Un perro lobo es un canino producido por el apareamiento de un perro doméstico ( Canis familiaris ) con un lobo gris ( Canis lupus ), un lobo oriental ( Canis lycaon ), un lobo rojo ( Canis rufus ) o un lobo etíope ( Canis simensis ) para producir un híbrido .
Hay una variedad de expertos que creen que pueden distinguir entre un lobo, un perro y un perro lobo, pero se ha demostrado que están equivocados al proporcionar sus pruebas ante los tribunales. [1]
La mezcla entre perros domésticos y otras subespecies de lobos grises son los perros lobo más comunes, ya que los perros y los lobos grises se consideran la misma especie, son genéticamente muy cercanos y han compartido grandes porciones de sus áreas de distribución durante milenios. Esta mezcla en la naturaleza se ha detectado en muchas poblaciones dispersas por Europa y América del Norte, y generalmente ocurre en áreas donde las poblaciones de lobos han disminuido debido a los impactos y persecuciones humanas. [2] [3]
Al mismo tiempo, los perros lobo también suelen criarse en cautiverio para diversos fines. La mezcla de perros y otras dos especies de lobos norteamericanos también ha ocurrido históricamente en la naturaleza, aunque a menudo es difícil para los biólogos discriminar los genes de los perros en los lobos del este y los lobos rojos de los genes del lobo gris también presentes en estas especies de lobos debido a sus superposiciones históricas con los lobos grises de América del Norte, así como con los coyotes, los cuales se han introgresado en los acervos genéticos del lobo rojo y del bosque oriental. [4] Al mismo tiempo, debido a que muchas poblaciones aisladas de las tres especies de lobos en América del Norte también se han mezclado con coyotes en la naturaleza, [5] algunos biólogos han especulado que algunos de los híbridos de coylobo en el tercio noreste de el continente también puede tener perros coydogs y perros lobo en su acervo genético. [6] Los híbridos entre perros y lobos etíopes descubiertos en las tierras altas de Etiopía probablemente se originaron a partir de interacciones pasadas entre perros salvajes que deambulaban libremente y lobos etíopes que vivían en áreas aisladas. [7]
Las razas de perros lobo reconocidas por la FCI son el perro lobo checoslovaco y el perro lobo de Saarloos .
La secuenciación del genoma completo se ha utilizado para estudiar el flujo de genes entre especies silvestres y domésticas. Hay evidencia de un flujo genético generalizado de perros a poblaciones de lobos, y muy pocos cruces deliberados de lobos con perros, como el perro lobo de Saarloos . Sin embargo, la población canina mundial forma un grupo genético con poca evidencia de flujo genético de los lobos a los perros. El ADN antiguo muestra que los perros de Europa de hace más de 5.000 años también muestran poca evidencia de mestizaje con cánidos salvajes. [8]
Un estudio realizado en 1982 sobre cráneos caninos de Wyoming que data de hace 10.000 años identificó algunos que coinciden con la morfología de los perros lobo. [9] Este estudio fue refutado por no proporcionar evidencia convincente cuatro años después. [10]
En 2010, los arqueólogos encontraron restos de perros lobo en el entierro de un guerrero en el valle central de México que datan de hace unos dos mil años, por lo que lo que alguna vez se pensó que eran coyotes representados en el arte de la civilización teotihuacana están siendo reexaminados. [11]
La investigación genética reveló que los lobos de piel negra deben su coloración distintiva a una mutación que entró en la población de lobos mediante la mezcla con el perro doméstico. [12] Adolph Murie fue uno de los primeros biólogos de lobos en especular que la amplia variación de color en los lobos se debía al mestizaje con perros; [13]
"Supongo que parte de la variabilidad exhibida en estos lobos podría haber resultado de cruces en la naturaleza con perros. Se han reportado cruces de este tipo en la naturaleza y el lobo en cautiverio se cruza fácilmente con perros. Hace algunos años en Circle, Alaska, un Un lobo estuvo rondando por el asentamiento durante algún tiempo y se vio a algunos perros con él. La gente pensaba que el lobo era una hembra atraída por los perros durante el período de reproducción. Sin embargo, probablemente la especie tenga una variabilidad considerable, tal vez suficiente para "Esto explica las variaciones observadas en el parque y en las pieles examinadas. La cantidad de cruces con perros probablemente no ha sido suficiente para alterar mucho la composición genética de la población de lobos".
