pueden planificar el futuro. Almacenan alimentos según las necesidades futuras y a riesgo de no poder encontrarlos en los días siguientes. [26]
Muchas aves siguen horarios estrictos en sus actividades. Estos a menudo dependen de señales ambientales. Las aves también son sensibles a la duración del día , y esta conciencia es especialmente importante como señal para las especies migratorias. La capacidad de orientarse durante las migraciones se suele atribuir a las capacidades sensoriales superiores de las aves, más que a la inteligencia.
Una investigación publicada en 2008 y realizada con una cacatúa Eleonora llamada Snowball ha demostrado que las aves pueden identificar el ritmo de la música creada por el hombre, una capacidad conocida como inducción de ritmo . [27]
La prueba del espejo permite saber si un animal es consciente de sí mismo y capaz de distinguirse de otros animales al determinar si posee o no la capacidad de reconocerse en su propio reflejo. El autorreconocimiento en el espejo se ha demostrado en las urracas europeas , [28] convirtiéndolas en una de las pocas especies animales que posee esta capacidad. [29] En 1981, Epstein, Lanza y Skinner publicaron un artículo en la revista Science en el que argumentaban que las palomas también pasan la prueba del espejo. Se entrenó a una paloma para que se mirara en un espejo y encontrara una clave de respuesta detrás de él que luego giraba para picotear; la comida era la consecuencia de una elección correcta (es decir, la paloma aprendió a usar un espejo para encontrar elementos críticos de su entorno). A continuación, se entrenó al pájaro para que picoteara los puntos colocados en sus plumas; la comida fue, de nuevo, la consecuencia de tocar el punto. Esto se hizo sin espejo. Luego se colocó un pequeño babero sobre la paloma, suficiente para cubrir un punto colocado en la parte inferior del vientre. Un período de control sin el espejo no produjo ningún picoteo en el punto. Pero cuando se mostró el espejo, la paloma se activó, lo miró y luego intentó picotear el punto debajo del babero.
A pesar de esto, las palomas no están clasificadas como capaces de reconocer su reflejo, porque se ha demostrado que sólo las palomas entrenadas pasan la prueba del espejo. El animal debe demostrar que puede pasar la prueba sin experiencia previa ni entrenamiento en el procedimiento de prueba. [ cita necesaria ]
Algunos estudios han sugerido que las aves, separadas de los mamíferos por más de 300 millones de años de evolución independiente, han desarrollado cerebros capaces de tener una conciencia similar a la de los primates a través de un proceso de evolución convergente . [30] [31] Aunque los cerebros de las aves son estructuralmente muy diferentes de los cerebros de los mamíferos cognitivamente avanzados, cada uno tiene el circuito neuronal asociado con un nivel superior de conciencia, según un análisis de 2006 de la neuroanatomía de la conciencia en aves y mamíferos. [31] El estudio reconoce que circuitos neuronales similares no prueban por sí solos la conciencia, pero señala su coherencia con evidencia sugerente de experimentos con memorias episódicas y de trabajo de aves, sentido de permanencia de objetos y teoría de la mente (ambos cubiertos a continuación). [31]
Se ha demostrado que muchas aves son capaces de utilizar herramientas. Se ha debatido la definición de herramienta. Una definición propuesta de uso de herramientas fue definida por TB Jones y AC Kamil en 1973 como
el uso de objetos físicos distintos del propio cuerpo o apéndices del animal como medio para extender la influencia física realizada por el animal [32]
Según esta definición, un quebrantahuesos ( quebrantahuesos ) que deja caer un hueso sobre una roca no estaría utilizando una herramienta, ya que la roca no puede verse como una extensión del cuerpo. Sin embargo, el uso de una piedra manipulada con el pico para romper un huevo de avestruz calificaría al alimoche como usuario de herramientas. Se ha observado que muchas otras especies , incluidos loros, córvidos y una variedad de paseriformes, utilizan herramientas. [1]
Se han observado cuervos de Nueva Caledonia en la naturaleza utilizando palos con el pico para extraer insectos de los troncos. Mientras que los pájaros jóvenes en la naturaleza normalmente aprenden esta técnica de los mayores, un cuervo de laboratorio llamado Betty improvisó una herramienta con gancho a partir de un alambre sin experiencia previa, siendo la única especie conocida, además de los humanos, que lo hace. [33] [34] En 2014, un cuervo de Nueva Caledonia llamado "007" por investigadores de la Universidad de Auckland en Nueva Zelanda resolvió un rompecabezas de ocho pasos para llegar a algo de comida. Los cuervos también fabrican sus propias herramientas, el único pájaro que lo hace, con las hojas de los árboles pandanus . [34] Los investigadores han descubierto que los cuervos de Nueva Caledonia no solo usan objetos individuales como herramientas; también pueden construir nuevas herramientas compuestas mediante el ensamblaje de elementos que de otro modo no serían funcionales. [35] [36] El pinzón pájaro carpintero de las Islas Galápagos también utiliza herramientas de palo simples para ayudarlo a obtener alimento. En cautiverio, un joven pinzón de cactus de Española aprendió a imitar este comportamiento observando a un pinzón de pájaro carpintero en una jaula adyacente . [37] [38] [39] [40]
Los cuervos carroñeros ( Corvus corone orientalis ) en las zonas urbanas del Japón y los cuervos americanos ( C. brachyrhynchos ) en los Estados Unidos han innovado una técnica para romper nueces de cáscara dura dejándolas caer en los cruces peatonales y dejando que los automóviles las atropellen y las rompan. Luego recuperan las nueces rotas cuando los coches se detienen en el semáforo en rojo. [41] Se ha demostrado que las guacamayas utilizan cuerdas para buscar objetos que normalmente serían difíciles de alcanzar. [42] [43] Las garzas estriadas ( Butorides striatus ) utilizan cebo para pescar.
