La granja Ellisland se encuentra a unos 10,4 km al noroeste de Dumfries , cerca del pueblo de Auldgirth , en la parroquia de Dunscore , Dumfries y Galloway , Escocia. El complejo es un museo en la granja que Robert Burns construyó, en la que vivió y cultivó desde 1788 hasta 1791. [1] [2] Una de las primeras referencias al sitio es de 1465, cuando el cardenal Antonio confirma una carta del monasterio de Melrose de la propiedad adyacente de Ellisland a John Kirkpatrick. [3]
El mapa de William Roy, circa 1747–55, no muestra ningún tipo de asentamiento en Ellisland. Sin embargo, el mapa de William Crawford de 1804 de Dumfries-shire marca un 'Elliesland' en la ubicación esperada, ya que la granja se había construido unos años antes, aunque hay otro edificio marcado más cerca de Friars' Carse. [4] Se dice que el nombre se deriva de "Isle's Land" , el nombre de una finca vecina. [5] El río puede haber sido una barrera menos importante para el transporte que hoy y se sabe que existía un vado cerca. [5] El cercano cementerio Old Dunscore Churchyard es la ubicación de los monumentos del siglo XVIII a la familia Ireland de Elliesland (sic).
Patrick Miller, de Dalswinton, escribió sobre la zona en septiembre de 1810, diciendo:
“Cuando compré esta finca hace unos veinticinco años, no la había visto. Estaba en un estado deplorable y todos los inquilinos eran pobres... Cuando fui a verla, estuve tan disgustado durante ocho o diez días que luego pensé en regresar a este condado”. [6]
Patrick Miller de Dalswinton había ofrecido a Burns la posibilidad de elegir entre tres granjas, dos en los ricos páramos del lado este del río Nith ; y una, Ellisland, en la orilla oeste, compuesta por una franja fértil a lo largo del propio río y campos pedregosos entre el río y la carretera de Dumfries. [7] Burns visitó Ellisland el 27 de febrero de 1788 con James Tennant de Glenconner, un amigo suyo y de su padre; [8] siguiendo el consejo de James, aceptó firmar el contrato de arrendamiento de setenta y seis años de su amigo Patrick Miller de Dalswinton, [9] y tomó el arrendamiento de la granja en Pentecostés (25 de mayo) de 1788. El arrendamiento se dividió en cuatro períodos de diecinueve años, siendo el alquiler de 50 libras anuales durante los primeros tres años y de 70 libras a partir de entonces. [10]
Robert había escrito una carta a su amigo Patrick Miller, el 20 de octubre de 1787:
Quiero ser granjero en una pequeña granja, cerca de una cuadrilla de arados, en un país agradable, bajo los auspicios de un buen terrateniente. No tengo la tonta idea de ser arrendatario en condiciones más favorables que otro.
Encontrar una granja en la que se pueda vivir no es fácil; me refiero únicamente a vivir sobriamente, como un granjero a la antigua usanza, y dedicarse al trabajo personal.
Las orillas del Nith son un terreno tan dulce y poético como cualquier otro que haya visto jamás; y además, señor, es justo con los sentimientos de mi propio corazón y la opinión de mis mejores amigos decir que preferiría llamarlo terrateniente a cualquier otro terrateniente que conozca...
