La Iglesia Brush Run fue una de las primeras congregaciones asociadas con el Movimiento de Restauración que surgió durante el Segundo Gran Despertar de principios del siglo XIX. En 1811, una congregación de reformadores cristianos conocida como la Asociación Cristiana de Washington ( Pensilvania ) se reconstituyó como iglesia y construyó un nuevo edificio para reemplazar el edificio de troncos temporal donde comenzaron. Debido a que se construyó en la granja de William Gilchrist, cerca de un arroyo llamado Brush Run, tanto el edificio como la congregación pasaron a ser conocidos como Iglesia Brush Run. Fue el centro de actividad de Thomas y Alexander Campbell , padre e hijo respectivamente, en su movimiento por la reforma cristiana en la frontera estadounidense . La casa de reuniones se utilizó más tarde como herrería, luego como oficina de correos y finalmente se trasladó a Bethany, Virginia (ahora Virginia Occidental).
En 1809, Thomas Campbell , un ministro presbiteriano "secesionista" que había emigrado de Escocia al oeste de Pensilvania, estableció la Asociación Cristiana de Washington como resultado de su innovador tratado teológico, titulado " La Declaración y Discurso de la Asociación Cristiana de Washington " . El 4 de mayo de 1811, la Asociación se reconstituyó como una iglesia gobernada por la congregación . Construyó una casa de reuniones que se conoció como la Iglesia Brush Run. [1] : 117 Junto con la Casa de Reuniones de Cane Ridge en París, KY , se considera una de las primeras iglesias del grupo cristiano que más tarde se conocería como la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) . [1] : 117
Durante casi quince años, la Iglesia Brush Run sirvió como el principal lugar de adoración y comunión para la parte inspirada y dirigida por Thomas Campbell (padre) y Alexander (hijo) de un movimiento de reforma de la frontera estadounidense llamado en varios momentos y en varios lugares: La Nueva Reforma; Los discípulos de Cristo; los Reformadores; la Iglesia Primitiva del Nuevo Testamento; el Movimiento de Restauración; la Hermandad; la Iglesia (o Iglesias) de Cristo; los Campbellitas; los Cristianos, así como otras etiquetas que intentaban una identificación que representara el mensaje central o el énfasis del Movimiento.
En la primera reunión en la Iglesia de Brush Run, el 16 de junio de 1811, tres personas solicitaron la inmersión. Como no habían sido rociadas previamente, Thomas Campbell las bautizó. El nacimiento del primer hijo de Alexander Campbell, el 13 de marzo de 1812, hizo que la cuestión del bautismo infantil fuera de vital importancia para él. Volvió a estudiar toda la cuestión y se convenció de que el bautismo infantil no tiene la aprobación del Nuevo Testamento. Decidió que el niño no debía ser rociado. Esto planteó otra pregunta en su mente. Si el bautismo infantil no tiene la aprobación del Nuevo Testamento, entonces alguien que fue rociado en la infancia no ha sido bautizado. El 12 de junio de 1812, Thomas y Alexander Campbell, sus esposas y otras tres personas fueron sumergidos por un predicador bautista (el reverendo Mathias Luce) en Buffalo Creek con una simple confesión de fe en Cristo.
Parece que Alexander Campbell tomó la iniciativa a partir de ese momento. No pasó mucho tiempo hasta que la mayoría de los miembros de la Iglesia de Brush Run se sumergieron, y esto les trajo el favor de los bautistas. Alexander Campbell visitó la Asociación Bautista de Redstone poco después de haber sido sumergido, pero no quedó muy impresionado. Sin embargo, durante el año visitó algunas iglesias bautistas y se formó una opinión más favorable. Después de mucho debate, la Iglesia de Brush Run solicitó la admisión a la Asociación de Redstone en el otoño de 1813. Presentaron una larga declaración de las condiciones bajo las cuales estarían dispuestos a unirse a la Asociación. Aceptaron formalmente la Confesión de Filadelfia, siempre que se les permitiera predicar y enseñar todo lo que aprendieran de las Sagradas Escrituras "sin importar ningún credo o fórmula en la cristiandad".
La mayoría de la Asociación Redstone votó a favor de recibir a la Iglesia Brush Run basándose en su declaración. Algunos de los ministros protestaron, insistiendo en que tal proceder traería problemas. Había muchos puntos fundamentales de diferencia entre la Iglesia Brush Run y las iglesias bautistas regulares, y estos puntos gradualmente se fueron haciendo más pronunciados. En 1816, Alexander Campbell predicó su famoso Sermón sobre la Ley, en el que sostuvo que estamos bajo el nuevo pacto y, por lo tanto, debemos guiarnos por el Nuevo Testamento en lugar del Antiguo Testamento.