En 2008 se descubrió que una mutación genética responsable de la proteína beta-defensina 3 es la responsable del color negro del pelaje de los perros. [14] La misma mutación fue responsable de los lobos negros en América del Norte y los Apeninos italianos ; la mutación surgió en perros hace 13.000 a 120.000 años, con una fecha preferida de hace 47.000 años después de comparar grandes secciones de lobos, perros y genomas de coyote . [12] Robert K. Wayne, un biólogo evolutivo canino, afirmó que creía que los perros fueron los primeros en tener la mutación. Afirmó además que, aunque surgió originalmente en los lobos euroasiáticos, se transmitió a los perros que, poco después de su llegada, lo trajeron al Nuevo Mundo y luego se lo transmitieron a los lobos y coyotes. [15] Los lobos negros con ascendencia canina reciente tienden a retener el pigmento negro por más tiempo a medida que envejecen. [dieciséis]
En 1999, en los Estados Unidos, existían más de 100.000 perros lobo. [17] En los perros lobo de primera generación, los lobos grises se cruzan con mayor frecuencia con perros parecidos a lobos (como los perros pastores alemanes , los perros esquimales siberianos y los malamutes de Alaska ) para lograr una apariencia más atractiva para los propietarios que desean una mascota exótica . [18]
El primer registro de cría de perros lobo en Gran Bretaña data del año 1766, cuando lo que se cree que era un lobo macho se apareó con un perro identificado en el lenguaje de la época como "pomerania", aunque puede haber diferido de la raza de pomerania moderna . La unión dio como resultado una camada de nueve cachorros. En ocasiones, los nobles ingleses compraban perros lobo, quienes los veían como una curiosidad científica. Los perros lobo eran exhibiciones populares en las casas de fieras y zoológicos británicos. [18]
Existen seis razas de perros que reconocen una cantidad significativa de mezcla reciente de perro lobo en su creación. Una raza es el "wolamute", también conocido como "malawolf", un cruce entre un malamute de Alaska y un lobo de madera . Cuatro razas fueron el resultado de cruces intencionales con perros pastores alemanes y tienen características distintivas de apariencia que pueden reflejar las diferentes subespecies de lobos que contribuyeron a su base. Han ocurrido otros cruces más inusuales; Recientemente se realizaron experimentos en Alemania en el cruce de lobos y caniches . [19] La intención detrás de la creación de las razas ha variado ampliamente desde simplemente el deseo de un perro lobo compañero reconocible y de alto contenido hasta perros de trabajo militares profesionales.
En 1932, el criador holandés Leendert Saarloos cruzó un perro pastor alemán macho con una loba europea . Luego cruzó a la descendencia hembra con el perro pastor alemán macho, creando el perro lobo de Saarloos . La raza fue creada para ser un perro doméstico y de compañía resistente y autosuficiente. [20] El Kennel Club holandés reconoció la raza en 1975. Para honrar a su creador, cambiaron el nombre a "Saarloos Wolfdog". En 1981, la raza fue reconocida por la Fédération Cynologique Internationale (FCI).
En la década de 1950, el perro lobo checoslovaco también fue creado para trabajar en la patrulla fronteriza en los países que hoy se conocen como Eslovaquia y República Checa . Originalmente fue criado a partir de líneas de perros pastores alemanes con lobos grises de los Cárpatos . Fue reconocida oficialmente como raza nacional en Checoslovaquia en 1982, y posteriormente fue reconocida por la Fédération Cynologique Internationale , la Foundation Stock Service del American Kennel Club y el United Kennel Club , y hoy en día se utiliza en agilidad, obediencia, búsqueda y rescate. , trabajo policial, trabajo terapéutico y pastoreo en Europa y Estados Unidos.
El Volkosob ( ruso : Волкособ , plural: Волкособы , Volkosoby ) se desarrolló inicialmente en la década de 1990 después de la caída de la Unión Soviética . Los guardias fronterizos rusos querían un perro que poseyera la capacidad de adiestramiento y la mentalidad de manada del pastor alemán, combinado con la fuerza, los sentidos superiores y la resistencia al frío de un lobo salvaje, capaz de hacer frente a las duras condiciones de las vastas fronteras rusas. En 2000, un lobo estepario del Caspio , conocido por ser inusualmente amigable y cooperativo con los humanos, fue cruzado con pastores alemanes de una línea de pastores de Europa del Este , hasta que se estandarizó una generación F3. A diferencia de los híbridos anteriores, el Volkosob era la única raza que era un guardián fronterizo eficaz, ya que son famosos por no ser demasiado tímidos.
