Muchos tipos de pérdida de sensibilidad se producen debido a un proceso de percepción disfuncional, ya sea por receptores ineficaces , daño nervioso o deterioro cerebral. A diferencia de la agnosia , estas alteraciones se deben a daños previos al proceso de percepción .
Los grados de pérdida de visión varían drásticamente, aunque la CIE-9 publicada en 1979 los clasificó en tres niveles: visión normal , baja visión y ceguera . Dos causas importantes de pérdida de visión debido a fallas sensoriales incluyen opacidad de los medios y enfermedades del nervio óptico , aunque la hipoxia y la enfermedad de la retina también pueden provocar ceguera. La mayoría de las causas de pérdida de visión pueden causar diversos grados de daño, desde ceguera total hasta un efecto insignificante. La opacidad de los medios se produce en presencia de opacidades en los tejidos o el líquido ocular, distorsionando y/o bloqueando la imagen antes del contacto con las células fotorreceptoras . La pérdida de visión a menudo se produce a pesar de que los receptores retinianos funcionen correctamente. Las enfermedades del nervio óptico, como la neuritis óptica o la neuritis retrobulbar, provocan una disfunción en la vía nerviosa aferente una vez que la señal se ha transmitido correctamente desde los fotorreceptores retinianos.
La pérdida parcial o total de la visión puede afectar a todas las áreas de la vida de una persona. Aunque la pérdida de la vista puede ocurrir naturalmente con la edad, un traumatismo en el ojo o la exposición a condiciones peligrosas también pueden causar esta afección grave. Los trabajadores de prácticamente cualquier campo pueden correr el riesgo de sufrir lesiones oculares por traumatismo o exposición. Una lesión ocular traumática se produce cuando el propio ojo sufre algún tipo de traumatismo, ya sea una lesión penetrante como una laceración o una lesión no penetrante como un impacto. Debido a que el ojo es un órgano delicado y complejo, incluso una lesión leve puede tener un efecto temporal o permanente en la vista.
De manera similar a la pérdida de visión, la pérdida auditiva puede variar desde la incapacidad total o parcial para detectar algunas o todas las frecuencias de sonido que normalmente pueden escuchar los miembros de su especie . Para los humanos , este rango es de aproximadamente 20 Hz a 20 kHz a ~6,5 dB , aunque a menudo se permite una corrección de 10 dB para los ancianos . [1] Las principales causas de pérdida auditiva debido a un sistema sensorial deteriorado incluyen la exposición prolongada al ruido ambiental , que puede dañar los mecanorreceptores responsables de recibir las vibraciones del sonido , así como múltiples enfermedades, como el CMV o la meningitis , que dañan la cóclea y el nervio auditivo , respectivamente. [2]
La pérdida auditiva puede ser gradual o repentina. La pérdida auditiva puede ser muy leve, dando lugar a dificultades menores con la conversación, o tan grave como la sordera total. La velocidad con la que se produce la pérdida auditiva puede dar pistas sobre la causa. Si la pérdida auditiva es repentina, puede deberse a un traumatismo o a un problema con la circulación sanguínea . Un inicio gradual es indicativo de otras causas, como el envejecimiento o un tumor . Los problemas neurológicos asociados, como el tinnitus o el vértigo , pueden indicar un problema con los nervios del oído o del cerebro. La pérdida auditiva puede ser unilateral o bilateral. La pérdida auditiva unilateral se asocia con mayor frecuencia a causas conductivas, traumatismos y neuromas acústicos. El dolor en el oído se asocia a infecciones de oído, traumatismos y obstrucciones en el canal.
La anosmia es la incapacidad de percibir olores , o en otras palabras, la falta de funcionamiento del olfato . Muchos pacientes pueden sufrir anosmia unilateral o bilateral.
Una pérdida temporal del olfato puede ser causada por una congestión nasal o una infección. Por el contrario, una pérdida permanente del olfato puede ser causada por la muerte de las neuronas receptoras olfativas en la nariz o por una lesión cerebral en la que hay daño al nervio olfativo o daño a las áreas del cerebro que procesan el olfato. La falta del sentido del olfato al nacer, generalmente debido a factores genéticos, se conoce como anosmia congénita .
El diagnóstico de anosmia así como el grado de deterioro pueden ahora evaluarse de manera mucho más eficiente y eficaz que nunca gracias a los "kits de prueba del olfato" que se han puesto a disposición, así como a las pruebas de detección que utilizan materiales que la mayoría de las clínicas tendrían fácilmente. [3]
Muchos casos de anosmia congénita no se notifican ni se diagnostican. Dado que el trastorno está presente desde el nacimiento, es posible que la persona no conozca bien el sentido del olfato y, por lo tanto, no sea consciente de su déficit. [4]
El sistema somatosensorial es un sistema sensorial complejo formado por una serie de receptores diferentes, entre los que se incluyen termorreceptores, nociceptores, mecanorreceptores y quimiorreceptores. También comprende centros de procesamiento esenciales, o modalidades sensoriales, como la propiocepción , el tacto, la temperatura y la nocicepción. Los receptores sensoriales cubren la piel y los epitelios, los músculos esqueléticos, los huesos y las articulaciones, los órganos internos y el sistema cardiovascular.
