La generación de electricidad es el proceso de generar energía eléctrica a partir de fuentes de energía primaria . Para las empresas de servicios públicos de la industria eléctrica , es la etapa previa a su entrega ( transmisión , distribución , etc.) a los usuarios finales o su almacenamiento (utilizando, por ejemplo, el método de almacenamiento por bombeo ).
La electricidad utilizable no está disponible libremente en la naturaleza, por lo que debe "producirse" (es decir, transformar otras formas de energía en electricidad). La producción se lleva a cabo en centrales eléctricas (también llamadas "centrales eléctricas"). La electricidad se genera con mayor frecuencia en una central eléctrica mediante generadores electromecánicos , impulsados principalmente por motores térmicos alimentados por combustión o fisión nuclear , pero también por otros medios, como la energía cinética del agua que fluye y el viento. Otras fuentes de energía incluyen la energía solar fotovoltaica y la energía geotérmica . También existen métodos exóticos y especulativos para recuperar energía, como los diseños de reactores de fusión propuestos que tienen como objetivo extraer directamente energía de intensos campos magnéticos generados por partículas cargadas de rápido movimiento generadas por la reacción de fusión (ver magnetohidrodinámica ).
La eliminación gradual de las centrales eléctricas alimentadas con carbón y, eventualmente , las centrales eléctricas alimentadas con gas [1] o, si es práctico, capturar sus emisiones de gases de efecto invernadero , es una parte importante de la transformación energética necesaria para limitar el cambio climático . Se prevé que se necesitará mucha más energía solar [2] y energía eólica [3] , y la demanda de electricidad aumentará considerablemente [4] con una mayor electrificación del transporte , los hogares y la industria. [5] Sin embargo, en 2023, se informó que el suministro mundial de electricidad se estaba acercando al pico de emisiones de CO2 gracias al crecimiento de la energía solar y eólica. [6]
Los principios fundamentales de la generación de electricidad fueron descubiertos en la década de 1820 y principios de la de 1830 por el científico británico Michael Faraday . Su método, todavía utilizado hoy en día, consiste en generar electricidad mediante el movimiento de un bucle de alambre, o disco de Faraday , entre los polos de un imán . Las centrales eléctricas se volvieron económicamente prácticas con el desarrollo de la transmisión de energía en corriente alterna (CA), utilizando transformadores de potencia para transmitir energía a alto voltaje y con bajas pérdidas.
La producción de electricidad comercial comenzó con el acoplamiento de la dinamo a la turbina hidráulica. La producción mecánica de energía eléctrica inició la Segunda Revolución Industrial e hizo posibles varios inventos utilizando electricidad, siendo los principales contribuyentes Thomas Alva Edison y Nikola Tesla . Anteriormente la única forma de producir electricidad era mediante reacciones químicas o utilizando celdas de batería, y el único uso práctico de la electricidad era el telégrafo .
La generación de electricidad en las centrales eléctricas comenzó en 1882, cuando una máquina de vapor que impulsaba una dinamo en la estación Pearl Street produjo una corriente continua que alimentaba el alumbrado público en Pearl Street , Nueva York . La nueva tecnología fue rápidamente adoptada por muchas ciudades de todo el mundo, que adaptaron sus farolas alimentadas con gas a energía eléctrica. Poco después, la luz eléctrica se utilizaría en edificios públicos, empresas y para alimentar el transporte público, como tranvías y trenes.
Las primeras centrales eléctricas utilizaban energía hidráulica o carbón. [7] Hoy en día se utilizan una variedad de fuentes de energía, como el carbón , la nuclear , el gas natural , la hidroeléctrica , la eólica y el petróleo , así como la energía solar , la energía mareomotriz y las fuentes geotérmicas .