Un estudio de 2014 encontró que el 20% de los lobos y el 37% de los perros compartían los mismos haplotipos mitocondriales en Georgia . Más del 13% de los lobos estudiados tenían ascendencia canina detectable y más del 10% de los perros tenían ascendencia lobo detectable. Los resultados del estudio sugieren que la mezcla entre lobos y perros es un evento común en las áreas donde se mantienen de manera tradicional perros guardianes de ganado grande, y que el flujo genético entre perros y lobos grises fue una fuerza importante que influyó en el acervo genético de los perros para milenios desde los primeros acontecimientos de domesticación. [21]
La hibridación entre lobos y perros ocurre típicamente cuando la población de lobos está bajo una fuerte presión de caza y su estructura se ve alterada debido a una gran cantidad de perros en libertad . Los lobos suelen mostrar agresividad hacia los perros, pero un lobo puede cambiar su comportamiento y volverse juguetón o sumiso cuando se aísla socialmente.
La mezcla en la naturaleza generalmente ocurre cerca de viviendas humanas donde la densidad de lobos es baja y los perros son comunes. [22] Sin embargo, hubo varios casos reportados de perros lobo en áreas con densidades normales de lobos en la ex Unión Soviética. [23] Los perros lobo salvajes fueron cazados ocasionalmente por la aristocracia europea y fueron denominados lycisca para distinguirlos de los lobos comunes. [24] Los casos históricos conocidos (como la Bestia de Gévaudan ) de grandes lobos que eran anormalmente agresivos hacia los humanos, pueden ser atribuidos al apareamiento de perros lobo. [25] En Europa, se han confirmado apareamientos no intencionales de perros y lobos salvajes en algunas poblaciones mediante pruebas genéticas . Dado que la supervivencia de algunas manadas de lobos de Europa continental está gravemente amenazada, los científicos temen que la creación de poblaciones de perros lobo en la naturaleza sea una amenaza para la existencia continua de las poblaciones de lobos europeos. [26] Sin embargo, la mezcla extensa entre lobo y perro no está respaldada por evidencia morfológica, y los análisis de secuencias de ADNmt han revelado que tales apareamientos son raros. [22]
En 1997, durante la Reintroducción del lobo mexicano en Arizona , surgió una controversia cuando Roy McBride descubrió que una manada cautiva en Carlsbad designada para su liberación estaba compuesta en gran parte por perros lobo, que habían capturado muchos lobos para el programa de recuperación en la década de 1970. Aunque el personal inicialmente argumentó que la extraña apariencia de los animales se debía al cautiverio y la dieta, luego se decidió sacrificarlos. [27]
En 2018, un estudio comparó las secuencias de 61.000 polimorfismos ( mutaciones ) de un solo nucleótido tomados de todo el genoma de los lobos grises. El estudio indicó que existen lobos individuales de ascendencia perro-lobo en la mayoría de las poblaciones de lobos de Eurasia, pero menos en América del Norte. La mezcla ha estado ocurriendo en diferentes escalas de tiempo y no fue un evento reciente. La mezcla de bajo nivel no redujo el carácter distintivo del lobo. [28]
En 2019, en la región montañosa de Osogovo , a lo largo de la frontera entre Bulgaria y Macedonia del Norte, una cámara registró que un supuesto lobo gris vivía con una manada de 10 perros salvajes, y por su comportamiento y fenotipo se supuso que era un híbrido de perro lobo. . [29]
El perro lobo ha sido el centro de controversia durante gran parte de su historia, y la mayor parte de la legislación específica sobre razas es el resultado del peligro percibido del animal o de su categorización como vida silvestre nativa protegida. [30] La Humane Society de los Estados Unidos , la RSPCA , la Ottawa Humane Society , el Dogs Trust y el Wolf Specialist Group de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN consideran que los perros lobo son animales salvajes y, por lo tanto, inadecuados como mascotas, y apoyan una prohibición internacional. sobre la posesión privada, la cría y la venta de perros lobo. [18] [31] [32]
Según la National Wolfdog Alliance, 40 estados de EE. UU. prohíben efectivamente la propiedad, la cría y la importación de perros lobo, mientras que otros imponen algún tipo de regulación a la propiedad. [33] En Canadá, las provincias de Alberta, Manitoba, Terranova y la Isla del Príncipe Eduardo prohíben los perros lobo como mascotas. [34] La mayoría de las naciones europeas han prohibido por completo al animal o han impuesto restricciones a su propiedad. [35] Los perros lobo se encontraban entre las razas prohibidas en la base del Cuerpo de Marines de EE. UU. en Camp Pendleton y en otros lugares después de un ataque fatal de un pitbull a un niño. [36]
