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Historia del trabajo

La historia laboral es una subdisciplina de la historia social que se especializa en la historia de las clases trabajadoras y el movimiento obrero . Los historiadores laborales pueden ocuparse de cuestiones de género, raza, etnia y otros factores además de la clase, pero se centran principalmente en las sociedades urbanas o industriales, lo que las distingue de la historia rural .

Las preocupaciones centrales de los historiadores del trabajo incluyen las relaciones industriales y las formas de protesta laboral (huelgas, cierres patronales), el ascenso de la política de masas (especialmente el ascenso del socialismo ) y la historia social y cultural de las clases trabajadoras industriales .

La historia del trabajo se desarrolló en paralelo con el crecimiento de un movimiento político consciente de la clase trabajadora en muchos países occidentales en la segunda mitad del siglo XIX.

Aunque los primeros historiadores del trabajo se sintieron atraídos por movimientos de protesta como el ludismo y el cartismo , el enfoque de la historia del trabajo se centró a menudo en las instituciones: principalmente los sindicatos y los partidos políticos. Entre los exponentes de este enfoque institucional se encontraban Sidney y Beatrice Webb . El trabajo de los Webb y otros pioneros de la disciplina se caracterizó por el optimismo sobre la capacidad del movimiento obrero para producir cambios sociales fundamentales y una tendencia a ver su desarrollo como un proceso de progreso constante, inevitable e imparable.

Como han señalado dos historiadores laborales contemporáneos, los primeros trabajos en este campo fueron "diseñados para servir y celebrar el movimiento obrero". [1]

Influencia marxista

Entre los años 1950 y 1970, la historia del trabajo fue redefinida y ampliada por varios historiadores, entre los que las figuras más prominentes e influyentes fueron EP Thompson y Eric Hobsbawm . La motivación surgió de la política de izquierdas actual en Gran Bretaña y Estados Unidos y alcanzó una intensidad al rojo vivo. Kenneth O. Morgan , un historiador liberal más tradicional, explica la dinámica:

La ferocidad de los argumentos se debió más a la política actual, al invierno de descontento de los sindicatos [en 1979] y al surgimiento de una tendencia militante de extrema izquierda dentro del mundo de la historia académica, así como dentro del Partido Laborista . La nueva historia era a menudo fuertemente marxista, lo que alimentó el trabajo de brillantes evangelistas como Raphael Samuel en la New Left Review , una revista famosa como Past and Present , la Society of Labour History y el trabajo de un gran número de académicos más jóvenes dedicados al campo. A ellos se sumaron personas no académicas como Tony Benn . La nueva influencia del marxismo sobre los estudios laboristas llegó a afectar el estudio de la historia en su conjunto. [2]

Morgan ve beneficios:

En muchos sentidos, esto fue altamente beneficioso: alentó el estudio de la dinámica de la historia social en lugar de una estrecha visión institucional formal del trabajo y la historia del Partido Laborista; buscó ubicar la experiencia de los trabajadores dentro de un contexto técnico e ideológico más amplio; alentó una gama más aventurera de fuentes, la llamada "historia desde abajo" , y las rescató de lo que Thompson memorablemente llamó la "condescendencia de la posteridad"; trajo la idea de clase al centro del escenario en el tratamiento de la historia de la clase trabajadora, donde siempre había sentido que pertenecía; arrojó nueva luz sobre los pobres y desposeídos para quienes los materiales de origen eran mucho más fragmentados que los de la burguesía, e hizo un uso original de la evidencia popular como la historia oral, no muy utilizada antes. [3]

Morgan también habla del lado negativo:

Pero el énfasis marxista –o a veces trotskista– en los estudios laboristas era con demasiada frecuencia doctrinario e intolerante con el disenso no marxista; también con demasiada frecuencia era simplemente erróneo, distorsionando la evidencia dentro de un estrecho marco doctrinario. Sentí que me correspondía ayudar a rescatarlo. Pero no siempre fue divertido. Recuerdo haber hablado en una reunión de historia en Cardiff... cuando, por única vez en mi vida, fui objeto de una serie incoherente de ataques de carácter altamente personal, en los que me hacía el papel de hombre y no de pelota, centrándome en mi acento, en mi estancia en Oxford y en las tendencias supuestamente reaccionarias de mis colegas empiristas. [4]