En la década de 1880 la popularidad de la electricidad creció enormemente con la introducción de la bombilla incandescente . Aunque hay 22 inventores reconocidos de la bombilla anteriores a Joseph Swan y Thomas Edison , el invento de Edison y Swan se convirtió, con diferencia, en el más exitoso y popular de todos. Durante los primeros años del siglo XIX se produjeron grandes avances en las ciencias eléctricas . Y a finales del siglo XIX, el avance de la tecnología y la ingeniería eléctrica llevó a que la electricidad fuera parte de la vida cotidiana. Con la introducción de muchos inventos eléctricos y su implementación en la vida cotidiana, la demanda de electricidad en los hogares creció dramáticamente. Con este aumento de la demanda, muchos empresarios vieron el potencial de obtener ganancias y comenzaron a invertir en sistemas eléctricos para eventualmente crear los primeros servicios públicos de electricidad. Este proceso en la historia a menudo se describe como electrificación. [8]
La primera distribución de electricidad provino de empresas que operaban de forma independiente unas de otras. Un consumidor compraría electricidad a un productor y este la distribuiría a través de su propia red eléctrica. A medida que la tecnología mejoró, también lo hizo la productividad y la eficiencia de su generación. Inventos como la turbina de vapor tuvieron un impacto enorme en la eficiencia de la generación eléctrica, pero también en la economía de la generación. Esta conversión de energía térmica en trabajo mecánico era similar a la de las máquinas de vapor , aunque a una escala significativamente mayor y mucho más productiva. Las mejoras de estas plantas de generación a gran escala fueron fundamentales para el proceso de generación centralizada, ya que serían vitales para todo el sistema energético que utilizamos hoy.
A mediados del siglo XX, muchas empresas de servicios públicos comenzaron a fusionar sus redes de distribución debido a beneficios económicos y de eficiencia. Junto con la invención de la transmisión de energía a larga distancia , comenzó a formarse la coordinación de las centrales eléctricas. Luego, los operadores del sistema regional aseguraron este sistema para garantizar su estabilidad y confiabilidad. La electrificación de los hogares se inició en el norte de Europa y en América del Norte en la década de 1920 en las grandes ciudades y zonas urbanas. No fue hasta la década de 1930 que las zonas rurales vieron el establecimiento a gran escala de la electrificación. [9]
Generación mundial de electricidad en 2021 por fuente (la generación total fue de 28 petavatios-hora ) [10]
Existen varios métodos fundamentales para convertir otras formas de energía en energía eléctrica. La generación a escala de servicios públicos se logra mediante generadores eléctricos rotativos o mediante sistemas fotovoltaicos . Una pequeña proporción de la energía eléctrica distribuida por las empresas de servicios públicos proviene de baterías. Otras formas de generación de electricidad utilizadas en aplicaciones específicas incluyen el efecto triboeléctrico , el efecto piezoeléctrico , el efecto termoeléctrico y la betavoltaica .
Los generadores eléctricos transforman la energía cinética en electricidad. Esta es la forma más utilizada para generar electricidad y se basa en la ley de Faraday . Puede verse experimentalmente haciendo girar un imán dentro de bucles cerrados de material conductor (por ejemplo, alambre de cobre). Casi toda la generación eléctrica comercial se realiza mediante inducción electromagnética, en la que la energía mecánica obliga a un generador a girar.
La electroquímica es la transformación directa de la energía química en electricidad, como en una batería . La generación de electricidad electroquímica es importante en aplicaciones portátiles y móviles. Actualmente, la mayor parte de la energía electroquímica proviene de baterías. [11] Las celdas primarias , como las baterías comunes de zinc-carbono , actúan como fuentes de energía directamente, pero las celdas secundarias (es decir, baterías recargables) se utilizan para sistemas de almacenamiento en lugar de sistemas de generación primaria. Los sistemas electroquímicos abiertos, conocidos como pilas de combustible , se pueden utilizar para extraer energía de combustibles naturales o de combustibles sintetizados. El poder osmótico es una posibilidad en lugares donde se fusionan agua dulce y salada.
El efecto fotovoltaico es la transformación de la luz en energía eléctrica, como ocurre en las células solares . Los paneles fotovoltaicos convierten la luz solar directamente en electricidad de CC. Los inversores de energía pueden luego convertirla en electricidad de CA si es necesario. Aunque la luz solar es gratuita y abundante, la electricidad procedente de la energía solar suele ser más cara de producir que la energía generada mecánicamente a gran escala debido al coste de los paneles. [ cita necesaria ] Las células solares de silicio de baja eficiencia han ido disminuyendo en costo y ahora están disponibles comercialmente células multiunión con cerca del 30% de eficiencia de conversión. Se ha demostrado una eficiencia superior al 40% en sistemas experimentales. [12] Hasta hace poco, la energía fotovoltaica se utilizaba más comúnmente en sitios remotos donde no había acceso a una red eléctrica comercial, o como fuente de electricidad suplementaria para hogares y empresas individuales. Los recientes avances en eficiencia de fabricación y tecnología fotovoltaica, combinados con subsidios impulsados por preocupaciones ambientales, han acelerado dramáticamente el despliegue de paneles solares. La capacidad instalada está creciendo alrededor de un 20% anual [2] liderada por aumentos en Alemania, Japón, Estados Unidos, China e India.
