La iglesia de Santa Elena , [1] [2] también conocida a menudo incorrectamente como la iglesia de Santa Elena , es una iglesia anglicana en la isla de Lundy de 445 ha (1100 acres) , situada en la desembocadura del canal de Bristol , a 19 km (12 mi) de la costa norte, y parte del condado de Devon en Inglaterra . Como no hay un sacerdote residente en la isla, la iglesia solo se usa irregularmente para celebrar servicios, aunque está abierta a los visitantes. Es parte de la diócesis de Exeter .
El sitio era originalmente solo un cementerio con lápidas conmemorativas que datan de entre los siglos V y VIII. [3] La iglesia se inició en 1244 como 'La Iglesia de la isla', pero sin nombre oficial (Calendar of Liberate Rolls, 15.04.1244). [4] Se sabe que existe una única referencia al sitio como "Iglesia de Santa María" en 1254. [4] Una pequeña capilla en la isla, probablemente fundada en el siglo XII o XIII, estaba dedicada a Santa Elena ; [4] cayó en desuso en el siglo XVII. Una estructura temporal de hierro corrugado fue dedicada a Santa Elena en 1885. [5] La actual iglesia de piedra de torre cuadrada fue construida a mediados de la década de 1890 por el reverendo Hudson Grosett Heaven, financiada por un legado de 1895 de Sarah Langworthy, nacida Sarah Heaven, de la familia Heaven que fue propietaria de Lundy desde 1834 hasta 1918. La iglesia fue diseñada por el eminente arquitecto victoriano John Norton , terminada en 1896 y consagrada el 17 de junio de 1897 por Edward Bickersteth , obispo de Exeter . [5]
La orientación noroeste-sudeste de la iglesia no se ajusta a la alineación este-oeste habitual, posiblemente como resultado de un profundo lecho de arcilla encontrado en el lugar cuando se colocaron los cimientos. Está construida en gran parte con bloques de granito local provenientes de cabañas en ruinas en la isla. La torre tiene unos 23 m de altura. El costo de su construcción fue de £ 4104/5/7, con honorarios del arquitecto de £ 286/0/8. [5]
La parroquia de Lundy fue creada en diciembre de 2013 [6] y St Helen's es su iglesia parroquial. Antes de esa fecha, St Helen's era un "lugar extraparroquial", lo que significa que Lundy no se encontraba dentro de los límites de ninguna parroquia eclesiástica (Lundy todavía no forma parte de ninguna parroquia civil). La parroquia es parte del beneficio comunitario de Hartland Coast Mission. [7] La iglesia y la isla son parte del decanato de Hartland, el arcedianato de Barnstaple y la diócesis de Exeter. [8]
El tejado de pizarra tiene tejas en la cumbrera y frontones rematados con piedra. La torre, con una torreta de escalera cuadrada adyacente, tiene almenas, gárgolas en las esquinas y aberturas de campanas ojivales con cabezas de trébol y celosías de pizarra. Hay una esfera de reloj sobre un nicho que contiene una figura de Santa Elena (con una inscripción de la forma latina, Helena), sobre la puerta de arco biselada con puerta de madera que da al porche. [9]
El interior consta de una nave con un pórtico bajo la torre y un presbiterio , con una sacristía del crucero en el lado norte. Las paredes interiores son de ladrillo policromado, rojo con bandas y pañería en blanco y negro . El arco del presbiterio es de piedra moldeada con decoración de dientes de perro con columnillas sobre ménsulas que sostienen los capiteles. El retablo está arqueado sobre columnillas de mármol de Purbeck con tallas de alabastro que representan la Última Cena . La ventana del este y el rosetón del extremo oeste contienen vidrieras . [9]
Otras características de la iglesia incluyen una piscina y un asiento , una barandilla de altar con estandartes de hierro forjado, una pantalla de piedra baja, un púlpito de piedra tallada y una pila bautismal cuadrada . Hay soportes de lámpara de hierro forjado ornamentados en las paredes norte y sur de la nave y un órgano de tubos en el lado sur del presbiterio. Está equipado con bancos, que incluyen puestos de coro y un atril de águila de madera tallada . [9]
En 1897 se instaló un anillo de ocho campanas que costó 425 libras esterlinas adicionales, 18 libras esterlinas adicionales y 6 libras esterlinas adicionales. A partir de finales de la década de 1920, las campanas dejaron de ser seguras y cayeron en desuso; en la década de 1950 se retiraron de la torre y se almacenaron en el porche. Finalmente, se restauraron y se colocaron en funcionamiento en la torre en julio de 1994. En 2004, se agregaron dos campanas triples adicionales, fundidas por John Taylor & Co., para completar el anillo de diez campanas. Son ampliamente utilizadas por los campaneros que visitan la isla. [5]
En 2018, se completó un plan de diez años para restaurar el edificio y mejorar las instalaciones dentro de él para crear el Centro St Helen's. Fue una iniciativa conjunta de la Iglesia de Inglaterra, el Landmark Trust, el National Trust, la Lundy Field Society y la Lundy Island Society of Change Ringers. La Lotería Nacional otorgó una subvención de casi £1 millón [10] para la restauración de la iglesia y la creación del centro. [11] Además de su papel como iglesia, el Centro St. Helen's proporciona a la isla una base para el estudio de la isla; espacio para exposiciones y conferencias; y un refugio en caso de mal tiempo.
Como ya se ha mencionado, la torre tiene un nicho que contiene una figura de Santa Elena. La inscripción debajo de la figura dice "Sancta Helena". Toda la documentación oficial, por ejemplo la petición y la sentencia de consagración, dan el nombre de la iglesia como "Saint Helen Lundy Island" (hoy en la parroquia de Lundy). Helena es la forma latina del nombre Helen. A principios del siglo XX, varios artículos de prensa, escritos por periodistas que habían visitado la isla, dieron el nombre de la iglesia como St Helena -probablemente después de ver la inscripción en la torre- y otros escritores comenzaron a utilizar el nombre, lo que dio lugar a que el error se repitiera en libros y revistas académicas e incluso en la documentación oficial.