El uso de recompensas para reforzar las respuestas se utiliza a menudo en los laboratorios para evaluar la inteligencia. Sin embargo, se considera más significativa la capacidad de los animales para aprender mediante observación e imitación. Los cuervos se destacan por su capacidad para aprender unos de otros. [44]
Los científicos han descubierto que las aves saben que deben evitar las plantas donde habitan animales tóxicos. Un equipo de la Universidad de Bristol ha demostrado por primera vez que las aves no sólo aprenden los colores de presas peligrosas, sino que también pueden aprender la apariencia de las plantas en las que viven esos insectos. [45]
A principios del siglo XX, los científicos argumentaron que las aves tenían ganglios basales hiperdesarrollados, con diminutas estructuras de telencéfalo parecidas a las de los mamíferos. [46] Los estudios modernos han refutado esta opinión. [47] Los ganglios basales sólo ocupan una pequeña parte del cerebro aviar. En cambio, parece que las aves utilizan una parte diferente de su cerebro, el neostriatum medio-rostral/hyperstriatum ventrale (ver también nidopallium ), como sede de su inteligencia, y la proporción entre el tamaño del cerebro y el cuerpo de los psitácidos (loros) y corvines (aves de la familia de los cuervos) es en realidad comparable a la de los primates superiores. [48] Las aves también pueden tener el doble de densidad de empaquetamiento de neuronas que los cerebros de los primates, en algunos casos similar al número total de neuronas en cerebros de mamíferos mucho más grandes, para una unidad de masa por volumen mayor. [49] [50] [51] La neuroarquitectura del palio aviar recuerda a la corteza cerebral de los mamíferos , [52] y se ha sugerido que es una base neuronal equivalente para la conciencia . [53] [54]
Los estudios con aves cautivas han permitido saber qué aves son las más inteligentes. Si bien los loros tienen la distinción de poder imitar el habla humana, los estudios con el loro gris han demostrado que algunos son capaces de asociar palabras con sus significados y formar oraciones simples (ver Alex ). Los loros y la familia de los córvidos, los cuervos, los cuervos y los arrendajos, se consideran las aves más inteligentes. Las investigaciones han demostrado que estas especies tienden a tener los centros vocales altos más grandes . El Dr. Harvey J. Karten, un neurocientífico de la UCSD que ha estudiado la fisiología de las aves, ha descubierto que las partes inferiores del cerebro de las aves son similares a las de los humanos. [ cita necesaria ]
La vida social ha sido considerada una fuerza impulsora de la evolución de la inteligencia en varios tipos de animales. Muchas aves tienen organizaciones sociales y son comunes las agregaciones sueltas. Muchas especies de córvidos se separan en pequeños grupos familiares o "clanes" para actividades como la anidación y la defensa territorial. Luego, las aves se congregan en bandadas masivas compuestas por varias especies diferentes con fines migratorios. Algunas aves utilizan el trabajo en equipo mientras cazan. Se ha observado que aves depredadoras cazan en parejas utilizando una técnica de "cebo y cambio", mediante la cual un pájaro distrae a la presa mientras el otro se abalanza para matar.
El comportamiento social requiere identificación individual y la mayoría de las aves parecen ser capaces de reconocer parejas, hermanos y crías. Otros comportamientos como el juego y la crianza cooperativa también se consideran indicadores de inteligencia.