La selección de modos de producción de electricidad y su viabilidad económica varía según la demanda y la región. La economía varía considerablemente en todo el mundo, lo que da como resultado precios de venta residenciales generalizados. Las centrales hidroeléctricas , las centrales nucleares , las centrales térmicas y las fuentes renovables tienen sus pros y sus contras, y la selección se basa en las necesidades energéticas locales y las fluctuaciones de la demanda. Todas las redes eléctricas tienen cargas variables, pero el mínimo diario [ cita necesaria ] es la carga base, a menudo suministrada por plantas que funcionan continuamente. Las centrales nucleares, de carbón, de petróleo, de gas y algunas hidroeléctricas pueden suministrar la carga básica. Si los costos de construcción de pozos de gas natural son inferiores a 10 dólares por MWh, generar electricidad a partir de gas natural es más barato que generar energía quemando carbón. [13]
Las centrales nucleares pueden producir una enorme cantidad de energía a partir de una sola unidad. Sin embargo, los desastres nucleares han generado preocupación sobre la seguridad de la energía nuclear y el costo de capital de las plantas nucleares es muy alto. Las centrales hidroeléctricas están ubicadas en áreas donde la energía potencial del agua que cae puede aprovecharse para mover turbinas y generar energía. Puede que no sea una única fuente de producción económicamente viable donde la capacidad de almacenar el flujo de agua es limitada y la carga varía demasiado durante el ciclo de producción anual.
Los generadores eléctricos se conocieron en formas simples desde el descubrimiento de la inducción electromagnética en la década de 1830. En general, alguna forma de motor primario, como un motor o las turbinas descritas anteriormente, impulsa un campo magnético giratorio a través de bobinas de alambre estacionarias, convirtiendo así la energía mecánica en electricidad. [14] Las únicas formas de producción de electricidad a escala comercial que no emplean un generador son la energía solar fotovoltaica y las pilas de combustible .
Casi toda la energía eléctrica comercial de la Tierra se genera con una turbina , impulsada por el viento, el agua, el vapor o la quema de gas. La turbina acciona un generador transformando así su energía mecánica en energía eléctrica mediante inducción electromagnética. Hay muchos métodos diferentes para desarrollar energía mecánica, incluidos los motores térmicos , la energía hidráulica, la eólica y la mareomotriz. La mayor parte de la generación eléctrica es impulsada por motores térmicos. La combustión de combustibles fósiles suministra la mayor parte de la energía a estos motores, con una fracción significativa procedente de la fisión nuclear y parte de fuentes renovables . La moderna turbina de vapor (inventada por Sir Charles Parsons en 1884) genera actualmente alrededor del 80% de la energía eléctrica del mundo utilizando una variedad de fuentes de calor. Los tipos de turbinas incluyen:
Las turbinas también pueden utilizar otros líquidos de transferencia de calor además del vapor. Los ciclos basados en dióxido de carbono supercrítico pueden proporcionar una mayor eficiencia de conversión debido a un intercambio de calor más rápido, una mayor densidad de energía y una infraestructura de ciclo de energía más simple. Las mezclas de dióxido de carbono supercrítico , que se encuentran actualmente en desarrollo, pueden aumentar aún más la eficiencia al optimizar sus puntos críticos de presión y temperatura.
Aunque las turbinas son más comunes en la generación de energía comercial, los generadores más pequeños pueden funcionar con motores de gasolina o diésel . Estos pueden usarse como generación de respaldo o como fuente principal de energía en aldeas aisladas.
