Dogxim , o Graxorra en portugués, era un cánido hembra híbrido entre un zorro de las pampas y un perro domesticado que fue descubierto en Brasil durante 2021. [1] El cánido mostró una mezcla de comportamientos de zorro y perro, [2] y un equipo de genetistas Dirigido por Thales Renato Ochotorena de Freitas y Rafael Kretschmer anunció en 2023 que era un híbrido genético distinto que "representa el primer caso documentado de hibridación entre estas dos especies [de zorro y perro]". [3]
Dogxim permaneció internado en el centro de cuidado de animales Mantenedouro São Braz. Sin embargo, cuando los científicos solicitaron fotografías nuevas del cánido en septiembre de 2023, los cuidadores informaron que había muerto seis meses antes de la solicitud. Luego, el gobierno brasileño inició una investigación sobre la causa de la muerte. [4] [5]
Dogxim fue atropellada por un automóvil en Vacaria , Rio Grande do Sul , en 2021. Fue encontrada por la Patrulla Ambiental que la llevó al hospital veterinario de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul . [1] [6] Después del tratamiento médico por sus heridas, fue trasladada al Centro para la Conservación y Rehabilitación de Animales Salvajes de la universidad para su recuperación completa. [7] Los científicos recordaron que en 2019 el biólogo Herbert Hasse Junior había observado dos cánidos extraños en la misma región y especularon que Dogxim podría ser uno de los dos. [8]
El tamaño de Dogxim era aproximadamente el de un perro de tamaño mediano. Sus ojos eran de color marrón oscuro y su cuerpo era de color marrón oscuro con motas blancas y grises, [9] y tenía pelos hirsutos. [10] En noviembre de 2021, fue trasladada a Mantenedouro São Braz, un centro de cuidado de animales en Santa María. [4] [11] Los cuidadores notaron características y rasgos inusuales en el cánido que son una mezcla de los de los cánidos y los perros salvajes. La revelación definitiva se produjo después de su recuperación total, cuando mostró preferencia por trepar a los arbustos en lugar de deambular por el suelo. La veterinaria y conservacionista Flávia Ferrari se dio cuenta de la necesidad de una evaluación biológica [7] , para lo cual fueron consultados los genetistas Thales Renato Ochotorena de Freitas, de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul, y Rafael Kretschmer, de la Universidad Federal de Pelotas . El estudio genético estableció al cánido como un individuo híbrido, [2] como se informó en la revista Animals el 3 de agosto de 2023. [3] Se convirtió en el primer híbrido "zorro"-perro documentado en el mundo, [4] [12] aunque el zorro de las pampas y otros zorros sudamericanos no son verdaderos zorros , [13] sino que están más relacionados genéticamente con los chacales y otros cánidos parecidos a lobos como el perro salvaje africano y el dhole . [14] [15]
El nombre Dogxim se deriva de perro y graxaim-do-campo , un nombre portugués para el zorro de las pampas. También le dieron un nombre portugués, graxorra , que combina el prefijo del zorro de las pampas y el sufijo tomado de cachorra que significa perra. [10]
Dogxim poseía una mezcla de rasgos de cánido salvaje y rasgos de perro. Tenía orejas notablemente grandes y puntiagudas que se parecían a las de los zorros. Se negaba a comer comida para perros, pero saboreaba las ratas. [10] Las pupilas de sus ojos se parecían a las de los perros y ladraba exactamente como lo hacen los perros. [7] No mostró el comportamiento de un perro doméstico , pero tampoco mostró la agresividad que generalmente muestran los cánidos salvajes, actuando más tímido e introvertido que violento. [1] Se adaptó fácilmente al entorno humano durante su hospitalización. [11] Aunque fue esterilizada durante su atención médica, los científicos creían que había sido capaz de reproducirse. [10]
En el sur de Brasil se conocen cuatro especies de cánidos salvajes: el perro de monte ( Speothos venaticus ), el lobo de crin ( Chrysocyon brachyurus ), el zorro cangrejero ( Cerdocyon Thous ) y el zorro de las Pampas ( Lycalopex gymnocercus ). Se pensó que Dogxim no podría provenir del perro de monte ya que esa especie no está presente en la región de Vacaria donde fue encontrada. El cánido más grande del sur de Brasil es el lobo de crin, pero Dogxim no tenía ningún parecido particular con esa especie. Dogxim tenía características comunes tanto con el zorro cangrejero como con el zorro de las Pampas, pero una identificación precisa requeriría un análisis genético. [11]
El análisis genético indicó que Dogxim tenía 76 cromosomas, lo que coincide exactamente con el número del lobo de crin. [7] Sin embargo, como los cromosomas carecían de las apariencias estructurales comunes (fenotipo) de esa especie, parecía probable que los dos cánidos no estuvieran relacionados. [11] Se descubrió que los 76 cromosomas de Dogxim provenían de los cromosomas haploides, 39 del perro y 37 del zorro de las Pampas, [3] [7] la primera evidencia de hibridación entre estas dos especies de cánidos diferentes. [12] Los perros tienen 78 cromosomas (39 pares haploides), mientras que el zorro de las pampas, 74 (37 pares haploides). [2] [16] La evidencia adicional de hibridación fue la presencia de dos cromosomas X diferentes , lo que indica su origen en dos especies. [8] [6]
En mamíferos como los perros y los humanos, las mitocondrias se heredan exclusivamente de la madre. [17] El ADN mitocondrial (ADNmt) de Dogxim indicó que sus mitocondrias provenían del zorro de las Pampas. [3] Así, Dogxim surgió de un cruce entre una madre zorra de las Pampas y un padre perro de raza desconocida. [2]
En agosto de 2023, los científicos pidieron a los cuidadores de Mantenedouro São Braz fotografías nuevas de Dogxim. [9] Los cuidadores respondieron que ella había fallecido seis meses antes de la solicitud. [5] La hora y la naturaleza de su muerte nunca fueron reportadas. El veterinario y conservacionista Ferrari recordó que el cánido "no tenía indicios de ningún problema de salud" tras su recuperación. [9] Seis meses después de la lesión, se observó que estaba completamente curada. [2] El gobierno brasileño expresó su preocupación sobre la causa de la muerte. [5] La Secretaría de Medio Ambiente e Infraestructura (SEMA) está realizando la investigación. [8]