Thompson y Hobsbawm eran marxistas que criticaban el movimiento obrero existente en Gran Bretaña. Estaban interesados ​​en abordar la historia "desde abajo" y explorar la agencia y la actividad de los trabajadores en el lugar de trabajo, en los movimientos de protesta y en las actividades sociales y culturales. El estudio seminal de Thompson The Making of the English Working Class [5] fue particularmente influyente en el establecimiento de una nueva agenda para los historiadores del trabajo y en ubicar la importancia del estudio del trabajo para la historia social en general. También en las décadas de 1950 y 1960, los historiadores comenzaron a prestar atención seria a grupos que anteriormente habían sido en gran medida desatendidos, como las mujeres y los grupos étnicos no caucásicos. Algunos historiadores situaron sus estudios de género y raza dentro de un análisis de clase: por ejemplo, CLR James , un marxista que escribió sobre las luchas de los negros en la Revolución haitiana . Otros cuestionaron si la clase era una categoría social más importante que el género o la raza y señalaron el racismo, el patriarcado y otros ejemplos de división y opresión dentro de la clase trabajadora.

La historia laboral sigue centrada en dos conjuntos fundamentales de intereses: las historias institucionales de las organizaciones de trabajadores y el enfoque de la “historia desde abajo” de los historiadores marxistas.

A pesar de la influencia de los marxistas, muchos historiadores del trabajo rechazaron las implicaciones revolucionarias implícitas en el trabajo de Thompson, Hobsbawm et al. En la década de 1980, la importancia de la clase en sí, como relación social histórica y concepto explicativo, comenzó a ser ampliamente cuestionada. Algunos historiadores laborales notables se alejaron del marxismo para adoptar un enfoque posmodernista , enfatizando la importancia del lenguaje y cuestionando si las clases podían ser consideradas como tales si no usaban un "lenguaje de clase". Otros historiadores enfatizaron las debilidades y la moderación del movimiento obrero histórico, argumentando que el desarrollo social se había caracterizado más por la acomodación, la aceptación del orden social y la colaboración entre clases que por el conflicto y el cambio dramático.

Estados Unidos

La historia laboral en los Estados Unidos se basa principalmente en los departamentos de historia, con representación ocasional dentro de los sindicatos. La investigación se ocupa de la historia institucional de los sindicatos y de la historia social de los trabajadores. En los últimos años se ha prestado especial atención a los grupos históricamente marginales, especialmente los negros, las mujeres, los hispanos y los asiáticos. [6] El Grupo de estudio sobre la historia internacional del trabajo y de la clase trabajadora se estableció en 1971 y tiene una membresía de 1000. Publica International Labor and Working-Class History . [7] H-LABOR es un grupo de discusión diario basado en correo electrónico formado en 1993 que llega a más de mil académicos y estudiantes avanzados. [8] La Asociación de Historia del Trabajo y la Clase Trabajadora se formó en 1988 y publica Labor: Studies in Working-Class History of the Americas .

Entre los académicos destacados se incluyen John R. Commons (1862-1945), [9] David Brody (nacido en 1930), [10] Melvyn Dubofsky , [11] David Montgomery (1927-2011), [12] y Joseph A. McCartin (nacido en 1959). [13]

Reino Unido

Kirk (2010) analiza la historiografía del trabajo en Gran Bretaña desde la formación de la Sociedad para el Estudio de la Historia del Trabajo en 1960. Informa que la historia del trabajo ha sido en su mayoría pragmática, ecléctica y empírica; ha desempeñado un papel importante en los debates historiográficos, como los que giran en torno a la historia desde abajo, el institucionalismo versus la historia social del trabajo, la clase, el populismo, el género, el lenguaje, el posmodernismo y el giro hacia la política. Kirk rechaza las sugerencias de que el campo está en declive y destaca su innovación, modificación y renovación. Kirk también detecta un movimiento hacia el insularismo conservador y el academicismo. Recomienda un compromiso más amplio y crítico con los tipos de preocupaciones comparativas, transnacionales y globales cada vez más populares entre los historiadores del trabajo en otras partes, y pide un renacimiento del interés público y político en los temas. [14] Mientras tanto, Navickas (2011) examina trabajos recientes, incluidas las historias de la acción colectiva, el medio ambiente y la ecología humana, y las cuestiones de género, con especial atención al trabajo de James Epstein, Malcolm Chase y Peter Jones. [15]

