'Filosofía del antiguo Egipto' es un término utilizado por algunos autores para referirse a la literatura del antiguo Egipto que se considera que tiene un aspecto filosófico , comúnmente denominada ' literatura sapiencial '. Existe cierto debate sobre su verdadero alcance y naturaleza. [1]
Una figura egipcia considerada a veces uno de los primeros "filósofos" es Ptahhotep . [2] Sirvió como visir del faraón a finales del siglo 25 y principios del 24 a.C. Ptahhotep es conocido por su trabajo sobre el comportamiento ético, llamado Las máximas de Ptahhotep . La obra, que se cree que fue compilada por su nieto Ptahhotep Tjefi , es una serie de 37 cartas o máximas dirigidas a su hijo, Akhethotep , que hablan sobre temas como el comportamiento diario y las prácticas éticas. [3] [4]
Dag Herbjørnsrud , que escribe para la Asociación Filosófica Estadounidense , describe el manuscrito de 3200 años de antigüedad " La inmortalidad de los escritores ", o "Sé un escritor" (c. 1200 a. C.), como un "ejemplo notable de la filosofía egipcia clásica". [5] El manuscrito, atribuido al escritor Irsesh, afirma:
El hombre perece; su cadáver se convierte en polvo; todos sus parientes regresan a la tierra. Pero los escritos hacen que sea recordado en boca del lector. ¡Un libro es más eficaz que una casa bien construida o una capilla-tumba, mejor que una villa establecida o una estela en el templo! [...] Se dieron a sí mismos un libro como su sacerdote-lector, un tablero de escritura como su hijo obediente. Las enseñanzas son su mausoleo, la caña su hijo, la piedra de bruñir su esposa. Tanto a grandes como a pequeños se les da como hijos, porque el escritor es el jefe. [6]
Herbjørnsrud escribe:
La teología y la cosmología eran preocupaciones centrales en el pensamiento egipcio. Quizás la forma más antigua de teología monoteísta también surgió en Egipto, con el surgimiento de la teología de Amarna (o atenismo) de Akenatón (siglo XIV a. C.), que sostenía que la deidad de la creación solar, Atón , era el único dios. Esto ha sido descrito como una "revolución monoteísta" por el egiptólogo Jan Assmann , aunque también se basó en desarrollos previos del pensamiento egipcio, particularmente la "Nueva Teología Solar" basada en Amón-Ra . [7] [8] Estos desarrollos teológicos también influyeron en la teología post-Amarna Ramesside , que mantuvo un enfoque en una única deidad solar creativa (aunque sin un rechazo total de otros dioses, que ahora se ven como manifestaciones de la principal deidad solar). Este período también vio el desarrollo del concepto de ba (alma) y su relación con dios. [8] Según Goldwasser (2006) el rey hicso Apofis (c. 1550 a.C.) pudo haber sido "el primero en introducir en la historia de las ideas, la opción de un "dios único y ningún otro", el primer paso hacia la largo y tortuoso camino del monoteísmo". [9]
En su relato ficticio del personaje egipcio Busiris , el retórico griego Isócrates (n. 436 a. C.) afirma que:
"Además, el cultivo de la sabiduría práctica también puede atribuirse razonablemente a Busiris. Por ejemplo, se encargó de que con los ingresos de los sacrificios los sacerdotes adquirieran riqueza, pero el autocontrol mediante las purificaciones prescritas por las leyes, y el ocio por la exención de los peligros de la lucha y de todo trabajo, y los sacerdotes, porque disfrutaban de tales condiciones de vida, descubrieron para el cuerpo la ayuda que el arte médico proporciona, no la que utiliza drogas peligrosas, sino drogas de tal naturaleza que son tan inofensivos como el alimento diario, pero sus efectos son tan beneficiosos que todos los hombres están de acuerdo en que los egipcios son los más sanos y los más longevos entre los hombres; y luego, para el alma, introdujeron el entrenamiento de la filosofía, una actividad que tiene el poder, no sólo para establecer leyes, sino también para investigar la naturaleza del universo." [10]
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