Las características físicas de un animal creado al cruzar un lobo con un perro no son predecibles, similar a las de los perros de raza mixta . En muchos casos el perro lobo adulto resultante puede ser más grande que cualquiera de sus padres debido al fenómeno genético de la heterosis (comúnmente conocido como vigor híbrido ). [25] Los experimentos de cría en Alemania con caniches y lobos, y más tarde con los perros lobo resultantes, mostraron una fertilidad ilimitada, apareamiento por libre elección y ningún problema significativo de comunicación (incluso después de algunas generaciones). Sin embargo, la descendencia de caniches con coyotes y chacales mostró una disminución en la fertilidad, problemas de comunicación significativos y un aumento de enfermedades genéticas después de tres generaciones de cruce entre los híbridos. Por tanto, los investigadores concluyeron que los perros domésticos y los lobos son la misma especie. [19]
Los perros lobo muestran una amplia variedad de apariencias, que van desde un parecido con perros sin sangre de lobo hasta animales que a menudo se confunden con lobos de pura sangre. Un extenso estudio realizado por DEFRA y RSPCA encontró varios ejemplos de tergiversación por parte de los criadores y niveles indeterminados de pedigrí real de lobo en muchos animales vendidos como perros lobo. El informe señaló que los ciudadanos sin educación identifican erróneamente a los perros con apariencia de lobo como perros lobo. [18] Los perros lobo tienden a tener cabezas algo más pequeñas que los lobos puros, con orejas más grandes y puntiagudas que carecen del pelaje denso que se ve comúnmente en las de los lobos. Las marcas del pelaje también tienden a ser muy distintivas y no estar bien mezcladas. Los perros lobo de color negro tienden a retener el pigmento negro por más tiempo a medida que envejecen, en comparación con los lobos negros. [16] En algunos casos, la presencia de espolones en las patas traseras se considera un indicador útil, pero no absoluto, de contaminación genética canina en lobos salvajes. Los espolones son los primeros dedos vestigiales, que son comunes en las patas traseras de los perros domésticos, pero que se consideran ausentes en los lobos puros, que solo tienen cuatro dedos traseros. [26]
Las observaciones sobre perros lobo salvajes en la antigua Unión Soviética indican que en estado salvaje pueden formar manadas más grandes que los lobos puros y tener mayor resistencia al perseguir a sus presas. [37] Los perros lobo con alto contenido de lobo suelen tener dientes caninos más largos que los perros de tamaño comparable, y algunos oficiales de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica comentaron que los animales son capaces de morder el acolchado más duro "como un cuchillo a través de la mantequilla". [38]
Las pruebas realizadas en el Instituto de Fuerzas Interiores de Perm en Rusia demostraron que los perros lobo con alto contenido de lobos tardaban entre 15 y 20 segundos en localizar a un objetivo en las sesiones de entrenamiento, mientras que los perros policía normales tardaban entre 3 y 4 minutos. [39] La evidencia científica que respalda las afirmaciones de los investigadores de perros lobo es mínima y se ha pedido más investigación. [40]
Generalmente se dice que los perros lobo son animales naturalmente sanos y se ven afectados por menos enfermedades hereditarias que la mayoría de las razas de perros. Los perros lobo suelen ser más saludables que cualquiera de sus padres debido a la heterosis . [25] Existe cierta controversia sobre la eficacia de la vacuna estándar contra la rabia en perros y gatos en un perro lobo. Hasta la fecha , el USDA no ha aprobado ninguna vacuna contra la rabia para su uso en perros lobo, aunque recomienda un uso no autorizado de la vacuna. [41] Los propietarios y criadores de perros lobo afirman que la falta de aprobación oficial es una medida política para evitar tolerar la propiedad de perros lobo. [42]
Los perros lobo son una mezcla de rasgos genéticos, lo que da como resultado patrones de comportamiento menos predecibles en comparación con el lobo o el perro. [25] El comportamiento adulto de los cachorros de perro lobo tampoco se puede predecir con una certeza comparable a la de los cachorros de perro, incluso en los cachorros de tercera generación producidos por el apareamiento de perros lobo con perros o a partir del comportamiento de los animales progenitores. [25] Por lo tanto, aunque el comportamiento de un solo perro lobo individual puede ser predecible, el comportamiento del tipo en su conjunto no lo es. [25]
Debido a la variabilidad inherente a su mezcla, [25] si un cruce de perro lobo debe considerarse más peligroso que un perro depende del comportamiento específico del individuo solo y no de los perros lobo como grupo.
La opinión de que las características agresivas son inherentemente parte del temperamento del perro lobo ha sido cuestionada en los últimos años por los criadores de perros lobo y otros defensores de los perros lobo como mascotas. [43] [44]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Los lobos con un dedo extra en las patas traseras son producto del cruce entre lobos y perros domésticos, han confirmado científicos en Italia.