Fuera de la órbita marxista, los historiadores sociales también prestaron mucha atención a la historia del trabajo. [16]

Addison señala que en Gran Bretaña, en la década de 1990, la historia laboral estaba "en marcado declive" porque:

Ya no había mucho interés en la historia de la clase trabajadora blanca y masculina. En cambio, el "giro cultural" alentó a los historiadores a explorar las construcciones de género, raza, ciudadanía e identidad nacional en tiempos de guerra. [17]

Otros

Durante la mayor parte de su historia, China tuvo un sector industrial limitado, pero el Tratado de Shimonoseki trajo consigo el crecimiento de las fábricas y una nueva clase trabajadora en el país. [18]

Véase también

Notas

  1. ^ Mike Savage y Andrew Miles, La reconstrucción de la clase obrera británica, 1840-1940, Routledge, 1994, pág. 1. ISBN  0-415-07320-0
  2. ^ Kenneth O. Morgan, Mis historias (University of Wales Press, 2015) pág. 85.
  3. ^ Morgan, Mis historias (2015) pág. 86.
  4. ^ Morgan, My Histories (2015), pág. 86. en línea en JSTOR.
  5. ^ EP Thompson, La formación de la clase obrera inglesa, Victor Gollancz Ltd., 1963. ISBN 0-14-013603-7 . 
  6. ^ Daniel J. Walkowitz y Donna T. Haverty-Stacke, eds. Replanteando la historia del trabajo en Estados Unidos: ensayos sobre la experiencia de la clase trabajadora, 1756-2009 (2010)
  7. ^ Ver sitio web de ILWCH
  8. ^ Ver sitio web de H-LABOR
  9. ^ John Rogers Commons, Yo mismo (1934), su autobiografía.
  10. ^ David Brody, "La vieja historia laboral y la nueva: En busca de una clase trabajadora estadounidense". Labor History (1979) 20#1 pp: 111-126.
  11. ^ Melvyn Dubofsky (nacido en 1934), Trabajo duro: la creación de la historia laboral (2000) extracto
  12. ^ David Montgomery, El control obrero en Estados Unidos: estudios sobre la historia del trabajo, la tecnología y las luchas laborales (1980) extracto
  13. ^ La gran guerra del trabajo: la lucha por la democracia industrial y los orígenes de las relaciones laborales estadounidenses modernas, 1912-21. Chapel Hill: The University of North Carolina Press, 1997; y Collision Course: Ronald Reagan, the Air Traffic Controllers, and the Strike that Changed America. Oxford University Press, 2011.
  14. ^ Neville Kirk, "¿Desafío, crisis y renovación? Temas en la historia laboral de Gran Bretaña, 1960-2010", Labour History Review, agosto de 2010, vol. 75, número 2, págs. 162-180
  15. ^ Katrina Navickas, "¿Qué pasó con la clase? Nuevas historias del trabajo y la acción colectiva en Gran Bretaña", Social History, mayo de 2011, vol. 36, número 2, págs. 192-204
  16. ^ John McIlroy, "Asa Briggs y el surgimiento de la historia laboral en la Gran Bretaña de posguerra". Labour History Review 77.2 (2012): 211-242.
  17. ^ Paul Addison y Harriet Jones, eds. A Companion to Contemporary Britain: 1939-2000 (2005) pág. 4
  18. ^ Shaffer, Lynda (1981). "Historia moderna del trabajo chino, 1895-1949". Historia internacional del trabajo y de la clase trabajadora . 20 (20): 31–37. doi :10.1017/S0147547900000296. JSTOR  27671371. S2CID  143258181 – vía JSTOR.

Lectura adicional

Enlaces externos

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