En la lingüística cognitivo- funcional , así como en la semiótica , la iconicidad es la similitud o analogía concebida entre la forma de un signo (lingüístico o de otro tipo) y su significado , en oposición a la arbitrariedad (que se supone típicamente en los enfoques estructuralistas , formalistas y generativos de la lingüística). El principio de la iconicidad también es compartido por el enfoque de la tipología lingüística . [1] [2]
Principios icónicos:
El uso de la cantidad de material fonético para marcar icónicamente una mayor calidad o cantidad se puede observar en el alargamiento de las palabras para indicar un mayor grado, como "looong". También es común usar la reduplicación para marcar icónicamente el aumento, como se cita a Edward Sapir : "El proceso se emplea generalmente, con un simbolismo evidente, para indicar conceptos como distribución, pluralidad, repetición, actividad habitual, aumento de tamaño, intensidad añadida, continuidad" (1921:79). Esto ha sido confirmado por los estudios comparativos de Key (1965) y Moravcsik (1978). [3] Esto se puede ver, por ejemplo, en amárico , donde täsäbbärä significa "estaba roto" y täsäbb ab ärä significa que "estaba destrozado".
Los principios de codificación icónica pueden ser tendencias naturales en el lenguaje y también forman parte de nuestra constitución cognitiva y biológica . Si la iconicidad es parte del lenguaje es un debate abierto en lingüística. Por ejemplo, Haspelmath ha argumentado en contra de la iconicidad, afirmando que la mayoría de los fenómenos icónicos pueden explicarse por sesgos de frecuencia: dado que los significados más simples tienden a ser más frecuentes en el uso del lenguaje, tienden a perder material fonológico.
La onomatopeya (y la mímesis en general) puede verse como una especie de iconicidad, aunque incluso los sonidos onomatopéyicos tienen un gran grado de arbitrariedad.
Derek Bickerton ha postulado que los signos icónicos, tanto verbales como gestuales, fueron cruciales en la evolución del lenguaje humano. Los sistemas de comunicación animal , ha sostenido Bickerton, están compuestos en gran parte de signos indiciales (y, ocasionalmente, icónicos), mientras que en el lenguaje humano, "la mayoría de las palabras son simbólicas, y... sin palabras simbólicas no podríamos tener lenguaje". La distinción que Bickerton establece entre estas categorías es de desplazamiento , ya que los signos indiciales de los sistemas de comunicación animal no tienen capacidad de desplazamiento, mientras que los signos simbólicos del lenguaje humano la requieren. Los signos icónicos, sin embargo, "pueden tenerla o no dependiendo de cómo se utilicen... la iconicidad, por lo tanto, es el camino más probable que nuestros antepasados tomaron hacia el lenguaje".
