La gonadotropina coriónica equina (acrónimo que se da como eCG pero que no debe confundirse con ECG ) es una hormona gonadotrópica producida en el corion de las yeguas preñadas . Anteriormente conocida como gonadotropina sérica de la yegua preñada ( PMSG ), la hormona se utiliza comúnmente junto con el progestágeno para inducir la ovulación en el ganado antes de la inseminación artificial .
Las yeguas preñadas secretan la hormona de sus copas endometriales entre los 40 y 130 días de gestación y, una vez recolectada, se ha utilizado para inducir artificialmente el estro en hembras de ovejas , cabras , ganado vacuno y cerdos . A pesar de ser menos puro que los extractos de pituitaria de ovejas, cabras o cerdos, se tiende a utilizar PMSG debido a su vida media circulatoria más larga . En los équidos, PMSG solo tiene actividad similar a la LH, pero en otras especies tiene actividad como la hormona folículo estimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH).
La CG equina, como todas las hormonas glicoproteicas, está compuesta por dos subunidades diferentes llamadas alfa y beta. La subunidad alfa es común a todas las hormonas glicoproteicas (LH, FSH, TSH, CG). Las subunidades beta son específicas de cada hormona y son responsables de la especificidad de unión al receptor , aunque la CG se une al mismo receptor de hormona luteinizante/coriogonadotropina que la LH. En los équidos (caballos, burros, cebras), las CG placentarias y la LH hipofisaria se expresan a partir del mismo gen y, por lo tanto, tienen la misma secuencia proteica, diferenciándose solo por sus cadenas laterales de carbohidratos (en particular en sus respectivas subunidades beta).
La Fundación para el Bienestar Animal, con sede en Suiza, ha criticado la forma en que se obtiene eCG a partir de sangre de caballo recolectada mediante prácticas inhumanas en granjas de caballos de Uruguay, Argentina e Islandia, como se documenta en videos encubiertos filmados allí. [1] [2] [3]
En 2023 se estrenó un documental sobre la hormona. [4]