Burns no empezó a trabajar en la granja hasta el 11 de junio de 1788. Ellisland no tenía granja ni edificios agrícolas y Patrick Miller le proporcionó a Burns £300 para construir uno, construir el establo, el cobertizo para carros, etc. y para abastecer la granja y cercar los campos. [11]
Robert se había casado formalmente con Jean Armour el 20 de marzo, [12] pero Robert, Jean y su hijo de dos años, Robert, no podrían mudarse a la granja hasta la primavera siguiente; Robert al principio se alojó con David y Nance Cullie o Kelly, [6] el inquilino anterior, en su cabaña cerca de las ruinas de la Torre Isle. [13] En diciembre, Jean bajó a Nithsdale y se quedó sin pagar alquiler con Robert en Isle, la casa de campo de David Newall, un abogado de Dumfries. [14]
El 23 de junio de 1788, Robert informó a su buen amigo, el abogado Robert Ainslie , que había concertado una sesión con John Miers, el artista, para realizar un retrato de perfil o silueta y que, junto con uno de Lord Glencairn y uno del Dr. Blacklock, tenía la intención de colgarlos en su nueva repisa de la chimenea en Ellisland Farm. [15]
Toda la familia se mudó a Ellisland en junio de 1789, recorriendo en procesión la corta distancia que los separaba de la isla y, para asegurarse la buena suerte, entraron vestidos con sus mejores galas, siguiendo a una criada, Elizabeth Smith, que llevaba la Biblia familiar sobre la que había un cuenco de sal. Cuando Robert y Jean entraron, se partió una torta de avena sobre la cabeza de la esposa y todos se reunieron para beber por el éxito del nuevo hogar; la velada se habría dedicado a una "inauguración de la casa"; a bailar y beber con amigos y vecinos. [16] La señora Dunlop, de Dunlop House, había regalado a la pareja una cama con dosel y tenían una selección de muebles fabricados por carpinteros de Ayrshire. [17]
Se decía que Jean era una ama de casa buena y prudente, que mantenía todo ordenado y limpio, que los sirvientes la querían mucho y que proporcionaba abundante comida sana. La criada, Elizabeth, mencionada anteriormente, era una prima. [18] Robert Ainslie no fue tan elogioso cuando visitó Ellisland en octubre de 1790. [19]
Los hijos de Burns, Francis Wallace y William Nicol, nacieron en Ellisland Farm, y su media hermana Betty (hija de Helen Anne Park de Dumfries [20] ) también pasó los primeros meses de su vida aquí.
Durante un tiempo, el hermano menor de Robert, William, vivió en Ellisland hasta que consiguió un trabajo como aprendiz de talabartero cerca de Carlisle. [21]
La casa que Burns construyó se alzaba sobre una ribera de grava sobre el río y tenía una sola planta, con buhardillas para los sirvientes. En el extremo oeste había una sala de "empresa" y en el este una sala de estar, con una ventana en el frontón que ofrecía unas vistas preciosas de los alrededores. Una cocina y un dormitorio formaban el centro de la vivienda. Alexander Crombie era el albañil y Thomas Boyd era el arquitecto; la finalización se retrasó mucho y la cuenta no se saldó hasta dos meses antes de que Burns abandonara Ellisland. [17] [22] El hogar de la cocina tiene marcas apotropaicas talladas en él para proteger contra la entrada del diablo por la chimenea y había una pequeña ventana, ahora bloqueada, en la chimenea para que el diablo fuera expulsado directamente de la casa.
El plano de la casa actual es prácticamente el mismo que el original y, aunque se dice que la cabaña de Burns fue derribada en 1812, es probable que la parte principal de las paredes siga en pie tal como estaban en 1788. [23] Se decía que en 1840 algunas de las ventanas tenían tenues rastros de los poéticos «garabatos en vidrio» que tanto le gustaban a Burns. Un manantial copioso desembocaba en una palangana situada en la ladera hacia el río y desde allí se abastecía a la familia. [24]
Las 69 hectáreas/170 acres de tierra de Ellisland, alquiladas a 50 libras al año durante los tres primeros años y setenta durante el resto del arrendamiento, [25] estaban abandonadas, eran pedregosas, infértiles, mal cultivadas y mal drenadas. Tenía un huerto y Burns tenía 9 o 10 vacas, incluidas 3 excelentes vacas de Ayrshire; 4 caballos y algunas ovejas como mascota. Se introdujo el sistema de producción lechera de Ayrshire y se elaboró queso, incluido el de leche de oveja, y se cultivaron cultivos como la avena.