Después del matrimonio de Alexander Campbell con la señorita Margaret Brown, su padre le cedió una hermosa granja, que ahora es el sitio de Bethany, West Virginia . Esto le proporcionó un medio de vida, de modo que pudo viajar libremente entre las iglesias donde fue recibido con gran favor. John Walker, el pastor de la Iglesia Presbiteriana de Mount Pleasant, Ohio, había desafiado al Sr. Birch, que era pastor de la Iglesia Bautista en ese lugar, o a cualquier otro predicador bautista, a debatir el tema del bautismo. Se instó a Alexander Campbell a aceptar este desafío, y el debate se llevó a cabo el 19 y 20 de junio de 1820. Su éxito en este debate le hizo ganar muchos amigos entre los bautistas, especialmente en la Asociación Mahoning, donde se llevó a cabo el debate.
Debido a la creciente oposición de parte de algunos de los líderes de la Asociación Redstone, Alexander Campbell y algunos otros se retiraron de la Iglesia Brush Run y establecieron una iglesia en Wellsburg en 1823. Esta iglesia fue recibida en la Asociación Mahoning en Ohio. En 1823, el Sr. Campbell debatió el tema del bautismo infantil con WL Maccalla en el condado de Mason, Kentucky. Como resultado de este debate, su popularidad aumentó y se le instó a hacer una gira por las iglesias bautistas de Kentucky. De esta manera, su influencia se extendió a aquellas secciones donde los Discípulos iban a tener la mayor fuerza cuando se separaran de los bautistas. [2]
Según Leroy Garrett, la iglesia dirigida por Brush existió hasta aproximadamente 1828, momento en el que se trasladó a Bethany. [3]
La casa de reuniones estaba ubicada en el condado de Washington, Pensilvania, en la granja de William Gilchrist en el valle de Brush Run, aproximadamente dos millas (3 km) por encima de la unión de ese arroyo con Buffalo Creek . [1] : 117 Actualmente, la ubicación original del edificio está conmemorada por un marcador de piedra.
John Boyd, que tenía un aserradero en Brush Run, a poca distancia del lugar de construcción, fue contratado, con la ayuda de los miembros, para construir la Casa de Reuniones. La congregación de reformadores cristianos estaba evolucionando a partir de la Asociación Cristiana de Washington (Pensilvania). La Casa de Reuniones se utilizó entonces junto con el edificio de troncos "Cross Roads", en el que se había estado reuniendo la Asociación, y reemplazó un refugio temporal (a menudo llamado "parrilla de cepillo") que se había utilizado en este sitio para predicar, incluido el primer sermón de Alexander Campbell. Este sitio estaba ubicado en una "cresta de silla de montar" entre Hanen Creek y Brush Run en 2 acres (8100 m2 ) de tierra transferida (billete de venta de $1,00) de la granja de William Gilchrist, un miembro activo de la Asociación y uno de los cuatro diáconos de la nueva congregación. El edificio y la congregación pronto fueron conocidos como la Iglesia Brush Run, a pesar del hecho de que en el Certificado de Ordenación de Alexander Campbell (1812), el organismo ordenante se menciona como "La Primera Iglesia Cristiana de la Asociación Cristiana de Washington".
La casa de reuniones actual, una estructura de postes y vigas unidas con clavijas de madera, era un tesoro en cuanto a estructura y se podía desmontar y trasladar. Nunca se terminó por completo y, al haber dejado de usarse con regularidad, ahora que se habían creado iglesias en las comunidades de origen de muchos miembros, el edificio de la iglesia se vendió a George McFadden, se desmanteló y se trasladó a West Middletown en 1842. Aquí lo utilizó como su herrería hasta que fue nombrado director de correos en 1869, momento en el que ubicó la oficina de correos en este edificio. Cuando se jubiló, William Anderson, el vecino del otro lado de la calle, recibió el edificio como regalo por su disposición a trasladarlo. En la propiedad de Anderson sirvió como granero y establo, hasta que los visitantes de la Convención del Centenario de 1909 celebrada en Pittsburgh, Pensilvania, a unas treinta millas de distancia, instituyeron un programa para reconstruir, a partir de las vigas restantes, la antigua casa de reuniones en la finca Campbell en Bethany, Virginia Occidental.
La imagen reproducida arriba a la derecha es un dibujo de la Casa de Reuniones cuando sirvió como oficina de correos después de varios años como herrería. Esto se hace evidente al observar en la imagen la ranura para cartas en la puerta (es decir, la oficina de correos) y la parte superior de la chimenea desgastada (es decir, el calor del horno de herrería), recordando que esta Casa de Reuniones, en su ubicación original, no tenía medios de calefacción. Las pinturas posteriores de la estructura aparentemente utilizaron este dibujo como ejemplo, colocando la ranura en la puerta, la chimenea desgastada en la cumbrera del techo y mostrando el revestimiento de tablillas caído en el frente.
Según The Encyclopedia of the Stone-Campbell Movement , la casa de reuniones de Brush Run se vendió en 1842 y se trasladó a West Middletown, Pensilvania . Finalmente, se trasladó a la finca Campbell . La estructura se deterioró y lo que quedaba fue retirado en 1990. [4] : 101
40°12′55.18″N 80°24′31.66″O / 40.2153278, -80.4087944