La Iglesia de Santo António de Motael es la iglesia católica romana más antigua de Timor Oriental y está ubicada en Dili , la capital del país. Está dedicado a Antonio de Padua ( Santo António de Lisboa en portugués). Si bien la primera iglesia en este lugar se construyó alrededor de 1800, el edificio actual data de 1955. [1]
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Durante la época colonial portuguesa, el distrito de Motael fue el centro de la vida portuguesa en Dili. Se construyó por primera vez una iglesia en el lugar actual alrededor del año 1800, en un terreno cedido por los liurai de "Mota-a in". [2]
Alrededor de 1901 se inició una reconstrucción de la iglesia. Se desconoce la fecha de finalización, pero hay registros de una iglesia terminada que data de 1937. Sin embargo, en ese momento el edificio no tenía el campanario y el pórtico que tiene hoy. [3]
El edificio fue parcialmente destruido por los ataques aéreos japoneses durante la Segunda Guerra Mundial . [4] Fue reconstruida en 1955 y sirvió como catedral de facto para la diócesis de Dili hasta la inauguración de la Catedral de la Inmaculada Concepción en 1989. [5]
En 1975, en plena agitación por la retirada de los portugueses de Timor, algunos miembros del Fretilin decidieron ocupar la iglesia, percibiéndola como un icono del colonialismo. Sin embargo, justo antes de llegar al edificio, su líder se cayó del camión y se rompió la clavícula. El grupo interpretó este hecho como una intervención divina y abortó la operación. [6]
La iglesia jugó un papel importante en la lucha por la independencia. El 27 de octubre de 1991, jóvenes activistas independentistas intentaron manifestarse contra la ocupación indonesia . Mientras las fuerzas de seguridad indonesias corrían tras ellos, el pastor Alberto Ricardo da Silva les ofreció protección en la iglesia. Por la noche, los indonesios irrumpieron en la iglesia y dispararon contra el activista Sebastião Gomes, que luego murió desangrado. El 12 de noviembre de 1991, después del funeral de Gomes, se inició una manifestación frente a la iglesia que desembocó en la masacre de Santa Cruz , en la que al menos 271 personas fueron asesinadas por las fuerzas de seguridad indonesias. [7] [8]
Durante la crisis de Timor Oriental de 2006 , unas 500 personas se refugiaron en la iglesia. [9]
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: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )8°33′03″S 125°34′14″E / 8.55083°S 125.57056°E / -8.55083; 125.57056