La inmigración ilegal a Australia está definida por la Ley de Migración de 1958 , que distingue entre "no ciudadanos legales" (aquellos que se encuentran en Australia con una visa válida) y "no ciudadanos ilegales" (aquellos que no tienen una visa válida). [1]
La inmigración a Australia está administrada por el Departamento del Interior , anteriormente el Departamento de Inmigración y Protección Fronteriza , y antes de eso el Departamento de Inmigración y Ciudadanía (DIAC).
Según la Oficina Australiana de Estadísticas , la mayoría de las personas que se encuentran en Australia ilegalmente son personas que han vencido su visado , es decir, que ingresan al país legalmente pero permanecen allí después de que su visado haya expirado o haya sido revocado. [2] La DIAC estimó que en el período del 1 de julio de 2009 al 30 de junio de 2010, aproximadamente 15.800 personas permanecieron más tiempo del permitido por sus visados de un total de 4,5 millones de personas que ingresaron temporalmente durante ese período (alrededor del 0,35 por ciento). Al 30 de junio de 2010, la DIAC estimó que el número de personas que permanecieron más tiempo del permitido por sus visados en Australia era de alrededor de 53.900, o el 0,2 por ciento de la población australiana. [3]
En 2018, se informó que más de 60.000 extranjeros vivían ilegalmente en Australia, [4] y en 2021 se informó que esa cifra aumentó a más de 100.000. [5]
Australia cuenta con varios centros de detención de inmigrantes en el país, así como con varios centros de procesamiento en el extranjero. Todos los centros de detención de inmigrantes australianos son administrados por la empresa de servicios británica Serco en nombre del gobierno australiano. Australia cuenta actualmente con tres centros en el extranjero en funcionamiento y diez centros de detención en el continente. Entre estos centros se encuentran Nauru, la isla Christmas y la isla Manus.
Antes de 1992, la Ley de Migración de 1958 permitía la detención discrecional de extranjeros en situación irregular. En 1992, el gobierno de Keating introdujo una política de detención obligatoria en respuesta a una ola de llegadas en barco desde Indochina . [6]
Como signatario de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Estatuto de los Refugiados , Australia recibe con fines humanitarios a unas 13.770 personas al año (en comparación, el Programa de Migración de Australia admitía a 168.600 personas en 2009-2010). Aquellos que no habían obtenido la aprobación previa para entrar en Australia con el fin de solicitar asilo fueron denominados llegadas irregulares. [7]
Existen dos clasificaciones para las llegadas irregulares: llegadas marítimas ilegales (IMAs, por sus siglas en inglés; antes de 2013 se utilizaba el término "llegadas marítimas irregulares") y llegadas no IMA (aquellos que llegan a territorio australiano sin visa por medios no marítimos, como por ejemplo por vía aérea). En el período 2011-2012, el número de IMA fue mayor que el número de llegadas no IMA por primera vez. [8]
En 2013, el Ministro de Inmigración, Scott Morrison , ordenó a su departamento que utilizara el término "llegadas marítimas ilegales" en lugar del término anterior "llegadas marítimas irregulares". La aplicación del término "ilegal" a los solicitantes de asilo es controvertida. Si bien no es un delito penal solicitar asilo en Australia o ingresar al territorio australiano sin documentos de inmigración con el propósito de solicitar asilo, la unidad de verificación de hechos de la Australian Broadcasting Corporation determinó que el término era válido cuando se refería al estado de entrada de un recién llegado. Además, el Protocolo de las Naciones Unidas contra el tráfico ilícito de migrantes por tierra, mar y aire , del que Australia es signataria, define "entrada ilegal" como "cruzar fronteras sin cumplir con los requisitos necesarios para la entrada legal al Estado receptor". [9]