La cosecha del primer año sería suya y el primer pago de renta no se produciría hasta Martimass. [25] Burns tenía dos sirvientes hombres y dos mujeres.
Se dice que Burns fue el primero en introducir el ganado Ayrshire en Dumfrieshire y otros granjeros pronto siguieron su ejemplo una vez que se hizo evidente la producción de leche significativamente mayor. [26]
Burns pasó de la agricultura a la producción lechera y luego decidió abandonar la granja por completo, ya que su carrera en el Servicio de Impuestos Especiales parecía más remunerativa. Durante dos años, Burns trabajó como granjero y recaudador de impuestos, habiendo recibido su comisión de impuestos especiales el 14 de julio de 1788. [12] Tenía que viajar doscientas millas por semana para cumplir con sus obligaciones fiscales y también tenía que trabajar en los campos. A principios de 1790, el alquiler anual aumentó a £ 90 y Burns decidió renunciar a su contrato de arrendamiento.
Los habitantes de Ayrshire que habían asesorado a Burns no conocían bien los suelos locales, los abonos necesarios, los mercados locales, etc. Estos amigos habían estimado su alquiler según las tarifas de Ayrshire, por lo que, contrariamente a las buenas intenciones de su terrateniente, Burns pudo haber terminado pagando más alquiler por Ellisland de lo que Ellisland podía producir. A finales de 1790, Burns había decidido que Ellisland era «un negocio totalmente ruinoso». [27]
Burns subastó sus cosechas, recibiendo una guinea por acre, el 25 de agosto. En la fiesta de San Martín, el 11 de noviembre de 1791, la familia Burns abandonó Ellisland Farm y se mudó a la ciudad de Dumfries, a seis millas (10 km) de distancia. [28] Unas treinta personas habían asistido a la subasta o grupo y los niveles de embriaguez llevaron a Burns a registrar que una escena de borrachera como esa rara vez se veía en este país.
Patrick Miller vendió la granja por completo por £1900 a John Morin de Laggan, la propiedad adyacente. [22] [29] En 1805, Morin vendió Ellisland a un tal Sr. Taylor, quien desmanteló y remodeló la finca, aunque la casa de campo es muy similar a la que era en la época de Burns. Se cree que el salón permaneció sin cambios. La frase favorita de Burns de Pope An honest man's the noblest work of God (El hombre honesto es la obra más noble de Dios) estaba grabada en un cristal de la ventana, aunque fue vandalizada con un trozo de pedernal alrededor de marzo de 1876. Ellisland se utilizó como granja hasta 1921. [30]
Después de conocer y entablar amistad con el capitán Francis Grose (1731-1791) en Friars' Carse, Burns aceptó escribir un poema a cambio de que el autor incluyera a Kirk Alloway en su nuevo libro sobre antigüedades escocesas. El poema de Burns fue su autoproclamada obra maestra Tam o'Shanter , [31] enviada a Francis Grose el 1 de diciembre de 1790; apareció en The Edinburgh Magazine en marzo de 1791 y en el segundo volumen de Grose de sus Antigüedades un mes después. [32]
El Auld Lang Syne de Burns fue escrito en Ellisland, y la primera versión fue enviada a la señora Dunlop el 17 de diciembre de 1788. Burns dijo en una carta a la señora Dunlop: ... ¿no es la frase escocesa Auld lang syne sumamente expresiva? Hay una vieja canción y melodía que a menudo ha conmovido mi alma. Ya sabes que soy un entusiasta de las viejas canciones escocesas. Te daré los versos en la otra hoja... ¡Que la luz sea la hierba en el pecho del poeta inspirado por el cielo que compuso este glorioso fragmento! Hay más del fuego del genio nativo en él que en media docena de bacanales ingleses modernos. [33]