La generación mundial total en 2021 fue de 28.003 TWh, incluyendo carbón (36%), gas (23%), hidráulica (15%), nuclear (10%), eólica (6,6%), solar (3,7%), petróleo y otros fósiles. combustibles (3,1%), biomasa (2,4%) y geotermia y otras renovables (0,33%). [10]
China produjo un tercio de la electricidad mundial en 2021, en gran parte a partir del carbón. Estados Unidos produce la mitad que China, pero utiliza mucho más gas natural y energía nuclear. [10]
Las variaciones entre los países que generan energía eléctrica afectan las preocupaciones sobre el medio ambiente. En Francia sólo el 10% de la electricidad se genera a partir de combustibles fósiles , en Estados Unidos el 70% y en China el 80%. [16] La limpieza de la electricidad depende de su fuente. Las fugas de metano (desde el gas natural hasta las centrales eléctricas alimentadas con gas combustible) [17] y las emisiones de dióxido de carbono procedentes de la generación de electricidad basada en combustibles fósiles representan una parte importante de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero . [18] En Estados Unidos, la quema de combustibles fósiles para la generación de energía eléctrica es responsable del 65% de todas las emisiones de dióxido de azufre , el principal componente de la lluvia ácida. [19] La generación de electricidad es la cuarta fuente combinada más alta de NOx , monóxido de carbono y partículas en los EE.UU. [20]
Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), la generación de electricidad con bajas emisiones de carbono debe representar el 85% de la producción eléctrica mundial para 2040 para evitar los peores efectos del cambio climático. [21] Al igual que otras organizaciones, incluido el Energy Impact Center (EIC) [22] y la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa (UNECE), [23] la AIE ha pedido la expansión de la energía nuclear y renovable para alcanzar ese objetivo. [24] Algunos, como el fundador de EIC, Bret Kugelmass, creen que la energía nuclear es el método principal para descarbonizar la generación de electricidad porque también puede impulsar la captura directa de aire que elimina las emisiones de carbono existentes de la atmósfera. [25] Las plantas de energía nuclear también pueden crear proyectos de desalinización y calefacción urbana , limitando las emisiones de carbono y la necesidad de ampliar la producción eléctrica. [26]
Una cuestión fundamental con respecto a la generación centralizada y los métodos actuales de generación eléctrica que se utilizan hoy en día son los importantes efectos ambientales negativos que tienen muchos de los procesos de generación. Procesos como el carbón y el gas no sólo liberan dióxido de carbono cuando se queman, sino que su extracción del suelo también impacta el medio ambiente. Las minas de carbón a cielo abierto utilizan grandes extensiones de tierra para extraer carbón y limitan el potencial de uso productivo de la tierra después de la excavación. La extracción de gas natural libera grandes cantidades de metano a la atmósfera cuando se extrae del suelo y aumenta considerablemente los gases de efecto invernadero a nivel mundial. Aunque las centrales nucleares no liberan dióxido de carbono a través de la generación de electricidad, existen riesgos asociados con los desechos nucleares y preocupaciones de seguridad asociadas con el uso de fuentes nucleares.
Por unidad de electricidad generada, las emisiones de gases de efecto invernadero durante el ciclo de vida de la energía alimentada con carbón y gas son casi siempre al menos diez veces mayores que las de otros métodos de generación. [27]
La generación centralizada es la generación de electricidad mediante instalaciones centralizadas a gran escala, enviada a través de líneas de transmisión a los consumidores. Estas instalaciones suelen estar ubicadas lejos de los consumidores y distribuyen la electricidad a través de líneas de transmisión de alto voltaje hasta una subestación, donde luego se distribuye a los consumidores; El concepto básico es que las grandes estaciones de escala de varios megavatios o gigavatios generan electricidad para un gran número de personas. La gran mayoría de la electricidad utilizada se genera a partir de generación centralizada. La mayor parte de la generación de energía centralizada proviene de grandes centrales eléctricas alimentadas con combustibles fósiles como el carbón o el gas natural, aunque también se utilizan comúnmente centrales nucleares o grandes centrales hidroeléctricas. [28] La generación centralizada es fundamentalmente lo opuesto a la generación distribuida . La generación distribuida es la generación de electricidad a pequeña escala para grupos más pequeños de consumidores. Esto también puede incluir la producción independiente de electricidad mediante energía solar o eólica. En los últimos años, la generación distribuida ha experimentado un aumento en popularidad debido a su propensión a utilizar métodos de generación de energía renovable , como la energía solar en tejados . [29]
Las fuentes de energía centralizadas son grandes centrales eléctricas que producen enormes cantidades de electricidad para un gran número de consumidores. La mayoría de las centrales eléctricas utilizadas en la generación centralizada son centrales térmicas, lo que significa que utilizan un combustible para calentar vapor y producir un gas presurizado que a su vez hace girar una turbina y genera electricidad. Esta es la forma tradicional de producir energía. Este proceso se basa en varias formas de tecnología para producir electricidad generalizada, entre ellas el carbón natural, el gas y las formas nucleares de generación térmica. Más recientemente, la energía solar y eólica se han vuelto de gran escala.
