La goleta de Texas Liberty fue una de las cuatro goletas de la Primera Armada de Texas (1836-1838). Sirvió en la Armada de Texas durante sólo unos 6 meses, capturando el bergantín mexicano Pelicano cargado con armas para su ejército en Texas . Más tarde ese año, navegó a Nueva Orleans acompañando al herido Sam Houston , donde fue reparada. Texas no pudo pagar las reparaciones y el barco se vendió en junio de 1836 para pagar el costo de las reparaciones. Esto dejó a la Armada de Texas con sólo tres barcos.
Anteriormente era el barco de propiedad privada William Robbins , que fue comprado en noviembre de 1835 por los ciudadanos rebeldes de Matagorda cuando la goleta Hannah Elizabeth con destino a Texas fue capturada por el bergantín Bravo de la Armada de México . Hannah Elizabeth iba cargada de armas y municiones para la Revolución de Texas y fue apresada y encallada en Pass Cavallo , arrojando sus cañones por la borda durante la persecución. Días más tarde, el Williams Robbins fue puesto bajo el mando del Capitán William A. Hurd, quien capturó el buque de guerra mexicano Correo de Méjico y recuperó el Hannah Elizabeth de la tripulación mexicana y llevó ambos barcos a Galveston . [1] Estas acciones fueron controvertidas en algunos sectores porque se realizaron antes de que William Robbins recibiera una carta de marca del incipiente gobierno de Texas. [2]
El William Robbins fue comprado por el gobierno de Texas en Galveston el 5 de enero de 1836 por la suma de 3.500 dólares y fue bautizado como Liberty . Fue, por tanto, el primer barco de la Armada de Texas. [3]
El capitán William S. Brown, cuyo hermano Jeremiah Brown comandaba uno de los otros barcos de Texas, el Invincible , fue nombrado comandante de la goleta en enero de 1836. Más tarde ese mes, se hizo a la mar para hostigar los esfuerzos navales mexicanos por bloquear la costa de Texas desde más lejos. envíos de armas y voluntarios y al mismo tiempo impedir que los suministros mexicanos lleguen a sus tropas en Texas por mar. El 6 de marzo, mientras realizaba un crucero hacia la Península de Yucatán , Liberty capturó la goleta mexicana Pelicano de tres cañones bajo los cañones de la fortaleza de Sisal. Pelicano navegó hasta la bahía de Matagorda y "demostró contener 300 barriles de pólvora y otros suministros militares ocultos dentro de un cargamento propiedad de la firma JW Zacharie de Nueva Orleans. Pelicano encalló y se perdió en la barra de Matagorda, Texas, pero su cargamento Fue rescatado y utilizado con buenos resultados en la campaña de San Jacinto ." [4]
El capitán Brown dimitió apenas nueve días después de este triunfo debido a una disputa con el comodoro Charles Hawkins . Brown presentó cargos (ver original aquí [1]) y su hermano fue encadenado ese mismo día por el comodoro Hawkins. [5] George Wheelwright fue nombrado capitán del Liberty en mayo de 1836, y su primera misión fue acompañar y defender el barco Flora mientras llevaba a Sam Houston, que había sido herido en San Jacinto el 21 de abril, a Nueva Orleans para su hospitalización. [3]
En Nueva Orleans, Liberty emprendió reparaciones. "[I]ncapaz de pagar sus facturas de reacondicionamiento, [ella] fue detenida en mayo de 1836 y luego vendida para satisfacer a sus acreedores, un evento que ilustró el presupuesto reducido con el que la Marina de Texas se vio obligada a trabajar a pesar de las demandas". [4] Con el Liberty vendido, la Armada de Texas ahora se había reducido a tres barcos, y la independencia pacífica aún era difícil de alcanzar para Texas.
Años más tarde, la tripulación del Liberty solicitó al Congreso de Texas una parte del premio en metálico del Pelicano . El Comité Judicial dictaminó que, dado que el Tribunal de Distrito de Brazoria tenía jurisdicción del almirantazgo y había condenado adecuadamente al Pelicano , la tripulación del Liberty tenía derecho a una parte justa del premio. [3]