Durante su relativamente corta estancia en Ellisland, Burns escribió más de 130 canciones y poemas, lo que equivale aproximadamente a una cuarta parte de su producción total. Trabajó como recaudador de impuestos y agricultor, pero también logró escribir alrededor de 230 cartas; el total de cartas que se conservan asciende a 700. [34] La canción para beber Willie Brew'd a Peck o'Maut fue escrita durante esta época, con música de Allan Masterton. [35]
William Lorimer era un granjero que vivía a tres kilómetros de Ellisland, en Kemmishall o Kemys Hall. La hija de William, Jean (1775-1808), visitaba Ellisland con frecuencia y Burns escribió unas veinticuatro canciones para esta muchacha de melena blanca como la pelusa . Estas canciones estaban entre las mejores y a menudo se refería a Jean bajo el nombre poético de Mónica de Chloris. [19]
En el patio de la pila, Burns compuso María en el cielo. [1]
Burns escribió muchas cartas apasionadas a la señora Agnes Craig McLehose, su "Clarinda". Agnes, conocida como Nancy por sus amigos, estaba casada y Nancy conoció a Burns en una fiesta de té en 1787. La pareja se sintió atraída instantáneamente y durante un tiempo se vieron con frecuencia, hablaron y se escribieron cartas utilizando los nombres "Clarinda" para Nancy y "Sylvander" para Burns. La historia de amor se desarrolló en cartas escritas entre diciembre de 1787 y diciembre de 1791. La pasión de Robert por Clarinda inspiró una de sus canciones de amor más famosas, "Ae Fond Kiss". [36]
Burns escribió: Al ver una liebre herida cojeando junto a mí, a la que un compañero acababa de disparar después de que James Thomson, hijo de un granjero local, hubiera disparado a una liebre fuera de temporada. Esto iba en contra del código establecido del país y Burns se enfureció hasta el punto de que el autor sintió que estaba a punto de ser arrojado al río. [37]
En noviembre de 1791 , Robert envió a su cuñado Adam Armour a la granja Ellisland para que destrozara todas las ventanas de la granja en las que había inscrito versos, como venganza contra James Morin, el nuevo propietario de Laggan. Robert se sintió engañado por el precio pagado por un montón de estiércol, un producto valioso antes de que existieran los fertilizantes artificiales. No ha sobrevivido ningún registro de los versos. [38]
El vecino de Robert Burn al norte era el capitán Robert Riddell de Glenriddel, que vivía en Friar's Carse y había construido una pequeña casa de verano llamada "Hermitage" en una parte apartada de su propiedad, a solo unos pocos campos de Ellisland. Burns solía utilizar el edificio en este entorno idílico para escribir poesía, ya que le habían dado la llave y aparentemente también disfrutaba de las sesiones de bebida con Robert Riddell. [39] Aunque el edificio original ya no existe, el Sr. Nelson de Friars' Carse construyó otro "Hermitage" en el mismo sitio en el siglo XIX. [40] El edificio fue restaurado recientemente (2009) nuevamente y ahora tiene paneles de interpretación que detallan su historia.