Basándose en una perspectiva de construcción de nichos de la evolución humana, Bickerton ha planteado la hipótesis de que los ancestros humanos utilizaban signos icónicos como señales de reclutamiento en la búsqueda de la megafauna muerta . Este proceso "habría creado nuevas palabras y utilizado palabras antiguas en nuevos contextos, debilitando aún más la disociación de las palabras de las situaciones, de la ocurrencia actual, incluso de la aptitud", y permitiendo así la creación de un lenguaje simbólico. [4]
En The Symbolic Species , Terrence Deacon sostiene que la emanación de capacidades simbólicas exclusivas del lenguaje fue un factor crítico en la evolución del cerebro humano, y que estas capacidades simbólicas son vitales para diferenciar las formas de comunicación, los procesos de aprendizaje y la anatomía cerebral de los animales y los humanos. “La puerta de entrada a este mundo virtual nos fue abierta sólo por la evolución del lenguaje, porque el lenguaje no es simplemente un modo de comunicación, sino también la expresión externa de un modo inusual de pensamiento: la representación simbólica”. [5]
Winfried Nöth distingue entre la iconicidad endofórica y exofórica: la exofórica, en la que el significante es icónico con el mundo que está más allá de los signos del lenguaje, y la endofórica, en la que el significante es icónico con otro significante dentro del lenguaje. Por endofórica no se refiere a recurrencias "triviales", como la letra "e" en una oración que es icónica con la letra "e" en otra oración, que no son signos icónicos entre sí según Nöth. [6]
La iconicidad endófora textual puede dividirse entre intratextual e intertextual . Un ejemplo de la iconicidad endófora intratextual es "las diversas recurrencias de la palabra icono y sus derivados icónico o iconicidad... En la medida en que el morfema icono remite a recurrencias anteriores en el texto y a los rastros de ellas en nuestra memoria, es un signo icónico. En la medida en que estos morfemas constituyen un patrón coherente de relaciones que crean una línea de pensamiento, forman un icono diagramático". La iconicidad intertextual incluiría cosas como alusiones , citas, etc. [6]
Los enunciados específicos que se adhieren a las reglas de una lengua son icónicos entre sí. Los fonemas también pueden ser icónicos entre sí en el sentido de que ambos pueden ser consonantes u oclusivos . Otro ejemplo es “la relación entre great, greater, great… ya que el patrón morfológico de la gradación de los adjetivos es el mismo que en loud, louder, loudest”. [6]
Los llamados y gestos icónicos imitan las formas de las cosas que representan (como delinear formas o mover las manos hacia adelante y hacia atrás varias veces para mostrar repetición). Los llamados y gestos icónicos no se consideran formalmente lenguaje , o comunicación similar al lenguaje en el sentido de que no contrastan ni poseen características arbitrarias. Los ruidos que imitan sonidos del entorno circundante ( ideófonos ) también son icónicos. Aunque los humanos poseen un repertorio de llamados y gestos icónicos, otros mamíferos producen pocas señales icónicas. A pesar de esto, algunos chimpancés cautivos han mostrado las etapas iniciales de la iconicidad. Burling et al. afirma: "Los chimpancés en estado salvaje no señalan, y rara vez lo hacen en cautiverio, sin embargo hay un caso documentado de uno llamado Kanzi , descrito por Savage-Rumbaugh et al., que podía indicar la dirección del viaje "extendiendo su mano". Otro chimpancé, Viki (Hayes y Nissen 1971:107) hacía movimientos de amasar o planchar cuando quería amasar masa o planchar servilletas. Las danzas de las abejas son otro ejemplo de la iconicidad en los sistemas de comunicación animal . [7]
A menudo se sostiene que la iconicidad juega un papel importante en la producción y percepción del gesto . Las formas propuestas en las que se logra la iconicidad son a través de Manos que Actúan, Encarnan, Modelan y Dibujan. En las lenguas de señas, a menudo se ha sostenido que la iconicidad se limita en gran medida a la formación de signos (comparable a la onomatopeya ). Algunos defensores creen que la iconicidad no juega un papel real en la percepción y producción de signos una vez que han sufrido una reducción fonológica y se han convertido en parte del vocabulario convencionalizado. [8] Más recientemente, se está evaluando nuevamente el posible papel de la iconicidad. La investigación actual sobre la fonología de la lengua de señas reconoce que ciertos aspectos están motivados semánticamente. Además, la capacidad de modificar el significado de los signos a través de cambios fonológicos en los signos está ganando atención. La capacidad de trabajar creativamente con la lengua de señas de esta manera se ha asociado con los signantes consumados o nativos.
La iconicidad se expresa en la estructura gramatical de las lenguas de signos , denominada clasificadores, que se utilizan para proporcionar información descriptiva sobre un sujeto o verbo. En la lengua de signos estadounidense (ASL), un marcador gramatical que denota “intensidad” se caracteriza por un patrón de movimiento con dos partes: una pausa inicial seguida de una rápida finalización. Cuando este patrón se añade al adjetivo GOOD, el significado resultante es VERY-GOOD. [9] El marcador ASL para “intensidad” es icónico en el sentido de que el significado pretendido (aumento de la presión, una liberación repentina) se corresponde con la forma articulatoria (una pausa, una rápida finalización).