Si bien el tacto (también llamado percepción táctil) se considera uno de los cinco sentidos tradicionales, la impresión del tacto se forma a partir de varias modalidades. En medicina, el término coloquial "tacto" suele reemplazarse por "sentidos somáticos" para reflejar mejor la variedad de mecanismos involucrados.
La insensibilidad a los estímulos somatosensoriales , como el calor , el frío , el tacto y el dolor , son más comúnmente el resultado de un deterioro físico más general asociado con la parálisis . El daño a la médula espinal u otra fibra nerviosa importante puede llevar a una terminación de las señales aferentes y eferentes a diversas áreas del cuerpo, causando tanto una pérdida del tacto como una pérdida de la coordinación motora . Otros tipos de pérdida somatosensorial incluyen la neuropatía sensorial y autonómica hereditaria , que consiste en neuronas aferentes ineficaces con neuronas eferentes en pleno funcionamiento; esencialmente, movimiento motor sin somatosensibilidad. [5] La pérdida sensorial puede ocurrir debido a un pequeño corte o lesión en la médula espinal que crea un problema dentro del neurosistema. Esto puede llevar a la pérdida del olfato, el gusto, el tacto, la vista y la audición. En la mayoría de los casos, a menudo conduce a problemas con el tacto. A veces, las personas no pueden sentir el tacto en absoluto, mientras que otras veces un ligero golpe con el dedo se siente como si alguien las hubiera golpeado. Existen medicamentos y terapias [ se necesita un ejemplo ] que pueden ayudar a controlar los síntomas de la pérdida y privación sensorial.
La ageusia es la pérdida del gusto, en particular la incapacidad de detectar el dulzor , la acidez , el amargor , la salinidad y el umami (que significa "sabor agradable o sabroso"). A veces se confunde con la anosmia (pérdida del sentido del olfato). Debido a que la lengua solo puede indicar la textura y diferenciar entre dulce, ácido, amargo, salado y umami, la mayor parte de lo que se percibe como sentido del gusto en realidad se deriva del olfato. La verdadera ageusia es relativamente rara en comparación con la hipogeusia (pérdida parcial del gusto) y la disgeusia (distorsión o alteración del gusto).
El daño tisular a los nervios que sostienen la lengua puede causar ageusia, especialmente daño al nervio lingual y al nervio glosofaríngeo . El nervio lingual transmite el gusto por los dos tercios anteriores de la lengua y el nervio glosofaríngeo transmite el gusto por el tercio posterior de la lengua. El nervio lingual también puede dañarse durante la cirugía otológica, lo que provoca una sensación de sabor metálico.
La pérdida del gusto puede variar desde una verdadera ageusia , una pérdida completa del gusto, a una hipogeusia , una pérdida parcial del gusto, o a una disgeusia , una distorsión o alteración del gusto. La causa principal de la ageusia implica un daño al nervio lingual , que recibe los estímulos de las papilas gustativas de los dos tercios anteriores de la lengua , o al nervio glosofaríngeo , que actúa de manera similar para el tercio posterior. El daño puede deberse a trastornos neurológicos, como la parálisis de Bell o la esclerosis múltiple , así como a enfermedades infecciosas como la meningoencefalopatía. Otras causas incluyen una deficiencia de vitamina B , así como la muerte de las papilas gustativas debido a alimentos ácidos/picantes, radiación y/o uso de tabaco . [6]
La pérdida sensorial dual es la pérdida simultánea de dos sentidos. Las investigaciones han demostrado que el 6% de los adultos mayores no institucionalizados tenían una discapacidad sensorial dual, y el 70% de los adultos mayores con discapacidad visual grave sufrían además una pérdida auditiva significativa. [7] Tanto la pérdida de la visión como la de la audición interfieren en la interpretación y la comprensión del habla. Las personas con pérdida sensorial suelen tener problemas para comunicarse. Los factores personales, situacionales y ambientales también pueden convertirse en barreras prohibitivas para la comunicación.
La mala comunicación suele dar lugar a un funcionamiento psicosocial deficiente . A los adultos mayores con pérdida sensorial a menudo les resulta difícil adaptarse a su pérdida sensorial, volviéndose depresivos , ansiosos, letárgicos e insatisfechos. Por lo tanto, la pérdida sensorial, la incapacidad de comunicarse y el funcionamiento psicosocial deficiente reducen la calidad de vida y el bienestar. [7]