Los cuervos parecen recordar quién los observó atrapando comida. También roban comida capturada por otros. [55]
En algunos reyezuelos , como el soberbio y el de lomo rojo , los machos recogen pétalos de flores en colores que contrastan con su brillante plumaje nupcial y se los presentan a otros de su especie, quienes los reconocerán, inspeccionarán y, a veces, manipularán los pétalos. Esta función no parece estar vinculada a una actividad sexual o agresiva a corto y medio plazo, aunque su función aparentemente no es agresiva y muy posiblemente sexual. [56]
Un estudio realizado en 2023 encontró que algunos loros en cautiverio podrían entrenarse para realizar videollamadas entre sí. Los loros hacían sonar una campana cada vez que querían hacer una videollamada y luego elegían en la pantalla el loro con el que querían interactuar. Los loros parecieron entender que existía otro loro en la pantalla e incluso aprendieron nuevas habilidades unos de otros, como volar, buscar comida y nuevos sonidos. [57] [58]
Las aves se comunican con sus compañeros de bandada a través de cantos , llamadas y lenguaje corporal . Los estudios han demostrado que los intrincados cantos territoriales de algunas aves deben aprenderse a una edad temprana y que el recuerdo del canto le servirá al ave por el resto de su vida. Algunas especies de aves pueden comunicarse mediante varias variedades regionales de sus cantos. Por ejemplo, el jinete de Nueva Zelanda aprenderá los diferentes "dialectos" de canciones de los clanes de su propia especie, de la misma manera que los seres humanos podrían adquirir diversos dialectos regionales. Cuando muere un macho de la especie propietario de un territorio, un macho joven ocupará inmediatamente su lugar y cantará a sus posibles parejas en el dialecto apropiado para el territorio en el que se encuentra. [59] De manera similar, se han grabado alrededor de 300 canciones tui . [60] Se ha sugerido que cuanto mayor sea la competencia en el área, más probabilidades habrá de que las aves creen o hagan más compleja su canción. [61]
Estudios recientes indican que algunas aves pueden tener la capacidad de memorizar patrones "sintácticos" de sonidos y que se les puede enseñar a rechazar los que los entrenadores humanos determinen como incorrectos. Estos experimentos se llevaron a cabo combinando silbidos, cascabeles, gorjeos y motivos de alta frecuencia. [62]
Un loro gris llamado Alex ha proporcionado evidencia de que los pájaros pueden formar conceptos abstractos como "igual versus diferente" . Alex fue entrenado por la psicóloga animal Irene Pepperberg para etiquetar vocalmente más de 100 objetos de diferentes colores y formas y que están hechos de diferentes materiales. Alex también podría solicitar o rechazar estos objetos ("Quiero X") y cuantificar su cantidad. [63] Alex también fue utilizado como "maestro" para otros loros grises más jóvenes en el laboratorio de Irene Pepperberg. Alex observaba y escuchaba el entrenamiento en muchas ocasiones, corrigiendo verbalmente al loro más joven o gritando una respuesta correcta antes de que el alumno pudiera dar una respuesta.
Se ha demostrado que los guacamayos comprenden el concepto de "izquierda" y "derecha". [64] [65]
Se ha demostrado que las guacamayas, los cuervos carroñeros y las gallinas comprenden plenamente el concepto de permanencia del objeto a una edad temprana. [66] [67] Los guacamayos incluso refutarán el " error A-no-B ". Si se les muestra un objeto, especialmente uno con cuyo propósito están familiarizados, buscarán lógicamente dónde podría colocarse de manera factible. Una prueba para esto se realizó de la siguiente manera: se le mostró un objeto a un guacamayo; Luego, el objeto se escondió detrás de la espalda del entrenador y se colocó en un recipiente desconocido para el pájaro. Sin que el guacamayo mirara, varios objetos estaban esparcidos sobre una mesa, incluido ese contenedor y otro contenedor. La guacamaya buscó el contenedor objetivo, luego el otro, antes de regresar para abrir el contenedor correcto; demostrando así conocimiento y capacidad para buscar el artículo. [68]
Un estudio sobre el pequeño abejaruco verde sugiere que estas aves pueden ver desde el punto de vista de un depredador. [69] Se ha observado al cuervo de cuello marrón cazando lagartos en cooperación compleja con otros cuervos, demostrando una aparente comprensión del comportamiento de sus presas. [70] El arrendajo matorral de California esconde escondites de comida y luego volverá a esconderla si fue observado por otro pájaro la primera vez, pero solo si el ave que esconde la comida ha robado comida antes de un escondite. [71] Un arrendajo euroasiático macho tiene en cuenta qué alimento prefiere comer su pareja vinculada cuando la alimenta durante los rituales de alimentación del cortejo. [72] Esta capacidad de ver desde el punto de vista de otro individuo y de atribuir motivaciones y deseos se había atribuido anteriormente sólo a los grandes simios y elefantes.
La innovación y la creatividad aviar pueden conducir a poblaciones más robustas. El biólogo canadiense Louis Lefebvre afirma: "Tenemos que hacer todo lo posible para evitar la destrucción del hábitat y la extinción de las especies, pero hay un poco de esperanza sobre cómo las especies pueden responder". [73] Un estudio de 2020 encontró que la plasticidad del comportamiento está asociada con un menor riesgo de extinción en las aves. [74]