La ganga de Pallas ( Syrrhaptes paradoxus ) es un ave de tamaño mediano a grande de la familia de las gangas .
Marco Polo menciona un pájaro llamado Bargherlac (del turcomano bağırlak ) en Los viajes de Marco Polo , publicado alrededor de 1300. Se trata probablemente de Syrrhaptes paradoxus ( S. pallasii ). [2]
La ganga de Pallas recibe su nombre del zoólogo alemán Peter Simon Pallas . El nombre científico proviene del griego antiguo . El género Syrrhaptes proviene de surrhaptos , que significa "cosido" (los dedos emplumados de ambas especies del género están fusionados) y paradoxus proviene de paradoxos , que significa "extraño". [3]
La ganga de Pallas mide entre 30 y 41 cm (12 y 16 pulgadas) de largo, con una cabeza y un cuello pequeños, parecidos a los de una paloma, pero un cuerpo robusto y compacto. Tiene alas y cola largas y puntiagudas, y las patas y los dedos de los pies están cubiertos de plumas. Su plumaje es de color beige, barrado por encima con una mancha negra en el vientre y alas inferiores pálidas. El vientre negro y las alas inferiores pálidas distinguen a esta especie de la ganga tibetana relacionada . El macho de la ganga de Pallas se distingue por su cabeza y pecho grises, cara anaranjada y banda pectoral gris. La hembra tiene un plumaje más opaco y carece de banda pectoral, aunque tiene más barras en las partes superiores.
Los pies pequeños carecen de dedo posterior y los tres dedos delanteros están fusionados. La superficie superior está cubierta de plumas y la inferior tiene una almohadilla carnosa. La apariencia del pie se parece más a una pata que a la de un ave. [4]
Esta especie se reproduce en latitudes medias de Asia central, en estepas secas y hábitats similares. Su nido es un agujero en el suelo en el que pone de 2 a 3 huevos verdosos con marcas crípticas.
Es un migrante parcial , especialmente de las partes septentrionales de su área de distribución en Kazajstán y Mongolia , pero la extensión y la distancia del movimiento invernal hacia el sur depende de la cantidad de nevadas.
La ganga de Pallas sale ocasionalmente de su área de reproducción e invernada habitual como errante por Europa hasta llegar a Gran Bretaña , donde se ha reproducido, e Irlanda . Las razones de estos notables movimientos no se comprenden del todo, pero se han vuelto menos frecuentes, probablemente debido a la contracción de la zona de distribución de Siberia occidental a medida que las estepas se vuelven más agrícolas.
Debido a que su dieta se basa principalmente en semillas secas, la ganga necesita beber una gran cantidad de agua. La morfología de las alas de la ganga le permite volar rápidamente, habiéndose registrado velocidades de hasta 64 km/h (40 mph). Grandes bandadas de varios miles de individuos vuelan a los abrevaderos al amanecer y al anochecer, haciendo viajes de ida y vuelta de hasta 121 km (75 mi) por día. [5] Los padres machos mojan el plumaje de su pecho en agua mientras beben, lo que permite que sus polluelos beban de la humedad absorbida a su regreso. [6]