Una central fotovoltaica , también conocida como parque solar, granja solar o planta de energía solar, es un sistema de energía fotovoltaica (sistema fotovoltaico) conectado a la red a gran escala diseñado para el suministro de energía comercial . Se diferencian de la mayoría de la energía solar montada en edificios y de otras fuentes de energía solar descentralizada porque suministran energía a nivel de servicios públicos , en lugar de a un usuario o usuarios locales. A veces se utiliza energía solar a escala de servicios públicos para describir este tipo de proyecto.
Este enfoque difiere de la energía solar concentrada , la otra importante tecnología de generación solar a gran escala, que utiliza calor para impulsar una variedad de sistemas generadores convencionales. Ambos enfoques tienen sus propias ventajas y desventajas, pero hasta la fecha, por diversas razones, la tecnología fotovoltaica ha tenido un uso mucho más amplio. En 2019 [actualizar], aproximadamente el 97% de la capacidad de energía solar a escala comercial era fotovoltaica. [30] [31]
En algunos países, la capacidad nominal de las centrales fotovoltaicas está clasificada en megavatios pico (MW p ), que se refiere a la potencia de salida máxima teórica de CC del panel solar. En otros países, el fabricante indica la superficie y la eficiencia. Sin embargo, Canadá, Japón, España y Estados Unidos a menudo especifican el uso de la potencia nominal más baja convertida en MW CA , una medida más directamente comparable a otras formas de generación de energía. La mayoría de los parques solares se desarrollan a una escala de al menos 1 MW p . En 2018, las centrales fotovoltaicas en funcionamiento más grandes del mundo superaron el gigavatio . A finales de 2019, alrededor de 9.000 parques solares tenían más de 4 MW de CA (escala de servicios públicos), con una capacidad combinada de más de 220 GW de CA. [30]
La mayoría de las centrales fotovoltaicas a gran escala existentes son propiedad de productores de energía independientes y están operadas por ellos, pero la participación de proyectos de propiedad comunitaria y de servicios públicos está aumentando. [32] Anteriormente, casi todos estaban respaldados, al menos en parte, por incentivos regulatorios como tarifas de alimentación o créditos fiscales , pero como los costos nivelados cayeron significativamente en la década de 2010 y se alcanzó la paridad de red en la mayoría de los mercados, los incentivos externos generalmente no se aplican. necesario.
Un parque eólico o parque eólico, también llamado central eólica o planta de energía eólica, [33] es un grupo de turbinas eólicas en un mismo lugar que se utilizan para producir electricidad . Los parques eólicos varían en tamaño, desde una pequeña cantidad de turbinas hasta varios cientos de turbinas eólicas que cubren un área extensa. Los parques eólicos pueden ser terrestres o marinos.
Muchos de los parques eólicos terrestres operativos más grandes se encuentran en China, India y Estados Unidos. Por ejemplo, el parque eólico más grande del mundo , Gansu Wind Farm en China, tenía una capacidad de más de 6.000 MW en 2012, [34] con un objetivo de 20.000 MW [35] para 2020. [36] En diciembre de 2020, el El parque eólico Hornsea de 1.218 MW en el Reino Unido es el parque eólico marino más grande del mundo . [37] Los diseños de turbinas eólicas individuales continúan aumentando en potencia , lo que resulta en que se necesitan menos turbinas para la misma producción total.
Como no requieren combustible, los parques eólicos tienen menos impacto en el medio ambiente que muchas otras formas de generación de energía y, a menudo, se los considera una buena fuente de energía verde . Sin embargo, los parques eólicos han sido criticados por su impacto visual y su impacto en el paisaje. Por lo general, deben extenderse sobre más terreno que otras centrales eléctricas y deben construirse en áreas silvestres y rurales, lo que puede conducir a la "industrialización del campo", la pérdida de hábitat y una caída del turismo. Algunos críticos afirman que los parques eólicos tienen efectos adversos para la salud, pero la mayoría de los investigadores consideran que estas afirmaciones son pseudociencia (ver síndrome de la turbina eólica ). Los parques eólicos pueden interferir con el radar, aunque en la mayoría de los casos, según el Departamento de Energía de Estados Unidos, "la ubicación y otras mitigaciones han resuelto conflictos y han permitido que los proyectos eólicos coexistan efectivamente con el radar". [38]
Una central eléctrica de carbón o central eléctrica de carbón es una central térmica que quema carbón para generar electricidad . En todo el mundo existen más de 2.400 centrales eléctricas alimentadas con carbón, con una capacidad total de más de 2.000 gigavatios . [39] Generan alrededor de un tercio de la electricidad mundial , [40] pero causan muchas enfermedades y la mayoría de las muertes prematuras, [41] principalmente debido a la contaminación del aire . [42] [43]
Una central eléctrica de carbón es un tipo de central eléctrica de combustibles fósiles . El carbón generalmente se pulveriza y luego se quema en una caldera de carbón pulverizado . El calor del horno convierte el agua de la caldera en vapor , que luego se utiliza para hacer girar turbinas que hacen girar los generadores . Así, la energía química almacenada en el carbón se convierte sucesivamente en energía térmica , energía mecánica y, finalmente, energía eléctrica .
