La iglesia East Parade , consagrada en 1865, está situada en Mahatma Gandhi Road , en el acantonamiento de Bangalore . La iglesia pertenece a la Diócesis Central de Karnataka de la Iglesia del Sur de la India . Iniciada a principios del siglo XIX como la Capilla de la Misión Wesleyana por creyentes wesleyanos del Ejército de Madrás con servicios en tamil e inglés, la Iglesia ahora tiene servicios en tamil y malabar . El nombre East Parade proviene de su ubicación al este de los terrenos de desfile del regimiento Madras Engineer Group (MEG). El edificio actual de la iglesia se levantó en 1865, en el sitio de la antigua Capilla de la Misión Wesleyana, con una inscripción fechada el 6 de octubre de 1863 que marca la colocación de la primera piedra. [1] [2]
La Misión Wesleyana Tamil en el acantonamiento de Bangalore se estableció en 1821. [5] [6] En noviembre de 1821, Elijah Hoole de la Misión Wesleyana solicitó al Gobierno de Madrás la concesión de permiso para iniciar una escuela y un lugar de predicación para la población nativa en el acantonamiento de Bangalore . El terreno seleccionado había sido obtenido previamente para el mismo propósito por un miembro de la Sociedad Wesleyana que había vivido temporalmente en el acantonamiento de Bangalore y había construido un edificio de barro con techo de paja, que estaba en ruinas en 1821. Se concedió el permiso y se construyó un pequeño edificio de 30 pies de largo y 13 pies de ancho bajo la supervisión del Sr. Mowat. [7]
A principios del siglo XIX, la iglesia de San Marcos era la iglesia oficial de la estación de la Iglesia de Inglaterra de la Compañía de las Indias Orientales para los oficiales y soldados del Ejército de Madrás , estacionados en la Estación Civil y Militar de Bangalore . Los soldados wesleyanos del Ejército de Madrás estacionados en la Estación Civil y Militar de Bangalore querían su propia iglesia y lograron conseguir una propiedad para este propósito. Se construyó una pequeña escuela en este sitio y los servicios tamiles comenzaron en este edificio. Sin embargo, en 1822, la Misión Wesleyana se suspendió y los misioneros Mowat y Hoole fueron transferidos. En 1826, la misión se reanudó con el reverendo JF England a cargo. En ese momento, el salón de la escuela estaba en reparaciones y un establo en el recinto de la Misión tuvo que usarse como iglesia. A estos servicios asistieron soldados y algunos europeos del acantonamiento. Las condiciones bajo las cuales el Maharajá de Mysore transfirió la Estación Civil y Militar de Bangalore al Gobierno de Madrás fueron que se usara estrictamente solo para fines militares. Por ello, el gobierno de Madrás se mostró reacio a permitir la construcción de nuevas iglesias en el acantonamiento. La única opción que quedaba era adquirir propiedades privadas. Debido al tiempo que se necesitaba en aquella época para viajar entre Inglaterra y la India, la aprobación del comité en Inglaterra tardó más de un año. [8]
William Arthur (un irlandés, en cuyo honor se bautizó la iglesia William Arthur Memorial de Goobie ) describe la Wesleyan Mission Chapel, predecesora de la actual East Parade Church (en el mismo sitio), situada en la estación civil y militar de Bangalore . La Wesleyan Mission Chapel se construyó frente a la Wesleyan Mission House y podía albergar a casi 300 personas. Ubicada en el corazón del acantonamiento, se construyó para las congregaciones tamil e inglesa. El costo de la construcción de la capilla se sufragó mediante una suscripción de europeos locales. Un nativo que había recibido muchos honores de Lord William Bentinck , gobernador general de la India , contribuyó con 100 libras para la construcción de la capilla. Frente a la capilla había una amplia explanada, con árboles alineados como una avenida, de aproximadamente una milla de largo (South Parade, ahora Mahatma Gandhi Road ). El camino a la derecha de la capilla (Dickenson Road) conducía al cuartel del ejército de Madrás , que albergaba un regimiento compuesto por una caballería europea, un regimiento de infantería y dos cipayos. El camino frente a la capilla tenía una espaciosa iglesia inglesa en uno de sus extremos ( la iglesia de San Marcos ). Al comienzo de la explanada se encontraba el bungalow del general Mark Cubbon , el residente británico del Reino de Mysore .
Además, según Arthur, también había un regimiento de caballería nativo bordeando un lago ( lago Ulsoor ). El ambiente era marcial, con hombres del ejército marchando. Esta era la parte europea de la ciudad en el acantonamiento de Bangalore. La población tamil del acantonamiento estaba alrededor de Alasoor ( Ulsoor ), Chuli (Shoolay) y el Gran Bazar ( Shivajinagar ). La mayoría de los tamiles habían emigrado para buscar empleo con los europeos. En ese momento, habían pasado casi 50 años desde que Mysore cayó bajo el dominio británico, pero los europeos rara vez reclutaban a los mysoreanos, ya que preferían emplear a los tamiles y musulmanes. La razón era que los mysoreanos, al estar lejos de la costa, tenían muy poca interacción con los extranjeros y eran tímidos a la hora de conectarse con ellos y mantenían una perspectiva independiente. [6] [9]
La primera piedra de la estructura actual se colocó el 6 de octubre de 1863 y se terminó en 1865. La iglesia fue descrita como la catedral wesleyana de Bangalore. El edificio tenía capacidad para 700 personas. Hay 8 columnas de orden jónico griego en la entrada de la iglesia. No hay columnas ni pilares dentro del edificio y, por lo tanto, no hay obstrucciones para el altar. La iglesia se sometió a una renovación exhaustiva y se reconcentró el 26 de febrero de 2006. [2]