Al igual que en los lenguajes vocales, las tendencias de desarrollo en el ASL evitan la iconicidad en favor de la arbitrariedad. Estos cambios "contribuyen a la simetría, la fluidez, el desplazamiento de ubicación y la asimilación". [10] Por ejemplo, el signo NOSOTROS solía contener el signo de cada individuo descrito por el NOSOTROS. Así, el signante haría el signo YO + USTED 1 + USTED 2 + USTED n + YO. Ahora el signo se ha convertido en un signo simbólico suave donde el signante hace dos toques en el pecho, uno en cada lado, con un barrido de la muñeca en el medio.
En general, algunos investigadores destacan que la iconicidad juega un papel importante en las lenguas de signos, mientras que otros le restan importancia. La razón de esto también radica en el hecho de que, durante mucho tiempo, se asumió que es una propiedad importante de las lenguas naturales que no hay relación entre la forma superficial de una palabra y sus referentes potenciales (por lo tanto, no hay relación entre cómo se pronuncia la palabra computadora y cómo se ve una computadora, por ejemplo, véase también arbitrariedad ). [11] La idea de que la iconicidad no debería jugar un papel en las lenguas naturales fue enfatizada, por ejemplo, por Charles Hockett . [12] Por lo tanto, muchos lingüistas interesados en las lenguas de signos intentaron restar importancia al papel de la iconicidad en las lenguas de signos. Sin embargo, más tarde se reconoció que la iconicidad también juega un papel en muchas lenguas habladas (véase, por ejemplo, el simbolismo sonoro japonés ). Hoy en día, a menudo se reconoce que las lenguas de signos exhiben un mayor grado de iconicidad en comparación con las lenguas habladas debido a la naturalidad visual de las lenguas de signos. [13] Sin embargo, la estructura de las lenguas de signos también pone límites al grado de iconicidad: de una lengua verdaderamente icónica se esperaría que un concepto como SONREÍR se expresara imitando una sonrisa (es decir, haciendo una mueca). Sin embargo, todas las lenguas de signos conocidas no expresan el concepto de SONREÍR mediante una mueca, sino mediante una seña manual. [14]
La iconicidad se da a menudo en la poesía a través del uso de onomatopeyas, que pueden denominarse iconicidad auditiva. A veces, la forma del poema se asemeja o representa el contenido del poema, y en este caso, hay una iconicidad visual. Un poeta muy conocido por sus poemas visuales, y por lo tanto por su iconicidad visual, es EE Cummings . Otro poeta conocido por sus "poemas de formas" es George Herbert . En su poema "Una corona" (1633) [15] cada línea se superpone a la siguiente mientras que el esquema de rima forma un círculo, imitando así la forma de una corona.
Un subconjunto de la iconicidad visual implica una iconicidad espacial. Por ejemplo, en el poema de Cummings sobre el saltamontes ("rpophessagr") la palabra "arriving" comienza en el extremo derecho del poema con la "a", la "r" está cerca del medio del poema y el resto de la palabra está a la izquierda del poema. Por lo tanto, el lector debe recorrer una gran distancia a lo largo del poema para "llegar". La dimensión espacial, entonces, puede relacionarse con una dimensión temporal. En los poemas "The Fish" y "The Moose" de Elizabeth Bishop, la iconicidad temporal está en juego. La cantidad de tiempo que lleva leer "The Fish" coincide con el tiempo que un pez podría vivir fuera del agua; de la misma manera, la duración del largo viaje en autobús en "The Moose" coincide con la primera oración larga del poema, así como con las veinte estrofas que se necesitan antes de que los pasajeros del autobús (y el lector) se encuentren realmente con el alce.