Las centrales eléctricas alimentadas con carbón emiten más de 10 mil millones de toneladas de dióxido de carbono cada año, [44] aproximadamente una quinta parte de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero , por lo que son la principal causa del cambio climático . [45] Más de la mitad de toda la electricidad generada a partir de carbón en el mundo se genera en China. [46] En 2020, el número total de plantas comenzó a caer [47] [48] ya que se están retirando en Europa [49] y América [50] , aunque todavía se construyen en Asia, casi todas en China. [51] Algunas siguen siendo rentables porque los costos para otras personas debido al impacto ambiental y de salud de la industria del carbón no se incluyen en el costo de generación, [52] [53] pero existe el riesgo de que las plantas más nuevas se conviertan en activos abandonados . [54] El Secretario General de la ONU ha dicho que los países de la OCDE deberían dejar de generar electricidad a partir del carbón para 2030, y el resto del mundo para 2040. [55] Vietnam se encuentra entre los pocos países en rápido desarrollo dependientes del carbón que se comprometieron plenamente a eliminarlo progresivamente. energía de carbón sin límites para la década de 2040 o tan pronto como sea posible a partir de entonces. [56]El gas natural se enciende para crear gas presurizado que se utiliza para hacer girar turbinas para generar electricidad. Las plantas de gas natural utilizan una turbina de gas a la que se añade gas natural junto con oxígeno que a su vez se quema y se expande a través de la turbina para forzar el giro del generador.
Las centrales eléctricas de gas natural son más eficientes que la generación de energía con carbón; sin embargo, contribuyen al cambio climático, pero no tanto como la generación de carbón. No sólo producen dióxido de carbono a partir de la ignición del gas natural, sino que además la extracción del gas cuando se extrae libera una cantidad significativa de metano a la atmósfera. [57]
Las centrales nucleares crean electricidad a través de turbinas de vapor donde el calor aportado proviene del proceso de fisión nuclear . Actualmente, la energía nuclear produce el 11% de toda la electricidad del mundo. La mayoría de los reactores nucleares utilizan uranio como fuente de combustible. En un proceso llamado fisión nuclear , se libera energía, en forma de calor, cuando se dividen los átomos nucleares. La electricidad se crea mediante el uso de un reactor nuclear donde el calor producido por la fisión nuclear se utiliza para producir vapor que a su vez hace girar las turbinas y alimenta los generadores. Aunque existen varios tipos de reactores nucleares, todos utilizan fundamentalmente este proceso. [58]
Las emisiones normales debidas a las centrales nucleares son principalmente calor residual y combustible gastado radiactivo. En un accidente de reactor, se pueden liberar al medio ambiente cantidades importantes de radioisótopos, lo que supone un peligro a largo plazo para la vida. Este peligro ha sido una preocupación constante para los ambientalistas. Accidentes como el de Three Mile Island , el desastre de Chernobyl y el desastre nuclear de Fukushima ilustran este problema. [59]
La tabla enumera 45 países con sus capacidades eléctricas totales. Los datos son de 2022. Según la Administración de Información Energética , la capacidad eléctrica mundial total en 2022 fue de casi 8,9 teravatios (TW), más de cuatro veces la capacidad eléctrica mundial total en 1981. La capacidad eléctrica per cápita promedio mundial fue de aproximadamente 1.120 vatios en 2022, casi dos veces y media la capacidad eléctrica per cápita promedio mundial en 1981. Islandia tiene la capacidad instalada per cápita más alta del mundo, con aproximadamente 8.990 vatios. Todos los países desarrollados tienen una capacidad eléctrica per cápita promedio superior a la capacidad eléctrica per cápita promedio mundial, y el Reino Unido tiene la capacidad eléctrica per cápita promedio más baja de todos los demás países desarrollados.
China generó el 53% de la energía total mundial a partir de carbón en 2020, nueve puntos porcentuales más que cinco años antes.