Burns había escrito las líneas en la ventana del Hermitage:
El original se conservó y ahora se encuentra en el museo de Ellisland Farm. La ventana del nuevo edificio tenía las mismas líneas inscritas, sin embargo, ahora están en el hotel Friars' Carse y las ventanas del Hermitage no tienen inscripción. [41] Friars' Carse contuvo en su momento los manuscritos originales de Burns, The Whistle y Lines Written in the Hermitage. [42] En abril de 1791, Burns completó una colección de sus cartas para la biblioteca de Robert Riddel y estas se han conocido como los Manuscritos Glenriddell . [20]
Las tierras de Ellisland habían pertenecido al Comyn Rojo y más tarde a Robert the Bruce . Al norte había un lugar que se decía que había sido un campamento construido por el general romano Agrícola . Burns utilizó el seudónimo "Agricola" para la poesía radical que publicó en la prensa, cuya autoría, como recaudador de impuestos, obviamente deseaba mantener en secreto. [43]
El 16 de octubre de 1789, en Friar's Carse , Burns fue testigo de un famoso concurso de bebida en el que los participantes se propusieron ver quién sería el último hombre capaz de hacer sonar un silbato. El ganador recibiría como trofeo un viejo silbato de ébano; el evento fue inmortalizado en el poema The Whistle . El ganador pudo consumir cinco botellas de clarete. [44]
Se dice que el 14 de octubre de 1788 Robert Burns fue testigo de las pruebas del barco de vapor impulsado por remos de Patrick Miller en el cercano lago Dalswinton en compañía de Sandy Crombie, un constructor local que trabajaba en Ellisland. Estaban entre otras personas y no estaban realmente a bordo. [45] Esta prueba fue especialmente significativa, ya que fue la primera en utilizar la energía de un motor para el transporte humano en cualquier parte del mundo. [46] [47]
Robert Burns y Robert Riddell fundaron la Monkland Friendly Society en Dunscore [44] y organizaron y censuraron su biblioteca de 150 volúmenes. [21] Riddell era el presidente y Burns era el secretario de la sociedad que se reunía cada cuarto sábado. [48]
Patrick Miller fue el primero en introducir los nabos suecos en Escocia, así como el primero en introducir el molino trillador y el arado perforador en Escocia. [49]
Mientras estuvo en Ellisland, Burns asistió a la iglesia del reverendo William Inglis en Dumfries; como él mismo dijo: "Voy a escuchar al señor Inglis porque predica lo que cree y practica lo que predica".
Cuthbertson registra que Robert Burness , el tío del poeta, murió en Ellisland en enero de 1789. Burns se hizo cargo de su hija, Fanny Burness, y finalmente se casó con uno de los hermanos de Jean Armour. El tío Robert vivió en la zona de Kilmaurs y Stewarton durante muchos años y se lo conmemora en el cementerio. [50]
Burns aparentemente dejó su piedra de putting favorita en Ellisland y si veía a alguien usándola gritaba "Bide a wee" y se unía al deporte, demostrando siempre que era el hombre más fuerte allí. [51]
En 1791, Janet Little , autora de Las obras poéticas de Janet Little, La lechera escocesa, visitó a Burns en Ellisland el día en que se cayó de su caballo y se rompió un brazo.
Hasta 1921, Ellisland fue una granja, momento en el que fue adquirida por John Wilson, expresidente del Edinburgh Burns Club, quien la donó a la nación. [33] A partir de 1929, Ellisland Farm fue mantenida por los fideicomisarios de Ellisland, con el apoyo de voluntarios locales conocidos como los Amigos de Ellisland. [52] El Robert Burns Ellisland Trust se estableció en 2020 como una organización benéfica independiente, reemplazando al fideicomiso anterior de la década de 1920, y se ocupa de Ellisland. [53]
Los visitantes pueden explorar la granja del siglo XVIII, donde se exhiben numerosos objetos relacionados con el poeta y su familia, desde manuscritos hasta el taburete de ordeño de su esposa Jean. [54] La cocina contiene parte de la cocina utilizada por Jean Burns, así como el horno Carron que Burns instaló para ella. [30]
El antiguo granero y otras dependencias se abrieron en 1979 como museo de la vida agrícola. [55] En el granero hay una exposición audiovisual y hay paseos junto al río que, según se dice, inspiraron a Burns durante sus años más productivos. En los distintos edificios de la granja se encuentra una magnífica colección de herramientas y aperos agrícolas antiguos, procedentes de toda Escocia. La tierra de la granja se alquila para el pastoreo.
Un grupo de la Universidad de Glasgow recrearía Ellisland Farm en Minecraft en colaboración con Robert Burns Ellisland Trust y South of Scotland Destination Alliance con financiación del Fondo de Liderazgo y Recuperación Turística. [56]
55°8′15″N 3°40′45″W / 55.13750°N 3.67917°W / 55.13750; -3.67917