La iconicidad ocurre en la correspondencia fono-semántica rechazativa . "Consideremos el hebreo asquenazí lituano רע דם ra dom (cf. yiddish ra dam ), lit. 'de mala sangre' (del hebreo רע דם ra` dam 'de mala sangre'). Se trata de una correspondencia fono-semántica rechazativa toponímica del polaco Radom , el nombre de una ciudad en Polonia (aproximadamente 100 kilómetros (62 millas) al sur de Varsovia ), o de su adaptación yiddish ródem (véase Uriel Weinreich 1955: 609, Paul Wexler 1991: 42). Por lo tanto, si hubiera ocurrido un pogromo en Radom, seguramente habría sido racionalizado por ra dam 'de mala sangre'. Obviamente, proporcionar una explicación etimológica de este tipo para el pogromo fue considerado por algunos judíos como un mero juego de palabras. Sin embargo, otros podrían haber concebido que ra dam tenía una verdad intrínseca profunda, que podría haber sido religiosa y "La lengua hebrea tiene una base homilética. No hay que olvidar que en aquella época era una creencia común que todas las lenguas eran creadas por Dios y que el hebreo era la lengua original divina ". [16]
Se ha sugerido que la iconicidad puede utilizarse en la enseñanza de idiomas. Hay dos formas de hacerlo. La primera es la “iconicidad horizontal” y la segunda son las relaciones de magnitud vocálica. La iconicidad horizontal es el fenómeno de la oposición entre significado y ortografía. Por ejemplo, en egipcio mer , que significa mano derecha y rem , que significa mano izquierda. Dado que es más probable que las personas recuerden cosas para las que tienen más etiquetas mnemotécnicas , se sugiere que puede ser útil señalar estas cosas en la enseñanza de idiomas. [17]
Las relaciones de magnitud vocálica sugieren que, cuanto más grande es el objeto, es más probable que su nombre tenga vocales abiertas como / ɒ / , / eɪ / y / æ / ; cuanto más pequeño es el objeto, es más probable que su nombre tenga sonidos vocálicos cerrados como / iː / , / ʊ / y / j uː / . Los sonidos vocálicos abiertos también tienen más probabilidades de estar asociados con formas redondas y estados de ánimo oscuros o sombríos, mientras que los sonidos vocálicos cerrados tienen más probabilidades de estar asociados con formas puntiagudas y estados de ánimo alegres. [17]
En una prueba realizada por Sapir, se pidió a los sujetos que diferenciaran entre dos mesas de distinto tamaño utilizando pares de palabras inventados, como "mal" y "mil". Descubrió que una palabra que contenía [a] tenía cuatro veces más probabilidades de ser juzgada como más grande si se combinaba con una palabra que contenía [i] . Nuckolls afirma: "Newman descubrió que... a medida que la lengua retrocede al articular las vocales desde la parte delantera a la trasera de la boca, y a medida que las frecuencias acústicas se vuelven más bajas, las vocales se juzgan como más grandes y más oscuras". Bentley y Varron (1933) realizaron pruebas en las que se pidió a los sujetos que diferenciaran entre sonidos vocálicos sin proporcionarles, de antemano, atributos contrastantes (como brillante y oscuro). Encontraron solo tasas de éxito moderadas que disminuyeron cuando los sonidos vocálicos tenían un tono más cercano. Sin embargo, todavía encontraron que los sonidos [a] se juzgaban como más grandes o más bajos que los sonidos [i] . [18]
En morfología , los ejemplos de adjetivos de grado, como long, longer, longest, muestran que el grado más extremo de longitud está representado icónicamente por la palabra con el mayor número de fonemas . Jakobson cita ejemplos de orden de palabras que imita el orden natural de las ideas. De hecho, ahora se reconoce ampliamente que la iconicidad es un factor significativo en muchos niveles de la estructura lingüística. [18]